Start: 8.50u – Aankomst 16u, afstand 102km, hm 441 (tot. 1.836 km; 15.008 hm) gemiddelde 17,9km/u, zonnig en warm, overnachting: Alberque San Francisco De rit: https://ridewithgps.com/routes/28284476
Vandaag een lange rit zonder al te veel voorzieningen onderweg. Ik had mijn voorraad water dan ook ingeslagen. De eerste 16km verliepen gelijklopend met de wandelaars op het kiezelpad, wat in feite stof vreten is en opletten voor de putten. En ik heb veel bewondering voor deze wandelaars. De zon zat in de rug en ik heb geen enkele keer mijn bel gebruikt. Per slot van rekening is de Camino voor iedereen, behalve jonge gasten op een electrische fiets irriteerden ons wel. Een beetje nonchalant fietsen, foto hier, video daar etc… Wat mij ook opvalt zijn de vele jonge dames die de tocht doen. Na het kiezelpad volgden we de N120 met links het wandelpad waardoor ik kon ik genieten van het idyllische landschap. Sahagun was mijn eerste stop in hostal La Codorniz, een prachtige zaak. Iets genuttigd en stempel gevraagd. Nadien wat foto’s genomen van de ruines van het klooster San Facundo en de toegangspoort. Onderweg vielen ook de vele waterkanaaltjes op, die het water van de bergen naar het binnenland brengen. In Mansilla de las Mulas was mijn tweede stop voor een stempel en het versterken van de innerlijke mens. In Leon aangekomen stel ik vast dat de temperatuur ondertussen is opgelopen tot 34 graden. Wat moet dat hier dan in de zomer zijn? Ingecheckt, wasje gedaan en fiets ontdaan van het stof. Morgen is het in feite een rustdag voor aanvang van de vier laatste zware ritten.
Ik had mij een beetje als eskimo verkleed rekening houdende met de koude en winderige dagen in Burgos. Maar vrij vlug werd het duidelijk dat dit vandaag overbodig zou zijn en bovendien bij het verlaten van Burgos direct bergop. Bovenop de helling heb ik dan direct een paar attributen uitgespeeld. Met de wind in de rug en het mooie weer was het prachtig om te fietsen. Mijn eerste stop was dan ook na ca. 45 km aan de bogen van San Anton, waar een verkoper met aangename muziek de pelgrims naar zijn terras wist te lokken. Gezien het middaguur, was dit ideaal om ook iets te eten. Even verder kwam ik in Castrojeriz waar enerzijds op de heuvel de vervallen Tempeliersburcht staat en anderzijds de Santa Maria kerk die ik bezocht voor 1 euro inkom, pas dan haalde de balie de stempel boven. In deze kerk wordt in feite een permanente tentoonstelling gehouden en het was de moeite waard om te zien. Op naar Fromista, waar ik een volgende stempel haalde in een Albergue en ook de innerlijke mens nog wat versterkte. Net voor Formista is er ook nog het Canal de Castillo, cultureel erfgoed maar in feite nooit voltooid. Wat ook opvalt zijn hier de vele ooievaars. De laatste 18km naar Carrion de los Condes moet een marteling zijn voor de wandelaars: rechte weg, langs de baan en geen beschutting. En dat het hier dan bakken is in de zomer, dat kan ik goed begrijpen want het was nu al wat aan het bakken. Carrion de los Condes is een mooi stadje met oa. De Santa Maria kerk, de Santiagokerk en het klooster.
De kathedraal bezocht. Niet alleen van buiten is ze indrukwekkend, maar ook binnenin had ik ogen te kort om alles te bekijken. Toegang is betalend maar als pelgrim krijg je wel korting. Verder wat kuieren door de stad, wat inkopen doen en wat reserves opbouwen voor de komende dagen.
Het ontbijtbuffet was vrij vroeg, tussen 6.45 en 7.15u en effectief nadien ging de deur dicht. Het gaat er hier wel professioneel aan toe, want we moeten buiten tegen 8u. Bij de start was het dan ook nog bitter koud, tot zelfs lichte vorst. Maar ik had mijn les van gisteren geleerd. Afstand tot Burgos 44km maar de route van Sweerman vermijdt de drukke N120 en doet nog een ommetje naar het oud klooster San Juan de Ortega. De hostal zelf ging maar open om 14u zodat ik eerst iets wat ben gaan eten. Klein verrassing in de hostal. Ik moest mijn fiets naar het 2de verdiep dragen (hij kon niet in de lift😉). Nog wat administratie doen, mij verfrissen en wasje doen en dan de stad verkennen.
Mij deze morgen zwaar mispakt. Ik had mij, steunend op de weerberichten, korte broek aangedaan en geen tussenvest. Wel de mouwkens aangedaan. Bleek vrij snel dat het zwaar bewolkt was, koud, gelukkig geen regen maar San Millan lag in het wolkendek, met de daaraan gekoppelde vochtigheid. Ben vrij vlug om een stempel geweest en dan richting Sto Domingo de la Calzada. Hier was het enorm druk, blijkbaar een feest aan de gang voor hospital Del Santo. Hierdoor niet direct iets gevonden voor te eten. Ben dan naar het volgende dorp Herramélurri gefietst en gelukkig was de bar open. Positief was ook dat er eindelijk opklaringen waren en het warmer werd. De laatste 18km naar Belorado waren licht lopend maar wel oneindig lange stukken rechte weg. Zo druk het was in Domingo, zo rustig is het in Belorado. Er staat ook veel te koop. De albergue zelf is zeer proper, vriendelijke mensen en bovendien veel gasten. Bij het avondeten was het dan ook supper druk en zat ik aan tafel met drie Zweden en één Hongaarse. Toch leuke babbel gehad in het Engels.
Zo’n albergue heeft wel iets. Reeds in de vroege ochtenduren, en dan spreek ik van 5 uur, is er al activiteit van jewelste. Van slapen kwam niets meer in huis ook al ben ik maar opgestaan om 7 uur. Ik was uiteindelijk de laatste vertrekker. Afscheid genomen van Daniel en Mieke, alhoewel we hebben afgesproken op de terugkomdag, en dan in het centrum een ontbijtje gaan nuttigen. Ook al was het een kortere rit, dan toch maar vroeg vertrokken. Logrono werd dan ook al bereikt om 11 uur. Wel wat vroeg voor iets te eten, maar heb het toch maar gedaan en ben ook nog wat blijven rondhangen want er is toch vanalles te zien vb. kerk santa maria de palacio met op de toren ooievaarsnesten, de kathedraal, de san bartolome kerk en het marktplein. Het interieur van deze kerken is wel indrukwekkend. Het buitenfietsen van Logrono was niet leuk omdat we langs het stuwmeer een steil klimmetje kregen op grove grindweg met op de achtergrond besneeuwde bergtoppen. Bij het buitenfietsen van Logrono kwam ik een stel wandelaars tegen, welke ik nadien op het balkon terugvond in Navarrete. Najera is een aangenaam dorpje en de hostel is prima verzorgd.
Start: 9u - Aankomst 16.35u, afstand 79km, hm 984, (tot. 1.451km; 11.737 hm) gemiddelde, 13,9km/u, zonnig later bewolkt, overnachting: Albergue Isaac Santiago De rit: https://ridewithgps.com/routes/28128599
Rustig vertrokken door het centrum van Pamplona, maar buiten Pamplona al direct een helling. De toon van de dag was ingezet, want na gisteren is het ook vandaag een zware rit. Opvallend: de vele stappers die Pamplona verlaten. Ik heb ook door een mooie vallei van de Arga gefietst, gewoon prachtig maar wel op en af. In Puente La Reine stempel gehaald, in een panaderia een broodje genuttigd en nadien de kerk Santiago Y San Pedro bezocht, een zeer prachtige kerk met een beeld van Sint Jacob. De weg van Puenta La Reine naar Estella langs de oude route die evenwijdig loopt met de A12, was een verschrikking gezien op en af met veel tegenwind. Ik weet nu direct wat de wind hier kan doen. In Estella een stempel gehaald, maar niet te lang blijven hangen gezien ik normaal hier een rustdag heb op de terugweg. Het buitenfietsen van Estella was direct zwaar bergop maar nadien viel het vrij goed mee om tot in Los Arcos te fietsen. Even een terrasje gedaan aan de Santa Maria kerk en nadien inchecken in de Albergue Isaac Santiago welke wordt gerund door Vlaamse vrijwilligers. Een geluk dat ik gisteren al gebeld had voor een plaatsje want de Albergue is volledig volzet, ze moesten zelfs mensen doorsturen. En de uitbaters van dienst ‘Daniel en Mieke’ zijn dan toevallig nog streekgenoten van Treyen/Iddergem, maar wonen nu wel in de Zwalmstreek. We hebben een leuke gesprek gehad en bovendien werd mij een tortilla aangeboden.
De nieuwe fotoreeks: http://fotoalbum.seniorennet.be/wimsfotoalbum/compostela3
Start: 9.15u - Aankomst 16.20u, afstand 67km, hm 1.236, (tot. 1.372km; 10.753 hm) gemiddelde, 10,9km/u, regen en onweer, overnachting: Hostel Plaza Catedral De rit: https://ridewithgps.com/routes/28084149
Op alles voorbereid gezien de weersvoorspelling, toch met droog weer vertrokken voor 18 km klimmen vanuit Arnéguy tot de Ibaneta-pas. Lang heeft het niet geduurd, want daar kreeg ik de eerste regen over mij. Geen regenjasje aangedaan, want in volle inspanning zweet ge U toch kapot. Klus geklaard na 2,35u. Onmiddellijk wijziging van kledij (want ik was toch kletsnat), wat foto’s genomen en direct de afdaling ingezet naar Roncesvalles, want het was te koud op de top. In Roncesvalles mijn stempel gehaald en dan verder naar Pamplona met toch nog onderweg twee hellingen (Meskiritz 922m, 2km en Erro 801m, 4km) en ook eens geschuild voor een onweer. In Pamplona direct ingecheckt, mij wat verfrist en nadien de stad verkend. De kathedraal heb ik niet bezocht vermits toegangsgeld werd gevraagd, maar het centrum, café Iruna (stamcafé van Hemingway), het monument van de stierenloop en de arena wel bezocht. ’s Avonds mijn eerste pelgrimsmenu mogen proeven in La Raspa (mooie zaak). ’s Nachts mocht ik dan mijn eerste orkest genieten in een hostel.
Wat een openbaring en dat voor vrijwilligers van Saint Jacques. Gisteren soep, spaghetti en dessert (kaas/fruit) en van de morgen stond het ontbijt klaar met koffie. Ik had mij zorgen gemaakt om niets. Chapeau voor deze mensen die dit vrijwillig doen. Tot in Saint-Palais goed tempo kunnen houden en gezocht naar de toeristische dienst voor een stempel. Is wel een aangenaam stadje met veel winkelzaken. Later kregen ik de drukke D933 voor de wielen geschoven, maar gelukkiglijk wijkt de route toch een paar keer af van deze weg. Saint-Jean-Pied-de-Port naderend kwam ik meer en meer stappers tegen. Het was dan ook een drukte van jewelste in het bureau des Pélerins, waar ik in feite de enige fietser was. Met zes tafels tegelijk zijn ze hier aan het inschrijven en dit in alle talen. Voor morgen verwachten ze wel geen problemen om de pas over te gaan, wel is er regen voorzien. Dus ik ga ervoor. Nog even langs de post om wat balast naar huis te sturen en nadien even genieten van de zonnige dag met een baskisch biertje. By the way: hotel le Clementia is een mooi hotelletje, maar wel één van mijn laatste want vanaf morgen zijn het albergues/hostels en ben ik niet meer alleen op de baan.
Bij de bakker om koeken geweest, mij een koffie gemaakt en mijnen ‘petit dejeuner’ was in orde. Gezien ik toch de sleutel pas om 9u mocht afgeven, was dit ideaal om ook een stempel te halen in het stadshuis van Labouheyre. Dan terug de landes in, op kaarsrechte wegen, vertrouwend op de GPS. Want de dorpjes zoals Lesperon, Taller,… liggen kilometers uit elkaar. In de landes staat momenteel wel de gele brem volop te bloeien. Voor alle zekerheid nog een stempel gehaald in st. Vincent-de-Paul, waar de ladder voor de klokkentoren aan de buitenkant staat. Net voor Dax een Nederlands koppel gesproken, dat op de terugweg was. Ze hadden net twee weken de Albergue in Roncesvalles met 217 bedden opengehouden en reden nu per fiets naar huis. In Dax had ik tweemaal geluk. Enerzijds was er een carrefour, wat een winkelcentrum was. Hier kon ik in ‘Histoire D’Or’ een nieuw batterijtje bekomen voor mijn horloge. De dame van dienst had mijn dag goed gemaakt. Anderzijds passeerden we de toeristische dienst zodat ik nog een stempel kon bekomen. In Sorde-l’Abbaye eerst wat foto’s genomen om dan naar de Gîte de Pèlerin te gaan. Deze was al open en ik was de 6de persoon. Ik werd ingeschreven door de dame van dienst, kreeg mijn stempel en kon dan uitpakken. Toen ik eten wou klaarmaken, want in het dorp is er niets meer buiten een hotel dat op maandag gesloten is, verraste de dame mij door te zeggen dat dit niet nodig was omdat zij voor ons ging koken. Wat een service tegenover gisteren!
Start: 9.20u- Aankomst 15.10u, afstand 82km, hm 317, (tot. 1.130km/8.131hm), gemiddelde 14,2km/u, zonnig, overnachting Hotel l'Aubergade. De rit: https://ridewithgps.com/routes/27666578
Op verzoek van de hoteleigenaar, te Cadillac, iets later ontbeten dan normaal gezien het voor hem ook zondag is. Na het stormachtig weer van gisterenavond was het deze morgen rustig weer met zonneschijn, ideaal om door de Landes te fietsen. Ben dan ook menig wielertoerist tegengekomen. Op een onbeduidend plaatsje 'Retis' staat een prachtige Ste. Catherine kapel met een houten portaal en open torentje met houten uitbouw. In Moustey iets gezocht om te eten in een Tabac-bar. De eigenaar maakte mij er attent op dat hij een stempel kon geven, wat ik dan ook direct in orde liet brengen. Dan nog even naar de Notre Dame gaan kijken, gezien hier ook een toren is met houten uitbouw. Bleek dat er vooraan dan een mijlpaal stond (nog 1.000km) en een pelgrim. De reden hiervoor is dat in de 13de en 14de eeuw de Notre Dame onderdak bood aan pelgrims. Labouheyre is een mooi stadje, maar in het hotel waren ze niet vriendelijk. Ik kreeg niets te drinken bij aankomst, krijg geen avondmaal ondanks restaurant en ook geen ontbijt; kortweg 'we zijn gesloten'. Gelukkig geraakte ik wel aan een sleutel voor een apartementje en bij verkenning van het stadje zijn er nog voldoende andere voorzieningen om aan de basisbehoeften te voldoen.
Start: 9.10u- Aankomst 16.20u, afstand 92km, hm 798, (tot. 1.048km/7.814hm), gemiddelde 12,2km/u, bewolkt & regenbuien, overnachting: Hotel le Voyageur. De rit: https://ridewithgps.com/routes/27657549
Vandaag is het zover, ik overschrijd de 1.000 km en ben dus in feite halfweg, alhoewel het moeilijkste nog moet komen. Eigenaardig dat na ca. 30 km, toen ik de bosstreek uitkwam, ik onmiddellijk door de wijngaarden fietste. Het was de ene Château na de andere. Ik heb wel maar één foto genomen van de eerste Château. Het waren er anders veel te veel. Onderweg ook een richtingaanwijzer gezien naar Saint-Médard en hij heeft zijn naam eer aangedaan. Ik mocht de eerste regenbuien trotseren tijdens mijn fietstocht. Gezien het toch middag was zocht ik een schuiloord dat ik vond in Montagne om dan een broodje te eten. Plots kwam er van de andere kant een fietser ook met pak en zak, aangefietst. Bleek Paul uit Sint Niklaas te zijn, die vertrokken was in Malaga en al terugkwam van Compostela. In Saint-Emilion, zat ik wat in problemen vermits ik niet direct met de fiets het centrum in mocht. Het was er ook supper druk en dus maar eerst naar de toeristische dienst voor een stempel. Was het nu door de wijngeur maar zowel ik als mijn GPS waren volledig gedesoriëteerd door deze omleiding. Ik heb de route opnieuw moeten opladen om uit Saint-Emilion te geraken en het is al niet groot. In Caddilac kon ik de St. Martin kerk niet bezoeken want er stond veel volk voor een dienst. Het batterijtje van mijn horloge heeft het begeven maar blijkbaar is een juwelier vinden hier geen gemakkelijke opdracht. Op de toeristische dienst konden ze me geen adres bezorgen. Ik zal het later moeten proberen.
Start: 9.15u- Aankomst 15.55u, afstand 65km, hm 880, (tot. 956km/7.016hm), gemiddelde 10,8km/u, bewolkt & zonnig, overnachting: Hotel du Champ de Foire. De rit: https://ridewithgps.com/routes/27649280
Deze morgen lagen de wegen nat. Het moet dus hebben geregend. Is het omdat de leden van de CSR (Compagnies Républicaines de Securité en France) in het hotel ook hebben overnacht dat ik goed heb geslapen? Feit is dat ik mij toch niet zo veilig voelde, want die mensen liepen gewapend rond. En bovendien werd ik 's morgens gewekt door hun sirenes. Wat een manifestatie in Angoulême teweeg brengt. Na het ontbijt vertrokken en direct bergop naar het oude gedeelte van Angoulême, waar ik wat ben blijven rondhangen. Hierdoor zo rond 10u pas effectief vertrokken, voor een pittig ritje. Na 20km wordt ik plots, uit het niets feitelijk, geconfronteerd met een grote parkting waarop welgeteld één mobilhome staat. Blijkt de parking te zijn van het kasteel de La Mercerie, een reusachtig kasteel in de stijl van Lodewijk XIV. In Ronsenac in Bar Jimmy een cola gedronken. Ondanks de naam, dit restaurant en discotheek is, blijken de uitbaters een wat ouder koppel te zijn. Was geen slecht idee want uiteindelijk vanaf Ronsenac begint de Route des Crêtes (een langgerekte heuvelrug) en gedurende 20km is er geen enkele voorziening en voor mijn collega's van de cultuurraad 'zelfs geen bank'. Niet dat ik mij verveeld heb, want de uitzichten waren prachtig. Pas in Montignac-le-Coq vond ik een rustbank om een broodje te eten. Maar hier waren tevens twee merkwaardigheden, enerzijds tuig om paarden te beslaan en anders dacht ik een kappel, maar bleek een waterput te zijn. In Aubeterre-sur-Dronne maakte ik een tussenstop enerzijds om de in de rotsen uitgegraven kerk St. Jean te bekijken (als pelgrim mocht ik gratis binnen) en anderzijds het front van de St. Jacques kerk te bekijken. Tevens een stempel gehaald op de toeristische dienst. Nadeel was wel dat dit allemaal op de helling lag. Er was ook een gezellige sfeer op de markt van Aubeterre-sur-Dronne, maar ben evenwel direct doorgefietst naar het hotel. één probleemje, het hotel ging in feite maar open om 18u. Gelukkig kreeg ik toch de sleutel en iets te drinken en nadien was de uitbaatster terug weg. Er was een foire geweest, 10km verder, waaraan ze hadden deelgenomen en nu moesten ze nog gaan opruimen. Ik had dus het hotel voor mij alleen, maar ik kreeg wel de zekerheid dat er vanavond wel iets op tafel ging komen.
Start: 9.20u - Aankomst 15.10u, afstand 72km, hm 756, (tot. 891km/6.136hm), gemiddelde 14,8km/u, zonnig, overnachting: Hotel Campanile (in feite te Saint Yrieix = Angoulême Ouest). De rit: https://ridewithgps.com/routes/27590153 (opgelet volledig uitgetekend vanaf Poitiers)
Deze nacht waren er hevige onweders maar gelukkiglijk schijnt deze morgen de zon alweer. Na het opruimen van de halte jacquaire te Charroux (want dit behoort ook tot de taken van de pelgrim, het oord netjes achterlaten en nadien de sleutel inleveren) vertrokken voor de volgende rit. In Nanteuil-en-Vallée was het toevallig prondelmarkt, maar ik ben een koffie gaan drinken in l'Auberge de l'Argentor omdat ik 's morgens geen koffie had gemaakt. In St. Angeau was ik benieuwd naar hotel des Voyageurs, vermits ik hier geen overnachting kon boeken. Blijkt inderdaad dat de zaak is gestopt en de ingang deels is dichtgemetst. De gemeenteambtenaar moet mij gezien hebben, want hij kwam piepen door het venster. Ik heb dan maar direct een stempel gevraagd. Ben ook door het dorpje 'Brie' gefietst. De foto is jammer genoeg mislukt, maar ben wel een stempel gaan halen in het stadhuis. Het einde van de rit was wel pittig rond Ruelle-sur-Touvre en dit bij druk verkeer. Het was dus opletten! Ben ook blij dat ik gisteren niet ben aangekomen in Angoulême, want bij het nalezen van de krant in het hotel moet hier een manifestatie hebben plaatsgehad van ongezien omvang. Het is nog altijd niet rustig in Frankrijk met die gele hesjes, nietwaar?
Start: 10u - Aankomst 14.45u, afstand 61km, hm 401, (tot. 819km/5.380hm), gemiddelde 15,2km/u, zonnig, overnachting: Halte Jacquaire (contact 0033683505845). De rit: https://ridewithgps.com/routes/27590153 (opgelet volledig uitgetekend tot in Angoulême)
Overgangsritje op lichtgolvend terrein bij aangename temperatuur. Ideaal om het tweede deel op te starten. In feite weinig te beleven, want bij het verlaten van Poitiers volgt de route rustige plattelandswegen langs kleine dorpen met onbestaande voorzieningen. Weinig verkeer, enkel de landbouwers waren op den eerste mei aan het werken. In Charroux: op de overdekte markt met een indrukwekkende houtconstructie was een eenzame fransman meiklokjes aan het verkopen. Ik heb er een praatje mee geslagen. Het is te zeggen hij sprak voornamelijk, wat ik niet altijd verstond. In de bar de l'abbaye, gelegen naast de achthoekige toren = restant van de benedictijnerabdij Saint Sauveur, een terrasje gedaan en mijn avondmaal gereserveerd. Opmerkelijk de stamgasten spaken allemaal Engels en toen ik de rekening vroeg, moest ik het uitleggen in het Engels. De uitbater blijkt een Ier te zijn. Mijn overnachting aangevraagd voor de halte Jacquaire. Blijk niet de eerste te zijn, want sinds de opening van 11/4/2019 hebben er reeds Nederlandse koppels op 20 & 29 april overnacht. Vandaag ben ik wel de enige.
PS: om de fotoalbums niet te zwaar te maken, een nieuwe aangemaakt: http://fotoalbum.seniorennet.be/wimsfotoalbum/compostela2
De overnachting in Saint Martin was prima in orde. Het ontbijt stond al vroeg klaar, zodat we op het geplande uur konden vertrekken. Bleek geen overbodige luxe, want tijdens de spits Tours verlaten is niet evident, maar is wel gelukt zonder noemenswaardige problemen. In Ste-Maure-de-Touraine was er een mooi stadshuis met vooraan een merkwaardig kunstwerk 'le fruit de l'imagination', ideaal voor een stop om de eerste stempel van de dag te halen. Even verder in een klein dorpje 'Pussigny' werd mij even duidelijk gemaakt dat het nog 1.295 km is naar Compostela. Na het nemen van een foto van de Pont Henri IV over de Vienne in Châtellerault wou ik mijn tweede stempel halen in de toeristische dienst, maar dat bleek niet zo simpel te zijn. Gelukkig bracht doctor Google redding en vond ik uiteindelijk de toeristische dienst. Ook nog even naar de kerk van Saint Jacques geweest om St. Jacob in volle pelgrimsuitrusting te bewonderen. Dan het laatste deel aangevat naar Poitiers, waar ik onderweg nog restanten van een Romeins amfitheater zag in Vieux-Poitiers. Plots stond ik voor een machtig kasteel. Aan een Fransman, die in feite te voet naar Compostela ging, wat uitleg gevraagd. Bleek het voormalig zomerverblijf van de bisschop van Poitiers in Dissay te zijn. Na het inchecken in het het hotel, iets gaan eten en nadien de was gedaan. Morgen rustdag.
Deze morgen was het supperdruk aan het ontbijt. Zo'n traditionele drukte van een groep wielertoeristen, zich klaarmakend voor hun eerste rit van hun vakantie. Ik ken dat gevoel en was dan ook aan het genieten. Bij het vertrek in Vendôme ook nog wat blijven hangen om het stadje te verkennen. Het was duidelijk te merken dat het zondag was, rustig op de baan en veel zaken gesloten. Gelukkig was de carrefour market in Château-Renault open zodat ik hier wat proviand kon inslaan. Pas in de nabijheid van Tours wat bijzonderheden zoals de eerste wijngaardvelden, de grotwoningen in Rochecorbon en de Pont Suspendu die mij over de Loire naar de kathedraal St. Gatien van Tours bracht. Ik werd direct aangespoken door een priester, die zo vriendelijk was mijn fiets in het oog te houden terwijl ik een bezoek aan de kathedraal kon brengen. Stempel gaan halen in de dienst voor toerisme, Vieux Tours gaan verkennen en dan naar de Basiliek Saint Martin om een slaapplaats te vragen. Ik had geluk, er was nog plaats. En ja hoor het is eindelijk al zover. Tijdens de avondmaal Geertrui uit Brugge leren kennen. Is ook op maandag 22 april gestart met een fietstocht naar Compostela.
Start: 8.31u - Aankomst 17.15u, afstand 103km, hm 525, (tot. 570km/3.875hm), gemiddelde 15,2km/u, bewolkt met af en toe een bui en opklaringen, overnachting:Hostel Residence Clémenceau (jeugdherberg te Vendôme). De rit: https://ridewithgps.com/routes/27542221
Het ontbijt in de catacomben van Saint-Yves had wel iets speciaals. Dit deed mijn gedachten toch even afdwalen want bij het ontwaken mocht ik vaststellen dat het vandaag niet droog zou blijven. En effectief pas vertrokken en ik had al (mijn eerste) regen. Gelukkig kon ik schuilen onder een brug tot het was opgeklaard. En wonderwel tot in Châteaudun bleef het droog. Toen ik mijn spaghetti verorberde begon het opnieuw te regenen. Van de uitbaatster mocht ik blijven schuilen tot drie uur, want dan ging ze sluiten. Toen ik mijn stempel vroeg was dit geen probleem maar het boekje werd wel ingekeken en herrinneringen werden opgehaald. Onderweg enkele kastelen gezien, maar nog altijd geen andere pelgrims. Tot in de jeugdherberg waar momenteel ook een groep fietsers zitten, allen van respectabele leeftijd. Hiervan gaan er volgende maand een 30-tal vertrekken vanuit Tours naar Compostela. Dat zij hier zijn, is ook positief voor mij, want dank zij deze groep kan ik hier vanavond een maaltijd krijgen. Smakelijk en tot morgen.
Vandaag iets kortere rit, zodat ik in Chartres wat tijd heb om de stad te verkennen. Onderweg in een afgelegen dorp genaamd 'La Boissière école' drie opmerkelijke zaken gezien. de 'Haras de Bory' een enorme paardehouderij (bory.orbis360.com), het kasteel de la Boissière wat in feite een internaat is (http://www.erpd-heriot.ac-versailles.fr/index.php) en vermoedelijk het provinciehuis. Ik heb er geen foto's van genomen gezien de gebouwen te groots waren. Enige tijd waande ik mij ook in Wallonië met de dorpjes 'La Louviere', 'Chimay' en 'La Roche'. Maintenon is een gezellig stadje met een kasteel en een aquaduct, dat nog relatief stevig moet zijn vermits er onderdoor mocht worden gereden en dit ondanks de toch wel vervallen staat. De kathedraal van Chartres is indukwekkend. Binnenin bevindt zich in de vloer een groot labyrint. Het is onwaarschijnlijk hoe dit door tal van mensen wordt gevolgd. De stad is wel de moeite met veel oude vakwerkhuizen. Enig nadeel, net zoals mijn hotel, ligt het op een hoogte zodat ik als afsluiter nog eens een kloosterstraat kreeg.
