Robot gaat piramide in

Een piepkleine robot gaat binnenkort de grote piramide van Gizeh verkennen. De tot nu toe onbetreden kamers in het bouwwerk worden mogelijk na 4.500 jaar onthuld.

Het toestel past in gaten van minder dan 20 millimeter en kan zelfs zijn weg door blokkades boren. Zo is er achter de luchtweg een deur die al jaren toegang tot enkele ruimtes in de piramide blokkeert.

De grote piramide van Gizeh, ook bekend als de piramide van Cheops, werd over een periode van twintig jaar gebouwd en was klaar rond 2.560 voor Christus. Daarmee is zij de oudste van de piramides van Gizeh, en meteen ook de oudste van de zeven wereldwonderen.

De robot heet de Djedi-bot, naar de magiër die werd geraadpleegd voor de bouw van de piramide. Het toestel kan op muren tikken om de dikte en toestand van de stenen te bepalen. Indien nodig kan er ook geboord worden.

Verder heeft de Djedi-bot een lamp en een zogenaamde snakecamera. Daarmee kan hij om hoeken kijken, niet overbodig aangezien de luchtgangen bochten bevatten.













Nieuwe deur, nieuwe poging

In 1992 hebben archeologen al eens een robot, de Upuaut 2, naar binnen gestuurd. Die werd uiteindelijk geblokkeerd door een stenen deur. Tien jaar later heeft men door die deur kunnen boren, om 20 centimeter verder een nieuwe deur te vinden.

Wetenschappers zijn wel benieuwd, want het lijkt erop alsof deze deur iets verhult. Ook zijn er scheuren op de oppervlakte.

Mogelijk wordt er binnenkort dus veel meer onthuld over het bouwwerk dat bijna 4.500 jaar geleden werd neergezet.

Britten waarschuwen voor 'gekloond vlees' op Belgische markt

Er is in mei van dit jaar vlees van een 'gekloond rund' verkocht op de Belgische markt, zo meldt het Britse voedselagentschap. Dat is bezig met een onderzoek, nadat een Schotse boer toegaf dat een deel van zijn veestapel bestaat uit nakomelingen van gekloonde 'superkoeien'. Er bestaat daarover in Groot-Brittannië grote deining, omdat het verboden is om vlees en melk van gekloonde dieren te verkopen.
Maar volgens het Belgische Voedselagentschap, dat begin deze week op de hoogte werd gebracht, is er geen reden tot paniek. 'Het gaat om een dier van de derde generatie', zegt woordvoerster Lieve Busschots. Het vlees kwam van het achterkleinkind van een kloon, zeg maar. 'Dat wordt in de Europese Unie beschouwd als conventioneel, traditioneel vlees en mag vrij worden verkocht. We hebben het Britse voedselagentschap gevraagd waarom dergelijke berichten worden verspreid.'

De Europese Commissie werkt op dit ogenblik aan een decreet dat ook het vlees en de melk van nakomelingen verbiedt. Naast de 'Belgische' koe zouden ook in Engeland twee dieren in de voedselketen zijn terechtgekomen.

Cartoon

Schiphol opent bibliotheek voor reizigers

Prinses Laurentien opent woensdag 25 augustus de Airport Library op Schiphol. De luchthaven heeft als eerste ter wereld een eigen bibliotheek, zo maakte Schiphol donderdag (12 augustus) bekend. In de bieb kunnen reizigers boeken lezen en muziek luisteren. Ook kunnen ze boeken downloaden.

De bibliotheek bevindt zich op de vernieuwde en uitgebreide Holland Boulevard achter de paspoortcontrole tussen de E- en de F-pier.

Brigitte Bardot wil geen film over haar leven

Zo lang ze leeft, wil Brigitte Bardot (76) geen enkele actrice de toelating geven haar in een biopic te vertolken. Regisseur Kyle Newman mag zijn plannen om zijn vrouw Jaime King de Franse actrice te laten spelen dus weer opbergen.

"Ik ga niet akkoord met een film over mijn leven. En zeker niet als ik mijn toestemming niet heb gegeven aan de actrice in kwestie", verklaarde ze op de Franse radio. "Een film over mijn leven? Maar ik ben niet dood! Ze zouden dat toch niet doen zonder met mij te overleggen? Als dat gebeurt, word ik heel boos", had de eerder verklaard. Newman, bekend van films als 'Drone' en 'Fanboys', wil al maandenlang beginnen aan zijn Bardot-project.

Brigitte Bardot stopte in 1973 met acteren, kort voor haar 40ste verjaardag.

Cartoon

De Helaasheid der Dingen favoriet bij eerste Vlaamse Filmprijzen

Tijdens het Filmfestival Oostende van 3 tot 11 september worden voor het eerst de Vlaamse Filmprijzen uitgereikt.

Drie films nemen het in acht categorieën meermaals tegen elkaar op: "De Helaasheid der Dingen", die in zeven van de acht categorieën aanwezig is, en "Lost Persons Area" en "My Queen Karo", die elk in vijf categorieën vertegenwoordigd zijn.

Het nog jonge Filmfestival Oostende wil met de Vlaams Filmprijzen een erkenning geven aan de Vlaamse filmproducties. De trofeeën zijn beeldjes in de vorm van ogen, zoals het logo van Oostende Cultuurstad van Vlaanderen 2010. Dat maakte Oostends schepen voor cultuur Nancy Bourgoignie woensdag bekend.

De jury van de Vlaamse Filmprijzen wordt voorgezeten door Bart De Pauw. Hij wordt bijgestaan door Hilde van Mieghem, Dirk Roofthooft, Marie Vinck, Joop Daalmeijer, Steven De Foer en Eurydice Gysel.

De acht categorieën zijn: beste film, beste regie, beste scenario, beste acteur, beste actrice, beste acteur in bijrol, beste actrice in bijrol en beste debuut. De Vlaams Filmprijzen worden op 10 september uitgereikt.
Het Filmfestival Oostende (FOO 10) kan dit jaar uitpakken met 25 avant-premières, waaronder de openingsfilm "Adem" van Hans Van Nuffel. Er zijn ook 18 nieuwe tv-series te zien en 15 kortfilms van Belgische regisseurs. Op 3 september worden alle kortfilms tijdens een marathonsessie vertoond.

Catfight om filmrol: Scarlett Johansson versus Blake Lively

Hollywoodbabe Scarlett Johansson en "Gossip Girl"-actrice Blake Lively hebben allebei hun bevallige oog laten vallen op de vrouwelijke hoofdrol in "Gravity". Dat meldt de Hollywood reporter, een Amerikaanse filmmagazine.

In de sciencefictionthriller van regisseur Alfonso Cuaron verdwaalt een astronaute in de ruimte. Cuaron had Angelina Jolie oorspronkelijk in gedachten voor de vrouwelijke hoofdrol naast acteur Robert Downey Jr., maar zij bedankte vriendelijk.

Volgens de Hollywood Reporter zijn Johansson en Lively nu nog in de running voor de titelrol. Lively maakt een goede kans, stelt de Hollywood Reporter, want de jonge actrice zette naar verluidt een opmerkelijke vertolking neer in de nieuwe thriller van Ben Affleck, "The Town". Warner castte de actrice ook voor een van de hoofdrollen in "Green Lantern".

Scarlett Johansson heeft er op haar beurt al een eerste samenwerking met Robert Downey Jr. opzitten, met wie ze de affiche van "Iron Man 2" deelt. De beslissing zou binnen enkele weken moeten vallen. De filmopnames zijn gepland voor begin volgend jaar.

Overnachting tot honderden euro's duurder naargelang reiswebsite

Er duiken enorme prijsverschillen op onder de online aanbieders van hotelovernachtingen. Afwijkingen tot enkele honderden euro’s zijn niet abnormaal, zo blijkt uit een studie van de Nederlandse non-profitreiswebsite StedenTripper.com.

De Vereniging van Vlaamse Reisbureaus (VVR) waarschuwt surfers 'voor een blindelings vertrouwen in de webaanbiedingen'.

StedenTripper.com nam tijdens een recent onderzoek de websites van negen aanbieders van hotelkamers onder de loep en vergeleek daarbij de prijzen van 39 hotels in negen Europese landen. Het doorsneeprijsverschil tussen de voordeligste en de duurste aanbieder van een identieke hotelovernachting bedroeg naar verluidt 38 procent. In één geval was een kamer op de duurste site liefst 78 procent duurder dan op de goedkoopste website.

Reisagent

'Hoewel wij niet alle buitenlandse internetaanbieders over dezelfde kam willen scheren, wijst de ervaring uit dat er een niet onaanzienlijk aantal halve of hele malafide elementen op deze markt actief zijn', zegt Antoon Van Eeckhout, hoofd van de juridische dienst van de VVR. Volgens de VVR is de reisconsument het best gediend met een vakkundig reisagent.

De VVR, die met ruim 600 leden nagenoeg 75 procent van de Vlaamse reisbureaus vertegenwoordigt, onderstreept dat een klant die een beroep doet op een professioneel erkend reisbemiddelaar, bovendien steeds kan terugvallen op de zekerheid van een wettelijke bescherming.

Cartoon

Steeds meer ziekenhuizen doen beroep op stewards

Ziekenhuizen hebben steeds meer stewards in dienst. Zo'n 88 ziekenhuizen hebben eigen ordehandhavers in dienst tegenover 10 ziekenhuizen in 2007. Bij Binnenlandse Zaken zouden de aanvragen blijven binnenlopen. Dat meldt vtm in Het Nieuws. In totaal werken er meer dan 500 stewards verspreid over 88 ziekenhuizen, aldus vtm.

Ziekenhuizen zetten stewards in om het veiligheidsgevoel van de patiënten te verhogen en het aantal diefstallen terug te dringen. De ziekenhuisdirectie kan daarvoor een aanvraag indienen bij Binnenlandse Zaken.

De bewaking van het Heilig Hart ziekenhuis in Leuven betrapte afgelopen weekend nog enkele dieven op heterdaad. Ze hadden het gemunt op computers, televisies en laptops. Volgens Guido De Wachter, directeur van het Heilig Hart ziekenhuis, was het niet de eerste inbraak. De investering in eigen ordediensten heeft volgens hem echter zijn vruchten afgeworpen.

Droogte geeft 'valse herfst' met nu al vallende bladeren

De seizoenen zijn door de klimaatopwarming danig in de war. De globale temperatuur blijft maar stijgen en de hittegolf van vorige maand heeft zelfs nare gevolgen voor de komende herfst. Er zal zelfs geen herfst zijn, tenminste toch niet als we het over het belangrijkste symbool van dat seizoen hebben: de vallende bladeren. Door de hitte en de droogte hebben de bomen nu al hun bladeren verloren. Vooral in Engeland stelt het probleem zich nadrukkelijk. Daar spreekt met nu van een 'valse herfst'.

Geen lyrische beelden van vallende bladeren in de herfstzon dit najaar. De bomen hebben tijdens de aanhoudende droogte hun bladeren al laten vallen om zo energie te sparen en de hittegolf te overleven. Daardoor droppen de lijdende bomen hun al verkleurde bladeren op de droge grond waar ze verschrompelen. Vooral het noordwesten van Engeland is getroffen. Ondanks de recente regen heerst daar nog altijd een droogteregime voor gebruik van water. Bomen langs de kust (in zandgrond) en in de steden zijn bijzonder kwetsbaar voor het fenomeen.

Droogste start in 80 jaar

Het contrast met de natte zomer van vorig jaar kan niet groter zijn. Nu zitten we in West-Europa met de droogste start van het jaar in 80 jaar. Experts verwachten ook een late herfst voor bessen omdat de koude winter er voor zorgde dat de vruchten later ontwikkelden.

General Dynamic F16 Flighting Falcon

In het spoor van de Gallo-Romeinen

Fietsen langs het Gallo-Romeinse verleden van Tienen. Het kan vanaf deze zomer. De Erfgoedsite Tienen heeft een fietstocht uitgestippeld langs enkele plekken waar historische vondsten werden gedaan.

De Gallo-Romeinse fietstocht en de bijhorende brochure werden bedacht en uitgewerkt door Eva Vansteene, Luc Lambrecht en Tom Debruyne. "De brochure geeft ook een beeld van hoe de Gallo-Romeinen woonden en leefden. We komen voorbij de Gallo-Romeinse vicus, langs het badhuis en langs de plek waar de fallus werd opgegraven. Natuurlijk mogen ook de drie tumuli niet op onze tocht ontbreken", vertelt Eva Vansteene van de Erfgoedsite. De vondsten zelf kan je gaan bekijken in het museum Het Toreke. De tentoonstelling kreeg een opfrisbeurt. Je kan de fietstocht op eigen houtje afleggen, maar er is ook een gids ter beschikking.

Meer info: 016-80 56 86 of toerisme.tienen@skynet.be.

Allerduurste flat kost 170 miljoen

Kogelwerend glas, een aparte wijnproefkamer, een ondergrondse gang naar het Heston Blumenthal restaurant. Het zijn maar een paar troeven van het penthouse met zicht op het Londense Hyde Park. De verkoopprijs is er naar: 170 miljoen euro. 
 

De eigenaar van die duurste flat ter wereld krijgt voor al dat geld wel iets terug: twee verdiepingen met overal vensters van de vloer tot het plafond, acht slaapkamers, twee woonkamers, een aparte bioscoop. Maar toch: 7.500 euro per vierkante meter blijft prijzig, ook al is er gebouwd met de beste materialen, zoals Belgische stenen.

Het penthouse zit bovenop een gloednieuw blok met 86 exclusieve appartementen, die tegen het begin van de winter klaar moeten zijn. De kou hoeven de nieuwe bewoners niet te vrezen. Voor de verwarming zijn er gaten geboord die 150 meter diep de warmte aan de aardkorst onttrekken.

Tweederde van de flats is al verkocht. Een kwart van de kopers komt uit het Midden-Oosten en een derde uit Europa. Exclusief volk, uiteraard. Het is niet bekend wie het penthouse heeft gekocht. Wel wie de tweede duurste flat (130 miljoen euro) kocht: de eerste minister van de oliestaat Qatar.

Om al die rijkdom te beschermen, is de veiligheid tot in de puntjes uitgewerkt. Elk appartement heeft een eigen lift die alleen maar werkt wanneer de oogscan de liftgebruiker herkent. Het gebouw wordt bewaakt door onder andere agenten van de Special Air Service (SAS). Het penthouse heeft bovendien een eigen panic room, een veilige kamer waarin bewoners kunnen vluchten in geval van gevaar (inbrekers of brand).

Voor de bewoners staat permanent een staf klaar van vijftig man. En willen ze exclusief shoppen, dan vinden ze in de buurt hun gading. De benedenverdieping is verhuurd aan autobouwer McLaren, die in de toonzaal zijn Formule 1-wagens zal showen. Op de ene hoek van de straat zit het grootwarenhuis Harrods (van Mohamed Al-Fayed, de vader van Lady Di's minnaar) en op de andere Harvey Nichols (kledij). Naast de deur staat het Mandarin Oriental Hotel, waar chef Blumenthal 24 uur op 24 roomservice biedt, ook aan de bewoners van het dure flatgebouw.

Een koopje van 12 miljoen

In België kunnen we van zoveel exclusiviteit alleen maar dromen. Het duurste appartement ooit verkocht in ons land, haalde 12 miljoen in 2009. Het optrekje heeft uiteraard alle luxe die je kan wensen: een binnenzwembad, een jacuzzi, vijf slaapkamers waarvan twee uitzonderlijke suites, twee salons en een homecinema. Het appartement bestaat uit vier verdiepingen en alles is bereikbaar met een lift. Inbegrepen zijn twee parkeerplaatsen en een garage voor drie wagens. Toch is het vooral de exclusieve ligging in het zogenaamde miljardenkwartier op het einde van de Brusselse Louizalaan, die het recordprijskaartje bepaalde.

Serena

Het Kanaal over voor een prikje

 

Het ferryverkeer draait op volle toeren. Nu al zijn er zo'n twintig boten die dagelijks heen en weer pendelen van en naar Zuid- en Noord-Engeland of Schotland. Sinds kort kan je ook weer vanuit Oostende naar Ramsgate in het graafschap Kent. Wie een beetje uitkijkt, kan al voor een handvol euro's een tripje maken over het Kanaal. Een overzicht van prijzen en routes.

Duinkerke-Dover
Maatschappij: Norfolkline
Brussel-Duinkerke: 155 km of 1.50 uur per auto.
Inchecktijd: 60 minuten.
Vaartijd: 2 uur.
Prijs: 52 euro voor een auto met twee volwassenen en twee kinderen.
Info: http://www.norfolkline.com of bij de reisagent.

Langs de autoweg ligt Duinkerke een halfuurtje dichter dan Calais. Tot Dover is de totale reistijd vergelijkbaar. Norfolkline berekent de tijd van kade tot kade, terwijl anderen de tijd tussen de havenbakens weergeven. De strakke scheiding tussen vrachten personenverkeer zowel bij inchecken als aan boord is een enorme troef.

Oostende-Ramsgate
Maatschappij: LD Lines - TransEuropa Ferries
Brussel-Oostende: 113 km of 1.26 uur per auto.
Inchecktijd: 90 minuten.
Vaartijd: 4 uur.
Prijs: 131 euro voor een auto met twee volwassenen en twee kinderen.
Info: http://www.ldlines.be

Het Franse LD Lines werkt sinds dit voorjaar samen met TransEuropa Ferries op Oostende-Ramsgate. Naast enkele oudere schepen wordt het vroegere RMT-schip Prins Filip ingezet onder zijn nieuwe naam Norman Spirit. LD Lines vervoert alsnog geen voetpassagiers (zonder voertuig) op deze route.

Calais-Dover
Maatschappij: P&O Ferries
Brussel-Calais: 200 km of 2.18 uur per auto.
Inchecktijd: 30 minuten.
Vaartijd: 90 minuten.
Prijs: 78 euro voor een auto met twee volwassenen en twee kinderen.
Info: http://www.poferries.be of bij de reisagent.

P&O Ferries zet vanaf december de eerste van twee nieuwe, 210 meter lange superferry's in. Het tweede schip volgt in september 2011. Deze ferry's zijn op eigen kracht bestuurbaar bij stormen tot 90 km per uur. Je kan een heenreis Calais-Dover combineren met een terugreis vanuit Hull.

Calais-Dover
Maatschappij: SeaFrance
Brussel-Calais: 200 km of 2.18 uur per auto.
Inchecktijd: 30 minuten.
Vaartijd: 75-85 minuten.
Prijs: 58 euro voor een auto met twee volwassenen en twee kinderen.
Info: http://www.seafrance.com

SeaFrance zette begin deze eeuw de toon met twee schepen: de SeaFrance Rodin en SeaFrance Berlioz. Twee jaar geleden werd de vloot uitgebreid met de Sea France Molière, die voordien als Superfast X voer naar Rosyth. De Seafrance Molière was de eerste ferry van meer dan 200 meter lengte.

Zeebrugge-Rosyth (Schotland)
Maatschappij: Norfolkline
Brussel-Zeebrugge: 111 km of 1.31 uur per auto.
Inchecktijd: 1 uur.
Vaartijd: 20 uur ('s nachts).
Prijs: 886 euro voor een auto met twee volwassenen en twee kinderen.
Info: http://www.norfolkline.com of bij de reisagent.

Norfolkline vaart met één nieuw schip op deze route. De Scottish Viking vertrekt op maandag, woensdag en donderdag vanuit Zeebrugge. De terugreis kan alleen op dinsdag, donderdag en zaterdag. Wij reserveerden tweemaal een binnenhut voor 4. Regelmatig zijn er whisky-arrangementen. Naar Edinburgh is het 22 km.

Zeebrugge-Hull (Noord-Engeland)
Maatschappij: P&O Ferries
Brussel-Zeebrugge: 111 km of 1.31 uur per auto.
Inchecktijd: 90 minuten.
Vaartijd: 13.30 uur ('s nachts).
Prijs: 353 euro voor een auto met twee volwassenen en twee kinderen.
Info: http://www.poferries.be of bij de reisagent.

Hull is interessant als uitvalsbasis voor East-Midlands en Yorkshire. Wij reserveerden tweemaal een binnenhut voor 4 personen. Combinaties tussen de verschillende P&O-routes zijn mogelijk met één ticket. Er worden citytrips, whisky- en golfarrangementen voorgesteld. Er is ook een route van Rotterdam naar Hull.

Schiphol zet grote stap in New York met aankoop Terminal 4

 

Het Nederlandse luchthavenbedrijf Schiphol heeft het tot 2043 voor het zeggen op Terminal 4 van de luchthaven JFK in New York. Het is voor het eerst dat een buitenlandse onderneming een terminal in de Verenigde Staten in beheer heeft.

Schiphol bezat al 40 procent van de aandelen van de exploitant van de grootste terminal op Kennedy Airport, JFK IAT. Voor de overige 60 procent betaalt het bedrijf nu 13 miljoen dollar. "We lopen nauwelijks risico bij deze investering", verzekerde Schiphol-topman Jos Nijhuis woensdag. Schiphol heeft de overeenkomst zo gesloten dat eventuele financiële tegenvallers geen effect hebben op het moederbedrijf.
 

De Port Authority van New York en New Jersey financierde in de jaren negentig de bouw van de terminal en zal ook voor de uitbreiding die op handen is, zorgen voor de financiering via de uitgifte van fiscaal aantrekkelijke obligaties. De uitbreiding vergt een investering van 1,2 miljard dollar. New York wilde Schiphol er destijds graag bij hebben vanwege de expertise die het bedrijf kan leveren.

Schiphol verdient geld aan de terminal omdat de bijna veertig luchtvaartmaatschappijen die er gebruik van maken, daarvoor een vergoeding betalen. Daarnaast is er de verhuur van winkels. Anderzijds betaalt Schiphol via JFK IAT aan de eigenaar van de infrastructuur een vergoeding voor het gebruik van de faciliteiten.