Luchtvaartsector zet miljoenen levens op het spel in VS

Amerikaanse vliegtuigmaatschappijen vlogen tijdens de afgelopen zes jaren minstens 65.000 maal met toestellen die technisch niet in orde waren. Op die manier werd mogelijk het leven van miljoenen passagiers in gevaar gebracht. Dat heeft een onderzoek van de krant USA Today aan het licht gebracht.

Na een onderzoek dat zes maanden in beslag nam, rapporteerde USA Today de opmerkelijke resultaten over het gebrek aan veilgheid in het Amerikaanse luchtruim. Het bleek dat vliegtuigen toch mochten opstijgen na de melding van belangrijke defecten aan bijvoorbeeld het roer of één van de motoren. Als er al herstellingen gedaan werden, gebeurden die vaak door ongekwalificeerde technici. Passagiers werden nooit op de hoogte gebracht van enige problemen en ook de Federale Luchtvaartautoriteit (FAA) werd meestal niet ingelicht. Boetes De FAA legde nochtans in die periode voor een bedrag van 13 miljoen euro boetes op aan Amerikaanse maatschappijen die de veiligheidsvoorschriften overtraden. Het rapport laat echter uitschijnen dat de maatschappijen gewoon bleven doorvliegen met de onveilige toestellen na het betalen van de boete. Onbekwaam Het uitbesteden van herstellingswerken aan onbekwame technici wordt aangehaald als de belangrijkste reden van het grote veiligheidsprobleem in de Amerikaanse luchtvaartsector. "Vele herstellingen zijn niet goed uitgevoerd waardoor toestellen die eigenlijk niet luchtwaardig zijn, toch opstijgen", vertelt voormalig vliegtuigmechanicien John Goglia. Geen fataal ongeluk De Amerikaanse luchtvaartautoriteit verklaart dat ze nochtans zeer hoge veiligheidsstandaarden hanteert en benadrukt dat meer dan 63 miljoen vluchten veilig op hun bestemming geraakten tijdens de onderzochte periode. "Sinds januari 2000 is er in het Amerikaanse luchtruim geen enkel fataal ongeluk gebeurd dat te wijten is aan technische problemen ", besluit de woordvoerder van de FAA. (hlnsydney/kve)

Natuur

Waarnemingskoepel Cupola aangebracht aan ISS

 

De bemanning van de combinatie Endeavour/Internationaal Ruimtestation ISS is er in geslaagd de waarnemingstoren Cupola een nieuwe plaats te geven op de vorige week nieuw aangehechte module Tranquility, zo heeft de NASA bekendgemaakt.

Moeilijke klus
Niet zonder moeite werd de Cupola met de robotarm van het ISS naar de naar de Aarde gerichte zijde van de Tranquility overgebracht en vastgemaakt. De Tranquility is daarmee "een kamer met uitzicht" geworden, aldus de NASA. Rondom de Cupola zijn zes trapeziumvormige ramen, terwijl het cirkelvormige raam "boven" het grootste is dat ooit de ruimte is ingegaan. De ramen kunnen in de ruimte worden vervangen. Om thermische redenen zullen ze echter niet permanent open zijn.

Aardobservatie Tot twee astronauten kunnen in de Cupola vertoeven en zoals een kraanman vanuit zijn cabine toezien op externe robotica, ruimtewandelingen, koppelingen enzovoort. Er zal ook wetenschap in bijvoorbeeld de vorm aardobservatie mogelijk zijn. Wellicht hét belangrijkste facet aan de 20 miljoen euro kostende Cupola is psychologisch: het panoramisch zicht op de Aarde. Verhaert in Kruibeke ontwierp naar eigen zeggen de outfitting van panelen en beschermingsdeksels voor de ramen. (belga/vsv)

Natuur

Kulturama 2010 lokt 24.000 bezoekers

LEUVEN - In Leuven is zondagavond de achtste editie van Kulturama afgerond. De jaarlijkse cultuurhoogdagen, met meer dan 150 activiteiten over vier dagen, waren goed voor circa 24.000 toeschouwers. Ondanks het winterse weer ligt dit cijfer in de lijn van de verwachtingen, zo maakten de organisatoren bekend.

Driekwart van de concerten was zo goed als uitverkocht. Een traditionele publiekslieveling was Artefact, een prikkelend festival voor mediakunst. Dit jaar lag de focus op de afwezigheid van documenten en data in archieven en databanken.

Het nieuwe museum M deed voor het eerst mee. De expo 'Parallellepipeda: over kunst en wetenschap' werd omkaderd met gesprekken en lezingen. La Petite Bande speelde het eerste concert in het museum.

Kulturama was ook het debuut van Marco Mertens als stadsfotograaf. Hij startte met een primeur: een fotoreeks van interessante Leuvenaars die werd gedrukt met lichtgevende inkt. Spitstechnologie van Lumoza, een spin-off van IMEC

Foto

Foto

Tienen

Natuur

Tienen

Vogel brengt post

Cartoon

Cartoon

Cartoon

Natuur

Natuur

Cartoon

Natuur

Cartoon