Parkieteninvasie in Brussel

Het Brusselse luchtruim blijkt steeds meer parkieten aan te trekken. Waar er veertig jaar geleden amper enkele tientallen parkieten werden geteld, zouden er dezer dagen al zo'n 10.000 exemplaren boven de hoofdstad vertoeven. Dat meldt de krant La Capitale zaterdag.

'We stellen een exponentiële stijging van het aantal parkieten vast', zo bevestigt Olivier Beck van Leefmilieu Brussel, het Brussels Instituut voor Milieubeheer.

In 2007 telde Leefmilieu Brussel reeds 7.000 parkieten. Tegenwoordig verblijven er al 10.000 vogels in de hoofdstad. Hun aanwezigheid stelt steeds meer problemen voor inheemse vogels en vleermuizen.


Het Gewest bereidt intussen een actieplan voor om het fenomeen beter te beheren. 'Indien het plan dat nuttig zou achten, moet men in de toekomst een aantal parkieten vangen en steriliseren of doden. Maar zover zijn we nog niet', aldus Beck.

 Duizend banen geschrapt door verdwijnen space shuttle

 

De voornaamste Amerikaanse onderaannemer van de NASA gaat de banen schrappen van meer dan duizend wetenschappers en technici, nadat de Nasa een space shuttleprogramma heeft beëindigd.

United Space Alliance, een joint venture tussen Boeing en Lockheed Martin die de shuttlevloot en Nasa's internationale ruimtestation beheert, geeft woensdag aan dat de meeste banen in Florida en Texas verloren gaan. Twee shuttlemissies blijven over, die tegen 2011 rond moeten zijn, meldt de BBC.

Slechts het begin

Het banenverlies is goed voor ongeveer 15 procent van het personeelsbestand en bijkomend banenverlies wordt verwacht. "De mensen die ontslagen worden zijn slechts het begin. Vele duizenden zullen daarna nog aan de deur gezet worden bij het afbouwen van het shuttleprogramma", zegt Keith Cowing van ruimtevaartwebsite Nasa Watch aan de BBC World Service.

Boeing en Lockheed Martin hebben geen plannen om het personeel dat zijn baan verliest, over te brengen naar andere ruimtevaartdepartementen. Omdat de ruimtevaartexperts die ontslagen worden, kennis hebben van top secrettechnologie, is de kans zeer klein dat ze voor buitenlandse bedrijven zullen mogen werken.

Cartoon

Eerste nachtlanding van experimenteel zonnevliegtuig

 

Het experimenteel zonnevliegtuig Solar Impulse heeft zijn eerste landing bij nacht met succes volbracht, tien dagen na zijn eerste nachtvlucht.

Het toestel streek neer om 05.00 uur op de Zwitserse militaire luchthaven Payerne, waar de Solar Impulse een uur eerder was opgestegen. "Alles is verlopen met het succes zoals verhoopt", aldus co-stichter van het project André Boschberg.

Bedoeling was een aantal testen te verrichten met betrekking tot nachtvluchten, in het bijzonder nachtlandingen. "Wij hebben kunnen nagaan of de instrumenten en uitrusting correct werken". Solar Impulse zou in 2013 of 2014 in vijf etappes de wereld rondvliegen.

Meteorologen van het Belgisch weerinstituut KMI staan het project bij.

Brengt supergeheim tuig wapens naar de ruimte?

 

Het Pentagon lanceert straks een supergeheim onbemand ruimtetuig, een van de bijzonderste lanceringen sinds de eerste bemande shuttle vertrok in 1981. De 20 jaar lange ontwikkeling van de X-37B heeft honderden miljoenen dollar gekost, maar dat is alles wat we over het toestel weten. Het onbemande tuig is immers een van best bewaarde geheimen van het Amerikaanse leger.

De X-37B is gebouwd door de Phantom Works-afdeling van Boeing, en viel oorspronkelijk onder de verantwoordelijkheid van de NASA. Later nam het Pentagon de leiding over. Het ruimteschip brengt vanavond een lading naar de ruimte, waarvan maar bijzonder weinig mensen weten wat die precies is.

Vertrek

De X-37 vondt plaats op 22/07/2010 tussen 00:52 uur en 01:01 uur (exact negen minuten om te vertrekken), en kan negen maanden rond de Aarde cirkelen. "In alle eerlijkheid, we weten niet wanneer het terugkomt," zegt woordvoerder Gary Payton van de Amerikaanse luchtmacht.

Het toestel werd oorspronkelijk ontworpen om te vertrekken met de hulp van een space shuttle, maar vliegt nu zelfstandig. Het tuig landt ook als een shuttle.

Geheime experimenten

Het enige wat het leger kwijt wil over de X-37, is dat het toestel geheime experimenten gaat uitvoeren. Er is veel speculatie rond het doel van de X-37, en sommigen vermoeden dat de lancering de start betekent van de "bewapening van de ruimte".

Payton zegt dat de luchtmacht de automatische besturing wil testen, en wil zien wat het kost om het tuig opnieuw vertrekkensklaar te krijgen, ergens in 2011.

Cartoon

Ruim honderd mensen gestoken door dode kwal

 

Op een strand in New Hampshire, in het noordoosten van de Verenigde Staten, zijn ruim honderd mensen gestoken door een dode kwal. De meeste slachtoffers waren kinderen. Negen van hen moesten in het ziekenhuis behandeld worden. Dat meldt The Boston Globe.

In stukken
De enorme kwal, zo'n twintig kilogram zwaar, werd opgemerkt door strandredders. Eén van hen ging het dier te lijf met een riek, waardoor het in verschillende stukken brak.

Azijn

Hoewel de kwal dood was, bleken zijn tentakels nog actief. En hoe. Ruim honderd mensen werden gestoken. De meeste slachtoffers werden ter plekke behandeld door azijn op de wonden te smeren. Negen mensen waren er erger aan toe en werden naar het ziekenhuis overgebracht.

Volgens deskundigen komen kwallen met een dergelijke omvang zelden voor in ondiepe kustwateren.

Carwash voor koeien

Het Zweedse bedrijf DeLaval is met een soortement carwash voor koeien op de markt gekomen. In hun thuisland hebben ze er al 30.000 exemplaren van verkocht. De machine zou de melkproduktie bevorderen.

De runderen genieten zichtbaar wanneer de schoonmaakborstels over hun lijf rollen. De machine zou de bloedsomloop van de dieren ten goede komen. Ook de verspreiding van ziektes zou dankzij het gloednieuwe apparaat tegengegaan worden. (eb)

Piper Cub J3

Zwaan doodt man die zwangere vrouw uit water wil redden

 

In Letland is een man gedood door een zwaan. Het agressieve dier viel de zwangere echtgenote van het slachtoffer aan terwijl die in een rivier aan het zwemmen was. Haar man probeerde haar te redden, maar liet daar het leven bij. Dat meldt het persagentschap TIA Novosti.

De vrouw was blijkbaar te dicht genaderd bij een groep zwanen. Eén van de watervogels viel de zwangere dame aan. Haar man zag dit vanop de oever en haastte zich in het water. De zwaan had het zo niet begrepen en richtte haar agressie op de koene redder.

Gevecht

Er brak een gevecht in regel los waarbij de man onder het wateroppervlak verdween. Verscheidene omstanders snelden te hulp en sleepten het slachtoffer naar de oever. Toegesnelde ambulanciers konden de man niet meer reanimeren. Zijn vrouw bleef ongedeerd.

Woning aan kust weer duurder

BRUSSEL - Het effect van de economische crisis op de vastgoedmarkt in de kustgemeenten lijkt voorbij in het tweede kwartaal van 2010.

Dat deelde de Koninklijke Federatie van het Belgisch Notariaat donderdag mee.

Sinds het tweede trimester van 2009 stegen de vastgoedactiviteiten in heel België opnieuw. Maar terwijl de nationale index toen al 101,6 bedroeg, vergeleken met referentie-waarde 100 in het derde kwartaal van 2007, bleef die voor de kust 91,4.

In het tweede kwartaal van 2010 lijkt het vertrouwen aan de kust weergekeerd, stelt het Notariaat, ondanks een lichte daling tegenover het eerste kwartaal. De index blijft met 93,4 ook 6,6 procent onder de referentie-waarde.

In De Panne en Nieuwpoort stijgen de transacties het meest, tot respectievelijk 123,8 en 104,8. Het zwaarst getroffen door de crisis waren Zeebrugge, Heist-aan-Zee en Bredene. De activiteiten lagen er in het tweede kwartaal nog 25 tot 40 procent onder het crisisniveau.

Knokke en Oostende zijn respectievelijk goed voor 15 en 25 procent van alle transacties in de eerste helft van 2010. Knokke springt er ook uit voor de gemiddelde transactieprijzen in diezelfde periode. Een appartement kost er gemiddeld 489.123 euro, een huis 556.456 euro.

Opvallend daarbij is dat enkel in Knokke en Heist-aan-Zee de appartementenprijzen boven het kustgemiddelde liggen. Met beide gemeenten niet meegerekend, kost een appartement er gemiddeld 174.065 euro, een huis 187.822 euro.

Een appartement is het goedkoopst in Bredene en Middelkerke. Lager-dan-gemiddelde huizenprijzen zijn er in Nieuwpoort, Oostende en Middelkerke.

Meeuw

Wandeling in augsutus: raadsels over de taalgrens

HOEGAARDEN - Vormingplus heeft in 2008 de hele taalgrens afgewandeld. In augustus doet het het deel 'Hoegaarden' nogmaals over.

De groep vertrekt opnder het thema: 'Raadselachtigheden in Hesbaye Brabançonne'.
Doel: kennismaken met een verrassend stukje Wallonië dat dichter bij is dan je denkt 

Toelichting: Tochten langs de taalgrens zijn voor Vormingplus klassiekers geworden. Deze keer stappen we ten zuiden van Hoegaarden door de valleien getrokken door de Bronnebeek en de Grote Gete. De tocht loopt in een achtlus over ongeveer 16 km en voert ons door impressionante holle wegen, door een uitgestrekt stiltegebied en door de akkers van het vruchtbare leemplateau geprangd tussen Vlaams- en Waals-Brabant. De raadselachtigheden van de verdwenen spoorweg, het spookstation van Lumay, de oude molen aan de Grote Gete en ‘le vrije sécole’ van Saint-Jean-Geest. Een wandeling met veel vakantiegevoel.

zat, 07/08/2010 - 09:30 - 17:30

Prijzen € 10,00 

Plaats van afspraak: aan het gemeentehuis van Hoegaarden. Meebrengen: stapschoenen, regenjas, verrekijker en picknick.

Begeleiding
Joost Trésignie, natuurgids

(R. Billen) 

Te kijk: de calvarie van Meldert

HOEGAARDEN - Door de open dagen 'Op een kier' in een aantal monumenten konden we zondag jl. in Meldert de indrukwekkende calvarie bewonderen. Hij stond vroeger buiten de kerk.

De calvarie bestaat uit een beeldengroep rond Christus aan het kruis. De groep stond eerder aan de achterkant van het koor, buiten de kerk dus. Veilig was dat geenszins, ook al stond er een glazen wand voor. Na de restauratie is de groep naar binnen verhuisd, in de kapel rechts onder de toren.

De calvarie vorm een levensgroot decor bij het groeten van een overledene, voor de kerkdienst. Samen met de algehele restauratie van de kerk is het een geslaagde ingreep (ook al is de kerk geen lid van de actie voor open kerken.) De calvarie stamt uit de eerste helft van de zestiende eeuw, bestaat uit een Christus aan het kruis en beelden van Johannes en Maria. De personages zijn 1m50 tot 1m70 groot. Ze komen allicht uit een Leuvens atelier dat gespecialiseerd was in dit soort snijwerk in eik. Het kerkje van Rommersom bezat een gelijkaardige calvariegroep (intussen ook gerestaureerd en verplaatst.) (R. Billen)

De (troebele) foto hierbij dateert uit het begin van de jaren zeventig en toont de calvarie van Meldert achter glas, buiten aan de kerk.

Lier

Suikerrock lokt 130.000 bezoekers

TIENEN - Met 130.000 waren ze dit jaar in Tienen. Suikerrock blijft zo het grootste stadsfestival van het land, maar voelt wel de hete adem van Maanrock in Mechelen - 120.000 bezoekers in twee dagen - in de nek.

130.000 muziekliefhebbers in Tienen: een record, maar wel eentje met een kanttekening. Het festival klokt weliswaar af op 5.000 bezoekers meer dan vorig jaar, maar telde ook twee extra dagen.

Voor het eerst duurde Suikerrock geen drie, maar vijf dagen. Met de Kick-Off , een aparte concertavond een week voor het festival, was een Suikerrockdag voor het eerst vooraf uitverkocht. Maar het eigenlijke festival startte donderdag met een pak minder volk. Donderdagavond was de markt maar voor zestig procent gevuld, vrijdag deed Tienen amper beter met een bezetting van zeventig procent. Ongezien, zeker tijdens de topact van de avond. Gelukkig was daar nog het weekend om het goed te maken, met de traditionele familiedag op zondag als absolute uitschieter. 'sMiddags al moesten ze aan de kassa bezoekers teleurstellen: alle tickets waren de deur uit.

Was die extra donderdag de dag te veel voor Suikerrock? 'Absoluut niet', vindt organisator Walter Kestens. 'Het aantal bezoekers houdt ons niet wakker. Maar we moeten durven toegeven dat de mensen de eerste twee dagen een keuze hebben gemaakt: Jamiroquai op donderdag of Seal op vrijdag. Is dat de crisis die zich laat voelen? Dat denk ik niet. Want dan zouden de Kick-Off en de slotdag ook niet uitverkocht zijn geweest. De discussie over dure ticketprijzen vind ik onzin. Als je ziet welke artiesten hier de revue passeren, vragen we absoluut niet te veel geld voor een ticket. En daarbij: hoe meer we downloaden, hoe duurder de tickets worden. Als de mensen opnieuw minder willen betalen voor een festival, moeten ze maar weer wat meer cd's kopen. Wie toch geen geld wil uitgeven aan een ticket, kan nog altijd terecht op ons gratis podium op de Veemarkt.'

Kestens blikt tevreden terug op de 24ste editie. Het festival is uit de kosten - meer dan dat zelfs - en muzikaal was het een hoogvlieger. En, misschien nog belangrijker: er werden flink wat pintjes geschonken. Ook die worden elk jaar duurder. Festivalgangers betaalden aan de kraampjes op de Grote Markt dit jaar 2,20euro voor een pintje. 'Wie minder wil betalen, kan terecht in de cafés op de markt. Wij hebben geen prijsafspraken met hen. De cafébazen moeten niets betalen aan Suikerrock, maar plukken er wel de vruchten van. Goede buren, noemen ze dat.

' Suikerrock bleef ook netjes onder de geluidslimiet. 'Voor het eerst verkochten we oordopjes, maar dat was geen succes. Ik denk dat we maar honderd stuks verkocht hebben.'

Volgend jaar blaast Suikerrock 25 kaarsjes uit. Wordt het iets speciaals? 'Ik heb onlangs gegrapt: als de Lokerse feesten tien dagen duren, moeten wij in Tienen nog beter kunnen doen', zegt Kestens 'Nee, we zijn daar nog niet mee bezig. Vast staat dat er ook volgend jaar een Suikerrock komt en dat het minstens drie dagen zal duren.' (IBO)

Suikerrock buigt voor Mister Boombastic

TIENEN - Op de derde dag van Suikerrock was Shaggy gisteravond aan het feest. Ogenschijnlijk zonder er veel moeite voor te doen kreeg hij zowaar meer handjes de lucht in dan Regi vrijdag. Diva Grace Jones sloot de voorlaatste dag af in Tienen.

Suikerrock is het enige festival in het land met een eigen weerman. De lokale Frank Deboosere heet Danny Buttiens en die gaf de festivalgangers gisteren de raad een regenjasje mee naar Tienen te brengen.

De weergoden waren de organisatie gelukkig goedgezind en serveerden ideaal festivalweer. Net voor de Nederlanders van The Opposites - gisteren de opener met dienst - het podium bestegen klaarde de hemel op boven Tienen. Voor heel wat muziekliefhebbers het signaal om nog snel het onkruid in de tuin te wieden, de laatste dag van de solden mee te pikken of van een zomers terrasje te genieten, met flink wat lege plekken op de Grote Markt tot gevolg.

The Opposites lieten zich dat echter niet aan het hart komen en leken vastbesloten om Tienen in te pakken met hun aanstekelijke rhymes. En dat werkte prima. De vroege vogels onder de festivalgangers lieten zich hits als Broodje Bakpao en Licht uit welgevallen. Daarna was het podium aan de heren van Customs. Pas vorig jaar staken Kristof Uittebroeck en de zijnen de neus aan het venster met Rex, maar dat was er gisteren niet aan te merken. In Tienen - amper twintig kilometer van thuishaven Leuven - speelden ze als een geroutineerde band. Uittebroeck en co graaiden gretig uit hun intussen al imposante lijstje hits: Rex, Justine, Matador en Shut Up, Narcissus. Strak, stevig en vooral veelbelovend voor de toekomst.

Plastic palmbomen

Nog steeds onder een stralend zomerzonnetje was het podium daarna aan Das Pop. Frontman Bent Van Looy - sinds zijn succesvolle doortocht in De slimste mens ter wereld ook voltijds BV en meisjesidool - vond het warm genoeg om een resem palmbomen te laten aanrukken op het podium. Plastic exemplaren weliswaar, waarvan hij er al na één nummer een paar in het publiek keilde. De nog steeds niet volgelopen Grote Markt genoot in stilte van onder meer Never get enough en Wings.

Ook Arid slaagde er niet in het publiek op hun hand te krijgen. Nochtans haalden ze alle truken van de foor boven. Snedig gitaarwerk, pittige drumsolo's en de charme van zanger Jasper Steverlinck volstonden niet om de steeds aangroeiende massa in beweging te brengen. Op een enkel meezingmoment tijdens Too Late Tonight na stond het publiek erbij en keek het er naar.

Pas wanneer het avondeten verteerd was en de menigte het tijd vond om de terrasjes in te ruilen voor de Grote Markt, kon het feest losbarsten. Mister Lova Lova Shaggy zette meteen de toon en kreeg zowaar meer handjes de lucht in dan Regi vrijdagavond. Met zijn natuurlijke cool en een mix van zwoele reggae en hiphop zette hij het plein in vuur en vlam. Grace Jones mocht de voorlaatste avond van Suikerrock afsluiten.

Weinig energie

Vrijdagavond was Tienen nog in de ban van Seal. Hoewel, in de ban. Een duidelijk vermoeide meneer Heidi Klum zette op Suikerrock een punt achter zijn Europese zomertournee en had blijkbaar niet meer veel energie over om het publiek nog helemaal in te pakken.

Vanavond trekken onder meer Raymond Van het Groenewoud, De Kreuners, Clouseau en Golden Earring een streep onder de 24ste editie van Suikerrock.

Cartoon

Belg ontdekt grootste moleculen ooit in het heelal

Een in Canada werkende Belgische professor ontdekte de grootste moleculen ooit in het heelal. Het gaat om grote koolstofmoleculen met 60 en 70 atomen die in een voetbalachtige vorm geordend zijn. Het bericht staat in het toonaangevende wetenschappelijke tijdschrift Science.

De ontdekking gebeurde door een internationaal team onder leiding van Jan Cami, een 38-jarige Belgische professor verbonden aan de Universiteit van London in Ontario (Canada). Cami is daarnaast ook verbonden aan het SETI-instituut van de NASA.

Infrarood ruimtetelescoop

Met behulp van de NASA Spitzer infrarood ruimtetelescoop werden in een planetaire nevel moleculen ontdekt die bestaan uit zestig of zeventig koolstofatomen gerangschikt in een driedimensionele bol. De atomen zijn in wisselende patronen van vijfhoeken en zeshoeken die op een moleculaire schaal er precies als een voetbal uitzien. "Vijfentwintig jaar geleden werd het bestaan van dergelijke voetbalachtige structuren per toeval in een laboratorium ontdekt toen men lange kettingen van koolstofatomen maakte", verduidelijkt Bart Vandenbussche van het Instituut voor Sterrenkunde aan de KULeuven. "Het bestaan van dergelijke complexe moleculen was ook theoretisch voorspeld."

Nobelprijswinnaar lovend

Harry Kroto, Nobelprijswinnaar Chemie (1996), reageerde op BBC vol lof op de ontdekking. "Dit levert het overtuigende bewijs dat dergelijke structuren sinds mensenheugenis in de verste uithoeken van ons melkwegstelsel bestaan".

De ontdekking van de grote moleculen draagt bij tot de kennis hoe het leven gevormd wordt. Naar toepassingen bijvoorbeeld worden dergelijke stevige en sterke stabiele structuren gebruikt voor de ontwikkeling van smeerstoffen in fijne mechaniek.

Professor Jan Cami is afkomstig uit Aalst en studeerde fysica aan de KULeuven, doctoreerde in Nederland en deed onderzoek in Californië vooraleer in Ontario aan de slag te gaan.