Vliegtuigtickets 11 procent duurder door vulkaanas en olie

 

Experten waarschuwen reizigers dat ze zich de komende tijd mogen verwachten aan duurdere vliegtuigtickets. Door het dagenlange vliegverbod wegens de aswolk en stijgende olieprijzen, zal een vlucht op termijn elf procent meer kosten.

Een aantal luchtvaartmaatschappijen verkeerde reeds in moeilijkheden door de economische crisis. De IJslandse aswolk en de stijgende olieprijzen doen daar nu nog een schepje bovenop. Het staat vast dat maatschappijen de hogere operationele kosten gaan doorreken aan de passagiers om het opgelopen verlies te compenseren. Een economische studie uitgevoerd in Groot-Brittannië berekende dat de prijs van een ticket het komende jaar gemiddeld zal stijgen met 5,2 procent en in 2012 zelfs met 11,5 procent.

Nieuwe toeslagen
 
Verschillende luchtvaart- en cruisemaatschappijen voerden deze week reeds een nieuwe toeslag in als een gevolg van de stijgende olieprijzen. Cathay Pacific verhoogde de extra taks met 14 procent voor alle vluchten. Lufthansa zal vanaf 28 april de ticketprijzen van langeafstandsvluchten met vijf euro verhogen. British Airways laat op dit moment uitschijnen dat een verhoging van de brandstoftoeslag voorlopig niet op de planning staat. (hlnsydney/kve)

Test-Aankoop: 'Haal geen geld af met kredietkaart'

Laat kredietkaarten met een kredietopening links liggen en gebruik uw kredietkaart niet om er geld mee uit de muur te halen. Anders wacht u een meer dan gepeperde rekening.

'Kies voor een kredietkaart waarmee u uw uitgaven maandelijks betaalt in plaats van voor een kaart met een kredietopening, waarmee u de terugbetaling spreidt over meerdere maanden. Die laatste formule is namelijk niet alleen duur, ze vergroot ook de verleiding om continu op krediet te leven', waarschuwt Test-Aankoop in een nieuwe vergelijkende studie van de basiskredietkaarten bij de banken.

De Argenta MasterCard, de db Titanium Card van Deutsche Bank en de Visa-kaart van Record Bank zijn gratis. Bij alle andere financiële instellingen betaalt u doorgaans 17 à 25 euro per jaar. De rekening wordt pas echt gepeperd wanneer u uw betalingen spreidt in de tijd. Dan betaalt u namelijk intrest op het uitstaande bedrag.

'Het klopt dat de wet een maximale intrestvoet heeft vastgelegd, het zogenoemde JKP of Jaarlijks Kostenpercentage. Die bedraagt 15 procent voor een kredietopening tot 1.250 euro, 13 procent voor bedragen van 1.251 tot 5.000 euro en 12 procent voor bedragen boven de 5.000 euro.' En, zo stelt Test-Aankoop vast, 'het is trouwens dit maximumtarief dat het merendeel van de kaartuitgevers kiest om toe te passen. Precies daarom raden wij consumenten aan kredietkaarten met een kredietopening links te laten liggen.'

Wie met de kredietkaart geld wil afhalen, moet bijna altijd betalen. Zelfs Argenta, toch de kampioen van alles wat gratis is, rekent hier sinds maart 2009 kosten voor aan. 'Geld afhalen doet u met uw Bancontact/Mister Cash-kaart en in het buitenland met de Maestro-functie. Moet u toch uw kredietkaart gebruiken, dan haalt u beter in één keer een grote som af dan in meerdere keren een klein bedrag. Zo kost één keer 500 euro opnemen met een kredietkaart van ING in de eurozone 9,96 euro, terwijl vijf keer 100 euro afhalen u 5 maal 5,96 euro of alles samen 29,8 euro kost.'

Serena

Cartoon

"Sluiting luchtruim bewees dat luchthavens vervuilend zijn"

Dat vliegtuigen niet goed zijn voor het milieu wisten we al langer. Wetenschappers hebben van de sluiting van het luchtruim vorige week gebruik gemaakt om te bewijzen hoe vervuilend luchthavens op zich wel zijn, meldt The Independent.

De uitbarsting van een IJslandse vulkaan veroorzaakte vorige week een enorme chaos in Europese luchthavens. Heel wat landen sloten uit vrees voor de aswolk hun luchtruim. Volgens wetenschappers zakte de uitstoot van vervuilende stoffen op de eerste drie dagen van de sluiting van Heathrow (Londen) tot ongeveer het nulpunt. In combinatie met zonlicht kunnen de stoffen rond luchthavens nog vervuilender worden. Dat verklaart bijvoorbeeld de smog die altijd rond Los Angeles hangt. "We waren ervan overtuigd dat luchthavens een enorme impact hebben, maar dat konden we nog nooit bewijzen", zegt Dr. Ben Barratt van het Londense King's College. De aswolk was daarom een unieke gelegenheid voor de onderzoekers.

Vervuiling rond luchthavens wordt vooral veroorzaakt door het opstijgen en landen van vliegtuigen. Tijdens de periode zonder vluchten waren de schadelijke stoffen dan ook volledig verdwenen. (gb)

Vervuild Belgisch voer velt miljoenen bijen in Friesland

 

Door vervuild bijenvoer uit België zijn de afgelopen winter vele honderden bijenvolken in het noorden van Nederland gedood. Een bijenvolk bestaat in de zomer uit één lange slanke bij, de koningin en vijftigduizend werkbijen en enkele honderden plompe dikke bijen, de darren.

Beroepsimkers verloren honderden volken, maar ook kleinere imkers hadden te maken met grote sterfte. Dat schrijft het Friesch Dagblad.

De oorzaak is het suikerwater Sint-Ambrosiussiroop Fructobee van de Belgische exporteur De Bijenhof in Bissenhof, bij Kortrijk. Imkers gebruiken suikerwater om hun bijen 's winters bij te voeren. Analyse van monsters wijst uit dat het gehalte van de stof hydroxymethylforfural (HMF) in het bewuste bijenvoer veel te hoog is.

Voor de fabricage van de siroop gebruikt de Bijenhof kristalsuiker, water en citroenzuur, verzekert bedrijfsleider Pascal des Bouvries in een eerste reactie: "In ieder bijenhandboek kunt u lezen dat dat het recept is". Wellicht is bij de productie de temperatuur tot boven de zeventig graden opgelopen, wat het HMF-gehalte kan verhogen, geeft de bedrijfsleider als mogelijke verklaring.

Voor mensen is HMF niet schadelijk. Het wordt bijvoorbeeld veel gebruikt bij de productie van frisdranken. (anp/mvl)

Russische raket lanceert Amerikaanse telecomsatelliet

 

Een zware Russische Proton-M draagraket heeft een Amerikaanse telecomsatelliet gelanceerd, meldt woordvoerder Aleksei Zolotoechin van de Russische raketstrijdkrachten.

De Proton-M van raketbouwer Kroenitsjev en lanceerbedrijf International Launch Services vertrok zaterdag om 13.19 uur Belgische tijd. Om 22.17 uur Belgische tijd kwam de SES-1 satelliet van SES World Skies (het vroegere SES Americom) vrij van de baaninjector Breeze-M.
 
De Amerikaanse kunstmaan is door Orbital Sciences gebouwd en moet vanuit een geosynchrone baan op 101 graden westerlengte de AMC-2 en AMC-4 kunstmanen vervangen. De SES-1, ook AMC-4P genoemd, "dekt" de Verenigde Staten en het Caraïbische gebied. De 2,6 ton wegende satelliet heeft antwoordzenders in de C- en Ku-band, en heeft een levensduur van zeker 15 jaar.

"In de nabije toekomst" gaan ook de SES-2 en SES-3 de ruimte in, aldus het Russische persbureau Ria Novosti zonder verdere details. Volgens een woordvoerder van Kroenitsjev was het de vijfde lancering van een Proton-M dit jaar en de 356ste uit de geschiedenis van de raket. Het was ook de derde start voor ILS in 2010 en de 59ste sinds ILS in april 1996 de Proton in nam dienst nam. (belga/vsv)

Crisis heeft 53 miljoen extreem armen bijgemaakt

De economische crisis zorgt ervoor dat er in 2015 nog ongeveer 53 miljoen mensen meer extreem arm zullen zijn dan wanneer de wereldeconomie goed was blijven draaien. Dat staat in een rapport dat de Wereldbank en het Internationaal Monetair Fonds (IMF) hebben gepresenteerd. Voor de Wereldbank is iemand extreem arm als hij of zij hoogstens 1,25 dollar (93 eurocent) per dag kan besteden.

Het rapport bekijkt de perspectieven voor de Millenniumdoelen, acht belangrijke ontwikkelingsdoelstellingen die de internationale gemeenschap tegen 2015 wil waarmaken. Zo moet tegen dan bijvoorbeeld het aantal extreem armen in de wereld gehalveerd zijn. Dat lukt nu door de crisis net niet, zeggen het IMF en de Wereldbank. Tegen 2015 zullen er waarschijnlijk nog 920 miljoen mensen moeten rondkomen met 1,25 dollar of minder per dag; in 1990 waren dat er 1,8 miljard.

Honger
Ook de halvering van het aantal mensen dat honger lijdt tegen 2015 lijkt steeds minder haalbaar. Dat heeft te maken met de crisis, maar ook met de forse stijging van de voedselprijzen in 2008. Dergelijke schokken hebben grote gevolgen in arme landen omdat veel mensen er weinig reserves hebben en vaak ook niet op uitkeringen kunnen rekenen.

Veel ontwikkelingslanden hebben de crisis gelukkig al grotendeels achter zich gelaten. Volgens het rapport zullen ze dit jaar een economische groei van gemiddeld 6,3 procent kennen, heel wat beter dan de 2,4 procent van het voorbije jaar.

Toch heeft de korte recessie schrijnende gevolgen. De Wereldbank voorspelt dat de crisis tussen 2009 en 2015 indirect aan 1,2 miljoen kinderen jonger dan vijf het leven zal kosten. Honderdduizenden kinderen zullen er niet in slagen de lagere school af te maken en miljoenen zullen verstoken blijven van zuiver water.

Hulp

De Wereldbank en het IMF waarschuwen dat veel ontwikkelingslanden extra hulp nodig zullen hebben. Ze hebben de geldkraan immers opengedraaid om de binnenlandse vraag overeind te houden en arme burgers bijstand te kunnen leveren. Daardoor is hun schuldenlast toegenomen. Extra ontwikkelingshulp en schuldkwijtschelding zouden dus op hun plaats zijn.

De Wereldbank en andere ontwikkelingsbanken hebben sinds het beging van de crisis al meer dan 150 miljard dollar (112 miljard euro) toegezegd aan ontwikkelingslanden, en het IMF heeft 175 miljard dollar (131 miljard euro) ter beschikking gesteld. Maar veel donorlanden maken volgens het rapport hun eerdere financiële beloften niet waar. De landen van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (Oeso) gaven in 2009 wel 0,7 procent meer uit aan ontwikkelingshulp dan in 2008, maar ze hadden nog veel meer in het vooruitzicht gesteld, vooral voor Afrika. (ips/mvl)

Superwapen VS kan elk doel wereldwijd raken binnen uur

PGS-raketten 7 keer sneller dan Tomahawks

Het trauma van 9/11 is nog altijd niet verteerd in Amerikaanse legerkringen en daarom werkt het Pentagon aan nieuwe superwapens. De supersonische wapens zullen op termijn in staat zijn elk doel waar ook ter wereld binnen het uur te raken. Zo hopen de Amerikanen toch Osama bin Laden te kunnen uitschakelen. President Barack Obama heeft al zijn steun toegezegd aan het project dat PGS werd gedoopt: Prompt Global Strike.

Mach 5

Het Witte Huis heeft het bestaan van het PGS-programma al bevestigd. De geleide raketten razen naar hun doelwit met de snelheid van Mach 5, dat is zo'n 1.700 meter per seconde of 6.125 km/h. Zo'n snelheid wordt wetenschappelijk ook wel hypersonisch genoemd. Mach 5 is nog zeven keer sneller dan de befaamde Tomahawks. Die kwamen net te laat om Osama bin Laden te treffen in een opleidingskamp van al-Qaida in 1998. Net die frustratie zette Amerikaanse legerleiders ertoe aan een nog sneller wapen te ontwikkelen. Met de PGS-wapens op genoeg strategische plaatsen, moet het doel van binnen het uur wereldwijd toeslaan haalbaar zijn volgens experts. Het niet-nucleaire
















wapen heeft China en Rusland al aan de alarmbel doen trekken. Bovendien dreigen de gesprekken over nucleaire ontwapening, geleid door Obama zelf, in het slop te geraken. Vorig jaar nog kreeg de Amerikaanse president verrassend de Nobelprijs voor Vrede en critici kunnen deze nieuwe wapens niet rijmen met zijn zoektocht naar vrede.

Duizelingwekkende hoogte

Het nieuwe wapen kan gelanceerd worden vanuit de lucht, vanop land of zee op een langeafstandsdraagraket die op de duizelingwekkende hoogte van meer dan 100.000 meter vliegen. De raket lost dan een hypersonisch pilootloos vliegtuig dat van satellieten informatie krijgt wanneer het zijn doel nadert. Omdat het wapen aan vijf keer de snelheid van het geluid vliegt, produceert het zoveel warmte dat het met speciale materialen moet beschermd worden tegen smelten.

Nieuwe Koude Oorlog?

De strategie van Obama is duidelijk: hij wil nucleaire wapens afbouwen om meer te richten op strategische wapens die ideaal zijn om het terrorisme te bestrijden. "Conventionele wapens met een wereldwijd bereik bieden ons de mogelijkheid om nucleaire wapens af te bouwen", zei vicepresident Joe Biden onlangs nog. De Russische topgeneraal Yuri Baluyvevsky merkte fijntjes op: "De toegevingen die de Amerikanen doen over nucleaire wapens zijn niet ingegeven door de Amerikaanse vredelievendheid, maar omdat ze je dan kunnen vernietigen met conventionele superprecieze wapens."

Eerste tests

Amerikaanse experts waarschuwen ervoor dat China of Rusland een aanval met zo'n nieuw PGS-wapen zouden kunnen verwarren met een nucleaire aanval. Omdat het wapen zo snel vliegt, is er nauwelijks tijd om zich te beraden. Terwijl de eerste tests al zijn uitgevoerd op de Californische basis van Vandenberg, kijkt de wereld met argusogen toe. Mogelijk ontketent deze nieuwe wapenwedloop een nieuwe Koude Oorlog. Generaal Generaal Kevin Chilton, die het commando voert over het PGS-programma zegt dat de huidige wapens niet snel genoeg gaan. "Vandaag kunnen we onze president enkel een wapen aanbieden dat in het beste geval wereldwijd zijn doel kan bereiken in vier uur tijd. Als Obama sneller wil toeslaan, heeft hij enkel de optie van een atoomwapen. Wij werken aan een nieuwe, veel snellere optie." (hlnsydney/kh)

Borstkanker straks op te sporen via tepelvocht

Nederlandse vorsers hopen dat borstkanker binnenkort kan worden vastgesteld door een analyse van het tepelvocht. Dit zou een even goede indicatie bieden dan röntgenfoto's of MRI-scans.

Karijn Suijkerbuijk, die donderdag aan het UMC Utrecht promoveert op haar onderzoek, bekeek het tepelvocht van negen vrouwen bij wie net borstkanker was vastgesteld. Deze werden vergeleken met vrouwen met een sterk vergrote kans op borstkanker. Ter controle analyseerde ze vocht van 63 gezonde vrijwilligers. Al snel werd duidelijk dat er duidelijke verschillen bestaan tussen het tepelvocht van vrouwen met of zonder borstkanker.

Genen

In het tepelvocht zijn methyleringspatronen in het DNA te vinden. Methylering is een chemische verandering die genen aan en uit kan zetten. Bij het ontstaan van borstkanker worden genen uitgeschakeld die kanker onderdrukken. Staan de genen uit, dan kan dat een eerste teken van het ontstaan van borstkanker zijn. Als het lukt op deze wijze borstkanker in een vroeger stadium aan te tonen, kan jaarlijkse tepelvochtanalyse onderdeel worden van de standaardscreening op borstkanker

Cartoon

Nudistenhotel opent deuren in Turkije

 

In Turkije gaat op 1 mei een hotel open dat exclusief is bedoeld voor buitenlandse nudisten die ook binnen hun kleding uit laten. Het Adaburnu-Golmar hotel is volgens een melding zondag van de Turkse krant Miliyet in de buurt van het zuidwestelijke Marmaris gevestigd. Het zou het eerste nudistenhotel van Turkije zijn.

 Het ligt aan het strand, maar jammer genoeg voor de naakte gasten niet aan een nudistenstrand. Voor de hardnekkig blote badgasten is er daarom een speciaal busje dat hen naar een nabijgelegen particulier strand rijdt waar men naakt kan zonnebaden. (anp/kve)

Recordaantal bruinvissen gezien in Noordzee

Tussen Hoek van Holland en Harwich (in Engeland) zijn in april uitzonderlijk veel bruinvissen waargenomen. Vrijwilligers telden in het weekeinde van 17 en 18 april 316 bruinvissen, bijna vier keer meer dan anders.
 
Namens stichting Rugvin staan sinds 2005 een keer per maand waarnemers op de brug van de veerboten die worden ingezet tussen Hoek van Holland en Harwich. Per retourtje worden dan gemiddeld hooguit 44 bruinvissen waargenomen. In het bewuste weekeinde werden er "heen" 148 en "terug" 168 gesignaleerd. Alleen dicht bij de kust van Nederland en Engeland lieten ze zich niet zien.
 

Dat de zee zeer kalm was en dus iedere vin die boven water kwam ook kon worden gezien, verklaart volgens de deskundigen niet het hoge aantal bruinvissen, want er wordt wel vaker geteld bij een heldere lucht en een kalme zee. (anp/mvl)

Cartoon

Veertig procent van de bedrijven voelt gevolgen crisis

LEUVEN/TIENEN/LANDEN - Veertig procent van de kleine en grote bedrijven in het arrondissement Leuven heeft in het boekhoudjaar 2008 klappen gekregen door de crisis. In tien procent leidde dat tot ontslagen of en faillissementen.

 

Dat blijkt uit een rangschikking die Voka - Kamer van Koophandel Leuven maakte. De gegevens van het boekhoudjaar 2008 zijn de meest recente waarmee de Kamer van Koophandel aan de slag kan. In dat eerste jaar van de crisis daalde de omzet bij twee op de vijf bedrijven. Geen fraai cijfer, maar toch toont het volgens Voka aan dat de Leuvense regio, in tegenstelling tot heel wat andere, relatief crisisgevoelig is. Eén op de tien bedrijven boerde zelfs zodanig achteruit dat de rendabiliteit ernstig in het gedrang kwam. Verschillende van die bedrijven, zoals Auto Distribution Belgium in Herent en Corden Pharma in Landen zijn inmiddels overgenomen. Bij de grote bedrijven werkte vijftien procent met verlies. Bij Bosch en Citrique Belge in Tienen en Option in Heverlee leidde dat tot herstructureringen en ontslagen. De top-vijf in het arrondissement naar omzet blijft wat ze is: bierbrouwer Anheuser-Busch InBev in Leuven en Hoegaarden, polymeerspecialist Huntsman Advanced Materials uit Kortenberg, Suikerraffinaderij Tienen, de Aveve-Groep uit Leuven en Danone in Rotselaar. De grootste omzetstijgingen werden genoteerd bij onder meer Dataflow in Haasrode en Henri Wintermans Cigars in Leuven. Volgens Voka-Leuven zal uit het volgend boekhoudjaar 2009 blijken dat de kmo's de grootste klappen krijgen tijdens de crisis. Dat is onder af te leiden uit het recordaantal faillissementen van 267. Dat is veertig procent meer dan het jaar voordien. (STL)

Baby laten huilen veroorzaakt hersenschade

 

Baby's laten huilen verhoogt het risico op ontwikkelingsproblemen op latere leeftijd, dat beweert een Britse professor. Dit doet het debat rond hoe te reageren op huilbaby's weer oplaaien.

Cortisol
Professor en expert in kinderverzorging Penelope Leach zegt dat nieuw onderzoek bewijst dat lange huilbuien de ontwikkeling van de hersenen kunnen schaden, wat later tot leerproblemen leidt. "Het is wetenschappelijk bewezen dat het potentieel gevaarlijk is je baby te laten huilen, nu we dat weten, waarom zouden we het dan riskeren? Huilen verhoogt de productie van het stresshormoon cortisol. Lange huilbuien zorgen voor zoveel cortisol dat het de hersenen van de baby kan schaden."

Slaappatroon
Nochtans verdedigen heel wat babyexperts de praktijk van een baby tot 20 minuten te laten huilen, tot het kind een regelmatig slaappatroon heeft. Maar professor Leach zegt dat jonge kinderen nog niet de maturiteit hebben om te leren te gaan slapen op het juiste tijdstip. "Dit betekent niet dat een baby nooit mag huilen, of dat ouders zich zorgen moeten maken wanneer dat gebeurt. Alle baby's doen niet, sommigen meer dan anderen. Het is niet het huilen op zich dat schadelijk is, maar wel wanneer de kinderen hier geen antwoord op krijgen. Een baby die je laat uithuilen zal uiteindelijk wel stoppen, maar omdat moe is en de hoop op hulp heeft opgegeven."

Geen problemen

Vorige maand bewees Australisch onderzoek bij 225 zes jaar oude kinderen die gedragstherapie voor een regelmatig slaappatroon kregen echter dat gecontroleerd huilen gedurende een bepaalde periode geen slechte invloed heeft op de emotionele of gedragsontwikkeling van kinderen. (ep)

Steden

Station van Diest

Station van Ronse