DE ACACIA

Kent u de acacia? Pas in mei verschijnen de bladeren aan de acacia. De koepelvormige kroon is dan een prachtig herkenningsmiddel. De acacia in Nederland draagt eigenlijk ten onrechte zijn naam. Het is de zogenaamde 'valse acacia'. De echte acacia komt in de Arabische woestijn voor. In de Bijbel heet zij de sittimboom. Het hout van de echte en van de 'valse' acacia is bijzonder hard en houdbaar. Geen wonder dat de acacia 'de eeuwige boom' wordt genoemd.

Bij de heffing die aan Israël opgelegd werd voor de bouw van de tabernakel was niet alleen goud en zilver, purper, linnen en scharlaken, maar ook acaciahout. De ark, de draagstokken, de tafel van de toonbroden, ze werden allemaal gemaakt van acaciahout. Alles in de tabernakel wees heen naar de eeuwige Zoon, die door zijn dood allen die geloven eeuwig leven zou bereiden. Was er beter hout denkbaar dan dat van 'de eeuwige boom' om dit uit te beelden?

BIDDEN LANGS EEN OMWEG….

 

Waarom verhoort God nu niet gewoon onmid-

dellijk alle gebeden terstond? Waarom kan op

'bidden' niet gewoon direct 'ontvangen' volgen?

Het blijft me achtervolgen, maar ik heb er

ook deels een antwoord op gekregen. Voor

Hem is het niet nodig om zoveel omwegen te

gaan. Voor ons wel. Onze ziel heeft het nodig,

gedwongen te worden om er niet met een los

schietgebedje vanaf te komen. Anders zouden

we van het bidden iets zakelijks maken, een

soort boodschappen doen. Maar God neemt

ons veel serieuzer. Als Hij onze gebeden niet

verhoort, is dat vaak opdat we zouden zoeken

en vinden. En als we niets vinden, en bij een

gesloten deur terecht komen, is dat vaak opdat

we zouden kloppen. Een omweg, ja. Maar via

die omweg nemen we een extra zegen mee.

Zoals Simson, die even een omweg ging, zonder

zijn ouders, een leeuw tegenkwam waartegen hij

moest vechten - en op de terugweg was er een

bijenzwerm en honing in. Spijze ging uit van de

eter, en zoetigheid van de sterke. Dat is een raad-

sel dat je alleen maar begrijpt als je het zelf hebt

meegemaakt. Zonder strijd komt het niet tot de

door God bedoelde zegen.

• 18november 2006,in de ETF, Heverlee.
• 25 november 2006, in de School met de Bijbel 'De Ark', Kortrijk

DOCUMENTEN

 

Wettelijke documenten zijn alles in onze maatschappij. Als je trouwt, krijg je een trouwboekje. Als je een huis koopt, krijg je een bewijs van eigendomsrecht. Als je een auto koopt, krijg je registratiepapieren. God geeft ons ook een bewijs van ons zoonschap, en het is belangrijker en bindender dan welk vel papier dan ook: iedere dag en ieder uur zegt de Heilige Geest met onze geest dat wij aan God toebehoren.

God wil niet dat wij ons afvragen hoe we er bij Hem voorstaan (Rom. 8:16); de Bijbel stelt heel duidelijk dat de Heer werkelijkheid voor je wordt wanneer je je hart aan Hem geeft, en dat je het weet als je aan Hem toebehoort

 

(2 Kor. 1:22, Ef. 1:13-14).

PANIEKZAAIERS GEVRAAGD

 

In de 12e eeuw leefde er een opmerkelijk figuur: Franciscus van Assisi.

Hoewel opgegroeid als een rijkeluiszoontje, heeft hij bewust en radicaal gekozen om zonder bezittingen te leven. Het staat op een schilderij uit die tijd, Franciscus in z'n twaalfde eeuwse blote achterwerk voor de ogen van zijn vader en de bisschop. Weg met die rijke merkkleding! Niets bezitten, niets hoeven te verdedigen....geen zorgen hebben over je bezit.

Hij koos radicaal om in de voetsporen van Jezus te gaan. Hij zette zich in voor de armen, zieken, dieren, eigenlijk heel Gods schepping.

 

En voor vrede!

Hij vond dat er verzoend - in plaats van uitgevochten moest worden. Met de kruistochten was hij meegereisd en in het kamp van de zgn. 'christelijke' ridders zaaide hij danig paniek.

Wie was die vreemde vogel uit Assisi, die armoedzaaier?

 

Hij wilde namelijk in zijn eentje door de vijandige linies, de legers van de moslims, om naar het hoofd van de vijand te gaan. Want hij wilde naar die sultan om het evangelie te vertellen. De mensen verklaarden hem voor gek! Generaals zullen wel de haren uit hun hoofd hebben getrokken: Die zot had nooit in een legerplaats mogen komen. Toch bleef Franciscus koppig volhouden. Die sultan was toch ook een door

God gemaakt mens en had dus het recht het goede nieuws van Jezus te horen. En niemand kon hem  van dat idee afhouden. Hij ging!

 

Bij de sultan aangekomen, vertelde hij het evangelie. De sultan hoorde hem verbaasd en verrast aan. Misschien dacht hij wel: waren al die volgelingen

van Jezus maar zo...!

 

Franciscus zorgde voor paniek binnen de gevestigde christelijke orde. Hij gooide heilige huisjes en vijandsbeelden omver vanuit de liefde. De liefde van Jezus en de liefde voor zijn medeschepselen.

Zulke paniekzaaiers kunnen we nog steeds hard gebruiken.........

O God, wie is U gelijk?

 

                                                  Ps. 71:19

 

 

Deze psalm is het loflied van een gelovige die

 

 heeft leren schuilen bij de Heer. Het leven als

gelovige is niet gemakkelijker dan dat van

ongelovigen. Moeiten en zorgen blijven ons

echt niet bespaard. Maar temidden van deze

zorgen wil Hij ons laten ervaren dat God bij

ons is. Hij heeft onze ziel verlost, toen wij in

geloof tot Hem kwamen. Hij wil ons ook elke

dag verlossing bieden, wanneer wij de weg van

het geloof bewandelen in een wereld die God en

zijn volk vijandig gezind is. We mogen het met

vs. l uitjubelen: 'Wie bij de Heer schuilt, zal niet

beschaamd uitkomen!'

Als het goed is, zal ons leven niet onopgemerkt

voorbijgaan. De mensen om ons heen zullen

merken dat wij, ondanks de moeiten en zorgen

van het leven, overeind blijven. Wanneer zij

zich daarover verwonderen, zouden wij hun

moeten vertellen dat wij uit onszelf helemaal

niet zo sterk zijn; wij hebben echter een machti-

ge toevlucht (vs. 7). De Heer Zelf is onze rots (vs.

3). Het gaat niet om ons, het gaat om Hem! Ons

leven zou erop gericht moeten zijn, te getuigen

van de wonderen van God. God is immers altijd

toereikend, in elke fase van ons leven: wanneer

wij jong en vol idealen zijn, maar ook wanneer

wij oud worden en niet zoveel meer te verwach-

ten hebben (zie vs. 17 en 18). Naarmate wij

ouder worden, zijn wij niet meer zo vol van ons-

zelf en gaan wij meer beseffen wat God elke dag

voor ons doet. Dan mag onze ziel stil worden

voor zijn aangezicht en vol bewondering fluiste-

ren: 'O God, wie is U gelijk?'

MIEKE MANTEL

LEVEN IN OVERVLOED.

 

'Het leven in overvloed dat Jezus geeft, bestaat

niet uit wat wij doorgaans de zegeningen van

het leven noemen, ondanks alles wat u te vaak

van de kansel hebt gehoord of in te veel boeken

hebt gelezen. Zegeningen zijn goed, maar ze

zijn niet voldoende. Niet voor uw ziel. En dat u

een ziel hebt, dat weet u. U bent ziel, geschapen

door God, voor God, om u in God te bevinden

en dan uw leven te leven door God.

Misschien is het nooit eerder tot u doorgedron-

gen dat wat u ontbreekt het gedeeltelijke genie-

ten van God is - niet meer gehoorzaamheid,

niet meer discipline, niet meer zegeningen, niet

een grotere bediening, niet meer emotionele

geborgenheid, niet meer gebed, niet meer eigen-

waarde.

Wat er aan uw leven ontbreekt, is een zuivere,

diepe ervaring van de tegenwoordigheid van

God, een ervaring die u in het diepst van uw ziel

mag genieten.'

 

Larry Crabb

uit:  'De  druk van  de  ketel - leven  kan  ook

anders'

EIGEN EER ZOEKEN

 

Een Egyptische architect kreeg de opdracht van

een Farao aan de monding van de Ni j l een vuur-

toren te bouwen. Op een rots die daarvoor zorg-

vuldig was uitgekozen bouwde Cnidus, de archi-

tect, een prachtige vuurtoren. Aan de voet van

de vuurtoren was in het cement de naam van de

Farao gegraveerd. Na verloop van jaren had de

wind en de regen de bovenste laag cement doen

verdwijnen en de naam van de Farao was niet

meer te lezen. Toen ontdekte men dat de sluwe

Cnidus daaronder - onuitwisbaar - zijn eigen

naam in het graniet had gebeiteld.

Zo wordt ook veel christelijk werk schijnbaar tot

eer van God gedaan. Maar als de daaronder lig-

gende motieven tevoorschijn komen, blijkt vaak

dat onze eigen eer de drijfveer was van onze

daden.

 

Ik zal Mij ontfermen over wie Ik

Mij ontferm.

 

 

  Rom. 9:15

 

 

Vandaag lezen wij een klein gedeelte, dat op het

eerste gezicht erg moeilijk lijkt. God kan Zich

over een mens ontfermen of hem verharden.

Van dit laatste is Farao in het boek Exodus een

voorbeeld. Is dit niet erg onrechtvaardig? Als

God -hem verhardt, wat valt Farao dan nog te

verwijten? Maar het ligt anders: Farao wilde niet

naar God luisteren. Juist omdat hij God weer-

staat, wordt hij verhard. God heeft nog nooit

een berouwvolle zondaar verhard. Natuurlijk

niet. Hij ontfermt Zich juist over zondaars en

trekt hen tot Zich. Zij komen niet in de hel,

maar voor de genadetroon van Jezus Christus.

Een geweldig bewijs van Gods grote liefde en

genade.

 

DE ROEPING VAN MOZES

 

Mozes trekt met zijn kudde schapen door de

woestijn. Hier in Midjan, waar hij veertig jaar

geleden op zijn vlucht voor de Farao van Egypte

terecht is gekomen, heeft hij een gezin gesticht,

hier is hij gelukkig. En dan is er de ontmoeting

met God, vanuit een brandende braamstruik.

God roept de herinnering in Mozes wakker aan

zijn volk, levend onder de verdrukking van een

nieuwe Farao. In zijn jonge jaren leefde de hun-

kering in Mozes zijn volk te redden. Het leidde

hem tot onbedachtzame daden. Nu is de vlam

in hem gedoofd, en leeft enkel nog het verlan-

gen naar rust. Maar God roept Mozes terug naar

Egypte. Hij roept hem om het volk uit Egypte te

leiden.

Dan breekt het verzet in Mozes open. 'Wie ben

ik, dat ik dat doen zou? Ik ben niet bekwaam.

Och Heer, zend toch iemand anders.'

Maar God zal zijn plan met Mozes ten uitvoer

brengen. Hiertoe heeft Hij hem gered uit het

water van de Nijl. Hij zendt Mozes terug naar

Egypte. God geeft hem wél iets mee. Niet alleen

de steun van zijn broer Aaron; ook: 'Ik ben

immers met u.' Dan volgt Mozes de weg die God

hem wijst.                                               

 De weg die Mozes met het volk gelopen heeft

 door de woestijn, is een zware weg geweest.

 Maar God heeft Mozes' leven zo rijk gemaakt.

 Hij heeft het volk mogen brengen tot aan de

 poorten van het beloofde land. God ging met

 hem mee. 'Ik ben die Ik ben.' Met die naam

 mogen wij God aanroepen in ons leven. Het

is een naam vol majesteit. Die naam staat borg

voor Gods trouw, zijn liefde, zijn aanwezigheid.

In die naam ligt Gods heil besloten, waarin Hij

ons opneemt.

Onder de zegen van die naam mogen wij onze

taak in het leven op ons nemen. Soms worden

we geroepen om een zieke te verzorgen, en voe-

len wij ons misschien beknot in onze vrijheid.

Een gehandicapt kind kan ons toevertrouwd

worden. Wij kunnen alleen komen te staan voor

de opvoeding van de kinderen. Wij kunnen een

functie bekleden waarvan de verantwoordelijk-

heid ons drukt. Hoe vaak vragen wij: Waarom

moet ik het zijn, die dit op mij moet nemen?

Maar tot welke taak wij ook geroepen worden,

God zal zijn naam in ons leven waar maken: 'Ik

ben die Ik ben.' Ik zal er bij zijn. In die naam ligt

onze kracht en onze rijkdom.

Een van de belangrijkste verantwoordelijkheden

in het christenleven is zich het lot van anderen

aan te trekken - hen met een glimlach tegemoet

te treden en een vriend te zijn voor mensen

zonder vrienden. God wil jou gebruiken om zijn

andere kinderen te helpen.

'En de Koning zal hun antwoorden en zeggen: Voor-

waar, Ik zeg u, in zoverre gij dit aan één van deze

mijn minste broeders hebt gedaan, hebt gij het Mij

gedaan.'  

 

 

  Matth. 25:40 NBG

(Dobson) 

  IEMAND IS HET VERGETEN.

 

Een armoedig geklede jongen stond op straat en

riep: Tk ben koud en ik heb honger!' Een vreem-

deling sprak hem aan en zei: 'Geloof je dat God

voor je kan zorgen?' Ja, dat geloof ik', zei de

jongen vol overtuiging. 'Waarom stuurt Hij dan

niet iemand om je kleren en eten te geven?'

Hierop antwoordde de arme jongen: 'Mijnheer,

ik wéét dat God tegen iemand gezegd heeft dit

te doen, maar ik denk dat diegene het vergeten

is.'

Wat zegt Jakobus hiervan? 'Broeders, wat voor

zin heeft het te zeggen dat u christen bent als

dat niet blijkt uit wat u voor anderen doet? Kunt

u door zo'n geloof gered worden? Als uw vriend

niet genoeg te eten krijgt en bijna geen kleren

heeft en u zegt tegen hem: "Het beste ermee,

hoor! Vat geen kou en zorg dat je niet verhon-

gert", is dat toch zinloos, als u hem niet geeft

wat hij nodig heeft'

 

 

 

Jak. 2:14-16).

ZEEP EN EVANGELIE

 

We zien tegenwoordig een vreemde paradox in de wereld. Terwijl we aan de ene kant een geestelijke opwekking zien, lijkt er aan de andere kant ook een toename te zijn in goddeloosheid. Er wordt vaak spottend gezegd: "Het evangelie heeft zijn kracht verloren". Terwijl duizenden Christus belijden, gebeurt er niet veel.Maar dat is niet de schuld van het evangelie. Veel mensen noemen zich christen maar zijn in feite niet wedergeboren.

Een evangelist ontmoette op straat de eigenaar van een grote zeepfabriek. In het gesprek dat ontstond, zei de fabriekseigenaar: "Dat evangelie dat jij brengt stelt niet veel voor, want er zijn nog een massa slechte mensen." De evangelist zag dichtbij een kind dat zandtaartjes maakte van modder. De kleuter zat van top tot teen onder de modder. Hij zei tegen zijn vriend: "Die zeep van jou stelt niet veel voor, want er is nog een heleboel vuil in de wereld. Kijk maar." De man antwoordde: "Nou, het helpt natuurlijk alleen maar als je het gebruikt." "Precies!" zei de evangelist veelbetekenend.

GERED VAN EEN MISSTAP

 

Toen Sir James Thornhill bezig was het koepel-

dak van de beroemde St. PauFs Cathedral in

Londen te beschilderen, moest hij werken op

een steiger, heel hoog in de lucht.

Op een dag, toen hij een detail waaraan hij

dagenlang met de grootste zorg had gewerkt, af

had, stopte hij even om zijn werk nauwkeurig te

bekijken. Vol aandacht keek hij. Heel langzaam

ging hij een paar stappen achteruit, totdat hij

op de rand van de steiger stond. Nog één stap

en hij zou te pletter vallen. Een andere kunste-

naar die het gevaar zag waarin hij verkeerde,

maakte met zijn verfkwast een lange streep over

het kunstwerk. Woedend sprong Thornhill naar

voren. Maar toen zijn collega hem had uitgelegd

aan welk gevaar hij ontsnapt was, was hij hem

uiterst dankbaar.

Ook wij kunnen soms de wegen die God met

ons gaat niet begrijpen. Het kan zo moeilijk zijn

om tóch te vertrouwen op zijn wijsheid en lief-

de: 'Schijnen mij uw wegen duister, zie ik vraag

u niet waarom...' Vaak zien we Gods liefdevolle

zorg pas achteraf.

   DE MEESTER EN DE VIOOL

 

Een rijke Engelsman had in zijn verzameling

van kostbaarheden een heel bijzondere viool.

Fritz Kreisler, een. beroemde musicus, wilde deze

kostbare viool graag hebben. Maar de eigenaar

weigerde het instrument aan hem te verkopen.

Daarop vroeg Kreisler of hij dan slechts één keer

op het instrument mocht spelen. Dat mocht

wel. Met een bevende hand stemde de kunste-

naar het instrument en begon toen te spelen.

Hij speelde zoals alleen een kunstenaar kan spe-

len. Hij legde zijn hart in de muziek. De eigenaar

van de viool luisterde ademloos toe. Hij had nog

nooit zulke prachtige muziek gehoord. Hij zei

geen woord. Toen de kunstenaar stopte met spe-

len en de viool heel voorzichtig terug legde in

de antieke kist, zei hij: 'Neemt u het instrument

maar. Ik heb geen recht het voor mezelf te hou-

den. Het behoort u toe, omdat alleen u er zo op

kunt spelen!'

Behoort uw en mijn leven ook niet toe aan onze

Schepper, Die als enige weet hoe wij tot volle

ontplooiing kunnen komen?

MIEKE MANTEL

EEN JOOD LEEST HET NIEUWE TESTAMENT .

 

 

Het antisemitisme, de haat tegen alles wat Joods

is, loopt als een donkere draad door de geschie-

denis. Het is niet iets van alleen onze tijd. Jaren

geleden werden in Hongarije enige Joden aan-

geklaagd. Zij zouden een christenmeisje gedood

hebben en haar bloed hebben gebruikt bij de

viering van hun Pascha. Zonder enige vorm van

proces werden ze in de gevangenis gegooid. De

vervolging van de Joden was toen geen nieuw

verschijnsel, maar een zodanig hard optreden wekte

toch wel enige opschudding. Op aandringen

van het Oostenrijkse keizershuis werd de zaak

grondig onderzocht. Toen bleek dat er niets van

de beschuldiging waar was, kwamen de Joden

weer vrij.

Inmiddels waren er gelukkig velen die opriepen

de Joden niet langer te vervolgen en te verdruk-

ken. Vooral de beroemde hoogleraar professor

Delitzsch uit Leipzich was sterk tegen de ver-

volging van de Joden, omdat dit inging tegen

de leer van Jezus Christus en van het Nieuwe

Testament.

Dat professor Delitzsch opkwam voor de belan-

gen van de Joden was begrijpelijk. Hij was

namelijk een oude Joodse rabbijn. Maar dat

hij zich baseerde op het Nieuwe Testament was

iets bijzonders. Dat boek had hij altijd voor een

verachtelijk geschrift gehouden. Toch begon hij

op een dag erin te lezen. Later schreef hij: 'Toen

ik het Nieuwe Testament persoonlijk had leren

kennen, oefende het een wonderlijke macht op

me uit. Een heerlijk licht kwam in mijn hart. Ik

had doornen gevreesd, ik vond rozen. Ik ont-

dekte parelen in plaats van waardeloze stenen,

liefde in plaats van haat, vergeving in plaats van

vergelding, vrijheid in plaats van gebondenheid,

ootmoed in plaats van hoogmoed. In plaats van

de dood, vond ik het leven, heil, opstanding en

hemelse rijkdom.'

Deze ervaring kan iedereen meemaken die eer-

lijk en oprecht de Bijbel gaan lezen en de bood-

schap dat er in staat op zich laat inwerken. Wie

zo het Woord van God leest, wordt niet teleur-

gesteld!

Slaven van de gerechtigheid

geworden.

 

                               Rom. 6:18

 

 

Wij waren allen slaven van de zonde, maar, God

stelt ons voor de keus. Wij kunnen slaven van

de zonde blijven of als rechtvaardige mensen

God als slaaf dienen. De vrucht van die keus is

de dood of het eeuwige leven.

Slaaf zijn betekent gehoorzaam zijn aan een

meester. Wie een slaaf van de zonde is, heeft de

zonde als meester. God is de Meester van ieder

die gelooft. Hij heeft ons door de Heer Jezus

alles geleerd. Slaaf zijn betekent ook leven naar

het voorbeeld van de Heer Jezus, vrijgemaakt

van de zonde. Daarbij ontvangen wij ook nog

de geweldige genadegave van God: het eeuwige

leven in onze Heer. Twijfelt u nog steeds wie u

wilt dienen?