Kerk in Diepenbeek ingestort na middernachtmis

Een man en zijn zoontje zijn op het nippertje aan de dood ontsnapt toen de brokstukken op hun wagen vielen.

Niemand raakte gewond, en dat is een wonder want 200 mensen waren enkele uren voordien aanwezig tijdens de middernachtmis. De kerstviering van 10 uur is vanmorgen niet doorgegaan.

Mogelijk heeft de middenbeuk het begeven onder het gewicht van de sneeuw. Een expert zal ter plaatse komen om de exacte oorzaak te onderzoeken en de stabiliteit van de nog rechtstaande delen te checken. In een cirkel van 80 tot 100 meter rond de kerk is alles afgesloten.

'We hebben veel geluk gehad. Zo goed als de volledige kerk stortte in door het gewicht van de sneew en het ijs', vertelt pastoor Alain Vanherle, die de middernachtmis in de kerk opdroeg. 'De sneeuw is de enige verklaring. Dit keer is de sneeuwmassa te zwaar geweest. De 72 jaar oude kerk was voorzien van een volledig plat dak en dat heeft zeker meegespeeld. Mogelijk ook de bewegingen van het volk, dat de mis bijwoonde en de trillingen van het orgelmuziek kunnen een oorzaak zijn geweest', aldus de pastoor.

Aan de dood ontsnapt

Een man en zijn baby zijn maar op het nippertje aan de dood ontsnapt toen de brokstukken op hun wagen vielen. 'Ik was deze nacht aan het rondrijden met mijn kind dat niet kon slapen', getuigt de man. Toen hij merkte dat het jongetje sliep, stopte hij aan de kerk. 'Plots zag ik een hoop puin rond de wagen vallen. Ook op de motorkap en op de voorruit viel puin. Rond mij was de kerk ingevallen. Ik kon mijn ogen niet geloven'.

'Als het tijdens de mis was gebeurd, dan zou niemand het overleefd hebben', zegt pastoor Vanherle nog. Volgens hem is het een wonder. 'Enkel het kruis en Onze Lieve Vrouw staan nog recht. De rest is allemaal bedolven. Ook een deel van de school is beschadigd', getuigt burgemeester Etienne Steegmans.

'Nooit iets gemerkt'

'Voorheen hadden we nooit iets gemerkt over mogelijke stabiliteitsproblemen, maar achteraf vallen bepaalde dingen wel op. Vrijdagmorgen wilde ik het computergestuurd apparaatje instellen, waarmee de klokken automatisch geluid worden, maar dat werkte niet. Het apparaatje gaf geen signaal. Wellicht was dat al een teken aan de wand, maar vrijdagmorgen zelf stond ik er niet bij stil', aldus Vanherle.

Diepenbeek beschikt over drie parochies en naast de kerk van Lutselus zijn er dus nog twee kerken, waar de gelovigen terecht kunnen. Volgens de pastoor kan het nog maanden duren eer het puin volledig geruimd is.

Cartoon

Terrein gezocht voor stadsbos

TIENEN - De stedelijke leefmilieuraad zet zich achter de idee van een stadsbos. Er is een suggestie voor Bost. De idee kan zijn beslag krijgen in 2011.

Het ligt in de bedoeling van de stad om samen met het OCMW een stadsbos aan te leggen. Het budget is beschikbaar voor de aankoop van het plantmateriaal. Het OCMW onderzoekt het ter beschikking stellen van grond (mogelijk ongeveer 7 ha). De stad vraagt suggesties voor locaties. Vanuit Natuurpunt wordt een eerste mogelijke locatie naar voor gebracht: een terrein ter hoogte van de voormalige ‘Knapzak’ (achter Fidalgo) in Bost.

Reactie van Gui Nijs (Wulmersum): 'Een uitstekende locatie zouden de terreinen zijn tussen het vliegveld van Goetsenhoven en het gehucht Wulmersum.' (R. Billen)

Scholieren bouwen stad na in suikerklontjes

TIENEN - De leerlingen van VIA Immculata bouwen Tienen na, op schaal en in suikerklontjes.

Burgemeester Marcel Logist en eerste schepen Katrien Partyka kwamen naar basisschool VIA Immaculata (Alexianenweg) om de leerlingen en de leerkrachten warm te maken voor de technische uitdaging “Tienen, suikerwitte stad”.

De twee beleidsmensen vroegen aan de school om reclame te maken voor de eigen stad en dit met het bekendste streekproduct: suiker.
Ze willen dat de school een maquette van de stad bouwt met daarop huisjes, straten, verlichting enzovoort.
Maar, alles moet echt werken en technisch juist in elkaar zitten. De leerlingen, de leerkrachten en de directeur van de school namen deze suikerzoete uitdaging gretig aan. (R. Billen)

“Dorp op School” (DOS) stelt een coach, Koen Pierlet, an op de school te begeleiden.

Senovo: het Romadorp waar iedereen familie heeft in ons land

• 'Bulgaarse Roma zijn welkom in België om te werken', kopte een Bulgaarse krant vorige week op gezag van Vlaams minister Geert Bourgeois (N-VA). Die haalde alles uit de kast om het bericht te ontkennen. In Senovo, een stadje in het noordwesten van Bulgarije, was het artikel in de krant geen nieuws: elke Roma in Senovo heeft familie in Brussel of Gent. 'Ik ken al twee woorden Nederlands: geld, geld.'

'Als je vijf jaar geleden in Senovo was geweest, had je een drukke straat en een bruisend dorp gezien. Er woonden soms meerdere gezinnen in één huis en de straat liep vol met kinderen. Maar veel mensen zijn verhuisd. Naar België. Zie je die houten planken voor dat huis? Dat was een winkel, de uitbaters zijn ook geëmigreerd. Er lag zelfs nog asfalt op de weg, maar die is verdwenen toen het stadsbestuur de waterleiding heeft vervangen. Het zijn nu plastic buizen en daarom is het hier zo modderig.'

Vergil is 22 jaar, Roma en woont in Senovo. Hier groeide hij op, hier wonen zijn vrienden. Dokter worden, dat is zijn ambitie. Hij is een van de weinigen die een mondje Engels spreekt en gidst ons door de straten van zijn geboorteplaats. Senovo ligt langs de spoorweg, vlak bij een verlaten glasfabriek en een filiaal van zetmeelproducent Amylum. Het stadje is nog altijd een van de 'betere' Romabuurten, maar biedt een troosteloze aanblik. Een mager paard loopt door de onverharde, hobbelige hoofdstraat. In het gras aan de rand van de weg scharrelen enkele kippen tussen de roestige auto's. Waar de straat overgaat in een weiland, is de omgeving bezaaid met afval en plasticzakken.

Mooie, lege huizen

Sommige huizen aan weerszijden van de straat zijn nog het best te vergelijken met tuinhuizen. Tuinhuizen met een satellietschotel aan de gevel. Oud en vervallen, met een vage herinnering aan verf. Andere huizen zijn dan weer heuse villa's, met versierde gevels en mooie raamkozijnen. Maar die huizen zijn leeg. Vergil wijst: 'Die mensen zijn met de hele familie naar België verhuisd, ze komen hier nog maar af en toe. En die familie was hier vorige week nog op vakantie, maar ze zijn nu in Brussel.'

Senovo is een stadje met 1.500 inwoners en een grote Romapopulatie. 'Iedereen die hier woont, heeft familie in België', zegt Vergil. 'Je weet hoe dat gaat: iemand gaat er op goed geluk naartoe en komt drie maanden later met geld voor zijn vrouw en kinderen. En met verhalen. Dat je in België 50 euro per dag kan verdienen. Hier verdien je maar 10 of 15 euro. De volgende keer dat hij naar België gaat, reist zijn broer mee én zijn buurman. Zo is het gegaan met mijn neven. Dat grote huis daar, dat is van hen.'

Geld, geld

Ook Mehmed (48) heeft een mooi huis. Hij glimlacht verlegen achter zijn stoppelbaard, een versleten, geel T-shirt verbergt zijn bierbuik. Mehmed woont al vier jaar in Schaarbeek en is met vakantie in Senovo. Communiceren lukt alleen via onze tolk. Of hij nog geen Nederlands kent? Of Frans misschien? 'Twee woorden', zegt hij tegen Vergil. En dan in het Nederlands: 'Geld, geld.' (lacht) 'Vakantie is het niet echt, ik kom verbouwen', vertelt hij. 'Ik heb pas nieuwe ramen en deuren geïnstalleerd. Meubels heb ik nog niet, dat is voor later. Telkens als ik genoeg geld heb gespaard, kom ik even naar hier om verder te werken aan mijn huis. Als ik geld genoeg zou hebben, zou ik gewoon hier blijven wonen. Denk je echt dat het leuk is om in België te wonen? Dit is mijn thuis.'

Wie in Bulgarije blijft, heeft het moeilijk om rond te komen. 'Roma vinden in Bulgarije geen werk', vertelt Bagryan Maksimov, een Roma die met de vzw Integro scholieren leert omgaan met vooroordelen en Roma in het noordoosten van Bulgarije probeert te integreren in de maatschappij. 'Mijn vrouw is zelf Roma, maar dat heeft ze op haar werk niet verteld. Als Seher 's avonds thuiskomt, moet ik haar troosten. Roma blijven Roma, dat is de favoriete uitspraak van de dokter waar ze voor werkt in het ziekenhuis.'

Soortgenoten

Seher verricht al zeven jaar uitstekend werk als verpleegster, maar al haar collega's denken dat ze Turks is. 'Ze is bang wat ze zullen zeggen als ze het te weten komen. En als ze haar niet scheef bekijken, zal ze te horen krijgen dat ze anders is dan haar soortgenoten. Zo denkt bijna iedereen in Bulgarije erover. Te lui om te werken, veel kinderen, geld krijgen van de staat en de rest bij elkaar stelen. Omdat de Roma het stigma hebben dat ze niet willen werken, durven ze op hun werk niet te zeggen dat ze Roma zijn. En zo blijft het stereotype in stand: niemand kent een Roma die werkt.'

Mehmed werkt wel, in Schaarbeek. 'Ik doe vanalles. Ik werk daar voor enkele Turken. Dingen rondbrengen, kebab maken, gaan poetsen in bedrijven, helpen in een nachtwinkel.' Op de foto wil hij niet. Niet alleen omdat zijn werk in België illegaal is, maar ook omdat hij niet wil dat zijn bazen hem herkennen. 'Ze denken dat ik Turks ben. Als ze weten dat ik Roma ben, zou ik geen werk meer krijgen. Het is voor ons de enige optie: verstoppen wie we zijn.'

Mehmed wordt er zelfs een beetje boos van. 'Roma zijn dieven, denken ze, maar ik ben geen dief. Echt niet.' Hij trekt de kraag van zijn T-shirt naar beneden. 'Zie je? Ik draag geen gouden kettingen, ik heb geen ringen. In Brussel zie je ze wel, de Roma die hun hand ophouden en vragen voor wat geld, geld. Zij hebben wel ringen aan hun handen. Denk je dat ze die bij elkaar gebedeld hebben? Ik werk hard om een beetje geld te verdienen. Het is meer dan hier - in Bulgarije verdien je maar 250 euro per maand - maar België is ook een duur land om iets te huren.'

In vergelijking met de armoede en de discriminatie in Bulgarije, is België het paradijs. Het had ook Duitsland, Frankrijk, Griekenland kunnen zijn. Maar in Senovo is België het beloofde land. 'Uw land is heel vriendelijk', vertelt Mehmed. 'Ik probeer de mensen niet te veel aan te kijken, want ik wil niet opvallen. Maar als ik contact heb met de Belgen, dan is dat altijd goed. Ik ben eens zonder ticketje in de metro betrapt, maar ik heb geen boete gekregen.'

Taxi

Er is Stanislav, die een tijdlang kranten rondbracht in Gent. Er is Ludmila, van wie de man nu in Brussel voor een schoonmaakbedrijf werkt. En haar zus, van wie de echtgenoot momenteel in Duitsland zit. Er is Yulka Hristova, die haar verbouwingen en haar valse tanden heeft betaald met geld dat haar zonen en haar dochter haar toesturen. 'Mijn kleindochter gaat in België naar de universiteit', zegt ze trots.

En er is Alexander Angelov (30), die een bron van inkomsten heeft gevonden zonder naar België te verhuizen: zijn aftandse Passat. 'Een keer per week rijd ik naar België', zegt Alexander. 'Als ik een auto vol passagiers heb, vertrek ik.' Aan zijn voorruit plakken de vignetten van Bulgarije, Slovenië en Oostenrijk, op het dashboard ligt een Belgische parkeerschijf. 'De rit (2.500 km, nvdr.) kost me 30 uur, halverwege neem ik anderhalf uur tijd om te slapen. Ik rij tot Brussel en tot Gent, af en toe zet ik ook iemand af in Duitsland. Ik verdien goed: 130 euro per passagier.'

Met het geld dat hij verdient, onderhoudt hij zijn vrouw, zijn twee kinderen en zijn auto. 'Er staat 370.000 kilometer op de teller, maar die is een tijdje geleden blijven hangen. Als ik genoeg geld gespaard heb, koop ik me een minibusje. Dan kan ik meer mensen vervoeren. Maar omdat mijn auto's altijd te snel kapot gaan, heb ik geen tijd om te sparen. Zelf verhuizen doe ik niet. Ik hoor genoeg verhalen van passagiers, dat het daar toch niet zo gemakkelijk is.'Er zijn in Senovo twee dorpsbewoners die hun geluk niet meer in België zoeken. Zij trekken tegenwoordig naar Frankrijk, al hebben ze hun Frans wel in België geleerd. In de gevangenis. Waar ze naar eigen zeggen volledig onschuldig hebben vastgezeten. Vier jaar lang. 'Belgique, pas correct', zeggen de broers. 'We waren vijf dagen in België toen de politie ons heeft opgepakt. Prostitution. België, daar keer ik nooit meer terug.'

Cartoon

Museum New York stelt geur tentoon

De neus speelt zelden een rol tijdens een bezoek aan een museum, maar daar brengt het Museum voor Kunst en Design in New York verandering in met de oprichting van het Centrum voor Olfactorische Kunsten.

Het museum wil geur ’direct in de hoofdstroom van de kunstgeschiedenis plaatsen’ en aantonen dat geur gelijkstaat aan ’schilderijen, beeldhouwkunst, architectuur en alle andere artistieke media’, zei Chandler Burr, voormalig geurencriticus van The New York Times, die door het museum is ingehuurd als eerste curator voor olfactorische kunst.

Het Museum voor Kunst en Design in New York.

'Zinnenprikkelend'

Geur is een bijzonder interessant deel van de wereld van design, zei museumdirecteur Holly Hotchner. Het past goed bij het museum, een ’zinnenprikkelende of op de zintuigen gerichte’ plek, waar bezoekers veel objecten kunnen aanraken en voelen.

De eerste toonstelling, ’De kunst van de geur, 1889-2011’, is volgend jaar november gereed. Bezoekers zullen iedere geur ervaren langs een twee meter breed pad dat de bochten van de gallerijmuur volgt. Daarin zijn speciale knoppen aangebracht, die de ’kunstwerken’ vrijlaten.

Eerste commerciële raket succesvol in baan om aarde

 

Voor het eerst in de geschiedenis heeft een bedrijf een ruimteveer gelanceerd, deze in een baan om de aarde gebracht en daarna weer veilig laten landen. De zogeheten Dragon van het Amerikaanse bedrijf SpaceX draaide vandaag twee rondjes om de aarde.

Het ruimteveer werd met behulp van een Falcon 9-raket gelanceerd vanaf de basis van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA in Cape Canaveral, Florida. Tien minuten later kwam het veer in een baan om de aarde. Nog eens vier uur later landde de capsule veilig en wel in de Grote Oceaan.

"Het SpaceX Dragon ruimteveer is succesvol geland in de oceaan. Missie succesvol!", zo twitterde NASA aan het einde van de missie.






















Het ruimteschip heeft ruimte voor zeven bemanningsleden en een vracht spullen, maar was tijdens de test onbemand. Momenteel liggen er vooral hebbedingetjes in het voertuig, die bij terugkomst op aarde kunnen worden uitgedeeld.

Space shuttle

Mogelijk kan SpaceX in de toekomst ruimtereizen voor particulieren gaan aanbieden. Ook kan de raket van het bedrijf de taken van de space shuttle (het bevoorraden van het internationaal ruimtestation ISS) overnemen, wanneer NASA die volgend jaar uit de roulatie neemt. Omdat het nog wel even duurt voor de raketten ingezet kunnen worden, nemen vooralsnog Russische raketten dat werk over.

In 2011 heeft SpaceX nog een testvlucht gepland, waarbij de raket richting het ISS vliegt. Tijdens een latere missie moet het ruimteschip bij het ruimtestation aankoppelen en mensen en vracht vervoeren. Het bedrijf hoopt eind 2011 klaar te zijn voor het echte werk, maar liet weten dat het waarschijnlijk langer zal duren om alles goed voor te bereiden.

Noteer in uw agenda: Jezus verrijst op 21 mei 2011

Een christelijke website lanceert een grote affichecampagne in Atlanta met de niet mis te verstane boodschap dat Jezus onder ons zal terugkeren. De verrijzenis is gepland op 21 mei 2011. Dat meldt The Atlanta Journal-Constitution.

Bijbelstudie
Initiatiefneemster Allison Warden van de site WeCanKnow.com uit North Carolina baseert haar voorspellng op grondige bijbelstudie. Ze nodigt gelovigen tevens uit om de Heilige Schrift uit te pluizen.

Mensen redden "De Bijbel leert ons onomstotelijk dat Jezus op 21 mei volgend jaar zal terugkeren", zegt Warden. "Hij zal van de gelegenheid gebruik maken om zoveel mogelijk mensen te redden uit de klauwen van het Kwade".

De reclamecampagne moet die bewering kracht bijzetten. De affiches tonen drie wijzen op een kameel en de ster van Betlehem. "Hij komt terug", staat er voorts op te lezen. De borden hangen inmiddels al in Nashville, Detroit en Omaha

Oudenaarde

Inzameling voor restauratie kasteel St.-Janscollege

HOEGAARDEN - Wie wil kan een fiscaal aftrekbare gift doen voor de restauratie van het wagenhuis, en later de andere gebouwen aan het kasteel van Meldert.

Er zijn natuurlijk de eigen middelen en de overheidssubsidies, maar het St.-Janscollege doet een oproep om te storten voor het grote restauratieproject.

Elke gift is welkom maar vanaf 30 euro is ze fiscaal aftrekbaar. De school herstelt nu het wagenhuis in de oude glorie, maar met een actuele functie. Nadien moeten het kasteel en de orangerie aan de beurt komen.

De actie 'Koester een monument' is ingezet met o.a. een prentkaart en ook de jaarwensen van de school dragen de boodschap uit, met een foto van het al extern geheel opgeknapt wagenhuis.

projectrekening: 7450-3030-8832

'Smoorverliefd' geselecteerd voor Palm Springs International Festival

'Smoorverliefd', de romantische komedie van Hilde Van Mieghem, is geselecteerd voor het 22e Palm Springs International Film Festival. Dat meldt het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF) woensdag. Met 130.000 bezoekers is het Festival een van de grootste van Noord-Amerika.

Het is meteen ook de Noord-Amerikaanse vuurdoop voor de film. Op het programma van het Palm Springs International Film Festival, dat later deze maand bekend wordt gemaakt, staan een 200-tal films uit 70 landen. Ook bekende namen als Javier Bardem, Natalie Portman, Colin Firth, Jennifer Lawrence en Robert Duvall hebben hun aanwezigheid al bevestigd.

'Met haar complexe, eerlijke en grappige web van relaties lijkt de film voorbestemd om een grote box office hit te worden in België', zegt Alissa Simon, senior programmer van het festival. Vanaf deze week loopt de film bij ons in de zalen.

'Smoorverliefd' is een romantische komedie die inzoomt op het turbulente leven van tiener Eva (Aline Van Hulle), haar moeder Judith (Veerle Dobbelaere), tante Barbara (Wine Dierickx) en grote zus Michelle (Marie Vinck).

De vrouwen wonen onder één dak en krijgen te maken met liefdesperikelen zoals eerste verliefdheid, lust, affaires, kinderwensen en onverwoestbare oude liefde. Koen De Bouw, Kevin Janssens, Koen De Graeve en Huub Stapel vertolken de mannelijke rollen.

Journalist mag met vijftig modellen in bed

Een Nieuw-Zeelandse journalist moet ongetwijfeld gedacht hebben de job van zijn leven gevonden te hebben toen zijn hoofdredacteur van 3news.co.nz hem de opdracht gaf in bed te kruipen met vijftig modellen. Als een gehoorzame bediende gaf Dan gewillig gehoor aan dat order.

Het bleek niet eens een opwindende droom te zijn voor de journalist, want niet veel later stonden er vijftig knappe jonge vrouwen, met alleen maar een zwart niemandalletje aan, klaar om met de man het kingsize bed te delen. Het ging dan ook om een recordpoging voor het Guinness Book of Records, om zoveel mogelijk mensen in één bed te krijgen.

Al liggend bleef de teller steken op achttien tot er geen plaats meer over was, al zittend was 27 het maximum. Staand bracht de oplossing. Alle vijftig de meisjes bleven voor de volle en officiële dertig seconden op het bed staan, waarmee het record voor Guinness een feit was.

Nakedsleep.com
Fier als een gieter belde Dan zijn baas om hem te vertellen dat Nieuw-Zeeland trots kan zijn op zijn meisjes. Waarop de weinig geïmpressioneerde hoofdredacteur vroeg of hijzelf ook al in het bed gelegen had. Toen Dan negatief antwoordde, kreeg hij te horen dat hij dat zo snel mogelijk moest doen of dat hij anders snel zijn ontslagbrief kreeg.

Het ging om een event voor de opstart van de website Nakedsleep.com, waar de goedkoopste ho(s)tels en verblijfplaatsen in Nieuw-Zeeland worden aangeboden.

Cheryl Cole

Scouts organiseren feestmaal voor sociaal restaurant

TIENEN - De scouts van de Oude Vestenstraat nodigden 174 mensen uit voor een gratis feestmaal.

Zondag organiseerde scouts Kriko-Bea het vierde gratis kerstdiner voor kansarmen. Sinds december 2007 organiseert de Tiense scoutsgroep twee gratis maaltijden per jaar: een kerstdiner in december en een barbecue in juni. Met 174 bezoekers, die werden uitgenodigd via sociaal restaurant Amerant en Bezorgd Om Mensen (BOM), was de maaltijd alweer een groot succes.

De scouts gingen op zoek naar de nodige financiële steun en vonden deze bij Kiwanis Sarkari Tienen, A&C Systems uit Hoegaarden en nog enkele kleinere sponsors. Danzij deze sponsors kon al het eten besteld worden bij slagerij Eddy en Marianne, die op hun beurt ook sponsorden door een ruime korting te geven.

Joep Demey: 'Ondanks de hevige sneeuwbuien vonden opnieuw veel mensen de weg naar het Parochiecentrum, waar hen een warm welkom wachtte. Op het menu stonden soep, kalkoengebraad met kroketjes en champignonroomsaus of appelmoes en een lekker stukje ijsstronk met een tas koffie als dessert.Achteraf kreeg iedereen ook nog een cadeautje mee naar huis, zodat er weer veel mensen gelukkig konden worden gemaakt en ook de scouts kunnen terugblikken op een geslaagde namiddag.' (R. Billen)

Genieten van Dubrovnik

 

's Zomers wordt het Kroatische Dubrovnik overspoeld door toeristen, de rest van het jaar is het er heerlijk rustig. Het romantische stadje is lekker compact, zodat je alle hoogtepunten in twee dagen kan zien.

Stadswallen Amper twintig jaar geleden was Dubrovnik nog oorlogsgebied, maar daar is nu helemaal niets meer van te merken. Het prachtige ommuurde stadje is weer helemaal in zijn oude glorie hersteld. Het autovrije centrum ligt ingesloten tussen de stadswallen. Een wandeling over de muren, waarvoor een kaartje bijna 10 euro kost, hoort er in elk geval bij. Je kunt helemaal rond de stad wandelen en genieten van een uniek uitzicht, zowel op de monumenten als op de zee.















Banjastrand
Het stadstrand Banja wordt druk bezocht door de locals en ligt op 100 meter van de Ploce-toegangspoort, even buiten het centrum. Het is een kiezelstrand, breng dus best een strandmat mee of huur een strandstoel. Je kunt hier ook bootjes huren. 's Avonds wordt hier vaak gefeest tot in de vroege uurtjes.

War Photo Limited
Dit fotomuseum toont prachtige werken van fotografen in oorlogstijd, al vind je in de stad zelf nog nauwelijks een verwijzing naar de oorlog. Een aparte zaal is gereserveerd voor wat er zich in deze contreien afspeelde ruim 15 jaar geleden. Op de achtergrond klinken John Cale, Lou Reed en Tom Waits. Beklijvende soundtrack. http://www.warphotoltd.com











Fort Sint-Jan
Het Sint-Jansfort is een indrukwekkend gebouw met uitzicht op de oude haven. Nu huisvest het fort op de bovenste verdieping het Maritiem Museum, waar je meer verneemt over de zeevaartgeschiedenis van de stad. Er zijn tal van oude kaarten en documenten, scheepsmodellen, enz. Bezoek er ook het Aquarium, met aandacht voor het leven in de Middellandse Zee.

De Stradun-promenade
Op de Stradun-promendade, de slagader van Dubrovnik, kan je heerlijk flaneren over marmeren tegels. Of verdwalen in de schaduwrijke kleine steegjes. De hoofdstraat begint aan de Pilepoort en loopt door het centrum tot aan de Plocepoort. Dit is het kloppend hart van Dubrovnik, met bars, cafeetjes en prachtige winkels. En proef er eens een ijsje, het aanbod is groot.











Rectorenpaleis
Het Rectorenpaleis, vlak bij de Stradun, was vanaf de 15de eeuw het politieke centrum van de stad. Het gebouw zelf oogt als een Venetiaans palazzo. Het was de rector die de leiding over de stad had, die toen nog Ragusa heette. De vertrekken in het museumgedeelte van het gebouw vertellen de geschiedenis van Dubrovnik aan de hand van meubilair, zilverwerk en schilderijen.

Niet te missen

Drinken
Wijnliefhebbers vinden hun gading in Wine Bar Razonoda, in het Pucic Palace Hotel. Je kunt er een 'wandeling' maken door de wijnstreken. En loop ook eens langs in het dorpscafé Libertina aan de Zlataraska. Het bestaat al decennia en zowel het interieur als de stamgasten zijn er onveranderd gebleven.









Eten
Restaurant Orhan is een visrestaurant zonder pretentie waar je van een onvergetelijk uitzicht geniet en een heerlijke keuken. Zeker de moeite (http://www.restaurant-orhan.com). Liever een lekkere pasta? Dan ben je in de Spaghetteria Toni aan de Nikole Bozidarevica aan het juiste adres. De slogan 'the best pasta in town' is niet gelogen. Duurder maar voortreffelijk is Restaurant Pronto aan de Siroka. Op de kaart vis klaargemaakt volgens oude recepten.

Shoppen
In de buurt van de kathedraal ligt het Gundulic-plein. Je kunt er dagelijks terecht op een kleurrijke markt waar ze diverse lokale producten verkopen zoals kant, lavendel en lokale likeuren.

Hoogtepunt
Gezelligheid overheerst in de oude haven van Dubrovnik. Het bruist er van het leven en er is de hele dag veel te beleven, want bijna constant varen de ferry's en cruiseschepen er in en uit. Het mooiste terras is dat van Café Buza, op de steile rotsen. Bestel er een glas prosek, heerlijke witte wijn.

Logeertips
Luxe: Radisson Blu Resort & Spa Dubrovnik Sun Garden is nog maar pas geopend maar is zijn vijf sterren meer dan waard. Op 10 km van Dubrovnik krijg je drie zwembaden, een wellnesscentrum, 14 bars en restaurants. Ruime kamers met een uniek uitzicht over de zee en het eiland Lopud. Groot pluspunt: door de grote oppervlakte van het domein, heb je niet het gevoel in een megahotel te zitten. Vanaf 80 euro per kamer, ontbijt inbegrepen. Shuttlebus naar Dubrovnik voor 5,55 euro enkel per persoon of shuttleboot voor 10,40 euro enkel per persoon, een unieke manier om de omwalde stad binnen te varen. http://www.radissonblu.com

Budget: in de stad en nabij de oude stad ontdek je ook betaalbare bed & breakfasts. Soms moet je er echter wel een klim voor over hebben, omdat alle taxi's en bussen aan de Ploce- of Pilepoort stoppen. En dan is het natuurlijk bergop sleuren met de bagage. House Katarina aan de Naljeskoviceva en Villa Flora in de Palmotice zijn rustige B&B's vanaf 35 euro per persoon per nacht. Voor wie niet wil klimmen naar zijn slaapplaats: Villa Flores aan de Svetog Josipa op straatniveau. Een appartement kost vanaf 80 euro per nacht. http://www.dubrovnikflores.com Meer info: http://www.kroatie-toerisme.be - http://www.tzdubrovnik.hr - http://www.visitdubrovnik.hr

Werden hobbits opgegeten door reuzenooievaar?

Het Indonesische eiland Flores blijft voor verrassingen zorgen. Eerst vonden archeologen er onverklaarbare werktuigen die 800.000 jaar oud zijn, daarna prehistorische mini-olifanten, gigantische ratten en enorme hagedissen en in 2003 zelfs ... "hobbits", een tot dusverre onbekende mensachtige soort, een verkleinde versie van de homo erectus die niet groter werd dan een meter en van 1 miljoen jaar geleden tot 13.000 jaar geleden het eiland bevolkte. Nu heeft de Nederlandse paleontologe Hanneke Meijer er samen met haar Indonesische collega Rokus Due een monsterachtig grote ooievaar ontdekt. En die zou wel eens het einde van de hobbits kunnen hebben betekend.

Afgaande op de beenderen die gevonden werden in de Liang Bua-grotten, was de ooievaar, Leptoptilos robustus gedoopt, zeker 1,8 meter groot en woog hij minstens 16 kilo. Door de structuur van de botten lijkt het onwaarschijnlijk dat de reuzenooievaar ooit vloog; hij zou zijn leven met beide voeten op de grond hebben geleid.

Speculatie

De restanten van de monstervogel zijn gevonden op dezelfde plek waar nogal wat beenderen van de hobbitmensjes liggen, en het zou dus best kunnen dat ze op het menu stonden van de Leptoptilos robustus. Ze leefden in elk geval in dezelfde tijd. "Maar, het is speculatie", geeft Hanneke Meijer toe aan de BBC, "echt bewijs dat de ooievaar de hobbits opat, hebben we nog niet gevonden."

Wat er is gebeurd met de bizarre wereld van mini-olifantjes, hobbits en enorme ratten, hagedissen en vogels, is ook niet meteen duidelijk. Er zijn wel een paar aanwijzingen. Zo liggen de beenderen van al die bizarre schepsels onder een dikke laag vulkaanas, en een uitbarsting zou dus kunnen. Een andere theorie is een klimaatsverandering. 15.000 jaar veranderde het klimaat op Flores drastisch, van droog naar nat. Een derde piste is de "moderne" mens, de oudste sporen daarvan zijn gedateerd vlak na het uitsterven van de mini's en maxi's op het eiland.