Apple ontdekt kinderarbeid bij leveranciers

Controle in Aziatische en Amerikaanse fabrieken

Bij drie leveranciers van Apple zijn vorig jaar elf te jonge kinderen aan het werk gezet om producten als de iPod, de iPhone en Mac-computers te maken. Dat heeft Apple zelf bekendgemaakt na een controle bij ruim honderd fabrieken.

"Apple heeft drie fabrieken ontdekt die vijftienjarige arbeiders hebben ingezet in landen waar de minimumleeftijd voor arbeid zestien jaar is", schrijft Apple in een rapport. De arbeiders waren op het moment van de controle niet langer in dienst.

De kinderarbeid is niet de enige overtreding die Apple heeft vastgesteld. Het vond nog drie gevallen waar documenten werden vervalst om kinderarbeid te verdoezelen en meer dan zestig vestigingen waar werknemers te veel moesten werken. Voorts betaalden 24 partners van Apple minder dan het minimumloon en gaven er 57 niet alle afgesproken voordelen.

Het bedrijf beëindigt zijn samenwerking met minstens één leverancier na herhaalde inbreuken en onvoldoende maatregelen om de problemen aan te pakken.

Het Amerikaanse bedrijf noemt geen namen van bedrijven. Het bezocht vestigingen in China, Taiwan, Thailand, Maleisië, Singapore, Zuid-Korea, Tsjechië, de Filippijnen en de Verenigde Staten. bron: ZDNet

 

Cartoon

Schadelijke stof aangetroffen in 16 soorten fruitsap

 

Scandinavische wetenschappers luiden de alarmbel omtrent verschillende merken fruitsap. Ze kunnen een schadelijke stof bevatten die in verband wordt gebracht met kanker, waarschuwen ze. De onderzoekers troffen hoge concentraties antimoon aan in een maantal populaire fruitsapmerken, een stof die in grote hoeveelheden zelfs dodelijk kan zijn.

Antimoon wordt gebruikt in de productie van PET-flessen. Het is een zilverwit halfmetaal dat ook in electronica en vuurvaste materialen wordt aangewend. De aanbevolen EU-limiet voor antimoon in drinkwater is vijf microgram per liter. Hogere concentraties kunnen tot misselijkheid en braken leiden. Voor voedingsmiddelen werd echter nog geen limiet vastgesteld Een team van de uiniversiteit van Kopenhagen ontdekte dat het goedje aanwezig is in flessen fruitsap in een concentratie die 2,5 keer zo hoog is als wat door de Europese Unie als 'veilig' wordt beschouwd voor kraantjeswater. In sommige gevallen waren de concentraties zelfs tien keer hoger. 'Zorgwekkend' De wetenschappers vermoeden dat het antimoon in het sap terechtkomt vanuit de plastic flessen waarin het wordt bewaard. Het scheikundig element werd immers ook al aangetroffen in water uit plastic flessen. De resultaten van het onderzoek worden als 'zorgwekkend' beschouwd, temeer omdat wereldwijd miljoenen kinderen de schadelijke substantie dreigen binnen te krijgen. Volgens vorige onderzoeken kan antimoon kanker, hart- en longproblemen veroorzaken. De wetenschappers roepen op om zo snel mogelijk verder onderzoek op te starten. Hoewel de onderzoekers geen specifieke merken genoemd hebben, zou de substantie in 16 van de bekendste fruitsappen aangetroffen zijn. Hoger risico voor kinderen Claus Hansen, een lid van het onderzoeksteam, meent dat het citroenzuur in fruitsap de opname van antimoon in de drank versnelt. "De concentraties in de geteste producten overschrijden de limieten die werden opgesteld voor drinkwater, maar voor fruitsap bestaat nog geen wetgeving. We kunnen er echter niet van uitgaan dat de aangetroffen concentraties onschadelijk zijn. Het zou zinvol zijn om verder onderzoek te verrichten, zodat we een beter beeld krijgen van wat de limiet voor fruitsap moet zijn. De onderzoeksploeg waarschuwt verder nog: "Marketing voor dergelijke dranken richt zich vooral op kinderen. Dat betekent dat die het vaker drinken en een groter risico lopen." (tw)

Op de sacoche

De Brusselse coördinatoren van de Wereldvrouwenmars hebben gisteren handtassen aan standbeelden in Brussel gehangen om de manifestatie aan te kondigden die komende zaterdag plaatsvindt. Op de handtassen staan slogans die de voorbijganger aanspreken op de

© Bart Dewaele

De Brusselse coördinatoren van de Wereldvrouwenmars hebben gisteren handtassen aan standbeelden in Brussel gehangen om de manifestatie aan te kondigden die komende zaterdag plaatsvindt. Op de handtassen staan slogans die de voorbijganger aanspreken op de rol van de vrouw in onze samenleving. Een tiental standbeelden, waaronder La Brabançonne (rechtsboven) op het Surlet de Chokierplein en Madame Chapeau (boven) in de Zuidstraat, kregen een handtas. De derde editie van de Wereldvrouwenmars vindt in ruim 160 landen plaats, tussen de Wereldvrouwendag op 8 maart en de Werelddag van Verzet tegen Armoede op 17 oktober. De mars in Brussel start zaterdag om 12.30 uur aan de Beurs. (belga) (Bart Dewaele)

Cheryl Cole

Blauwe gezichten, groene zonnen

VAN GOGH MUSEUM PAKT STERK UIT MET GAUGUIN

De moderne kunst heeft veel te danken aan een Parijse cafébaas. Die liet in 1889, tijdens een wereldtentoonstelling, enkele jonge kunstenaars hun werk ophangen in zijn etablissement. Een van de nieuwlichters heette Paul Gauguin.

Tussen Paul Gauguin en Vincent van Gogh boterde het niet echt. De twee waardeerden elkaars werk en allebei brachten ze op hun manier een nieuw geluid in de kunst, maar hun karakters botsten. Legendarisch werd de ruzie tussen de twee schilders in Arles, waarbij Van Gogh een stuk van zijn oor verloor.

Toch zou Van Gogh ongetwijfeld blij zijn met de prachtige Gauguin-tentoonstelling die dezer dagen in het Van Gogh Museum van Amsterdam te gast is. Paul Gauguin – De doorbraak naar moderniteit laat zien hoe een groepje jonge kunstenaars in de marge van de Exposition Universelle van 1889 in Parijs een tentoonstelling organiseerde die hun naam onsterfelijk maakte. Om dat verhaal te illustreren leenden musea uit de hele wereld schilderijen, tekeningen en sculpturen uit. Het ensemble is een streling voor het oog en biedt een verrassende kijk op de voorlopers van de moderne kunst.

Eiffeltoren

Voor toeristen die voor het eerst in Parijs komen, is een bezoekje aan de Eiffeltoren nog steeds vaste kost. Het ijzeren gevaarte aan de Seine was een van de grote attracties op de Exposition Universelle van 1889, die zo belangrijk zou worden voor Gauguin en zijn vrienden. Het moet een evenement van eerste orde zijn geweest.

De Exposition Universelle was in de eerste plaats een showcase voor de Franse industrie, die er haar technologische vooruitgang aan een groot publiek (28 miljoen bezoekers!) kon laten zien. Maar het was veel meer dan dat. Zowat alle handelaars van Parijs pikten een graantje mee. Spektakels zoals de Javaanse dansen of de Wild West Show van de legendarische Buffalo Bill reden over de tongen. Ruim driehonderd ‘inboorlingen' uit Vietnam, Senegal, Gabon en Tahiti waren in nederzettingen op het tentoonstellingsterrein ondergebracht, tot lering en vermaak van het publiek.

Ook voor de beeldende kunst was de Exposition Universelle een buitenkans. Er werd een overzicht van honderd jaar Franse kunst getoond met alle klinkende namen, van David en Delacroix tot Corot en Monet. Hoewel de bloedeloze academische kunst van de Salons ruim vertegenwoordigd was, mochten ook schilders zoals Courbet en Manet — die bij vorige gelegenheden nog werden afgewezen — hun werk exposeren. De tentoonstelling groeide uit tot een triomf over de hele lijn voor de Franse kunst.

Niettemin waren er ook in 1889 onfortuinlijke kunstenaars die op de overvolle muren van de officiële tentoonstellingen geen plek gekregen hadden. Een van hen was Paul Gauguin, een schilder die in de jaren voordien rusteloos had rondgezworven, op zoek naar de primitieve puurheid van een verloren paradijs.

Gauguin had exotische schonen geschilderd op het eiland Martinique, zeegezichten en vissersvrouwen aan de Bretonse kust, zonovergoten landschappen in Arles bij Van Gogh. Maar commercieel succes had hij daarmee niet behaald. Met zijn fijne neus voor strategie kwam hij af op de Exposition Universelle, in de hoop dat hij op dat grote podium zijn doorbraak zou kunnen forceren.

Blauwe gezichten, groene zonnen

Café des Arts

Gauguin en zijn vrienden vonden gastvrijheid in het ‘Café des Arts' van een zekere Volpini. Het was een van de talrijke drank- en eetgelegenheden die op de Exposition Universelle gouden zaken deden. De omstandigheden waren ver van ideaal. In het café heerste een heidense drukte en er speelde een Russisch orkestje dat Weense walsen ten beste gaf. Een rustige beschouwing van de schilderijen van Gauguin, hoe ongewoon ze ook waren, was niet de eerste zorg van de bezoekers. Een groot commercieel succes werd die tentoonstelling dus niet. Maar attente critici, kunsthandelaars en verzamelaars gingen er wel naar kijken. In het Nederlandse tijdschrift De Opmerker schreef een anonieme medewerker: ‘Dit wordt hier nu als de kunst van de toekomst beschouwd: men ziet menschen met blauwe gezichten, groene zonnen, paarse bomen, kortom schier ieder voorwerp dat afgebeeld is, heeft een andere kleur dan waarin het tot dusverre door het menschendom gezien is.' De naam van Gauguin was na de tentoonstelling bij Volpini gemaakt. De originaliteit van Gauguin zat in zijn doorgedreven vereenvoudiging van de vormen en zijn gedurfde kleuren. Hij schilderde de dingen niet zoals ze werkelijk waren, maar zoals hij ze ervaarde. Je herkent in zijn kunst een felheid en een directheid die doorwerken in elk thema dat hij aanpakt. Steeds weer reveleren zijn doeken de intieme schoonheid van alledaagse dingen, van een paar vruchten op een schaal tot een boerinnetje in klederdracht. De tentoonstelling in het Van Gogh Museum focust op Gauguin, maar je ziet er ook bekoorlijke werken van de kunstenaars die samen met hem in het café van Volpini exposeerden. Hun namen — Schuffenecker, Anquetin, Laval... — zijn vandaag minder bekend, maar hun visie komt soms verrassend dicht bij die van hun voorman. Het moet in artistiek opzicht een boeiende tijd zijn geweest, waarin kunstenaars gretig reageerden op de vondsten van hun collega's. Bijzondere aandacht gaat op de tentoonstelling naar een reeks prenten van Gauguin, de zogeheten ‘Volpini-serie'. Die prenten, die je aan de toog van het Café des Arts kon kopen, bevatten een staalkaart van de onderwerpen die Gauguin bezig hielden. Dankzij de serie leeft de naam van de cafébaas voort in de kunstgeschiedenis. Terecht, want Volpini gaf onderdak aan kunstwerken die de officiële keuzeheren over het hoofd zagen, en die vandaag in de grootste musea hangen. Paul Gauguin. De doorbraak naar moderniteit. Van Gogh Museum, Paulus Potterstraat 7, Amsterdam. Tot 6 juni, dagelijks 10 - 18 uur, vrijdag tot 22 uur. www.vangoghmuseum.nl

Colruyt wint bij staking

Gesloten deuren bij Carrefour, lange rijen elders

TIENEN/DIEST - Wie dit weekeinde inkopen wilde doen in een winkel van warenhuisketen Carrefour, botste op stakende personeelsleden. Die blokkeerden de ingang uit protest tegen de herstructurering. Inge Bosschaerts

Hoewel de actie met de grote trom was aangekondigd, stonden er zaterdag toch nog heel wat beteuterde klanten voor de gesloten deur van de Carrefours in Diest en Tienen. 'Staking?' vraagt Bayram verwonderd als hij de gesloten deuren in Diest ziet. 'Dat wist ik niet. Vervelend, want ik krijg vanavond acht man over de vloer. Dan zal ik mijn inkopen elders moeten doen.'

Ook in Tienen klinkt gemor. 'Pff, een staking. Daar straf je ons mee. En dat terwijl Carrefour Tienen niet eens getroffen wordt', krijgen de vakbondslui die de ingang blokkeren naar het hoofd geslingerd. 'We kunnen niet anders, meneer', sust Bert. 'De directie heeft deze week 1.672 collega's op straat gezet. Uit solidariteit leggen wij ook het werk neer. Maar ook uit eigenbelang. Want Carrefour Tienen niet getroffen? Iederéén bij Carrefour wordt getroffen. De lonen worden bevroren. Dat kunnen we toch niet zomaar over ons heen laten gaan?' ACV-voeding regio-Tienen hoopt dat de klanten begrip opbrengen voor de situatie. 'We doen dit niet om hen te treffen. Ook de klanten klagen al langer over de situatie bij Carrefour: een slechte inrichting van de winkels, rekken die niet tijdig gevuld worden en onbemande kassa's. En wat kondigt de directie nu aan? Nog meer van hetzelfde.' Ook de collega's van vakbond ACLVB blokkeerden de deuren van Carrefour Tienen. 'Tien jaar mismanagement wordt nu verrekend op de rug van het personeel. Niet alleen dat van de winkels die structureel in de problemen verkeren, maar ook van de winkels die het wel goed doen. Ook zij moeten inleveren.' Het voorbije weekend bleven de Carrefour-vestigingen in Aarschot, Diest, Heverlee (Leuven), Korbeek-Lo (Bierbeek), Tervuren en Tienen gesloten. Voor de klanten zat er niets anders op dan hun inkopen uitstellen, of ze elders doen. De meesten kozen voor dat laatste. En dat voelden de andere warenhuizen in de buurt goed. 'Het is een pak drukker dan anders', knikt de winkelverantwoordelijke van Colruyt Diest. 'Al de hele dag staan er lange rijen aan de kassa's. We hadden gelukkig extra personeel opgetrommeld. Dat was nodig, want zelfs toen we op volle kracht draaiden, stonden de mensen tot tegen de achterwand aan te schuiven.' I. Bosschaerts

Zesde economisch congres - 4 maart 2010 - 19u
Vanuit de crisis naar een nieuw maatschappelijk model

Gastspreker: Bea Cantillon, Prof. Dr. Sociologie Universiteit Antwerpen
Titel toespraak: "Visie over een nieuw maatschappelijk model"

• Met items zoals betaalbaarheid van de sociale zekerheid, nieuwe arbeidsverhoudingen, brugpensioen herbekijken, minimum loopbaan, tewerkstellingsgraad optrekken,...
• Er is nog leven na de crisis maar dat zal er anders uitzien dan wat wij vandaag gewoon zijn.
   

Congresvoorzitter en panellid André Oosterlinck, voorzitter Associatie K.U. Leuven.

• Hoe het onderwijs afstemmen op de arbeidsmarkt binnen een kenniseconomie.
• Welke prioriteiten staan centraal.
• De rol van wetenschap in het onderwijs stimuleren, door nauwere samenwerking met de bedrijfswereld.
• De uitdagingen moeten vanuit een wetenschappelijke benadering aangepakt worden en niet vanuit een ideologische overtuiging of vanuit winstbejag.
   

Panellid: Luc De Bruyckere, Voka voorzitter, voorzitter RvB Ter Beke nv.

• Welke herstructureringen moeten ondernemers nemen, want het socio-economische model zal niet meer zijn als vroeger...
• Zijn durf en ondernemerschap de grote slachtoffers van deze crisis.
• De belangrijkste attitude wijziging: meer ondernemerszin voor iedereen.
   

Panellid: Reinilde Veugelers, Gewoon hoogleraar Faculteit Economie en Bedrijfswetenschappen.
Onderzoek bedrijfswetenschappen. Strategie en innovatie.

• Welke hervormingen zijn broodnodig om een herhaling van de financiële crisis te voorkomen.
• Deugdelijk bestuur, iedereen heeft er de mond van vol maar er bestaat grote onenigheid over.
• Wat is de juiste houding en het juiste gedrag aan de top van een onderneming. De verantwoording van bestuurders tegenover aandeelhouders, het management en alle bij de onderneming betrokken belanghebbende of stakeholders.
   

Panellid: Thomas Leysen, Voorzitter Voorzitter RvB Umicore, Voorzitter RvB Corelio Voorzitter VBO

Serena

Republic F-47 Thunderbolt

Sicilië: verborgen schatten en la dolce vita

 

Sicilië heeft alles te bieden voor een geslaagde vakantie: een magnifieke kust en stranden, pittoreske dorpen, prachtige natuur en mondaine badplaatsen. Het wonderschone eiland heeft een lange en bewogen geschiedenis achter de rug waardoor het dan ook boordevol mythes en tradities zit. Ontdek samen met ons de verborgen schatten van het grootste eiland van de Middellandse zee en geniet van la dolce vita.

Sicilië heeft vele gezichten. De noordkust is liefelijk en het landschap is er glooiend. Het binnenland is dan weer bergachtig met schitterende plekken voor wandelingen in de ongerepte natuur. In het zuiden vind je onontdekte stranden waar toerisme ver te zoeken is. In de gezellige en historische stadjes kan je heerlijk genieten op een terrasje of rustig door de nauwe straten slenteren. Sicilië is bij uitstek geschikt om rond te reizen. Als je een trip naar het eiland plant, bezoek dan zeker de volgende bezienswaardigheden.

ETNA
Als een moeder die over haar kinderen waakt, rijst deze vulkaan boven het landschap uit. De sneeuwwitte top op een hoogte van 3350 meter steekt helder af tegen de blauwe lucht. Je kan met een kabelbaan tot op een hoogte van 2600 meter komen. De rest leg je best af onder begeleiding van een gids.

PALERMO
Palermo is de geliefde en gehate hoofdstad van Sicilië. Chaos overheerst. De hele stad verkennen in één wandeling is dan ook een onmogelijke opdracht. De Porta Nuova is een prachtige zestiende eeuwse toegangspoort. In het Palazzo dei Normanni met de beroemde Cappella Palatina zetelt momenteel de Siciliaanse regering en het parlement. De Cattedrale is de grootste kerk van de stad. Heel interessant zijn de aanwezige sarcofagen en graftomben. Je moet zeker ook een bezoekje brengen aan de catacomben van het Convento dei Cappuccini. In de Orto Botanico kan je genieten van prachtige, uitgestrekte tuinen. Het Palazzo Chiaramonte is dan weer een imposant middeleeuws kasteel dat je enkel langs de buitenkant mag bewonderen.

TAORMINA
Taormina is ontzettend schilderachtig. Het is op een berg gelegen en biedt prachtige uitzichten op de mythische vulkaan Etna. Het culturele erfgoed is impressionant zoals het Griekse theater en het kleinere Odeon. Je kan dwars door het stadje wandelen via de Corso Umberto, een door shoppers geliefde straat.

SYRACUSE
In deze stad zijn heel wat cultuurschatten terug te vinden. Trekpleisters zijn de tempel van Athena, de Piazza Archimede, de Piazza Duomo, de fontein van Arethusa, de Basilica e Catacombe di San Giovanni en het archeologisch park. In het oude theather vindt elk jaar van mei tot juni een festival plaats met Griekse tragedies.

CEFALU Het is niet verwonderlijk dat Cefalu een geliefde vakantiebestemming is want het stadje is simpelweg beeldschoon. De vele zandstranden maken er bovendien een prima badplaats van. Hier telt vooral genieten en kuieren! SEGESTA Segesta ligt op een uurtje rijden van Palermo en is een must voor liefhebbers van de klassieke oudheid. Je zal zeker onder de indruk zijn van de vele opgravingen die onder meer een imposant theater en een prachtige tempel hebben blootgelegd. MORGANTINA De archeologische site van Morgantina in de buurt van het stadje Aidone is de 'place-to-be' voor fans van mozaïeken. Hier vind je de oudste mozaïekvloeren van Europa. Dankzij de tarwe is deze stad rijk geworden en konden de edellieden zich een kunstzinnige vloer veroorloven. AGRIGENTO Deze stad staat bekend om de drie prachtig bewaarde Dorische tempels, die stuk voor stuk getuigen van het belang van Agrigento tijdens de oudheid. Het beste tijdstip om deze overblijfselen te bezoeken, is bij zonsopgang -of ondergang. Zelfs als het donker is, kan je de tempels bewonderen want dan zijn ze prachtig verlicht. Bezoek daarnaast ook zeker de middeleeuwse binnenstad. Je vindt er onder meer de Duomo, het Santo Spirito-klooster en het kerkje Santa Maria dei Greci. PRAKTISCH De lente en meer bepaald de maand mei is de beste periode om Sicilië te bezoeken want dan is het water reeds warm genoeg om te zwemmen en wordt het eiland nog niet overspoeld door toeristen. Brussels Airlines vliegt tweemaal per week naar Catania en Ryanair biedt drie keer per week een vlucht aan naar de stad Trapani. (hlnsydney/kve)

Bost (Tienen)

Bost is sinds 1970 een deelgemeente van Tienen (Vlaams-Brabant, België).

Hoegaarden, Luikse enclave

Hoegaarden vormde eeuwenlang een Luikse enclave in Brabants gebied. In 1794 werd het samen met Sint-Katrien Houtem de hoofdplaats van een kanton in het departement Dijle, maar het verloor Bost, Overlaar en Rommersom met Altenaken, Steenberg en een gedeelte van Overlaar.

Na het Oude Regime was het Hoegaardse grondgebied aldus uiteengevallen in 4 onafhankelijke gemeenten: Hoegaarden, Overlaar, Rommersom en Bost. Door het Koninklijke Besluit van 17 augustus 1820 werden de 4 entiteiten weer samengevoegd. Dit zou blijven tot in 1882. In dit jaar werd Bost een zelfstandige gemeente.

Bost, deel van Tienen Op 1 januari 1970 werd Bost, samen met Oorbeek, bij Tienen gevoegd. De grootste operatie had echter plaats op 1 januari 1977. Groot-Tienen ontstond uit de fusie van de gemeente Tienen (Tienen + Bost + Oorbeek), Kumtich-Vissenaken, Sint-Margriet Houtem, Oplinter, Hakendover, Goetsenhoven, een klein deel van Bunsbeek en Groot Overlaar. Als grens tussen Tienen en Hoegaarden werd de E5 genomen (later E40 genoemd). De naam Bost Oude vormen: 1290 Walterus dictus de Bost, 1321 mertini de bost, enz. De naam is te vergelijken met Bossuit (Kortrijk), Bossut-Gottechain (Nijvel), enz. en komt uit Germaans buksothu, een collectief bij buks, uit Latijn buxus "buksboom", met Germaanse evolutie. Bost betekent dus: verzameling buksbomen.

Frietjes binnenkort minder kankerverwekkend

 

Gebakken frietjes bevatten acrylamide, een stof die vermoedelijk kankerverwekkend is. Belgische wetenschappers slaagden erin te met nieuwe technieken het gehalte van deze stof te verlagen in het lievelingseten van veel Vlamingen.

Twee technieken
Tijdens het frituren van aardappelen ontstaat acrylamide, een stof die vermoedelijk kanker veroorzaakt. Wetenschappers aan de Gentse universiteit ontwikkelen momenteel technieken die de productie van deze stof drastisch moeten verminderen. Dit begint bij een betere kwaliteitscontrole tijdens het selecteren van de aardappelen. Uit onderzoek bleek namelijk dat het mogelijk is exemplaren te identificeren die gevoeliger zijn voor de vorming van acrylamide. Daarnaast pasten de wetenschappers het productieproces van diepvriesfrietjes aan. Ze behandelen namelijk de niet-gebakken frieten met een bepaald enzym, wat volledig de vorming van de kankerverwekkende stof voorkomt. De onderzoekers verzekeren dat dit geen impact of smaak of houdbaarheid heeft.

Niet te lang bakken Daarnaast waarschuwen de onderzoekers dat je ook zelf frietjes minder kankerverwekkend kan maken. Onderzoek toonde namelijk aan dat goudgele exemplaren gezonder zijn dan donker gekleurde of aangebakken frieten. Frituur daarom nooit te lang of op een te hoge temperatuur je aardappelen. (ep)

Cartoon

Hoe de Zwarte Zee een dode zee werd

 

In de Zwarte Zee stikte het van de vissen. Maar vervuiling en een vies kwalletje genaamd Mnemiopsis leidyi hebben daar in recordtempo verandering in gebracht. Een lot dat ook andere zeeën beschoren lijkt.

De Zwarte Zee is een speciaal geval. De naam 'zee' nog niet lang waardig bijvoorbeeld, want tot het einde van de laatste ijstijd was het een reusachtig zoetwatermeer. Toen na het Weichselien - van 116.000 tot 11.500 jaar geleden - de zeespiegel weer steeg, kwam er een moment dat de Middellandse Zee en de Zwarte Zee met elkaar werden verbonden. Over hoe dat gebeurde, maken geologen nog altijd ruzie, maar langer dan 10.000 jaar geleden was het niet. Zoet versus zout water Mede daardoor is de zee ook qua design een buitenbeetje. Ze ligt ingeklemd tussen Europa en Klein-Azië, en grenst aan Turkije, Bulgarije, Roemenië, Oekraïne, Rusland en Georgië. Het diepste punt is 2.210 meter. De oppervlakte bedraagt 422.000 km². De Zwarte Zee wordt gevoed door vijf grote rivieren: de Donau, de Dnjepr, de Dnjestr, de Don en de Koeban. Zij zorgen voor de enorme hoeveelheid zoet water. Langs de Bosporus komt dan weer erg zout water binnen. De zee die zichzelf een beetje vergiftigt Dat verschil zorgt ervoor dat de Zwarte Zee twee gezichten heeft: door het hogere soortelijk gewicht verspreidt het zoute dieptewater uit de Middellandse Zee zich over de gehele bodem van de Zwarte Zee. Van menging met het oppervlaktewater is vrijwel geen sprake. Daarom wordt er ook amper zuurstof toegevoerd aan de diepere lagen. Beneden de 150 meter diepte is de Zwarte Zee een dode zee. Daarboven was het een erg gezonde zee, met veel vissen. Dat versterkte het effect, want dode organische materie uit de bovenlaag zinkt in grote hoeveelheden naar de diepte, waar het door anaerobe bacteriën slechts gedeeltelijk wordt afgebroken. Daar komt waterstofsulfide bij vrij, dat de diepere waterlagen vergiftigt. Maar, zoals gezegd, in de bovenste laag was er niks mis, wat zorgde voor bijzonder veel vis. De Zwarte Zee stond bekend om z'n enorme scholen ansjovis, tonijn en makreel. Ze vonden eten genoeg in de zeewierwouden die een enorme populatie aan kleinere visjes, krabbetjes en garnaaltjes huisvestten. Vervuiling Na de Tweede Wereldoorlog ging het snel bergaf. De landen rond de Zwarte Zee, met de voormalige Sovjetunie op kop, namen het niet zo nauw met vervuiling, waardoor de onderwaterfauna aan recordtempo verdween. Mnemiopsis leidyi En vanaf 1982 werden ze daarbij nog een handje geholpen door een Amerikaan: Mnemiopsis leidyi, een soort kwal die via de ballasttanks van een schip een lift kreeg van de Amerikaanse kust tot voorbij de Bosporus. De doorzichtige medusa leeft van zooplankton en is in het bijzonder verlekkerd op de eitjes van ansjovis. In haar oorspronkelijke habitat wordt de kwal in toom gehouden door andere soorten. Maar in de Zwarte Zee waren die natuurlijke vijanden er niet. In 1994 hadden de kwallen de ansjovis in de Zwarte Zee quasi uitgemoord. Met de ansjovis stierven dolfijnen, steuren en monniksrobben uit. In nog geen 20 jaar vertegenwoordigde Mnemiopsis leidyi 90 procent van alle leven in de Zwarte Zee. Op sommige plaatsen werden 400 van de kwallen geteld in een kubieke meter water. Kaspische Zee In 1999 werd Mnemiopsis leidyi geïntroduceerd in de Kaspische Zee. Ze vrat er 75 procent van het zooplankton op, wat leidde tot een ravage in het hele ecosysteem van de al sterk vervuilde en opdrogende binnenzee. Op naar de Noordzee Sinds 2006 zit Mnemiopsis leidyi in de Noordzee en de Baltische Zee. Vooral in die laatste lijkt de kwal aan een fikse opmars bezig. Wordt ongetwijfeld vervolgd. (mvl)

Kust matig populair tijdens krokusvakantie

 

De toeristische bedrijven aan de Kust hebben een matige krokusvakantie achter de rug. Slechts een aantal hotels raakte volzet tijdens het eerste weekend. De hoge bezetting toen wordt toegeschreven aan de combinatie van carnaval en Valentijn.

Zwak
De midweek was over de hele lijn zwak. De hotelbezetting tijdens het afsluitende weekend was goed maar niet druk. De verhuur van appartementen is tijdens de krokusvakantie traditioneel gering. In Knokke-Heist werd ook een lage bezetting van de tweede verblijven vastgesteld.

Weer "Het weer is de grote spelbreker geweest", zegt directeur Linda De Mey van Toerisme Blankenberge. "Het eerste weekend was de bezetting naar behoren met her en der een hotel dat volzet bleek. Maar de week was zwak. Er kwam volk, zelfs dagjesmensen. Maar de grote toeloop bleef uit. We kunnen de vakantie omschrijven als grijs, regenachtig en koud. De zon is echter onze belangrijkste partner en die bleef afwezig. Vorig jaar zorgde de zon nog voor een topvakantie." Wintersport Toerisme Knokke-Heist telde twee goede weekends voor de hotels. "We zijn ons Duits publiek dankbaar", zegt voorzitter Daniel Despiegelaere van Toerisme Knokke-Heist. "Anderzijds stelden we een lage bezetting van de tweede verblijven vast. Mogelijk is dat publiek massaal op wintersport getrokken." Oostende Oostende kon profiteren van de titel van Cultuurstad van Vlaanderen 2010. De evenementen en tentoonstellingen in het kader van het cultuurjaar zorgden voor drukte. Qua hotelbezetting scoorde Oostende gelijklopend met de andere badplaatsen. (belga/ep)

Saab Viggen

Tienen

Natuur