
Vijf jaar geleden wees tiener van 15 opa en oma de weg in cyberspace
,,De senioren van nu zijn van de generatie die de computer heeft uitgevonden en ze willen hem dus ook zelf gebruiken'', zegt Pascal Vyncke. Vijf jaar geleden - hij was toen amper 15 - begon Vyncke met zijn website voor senioren. Het succesverhaal van SeniorenNet.be is sindsdien niet te stuiten.
Ik had het op voorhand niet kunnen denken'', zegt Pascal Vyncke. ,,Iedereen verklaarde me gek: een internetsite opstarten voor senioren, terwijl er toch geen senioren op het internet wáren? Ik was dan ook al dik tevreden toen mijn website de eerste maanden zo'n 200 tot 300 bezoekers haalde per dag.''
Vijf jaar later bezoeken 60.000 verschillende mensen per dag SeniorenNet.be, en raadplegen ze er dagelijks meer dan een miljoen pagina's. ,,In het begin deed ik alles alleen, maar nu zijn we al met een ploeg van een honderdtal vrijwilligers - senioren, uiteraard - om de site te laten draaien.''
Achteraf bekeken was Vynckes idee misschien wel het ei van Columbus, vindt Tom De Bruyne. ,,Het internet was niet geïnteresseerd in senioren, en zolang internet niet meer was dan wat in het wilde weg surfen, waren senioren ook niet geïnteresseerd. Maar nu het internet ook praktische toepassingen krijgt in hun eigen buurt, groeit de interesse van de 55-plussers zienderogen. Ze willen maaltijden bestellen, aan internetbankieren doen, op de hoogte blijven van het verenigingsleven in hun buurt... Doordat velen van hen internet hebben leren kennen via SeniorenNet.be, blijft dat hun startpagina.''
Dat maakt SeniorenNet.be ook commercieel interessant. ,,En toch verdien ik er op dit ogenblik nog geen geld aan'', zegt Vyncke. ,,We moeten inkomsten halen uit advertenties, maar reclamemakers richten zich niet op senioren en geloven nog niet erg in het internet. Wat dat betreft, zit ik dus twee keer fout. Maar de tendens is in beide gevallen aan het keren, en vanaf volgend jaar hoop ik wat winst te maken.''
Toch zal Vyncke zijn seniorensite niet snel verkopen. ,,Of ze moesten er walgelijk veel geld voor willen geven, meer dan het eigenlijk waard is.''