Microsoft lanceert Windows Phone

Microsoft lanceert vandaag Windows Phone. In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden gaat het niet om een telefoon, maar om een nieuwe versie van een besturingssysteem voor smartphones.

Een back-updienst en een marktplaats voor toepassingen zijn de belangrijkste nieuwigheden. Maar de lancering wordt wel wat overschaduwd door ongelukkige uitspraken van Microsoft-topman Steve Ballmer.

Met Windows Phone kunnen gebruikers via het aanraakscherm door de toepassingen van hun toestel navigeren en op het internet surfen. 'Al gaat het vooral om een rebranding', zegt Jeroen Van Hees van Microsoft België. Windows Phone is gewoon de nieuwe naam voor versie 6.5 van Windows Mobile.

Microsoft maakt vandaag bekend dat er 23 nieuwe modellen met Windows Phone beschikbaar zijn, in meer dan twintig landen. 'In ons land gaat het om meer dan tien toestellen voor het eind van dit jaar', aldus Van Hees.

Back-updienst en applicatiewinkel

Los van het feit dat Windows Phone intelligenter met energie omspringt en ook een gebruiksvriendelijke interface zou bevatten, springen twee nieuwe diensten in het oog. Zo kunnen klanten inschrijven op een dienst waarmee zij een back-up kunnen maken van de gegevens van hun smartphone en gegevens kunnen uitwisselen met hun pc.

Een ander nieuwtje is de Windows Marketplace for Mobile, waar men allerlei toepassingen kan krijgen. Dit zijn dan toepassingen als Facebook, Myspace, maar ook Belgische diensten zoals Buienradar en Resto.be. Deze Marketplace is zo'n beetje de Microsoft-versie van de App Store van Apple voor de Iphone.

Opvallend is ten slotte dat Microsoft met Windows Phone vooral een inhaalbeweging maakt naar de 'gewone' consument. Voorheen primeerde vooral de zakelijke gebruiker. 'Ook al groeien deze twee werelden meer en meer naar elkaar toe', zo klinkt het bij Microsoft.

Verpest

De lancering van Windows Phone werd overschaduwd door ongelukkige uitspraken van topman Ballmer. Hij zou ontevreden zijn over de vooruitgang bij het Windows Mobile-besturingssysteem. 'We hebben het verpest met Windows Mobile', zou hij gezegd hebben, doelend op de Windows Phone-versie daarvan.

Bij Microsoft België nuanceert men nu deze uitspraken. 'Het ging om indirecte quotes', verdedigt Van Hees zijn baas. 'Natuurlijk was de weg naar de consument erg lang voor Windows Mobile. Maar ik denk dat we nu een grote stap voorwaarts zetten.'

Het is afwachten of die consument daar ook zo over denkt. Windows Mobile had volgens cijfers van Gartner in het tweede kwartaal van 2009 een wereldwijd marktaandeel van 9 procent, terwijl dat in 2008 nog 11,8 procent was. Ook al zijn de cijfers die Microsoft zelf presenteerde op zijn persconferentie een stuk gunstiger, de weg lijkt nog lang.

Bron: Het Nieuwsblad

Op Maasvlakte leefden mammoeten en hyena's

ROTTERDAM -

Bij zandwinning voor de aanleg van de Tweede Maasvlakte zijn deze maand aangevreten mammoetbotten gevonden. Onderzoekers stellen dat het om een unieke vondst gaat, die bewijst dat in de buurt van Rotterdam zowat 11.500 jaar geleden hyena's leefden die zich tegoed deden aan de reuzenolifanten.

Wetenschappers hadden al langer een vermoeden, maar konden de aanwezigheid van de hyena's nooit zo duidelijk aantonen als nu. Ook zijn er botten gevonden die door mensen zijn bewerkt, wat aantoont dat ook onze voorouders in die tijd het gebied bewoonden. 

Tijdens verschillende ijstijden bestond de Noordzee niet, maar was het gebied tussen het huidige Nederland en Engeland een steppeachtig landschap, waar wolharige mammoeten leefden. Vissers vinden met regelmaat mammoetbotten en -kiezen in hun netten. De nu gevonden resten komen uit diepere (en dus oudere) grondlagen.

Bron: Het Nieuwsblad 

Nog steeds meer dan 100 olifanten per dag afgeslacht

Ondanks het feit dat er twintig jaar geleden een verbod kwam op de handel in ivoor, worden er dagelijks nog steeds meer dan 100 olifanten afgeslacht voor hun slagtanden. Dat zegt het International Fund for Animal Welfare (IFAW). Tegen dit tempo is de Afrikaanse olifant binnen 15 jaar uitgestorven, klinkt het.

Robbie Marsland, directeur van de Britse tak van het IFAW, roept de Europese Unie en CITES-partijen (Conventie rond internationale handel in bedreigde soorten) op om onmiddellijk actie te ondernemen. Sinds het aantal olifanten in Afrika weer is toegenomen, is de handel in ivoor onder strikte voorwaarden weer toegestaan. Marsland wil dat opnieuw een halt toeroepen.

Recordhoogte
Illegaal verkregen ivoor wordt nu gebruikt bij conflicten in Oost-Afrika zoals 'bloeddiamanten' werden gebruikt in de burgeroorlogen in West-Afrika in de jaren '90. De vraag naar ivoor uit het Verre Oosten, vooral uit China, heeft een recordhoogte bereikt. Zo steken Soedanese stropers de grens met Tsjaad over om olifanten af te slachten, waarna ze de grens opnieuw oversteken en het ivoor aan Chinese klanten verkopen.

Zo waren er in het Zakouma National Park in Tsjaad in 2005 nog 3.885 olifanten, en nu in 2009 zijn dat er nog maar 617. Er zijn 11 rangers gedood door stropers in de periode van vier jaar. (sps)

 

Binnenkort op je bord: vlees 'gekweekt' in laboratorium

 

Voorlopig doen we het nog met echt vlees, maar over vijf jaar zie je wellicht het verschil niet meer met kunstvlees.

 

Wetenschappers aan de universiteit van Eindhoven zijn een stap dichter gekomen bij het kunstmatig produceren van voedingswaren. Voor het eerst werd in een laboratorium een vorm van vlees gekweekt die wordt omschreven als "een papje van varkensvlees".

Binnen vijf jaar te koop
De Nederlandse wetenschappers menen dat een verbetering van de spierstructuur in hun experiment zal leiden tot een product dat we nog lekker zullen vinden ook. Het kunstvlees zou binnen vijf jaar in de winkel moeten liggen. Kunstmatig vlees zou de uitstoot van broeikasgassen door dieren doen dalen. Vegetarische verenigingen juichen de vinding alvast toe, hoewel niemand het heeft geproefd.

Vermenigvuldiging
Mark Post, professor fysiologie: "Dit product zal goed zijn voor het milieu en bovendien zullen minder dieren lijden. Als het proeft en aanvoelt als vlees, zullen mensen het kopen. Je kan het vlees van één dier nemen en daaruit het volume vlees van miljoenen dieren namaken".

Levende varkenscellen
Post haalde cellen uit de spieren van een levend varken en plaatste die in een 'bouilon' van andere dierlijke producten. De cellen vermenigvuldigden zicj en vormden spierweefsel. De wetenschappers menen dat ze een steak kunnen namaken indien ze een manier vinden om het spierweefsel kunstmatig te laten 'leven'.

Worstenmaker
Het proefproject geniet de steun van de Nederlandse overheid en een worstenmaker. Eerder werden al kunstmatige visfilets gemaakt uit de spiercellen van een goudvis.

De uitstoot van methaangas door dieren bestemd voor consumptie is naar schatting verantwoordelijk voor 18 procent van de totale uitstoot van broeikasgassen. (lb)

 

Koning Leopold I

1790
Op 16 december wordt in het Beierse Coburg Leopold, Joris, Christiaan, Frederik geboren als zoon van Zijne Hoogheid Franz, Hertog van Saksen-Coburg-Saalfeld.

1795
De Russische Tsaar benoemt Leopold tot kolonel van het regiment Izmajlovski van de keizerlijke wacht. Zeven jaar later wordt hij generaal.

1806
Het hertogdom wordt bezet door Napoleons troepen. Leopold verblijft in Parijs en wordt een opvallende personaliteit aan het keizerlijk hof. Hij wijst een aanbod van de Keizer af om vleugeladjudant te worden. Hij volgt zijn broer op aan het hoofd van het hertogdom Saksen-Coburg. Nadien neemt hij deel aan de campagnes tegen Napoleon.

1815
Leopold krijgt de Engelse nationaliteit, wordt tot field marshall benoemd en huwt met prinses Charlotte, erfprinses van de Engelse troon. Nog geen jaar later brengt ze een doodgeboren kind ter wereld en sterft.

1830
Leopold weigert de Griekse troon.

1831
Op 21 juli legt hij de eed af als eerste Koning der Belgen. Hij zal het overgrote deel van zijn regering wijden aan de consolidering van de jonge staat.
Op 2 augustus valt de Hollandse Koning Willem I België binnen. Het is slechts door de tussenkomst van de grote mogendheden dat de nieuwe staat wordt gered. Maar het land komt er verzwakt uit. Het verliest grondgebied en moet Holland tolrechten betalen voor de scheepsdoorgang op de Schelde. (Het Verdrag der XXIV artikelen.)

1832
Op 9 augustus huwt Leopold met Louise-Marie van Orléans, dochter van Louis-Philippe, Koning van Frankrijk.

1835
De eerste spoorlijn van het continent (Brussel-Mechelen) wordt ingewijd. Het is de bekroning van een project waaraan de Koning sinds 1832 werkte.

1842
Leopold bepleit een wetgeving over vrouwen- en kinderarbeid. Maar de tijd is er nog niet rijp voor.

1848
Een republikeinse revolutie verjaagt Louis-Philippe van de Franse troon. Die revolutie deint uit over heel Europa, maar België blijft gespaard, vooral dankzij de diplomatieke inspanningen van de Koning.

1850
Op 11 oktober overlijdt Koningin Louise-Marie.

1865
Op 10 december sterft Koning Leopold I.

 

Met de blote kont tegen het bont!

Ban Ki-moon: "Succes in Kopenhagen is in zicht"

 

"Succes is in zicht" voor de klimaatconferentie in Kopenhagen die binnen tien dagen begint. Dat heeft VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon gezegd tijdens een top van de Commonwealth in Port-of-Spain, de hoofdstad van Trinidad en Tobago.

Niet mislukken
"We mogen niet mislukken. (...) We moeten gebruik maken van dit moment om het akkoord te bezegelen", verklaarde Ban Ki-moon. Hij spoorde de staats- en regeringsleiders aan om zeker de laatste dagen van de top bij te wonen.
 
De secretaris-generaal is ervan overtuigd dat de onderhandelingen zullen leiden tot een sterke verklaring en objectieven voor de reductie van de uitstoot van broeikasgassen.
 
Positieve signalen
De afgelopen dagen kreeg hij nog van verschillende landen positieve signalen, en vandaag verklaarde de Indische premier Manmohan Singh dat zijn land klaar is om zich ambitieuze doelen te stellen voor het reduceren van de CO2-uitstoot, op voorwaarde dat Kopenhagen leidt tot een evenwichtig akkoord.
 
Ook de Deense premier Lars Lokke Rasmussen was aanwezig in Port-of-Spain en toonde zich optimistisch. "Ik hoop tot een akkoord te komen en ik denk dat dit realistisch is. We hebben een sterk engagement nodig van de geïndustrialiseerde landen over de reducties", benadrukte hij.
 
Geld
Rasmussen vroeg de rijke landen ook om na te denken over een groeimodel dat minder schadelijk is voor het milieu. "En vervolgens moet er geld op tafel komen." Het voorstel van Groot-Brittannië en Frankrijk om jaarlijks tien miljard dollar uit te trekken om ontwikkelingslanden te helpen hun CO2-uitstoot terug te dringen, is voor de Deense premier alvast een belangrijke aanzet. (afp/sam)

Bim Bam Beieren - de klokken brengen eieren  -  MAAR - PAS BIJ PASEN!