MIEKE MANTEL

LEVEN IN OVERVLOED.

'Het leven in overvloed dat Jezus geeft, bestaat

niet uit wat wij doorgaans de zegeningen van

het leven noemen, ondanks alles wat u te vaak

van de kansel hebt gehoord of in te veel boeken

hebt gelezen. Zegeningen zijn goed, maar ze

zijn niet voldoende. Niet voor uw ziel. En dat u

een ziel hebt, dat weet u. U bent ziel, geschapen

door God, voor God, om u in God te bevinden

en dan uw leven te leven door God.

Misschien is het nooit eerder tot u doorgedron-

gen dat wat u ontbreekt het gedeeltelijke genie-

ten van God is - niet meer gehoorzaamheid,

niet meer discipline, niet meer zegeningen, niet

een grotere bediening, niet meer emotionele

geborgenheid, niet meer gebed, niet meer eigen-

waarde.

Wat er aan uw leven ontbreekt, is een zuivere,

diepe ervaring van de tegenwoordigheid van

God, een ervaring die u in het diepst van uw ziel

mag genieten.'

Larry Crabb

uit:  'De  druk van  de  ketel - leven  kan  ook

anders'

EIGEN EER ZOEKEN

Een Egyptische architect kreeg de opdracht van

een Farao aan de monding van de Ni j l een vuur-

toren te bouwen. Op een rots die daarvoor zorg-

vuldig was uitgekozen bouwde Cnidus, de archi-

tect, een prachtige vuurtoren. Aan de voet van

de vuurtoren was in het cement de naam van de

Farao gegraveerd. Na verloop van jaren had de

wind en de regen de bovenste laag cement doen

verdwijnen en de naam van de Farao was niet

meer te lezen. Toen ontdekte men dat de sluwe

Cnidus daaronder - onuitwisbaar - zijn eigen

naam in het graniet had gebeiteld.

Zo wordt ook veel christelijk werk schijnbaar tot

eer van God gedaan. Maar als de daaronder lig-

gende motieven tevoorschijn komen, blijkt vaak

dat onze eigen eer de drijfveer was van onze

daden.

Ik zal Mij ontfermen over wie Ik

Mij ontferm.

  Rom. 9:15

Vandaag lezen wij een klein gedeelte, dat op het

eerste gezicht erg moeilijk lijkt. God kan Zich

over een mens ontfermen of hem verharden.

Van dit laatste is Farao in het boek Exodus een

voorbeeld. Is dit niet erg onrechtvaardig? Als

God -hem verhardt, wat valt Farao dan nog te

verwijten? Maar het ligt anders: Farao wilde niet

naar God luisteren. Juist omdat hij God weer-

staat, wordt hij verhard. God heeft nog nooit

een berouwvolle zondaar verhard. Natuurlijk

niet. Hij ontfermt Zich juist over zondaars en

trekt hen tot Zich. Zij komen niet in de hel,

maar voor de genadetroon van Jezus Christus.

Een geweldig bewijs van Gods grote liefde en

genade.

DE ROEPING VAN MOZES

Mozes trekt met zijn kudde schapen door de

woestijn. Hier in Midjan, waar hij veertig jaar

geleden op zijn vlucht voor de Farao van Egypte

terecht is gekomen, heeft hij een gezin gesticht,

hier is hij gelukkig. En dan is er de ontmoeting

met God, vanuit een brandende braamstruik.

God roept de herinnering in Mozes wakker aan

zijn volk, levend onder de verdrukking van een

nieuwe Farao. In zijn jonge jaren leefde de hun-

kering in Mozes zijn volk te redden. Het leidde

hem tot onbedachtzame daden. Nu is de vlam

in hem gedoofd, en leeft enkel nog het verlan-

gen naar rust. Maar God roept Mozes terug naar

Egypte. Hij roept hem om het volk uit Egypte te

leiden.

Dan breekt het verzet in Mozes open. 'Wie ben

ik, dat ik dat doen zou? Ik ben niet bekwaam.

Och Heer, zend toch iemand anders.'

Maar God zal zijn plan met Mozes ten uitvoer

brengen. Hiertoe heeft Hij hem gered uit het

water van de Nijl. Hij zendt Mozes terug naar

Egypte. God geeft hem wél iets mee. Niet alleen

de steun van zijn broer Aaron; ook: 'Ik ben

immers met u.' Dan volgt Mozes de weg die God

hem wijst.                                               

 De weg die Mozes met het volk gelopen heeft

 door de woestijn, is een zware weg geweest.

 Maar God heeft Mozes' leven zo rijk gemaakt.

 Hij heeft het volk mogen brengen tot aan de

 poorten van het beloofde land. God ging met

 hem mee. 'Ik ben die Ik ben.' Met die naam

 mogen wij God aanroepen in ons leven. Het

is een naam vol majesteit. Die naam staat borg

voor Gods trouw, zijn liefde, zijn aanwezigheid.

In die naam ligt Gods heil besloten, waarin Hij

ons opneemt.

Onder de zegen van die naam mogen wij onze

taak in het leven op ons nemen. Soms worden

we geroepen om een zieke te verzorgen, en voe-

len wij ons misschien beknot in onze vrijheid.

Een gehandicapt kind kan ons toevertrouwd

worden. Wij kunnen alleen komen te staan voor

de opvoeding van de kinderen. Wij kunnen een

functie bekleden waarvan de verantwoordelijk-

heid ons drukt. Hoe vaak vragen wij: Waarom

moet ik het zijn, die dit op mij moet nemen?

Maar tot welke taak wij ook geroepen worden,

God zal zijn naam in ons leven waar maken: 'Ik

ben die Ik ben.' Ik zal er bij zijn. In die naam ligt

onze kracht en onze rijkdom.

Een van de belangrijkste verantwoordelijkheden

in het christenleven is zich het lot van anderen

aan te trekken - hen met een glimlach tegemoet

te treden en een vriend te zijn voor mensen

zonder vrienden. God wil jou gebruiken om zijn

andere kinderen te helpen.

'En de Koning zal hun antwoorden en zeggen: Voor-

waar, Ik zeg u, in zoverre gij dit aan één van deze

mijn minste broeders hebt gedaan, hebt gij het Mij

gedaan.'  

  Matth. 25:40 NBG

(Dobson) 

  IEMAND IS HET VERGETEN.

Een armoedig geklede jongen stond op straat en

riep: Tk ben koud en ik heb honger!' Een vreem-

deling sprak hem aan en zei: 'Geloof je dat God

voor je kan zorgen?' Ja, dat geloof ik', zei de

jongen vol overtuiging. 'Waarom stuurt Hij dan

niet iemand om je kleren en eten te geven?'

Hierop antwoordde de arme jongen: 'Mijnheer,

ik wéét dat God tegen iemand gezegd heeft dit

te doen, maar ik denk dat diegene het vergeten

is.'

Wat zegt Jakobus hiervan? 'Broeders, wat voor

zin heeft het te zeggen dat u christen bent als

dat niet blijkt uit wat u voor anderen doet? Kunt

u door zo'n geloof gered worden? Als uw vriend

niet genoeg te eten krijgt en bijna geen kleren

heeft en u zegt tegen hem: "Het beste ermee,

hoor! Vat geen kou en zorg dat je niet verhon-

gert", is dat toch zinloos, als u hem niet geeft

wat hij nodig heeft'

Jak. 2:14-16).

ZEEP EN EVANGELIE

We zien tegenwoordig een vreemde paradox in de wereld. Terwijl we aan de ene kant een geestelijke opwekking zien, lijkt er aan de andere kant ook een toename te zijn in goddeloosheid. Er wordt vaak spottend gezegd: "Het evangelie heeft zijn kracht verloren". Terwijl duizenden Christus belijden, gebeurt er niet veel.Maar dat is niet de schuld van het evangelie. Veel mensen noemen zich christen maar zijn in feite niet wedergeboren.

Een evangelist ontmoette op straat de eigenaar van een grote zeepfabriek. In het gesprek dat ontstond, zei de fabriekseigenaar: "Dat evangelie dat jij brengt stelt niet veel voor, want er zijn nog een massa slechte mensen." De evangelist zag dichtbij een kind dat zandtaartjes maakte van modder. De kleuter zat van top tot teen onder de modder. Hij zei tegen zijn vriend: "Die zeep van jou stelt niet veel voor, want er is nog een heleboel vuil in de wereld. Kijk maar." De man antwoordde: "Nou, het helpt natuurlijk alleen maar als je het gebruikt." "Precies!" zei de evangelist veelbetekenend.

GERED VAN EEN MISSTAP

Toen Sir James Thornhill bezig was het koepel-

dak van de beroemde St. PauFs Cathedral in

Londen te beschilderen, moest hij werken op

een steiger, heel hoog in de lucht.

Op een dag, toen hij een detail waaraan hij

dagenlang met de grootste zorg had gewerkt, af

had, stopte hij even om zijn werk nauwkeurig te

bekijken. Vol aandacht keek hij. Heel langzaam

ging hij een paar stappen achteruit, totdat hij

op de rand van de steiger stond. Nog één stap

en hij zou te pletter vallen. Een andere kunste-

naar die het gevaar zag waarin hij verkeerde,

maakte met zijn verfkwast een lange streep over

het kunstwerk. Woedend sprong Thornhill naar

voren. Maar toen zijn collega hem had uitgelegd

aan welk gevaar hij ontsnapt was, was hij hem

uiterst dankbaar.

Ook wij kunnen soms de wegen die God met

ons gaat niet begrijpen. Het kan zo moeilijk zijn

om tóch te vertrouwen op zijn wijsheid en lief-

de: 'Schijnen mij uw wegen duister, zie ik vraag

u niet waarom...' Vaak zien we Gods liefdevolle

zorg pas achteraf.

   DE MEESTER EN DE VIOOL

Een rijke Engelsman had in zijn verzameling

van kostbaarheden een heel bijzondere viool.

Fritz Kreisler, een. beroemde musicus, wilde deze

kostbare viool graag hebben. Maar de eigenaar

weigerde het instrument aan hem te verkopen.

Daarop vroeg Kreisler of hij dan slechts één keer

op het instrument mocht spelen. Dat mocht

wel. Met een bevende hand stemde de kunste-

naar het instrument en begon toen te spelen.

Hij speelde zoals alleen een kunstenaar kan spe-

len. Hij legde zijn hart in de muziek. De eigenaar

van de viool luisterde ademloos toe. Hij had nog

nooit zulke prachtige muziek gehoord. Hij zei

geen woord. Toen de kunstenaar stopte met spe-

len en de viool heel voorzichtig terug legde in

de antieke kist, zei hij: 'Neemt u het instrument

maar. Ik heb geen recht het voor mezelf te hou-

den. Het behoort u toe, omdat alleen u er zo op

kunt spelen!'

Behoort uw en mijn leven ook niet toe aan onze

Schepper, Die als enige weet hoe wij tot volle

ontplooiing kunnen komen?

EEN JOOD LEEST HET NIEUWE TESTAMENT .

Het antisemitisme, de haat tegen alles wat Joods

is, loopt als een donkere draad door de geschie-

denis. Het is niet iets van alleen onze tijd. Jaren

geleden werden in Hongarije enige Joden aan-

geklaagd. Zij zouden een christenmeisje gedood

hebben en haar bloed hebben gebruikt bij de

viering van hun Pascha. Zonder enige vorm van

proces werden ze in de gevangenis gegooid. De

vervolging van de Joden was toen geen nieuw

verschijnsel, maar een zodanig hard optreden wekte

toch wel enige opschudding. Op aandringen

van het Oostenrijkse keizershuis werd de zaak

grondig onderzocht. Toen bleek dat er niets van

de beschuldiging waar was, kwamen de Joden

weer vrij.

Inmiddels waren er gelukkig velen die opriepen

de Joden niet langer te vervolgen en te verdruk-

ken. Vooral de beroemde hoogleraar professor

Delitzsch uit Leipzich was sterk tegen de ver-

volging van de Joden, omdat dit inging tegen

de leer van Jezus Christus en van het Nieuwe

Testament.

Dat professor Delitzsch opkwam voor de belan-

gen van de Joden was begrijpelijk. Hij was

namelijk een oude Joodse rabbijn. Maar dat

hij zich baseerde op het Nieuwe Testament was

iets bijzonders. Dat boek had hij altijd voor een

verachtelijk geschrift gehouden. Toch begon hij

op een dag erin te lezen. Later schreef hij: 'Toen

ik het Nieuwe Testament persoonlijk had leren

kennen, oefende het een wonderlijke macht op

me uit. Een heerlijk licht kwam in mijn hart. Ik

had doornen gevreesd, ik vond rozen. Ik ont-

dekte parelen in plaats van waardeloze stenen,

liefde in plaats van haat, vergeving in plaats van

vergelding, vrijheid in plaats van gebondenheid,

ootmoed in plaats van hoogmoed. In plaats van

de dood, vond ik het leven, heil, opstanding en

hemelse rijkdom.'

Deze ervaring kan iedereen meemaken die eer-

lijk en oprecht de Bijbel gaan lezen en de bood-

schap dat er in staat op zich laat inwerken. Wie

zo het Woord van God leest, wordt niet teleur-

gesteld!

Slaven van de gerechtigheid

geworden.

                               Rom. 6:18

Wij waren allen slaven van de zonde, maar, God

stelt ons voor de keus. Wij kunnen slaven van

de zonde blijven of als rechtvaardige mensen

God als slaaf dienen. De vrucht van die keus is

de dood of het eeuwige leven.

Slaaf zijn betekent gehoorzaam zijn aan een

meester. Wie een slaaf van de zonde is, heeft de

zonde als meester. God is de Meester van ieder

die gelooft. Hij heeft ons door de Heer Jezus

alles geleerd. Slaaf zijn betekent ook leven naar

het voorbeeld van de Heer Jezus, vrijgemaakt

van de zonde. Daarbij ontvangen wij ook nog

de geweldige genadegave van God: het eeuwige

leven in onze Heer. Twijfelt u nog steeds wie u

wilt dienen?

Nu zijn wij van de wet vrij gemaakt.

                   Rom. 7:6

Zonder verkeersregels zou het in het verkeer een

chaos worden, hoewel er geen regels zouden

worden overtreden. Zonder de wet van God

kunnen wij Gods geboden ook niet overtreden.

Maar het wordt wel een chaos in ons leven.

Daarom heeft God wetten gegeven. Hij wist

natuurlijk wel dat wij deze wetten massaal zou-

den overtreden - Hij kent ons toch? Hij biedt

ons gelukkig wel een uitweg aan; Hij Zelf wil

ons vrijmaken van de (vloek van de) wet. Wie

Christus toebehoort, is met Hem gestorven, en

mag - vrijgemaakt - een nieuw leven met Hem leven.

DE DUISTERNIS LATEN VERDWIJNEN…

Een Australische prediker ging naar een klein

kerkje in het binnenland om daar een dienst te

houden. Het was al donker toen hij daar aan-

kwam. Het zaaltje was onverlicht en hij vroeg

zich af wat hij daaraan kon doen. Maar na een

tijdje zag hij buiten in de rimboe lichtjes die

langzaam bewogen en dichterbij kwamen. De

leden van de kerk kwamen eraan. Ze hadden

allemaal een lamp bij zich. Toen ze binnen

waren, zetten ze hun lamp neer op planken

aan de muur van de kapel. Na een tijdje was het

gebouw helemaal verlicht en kon de voorganger

met de dienst beginnen. Elk lid had meegehol-

pen om de duisternis in de kerk te laten verdwij-

nen.

Ook de wereld waarin we leven is geestelijk in

duisternis gehuld. Elke gelovige hoort een licht

te zijn in deze wereld - samen laten we de duis-

ternis verdwijnen.

MIEKE MANTEL