Het is vandaag juist een jaar geleden dat de Kalmthoutse Heide afbrandde.

Woensdag 25 mei 2011.

Terwijl ik even verlost was van de sonde voor mijn voeding, wou ik, om de spieren te oefenen, proberen om een klein fietstochtje te maken.  In de verte zag ik een enorme rookpluim opstijgen.  Eerst dacht ik aan een chemisch bedrijf in de haven dat in brand stond, maar daarvoor was het eigenlijk iets te ver uit de richting.  Wat later hoorde ik op de radio dat het de Kalmthoutse heide was.
                                                              
Na een lange periode van droogte was er niet veel nodig om het gebied in een minimum van tijd tot een inferno te veranderen.  De brand was ongemeen hevig en 450 ha natuurgebied ging in de vlammen op.   Het was de grootste brand ooit.

                                 

Wat de weerslag geweest is voor de reptielen, amfibieën en insecten in het gebied is nog niet duidelijk.

In het getroffen gebied is alle heide totaal weggebrand.  Al na enkele maanden groeide er echter overal een soort gras, het pijpenstrootje, wat nu alles overheerst. 
                                     
                             
Waarschijnlijk, zo hoopt men toch, zal de heide wel terugkeren, maar de herstelperiode zal veel tijd vergen.  Om de oude waarde te herstellen rekent men dat er 10 tot 20 jaar nodig zal zijn. 

Na de brand werd het steunfonds ‘Red De Hei’ opgericht.

Er werden talrijke acties opgezet, wat bijna 33.000 € opbracht.  Ook bedrijven en organisaties deden een duit in het zakje, goed voor 10.000 € en individuele giften brachten bijna 8.000 € op.  Intussen werd de kaap van 50.000 € overschreden.

Rudy Demotte, (PS) :
"Vlaanderen gaat dezelfde weg op als Wallonië vroeger.  Vlaanderen maakt stilaan hetzelfde mee als wat vijftig jaar geleden in Wallonië gebeurd is.  Het is een les in nederigheid voor iedereen."

Johan Van Overtveldt, (redacteur Knack):

“Na Wallonië in een sociaaleconomische woestijn te hebben omgetoverd, wil de PS nu hetzelfde voor België.”

Gerolf Annemans,  (VB) :

“Di Rupo zal Vlamingen radicaler maken.”

                                                           Uitspraken.                                                                   

 Bart De Wever (N-VA) moest het begin deze maand even kwijt:

"Geen hond gelooft de media nog. Mochten ze buiten komen, ze zouden het zelf vaststellen."

In 'Reyers Laat' (op vrijdag 4 mei) zei hij over deze uitlating, welke wel wat stof deed opwaaien:
"Af en toe heb ik een Karel De Gucht-moment en dan zeg ik eens heel scherp mijn gedacht. Maar ik neem er geen woord van terug."

 Johan Vande Lanotte (SP.A) over de uithaal van Bart De Wever naar de media:
"Ik heb nog nooit iets over de media gezegd, gezien zij verondersteld worden iets over mij te zeggen."

Maar ook  Freya Van den Bossche (SP.A) liet zich tijdens haar 1-mei toespraaak in Gent even gaan met de woorden: 

"Siegfried Bracke zou beter van achter zijn blog komen, van achter zijn computer kruipen en op straat lopen."

 Karel De Gucht, Europees commissaris (Open VLD) blijft het bijzonder moeilijk hebben met de manier waarop de meerderheidspartijen omgaan met de N-VA. :

"Laat De Wever niet met rust.  Val hem aan."

"Zolang je gebiologeerd blijft door De Wever, ontwikkel je geen eigen verhaal. Terwijl de tijd er nochtans rijp voor is."

Verhuizingen

Cijfers waarvan ge staat te kijken!

 Antwerpen heeft momenteel 506.225 inwoners.

Uit het rapport ‘Verhuisbewegingen 2010’ van  Antwerpen blijkt dat de stad in dat jaar 100.000 verhuizingen registreerde.

Honderdduizend verhuisbewegingen in één jaar op een bevolking van een half miljoen inwoners!

Dat is een getal waarvan we toch wel even staan te kijken!

In 2010 kwamen 35.000 mensen de stad binnen, 25.000 stroomden uit en 45.000 verhuisden binnen de stad.

Uit de ontleding van de cijfers blijkt dat het aantal inwoners met de Belgische nationaliteit elk jaar met ongeveer 4.000 afneemt. Het aantal vreemdelingen daarentegen neemt steeds toe: in 2010 kwamen er 9371 bij, waarvan 3.722 uit een ander EU-land, 1.267 uit Marokko en Turkijë en 4.382 uit de rest van de wereld. Een opvallende trend is de groei van Spaanse nieuwkomers. Sinds 2008 is Spanje in Antwerpen het immigratieland nr vier. Aan de emigratiekant valt het aantal uitstromers met de Israëlische nationaliteit op. Hier tekende men een negatief saldo van ong. 100 mensen op.

Bij bewegingen binnen de stad valt het op dat veel Belgen verhuizen naar districten buiten de Ring of naar gemeenten in de rand. Wijken die Belgen winnen zijn o.a. de buurt van de Markgravelei, de Theaterbuurt en het Eilandje.

Wijken met de meest negatieve saldo zijn Luchtbal en het Kiel. Een keerpunt zijn wijken zoals Stuyvenberg, waar het aantal inwoners weer toeneemt.

Maar duidelijk is dat de witte stadsvlucht nog niet gestopt werd.

Het stadsbestuur nuanceert dit met het argument dat veel mensen Antwerpen binnenkomen als vreemdeling en vervolgens de Belgische nationaliteit verwerven, wat de statistieken beïnvloed. Ook ontdekken steeds meer jongeren de stad als student, blijven na hun studie plakken, maar als ze een gezin willen stichten vinden ze geen betaalbare woning en verlaten de stad van zodra ze een gezin stichten. 60% vertrekt zodra er kinderen komen. Zij zoeken een alternatief in de rand en werken zo het fenomeen van de witte stadsvlucht mee in de hand.

Wim Van Osselaer, VB-raadslid, leidt uit het rapport vooral af: “Dat de bevolking groeit is het gevolg van de toenemende inwijking van vreemdelingen. De witte stadsvlucht is niet gestopt. Het vertrek van autochtonen moet worden aangepakt bij de wortels: de onveiligheid en de vervreemding. Er moet een kordater veiligheidsbeleid komen.

                  

Antwerpen is niet ‘van iedereen’, het is een Vlaamse stad. De Vlaming moet weer centraal komen te staan. Van vreemdelingen moet worden verwacht dat ze zich aanpassen aan onze samenleving en niet omgekeerd. Enkel zo zullen Vlamingen zich opnieuw thuis voelen in de stad.”

 Drakenboom. 

De Drakenboom komt van origine enkel voor op de Kanarische eilanden.  Zo vertelde de gids op Gran Canaria ons althans. 
                                        


Deze speciale boom groeit op rotsachtige droge gronden en groeit zeer traag. Het duurt meer dan 10 jaar voordat de boom bloeit en is dan amper een halve meter hoog. Door de bloeiwijze ontstaan de vertakkingen waardoor de karakteristieke kruin ontstaat die verwijst naar de duizendkoppige draak.
Daar deze boom geen jaarringen vertoont kan de leeftijd van een drakenboom alleen geschat worden naar het aantal vertakkingen in de kruin. Ze bloeit eens in de tien jaar.

De boom wordt, mede door zijn legendes en zijn karakteristieke vorm, met groot respect behandeld en verzorgd en op vele manieren gezien als het symbool van de Kanarische eilanden.

Ik zag deze drakenboom echter ook veel op Madeira, waaronder dit exemplaar welke volgens de uitleg al heel oud moet zijn.                                           
                                                

 Karel De Gucht, Europees commissaris voor Handel (in gesprek met De Standaard) :

"In Griekenland is het eindspel nu ingezet en hoe dat gaat aflopen, weet ik niet".  De vraag is of iedereen de komende weken zijn sangfroid zal kunnen houden".

Als reactie op de uitspraak van Karel De Gucht ontkent de Europese Commissie dat er gewerkt wordt aan een exitscenario voor Griekenland uit de eurozone. "De Commissie wil dat Griekenland in de eurozone blijft", zegt woordvoerder Olivier Bailly in een "officiële" tweet op Twitter.

Radio1-presentator Koen Fillet  op Twitter:

"Eén drachme bestaat uit honderd lepta. Ik oefen alvast."

Hij twijfelt er niet aan dat de uitstap van Griekenland uit de euro er komt.

Dat zegt de burgemeester van Schaarbeek Bernard Clerfayt (FDF).
Clerfayt vindt dat Vlamingen hem niet de les moeten spellen over de veiligheid in de hoofdstad.

"Vlamingen die Brussel op dat vlak de les spellen, zouden beter naar hun eigen statistieken kijken."

De burgemeester reageerde hiermee op recente artikels over de veiligheid van Brussel.

"Er zijn een reeks feiten, dat is waar", geeft hij toe. "Maar dat wil niet zeggen dat België een heel onveilig land moet zijn, of dat Brussel en onze andere grote steden dat zijn in vergelijking met andere."

Meer nog. Brussel telt volgens hem minder criminele feiten per inwoner dan Antwerpen, Gent, Luik, Charleroi, Mechelen en Leuven. Daarvoor verwijst hij naar cijfers van de federale politie.

"De onveiligheid neemt toe in Antwerpen, neemt toe in Mechelen, neemt toe in Leuven, neemt toe in Gent, terwijl die de laatste tien jaar afneemt in het Brusselse Gewest", stelt hij.

"Dat wil niet zeggen dat er niets moet worden gedaan", voegt hij daar nog aan toe, verwijzend naar 'het hele veiligheidssysteem dat beter moet functioneren in het land'.
"Brussel heeft 800 politiemensen te weinig. Ook het gerecht moet voldoende middelen krijgen om een snelle behandeling van gearresteerde personen te verzekeren."

                                       Uitspraken omtrent de situatie Griekenland.                               

Ernst Welteke,  gewezen voorzitter van de Duitse nationale bank:

‘Griekenland was niet klaar voor eurozone’

Griekenland had twaalf jaar geleden nooit in de eurozone mogen stappen."
“Achteraf gezien is het duidelijk dat Griekenland destijds niet klaar was voor de euro".


Commissievoorzitter Barroso :

"Als Grieken niet besparen, vliegen ze uit eurozone"

"Als het akkoord niet wordt nageleefd, dan betekent dit dat de voorwaarden om verder te gaan met een land dat zijn engagementen niet respecteert, onbestaande zijn."

Barroso benadrukte dat alle landen in de eurozone de akkoorden moeten naleven. "Het is zoals het lidmaatschap van een club". Hij liet verstaan dat het in die club de regels naleven of vertrekken wordt. 

Luc Coene,  gouverneur van de Nationale Bank van België:

"Idealiter blijven alle lidstaten lid van de club - dat zou voor iedereen het beste zijn - ook voor de Grieken.  Maar het is natuurlijk zo dat als een lid beslist dat het er geen belang meer bij heeft om lid te blijven, je het de toelating moet geven om eruit te stappen.  Dat maakt deel uit van het democratisch systeem".

"Laat ons duidelijk zijn: we kunnen de Grieken een heel eind tegemoetkomen, maar als er van Griekse zijde geen of onvoldoende antwoord komt, verandert dat de zaak."


                                                                                            

“Griekenland had nooit in de eurozone gemogen.”


En Neelie Kroes,  
Nederlands Eurocommissaris, zei in februari van dit jaar in een intervieuw met de Volkskrant:

"De Eurozone kan zonder Griekenland.  De euro komt niet in gevaar wanneer Griekenland gedwongen wordt de munt op te geven.  Er wordt steeds gezegd: als je één land laat uitstappen of vraagt om uit te stappen, dan stort het hele bouwwerk in. Maar dat is gewoon niet waar."

 Jan Jambon, N-VA:

"De regeringspartijen, en dan vooral de liberalen, proberen de aandacht te vestigen op ons alternatief, omdat zij beschaamd zijn over hun plan."

 Noureddine Farihi, (Mo uit 'Thuis'), over het 'starterspakket' voor migranten van Vlaams minister Geert Bourgeois (N-VA):

"Het staat vol vooroordelen en wekt de indruk dat Marokkanen achterlijke beesten zijn."

 Steven Van Ackere, federaal vicepremier en minister van Financiën in de regering Di Rupo, haalt uit naar zijn loslippige collega Vincent Van Quickenborne (Open VLD):

"Het is enorm frustrerend om te zien dat sommige mensen het belangrijker vinden enkele seconden in de media te komen, dan de zaken op te lossen."

 Louis Tobback, SP.A : 

"99 procent van de bevolking die moet sparen om 1 procent vet te mesten? Dat is demagogie, maar ze klopt wel."

Weer wat hoop.....

Archeologen ontdekten in een Maya-ruïne in Xaltún, Guatemala, een kleine ruimte met astronomische tabellen met berekeningen over de zon, Venus en Mars en een kalender op de muren. 

De kalender, de Tzolkin, moet in de negende eeuw zijn opgesteld, zo staat te lezen in een artikel in National Geographic en Science.  De muren van het huis zijn beschreven als een soort schoolbord, met ingewikkelde kalenderberekeningen.  De hiërogliefen lijken volgens archeoloog William Saturno van de universiteit van Boston op een poging een groot wiskundig probleem op te lossen.

Het gaat om de oudste Maya-kalender die bekend is. De opschriften zijn zeshonderd jaar ouder dan de oudste Maya-kalender die tot dit moment bekend was, schrijven wetenschappers in een artikel in het tijdschrift Science. 

De kalender zou afrekenen met de hardnekkige mythe dat de wereld in 2012 vergaat.

De laatste tijd is er veel aandacht voor de kalenders van dit Midden-Amerikaanse volk, omdat de Maya's zouden hebben voorspeld dat de wereld in december van dit jaar vergaat. De nieuwe kalender biedt echter hoop: de berekeningen op deze nieuw ontdekte kalender lopen nog 7000 JAAR door!

Een stuk uit de oudste Maya-kalender die tot nu toe is gevonden.

De onderzoekers denken dat dit jaar de telling van de Maya's gewoon opnieuw begint.

Zie mijn artikelenreeks 2012:
sleutelwoord: Einde van de wereld in 'zoeken in blog'.

                          
Bernhard Ardaen werkte 20 jaar bij Dexia en zag met lede ogen aan hoe Dexia zichzelf in de vernieling reed. Hij schreef het boek “Tijdbom Dexia”  waarin hij het relaas brengt van hoe de bank tot zowat het grootste hefboomfonds ter wereld evolueerde.

“Als het beleid van Marianni voortgezet wordt, zal Dexia holding 3 miljard verlies per jaar lijden.  Voorlopig heeft de holding nog 6 miljard in kas en kan ze dat zelf dragen.  Nadien is de factuur voor ons allemaal."
“Dat is overigens het meest gunstige scenario, zegt hij. Als Spanje in Griekse toestanden terecht komt, dan zijn de gevolgen voor ons land niet te overzien."

Gouden Boekenuil 2012

Vorige zaterdag werd in de Handelsbeurs in Gent. de jaarlijkse boekenprijs van het nederlandstalig boek toegekend.

Zoals ik reeds vermeldde, heb ik 4 van de 5 genomineerde werken gelezen en besproken.

Vermits ik er een week tussenuit was heb ik voor de geïnteresseerden (en voor mezelf) hier nu, met vertaging, de uitslag.

Dit jaar werd de prijs van de Gouden Boekenuil, de belangrijkste literaire onderscheiding in Vlaanderen, gewonnen door de Grieks-Nederlandse schrijver David Pefko voor zijn boek Het Voorseizoen, zijn tweede roman.

De prijs van de lezersjury ging naar Grip van Stephan Enter.
Aan deze bekroning hangt een geldprijs van 2.500 euro en een pen van Montblanc.

Dit laatste boek moet ik echter nog lezen. Ik heb het nu eindelijk kunnen bemachtigen.

Voor mijn besprekingen van de overige vier romans: trefwoord 'Gelezen' in 'Zoeken in blog'.