Zin in een ritje in een dolfijn?

Is het een vogel? Is het een vliegtuig? Nee, dat is het niet. Integendeel, dit speeltje is een speedboot die ook voor duikboot kan doorgaan en zelfs kan vliegen. Of toch een beetje. De Seabreacher ziet eruit als een dolfijn en haalt snelheden van 80 km/u op het water en 40 km/u onder water. Je kan er een tweetal meter mee duiken om er nadien op spectaculaire wijze mee uit het water te springen.

Volgens de makers duurt het slechts enkele dagen om de besturing ervan onder de knie te krijgen en zou de Seabreacher nooit kunnen zinken. Enfin, dat zei men van de Titanic ook. Moest u toevallig gezegend zijn met een gespijsde bankrekening, dan is dit misschien wel iets voor u. Voor 'slechts' 70.000 euro is het ding de uwe.

Trein van Deutsche Bahn maakt testrit door Kanaaltunnel

 

Deutsche Bahn laat op 19 oktober voor het eerst een van zijn treinen door de tunnel onder het Kanaal rijden, zo heeft topman Rüdiger Grube van de Duitse spoorwegmaatschappij aangekondigd. Mogelijk leidt de testrit voor het Duitse overheidsbedrijf naar de opening van deze erg gesloten markt.

Een ICE-hogesnelheidstrein van Deutsche Bahn zal via de tunnel naar Londen rijden. De tunnel is tot dusver voorbehouden aan de maatschappij Eurostar door strenge beperkingen die Frankrijk en Groot-Brittannië aan uitbater Eurotunnel opleggen.

Eurotunnel vraagt sinds een tijd een versoepeling van deze voorwaarden om andere operatoren te kunnen toelaten. Deutsche Bahn heeft zijn interesse voor een mogelijke verbinding tussen Londen en Frankfurt nooit onder stoelen of banken gestoken.

Deutsche Bahn gaf eind juli te kennen dat het een testrit voorbereidde en daarvoor de steun had van zijn Franse concurrent SNCF. SNCF is aandeelhouder van Eurostar, aan de zijde van de Belgische maatschappij NMBS en het Britse London and Continental Railways.

Go Naked

Cartoon

Extra vliegtaks moet put Duitse begroting vullen

 

Alle passagiers die vanaf 1 januari volgend jaar vertrekken op een Duitse luchthaven, moeten een vliegtaks betalen die kan oplopen tot 45 euro. De maatregel maakt deel uit van het besparingspakket van de Duitse regering.

Korte afstanden
Duitsland gaat de taks met onmiddellijke ingang invoeren, dus nog voor het parlement die heeft goedgekeurd, om te vermijden dat er nog massaal vluchten worden geboekt om de heffing te ontwijken. Voor korte vluchten, binnen Europa, blijft de taks beperkt tot 8 euro.

Lange reizen

Middellangeafstandsbestemmingen zoals het Midden-Oosten kosten 25 euro extra en voor verre, intercontinentale, vliegreizen zal de taks 45 euro bedragen. Transitpassagiers die in Duitsland een tussenstop van minder dan twaalf uur maken (of 24 uur voor een langeafstandsvlucht) worden vrijgesteld van de taks. Ook kinderen tot de leeftijd van twee jaar die geen eigen zetel boeken, zijn vrijgesteld.

De regering hoopt dat de vliegtaks tot 1 miljard euro per jaar zal opleveren.

VS zetten onbemande vliegtuigen in om grens met Mexico te controleren

Omdat het druggerelateerde geweld escaleert, zet de VS vanaf vandaag onbemande vliegtuigen (zogenaamde 'drones') in om de ruim drieduizend kilometer lange grens met Mexico te controleren. Drie drones patrouilleren nu al boven een groot deel van het grensgebied, een vierde Predator wordt morgen in Corpus Christi, Texas, ingezet.

Extra troepen
Tegelijk worden 1.200 extra troepen van de National Guard ingezet "om inlichtingen in te zamelen, te surveilleren en steun te verlenen aan de antidrugtroepen". De onbemande vliegtuigen zijn uitgerust met dag- en nachtcamera's waarmee drug- en mensenhandelaars kunnen worden gelokaliseerd. De vliegtuigen kunnen tot dertig uur lang in de lucht blijven.

Veiligheid in grensgebied verhogen
De operatie kadert in een plan van 600 miljoen dollar van Obama om de veiligheid in het grensgebied te verhogen voor de midterm verkiezingen in november. Dit als antwoord op de steeds bitser wordende drugoorlog in Mexico.

Aanslag op bar in Cancun
Woensdag nog werden minstens acht mensen gedood toen molotovcocktails in een bar in Cancun werden gegooid, een populaire toeristenplek. Vorige week werd een massagraf met 72 vermoorde migranten ontdekt, onder hen ook een zwangere vrouw. Allen werden ze gedood door leden van drugkartel Zetas. Het massagraf ligt op amper 150 kilometer van de grens met de Verenigde Staten. De slachting bevestigt wat analisten al vreesden, namelijk dat de drugbendes nu ook groepen viseren die niets met drughandel te maken hebben. Het hoofd van het onderzoeksteam dat de ontdekking deed, verdween vorige week vrijdag spoorloos. In de VS gaan inmiddels steeds meer stemmen op om de drugbendes de wind uit de zeilen te halen door marihuana in de VS te legaliseren.

Honden

De nieuwe ster van NASA is praatvaar Robonaut 2

 

Hij lijkt wat op The Stig maar rijdt met een heel andere bolide: een ruimteschip! Gas geven zou ook wat moeilijk zijn voor Robonaut 2 - R2 voor de vrienden - want benen kreeg hij niet van zijn scheppers, ingenieurs van NASA. R2 zal in november de eerste robot zijn die de ruimte wordt ingeschoten. En hij blijkt een praatvaar te zijn.

Robonaut 2 zal mee het International Space Station (ISS) bevolken en taken uitvoeren die voor gewone astronauten "te gevaarlijk of te saai" zijn. R2 heeft armen, handen en vingers maar dus geen benen. Die heeft hij nog te goed en er wordt aan gewerkt. Maar R2 blijkt vooral ook een eigen karaktertje te hebben.

De voorbije maand hield hij fans op Facebook en Twitter up-to-date over zijn aanstaande ruimtetrip. De man die R2's berichten de wereld instuurt is Joe Bibby van NASA. Die communicatieve taak neemt tot enkele uren per dag in beslag. R2 heeft dan ook heel wat fans.

"We krijgen alle soorten vragen", zegt Bibby aan news.com.au. Van 'Ben jij familie van HAL 9000' tot meer technische kwesties als 'Op welk besturingssysteem werk jij?'" Bibby laat nog weten dat een heel team ingenieurs drie jaar lang werkte aan de creatie van R2.

Auteurs vol lof over onze achttiende eeuwse stallenbouw

HOEGAARDEN - Vanwaar die bakstenen gewelven? Hebben ze die langs boven gebouwd? Twee vragen van passanten in het Kouterhof eerder deze maand.

Joseph Tordoir bespreekt, naar aanleiding van de 150ste verjaardag van de Landbouwcomice in Geldenaken, o.a. de woonomstandigheden op de Haspengouwse landbouwbedrijven. Hij citeert ook Emiel Vliebergh, Vlaams auteur in de jaren 1900. Die beschrijft uitgebreid de huizen en hoeves in Sluizen en andere dorpen. In de armste huizen en stallen had je een zoldering in planken of eenvoudig een netwerk van balken dat werd dichtgelegd met het stro. In de rijke hoeves werden gewelven gemetseld, overal dezelfde zoals ook in Hoegaarden in het Kouterhof, het Paenhuys, de hoeves Vanhaegendoren, Vandermolen, en dies meer.

Bij Claude Bruneel (over de boerderijen in Brabants Haspengouw en het Land van Hannuit) lees je daar meer over. Waarom zijn alle pilaren onder die gewelven in blauwe steen? Bruneel vond er geen enkele in gobertangesteen van de streek, tenzij in droge omstandigheden. In stallen was die steen niet aangewezen. Trouwens, een pilaster in gemetselde gobertange zou te dik uitvallen. Bruneel heeft een mooie uitleg voor de gewelven in de beste stallen: 'Het is een uiting van de hoogste waardering voor onze trekpaarden.' (R Billen)

Heeft Serena een nieuwe neus?

Bij de Daily Mail zijn ze er zeker van: Serena Williams onderging een neusoperatie. Op een feestje in New York daagde ze immers op met wat een heel nieuw gezicht lijkt. Het werk van een begaafde schminkster of van een begaafde plastische chirurg?

Tijd voor een operatie heeft het nummer van 1 van de wereld in ieder geval genoeg gehad, want op 15 juli liep ze in München immers een vreemde blessure op: i een restaurant trapte ze in een stuk glas. Aan de US Open zal ze daardoor niet kunnen deelnemen.

Schilderijen en foto's uit Senegal op expo

HOEGAARDEN - Louis Michel opent straks een Senegal-tentoonstelling in het Kapittelhuys.

In het najaar loopt er een tentoonstelling van Senegalese schilderijen en van foto's op canvas van Eddy Verloes (Boutersem).

Plaats: Het Kapittelhuys, Houtmarkt . De tentoonstelling loopt van begin september 2010 tot eind februari 2011. De vernissage is gepland op donderdagavond 2 september. Minister van Staat en gewezen Europees Commissaris Louis Michel en de ambassadeur van Senegal spreken bij de opening om 19.30h in Het Kapittelhuys (eerste verdieping). (R Billen)

Plan oude boekhandel afgekeurd

TIENEN - Jean Vanthienen kocht aan de Veemarkt het pand waarin eerder de Standaard Boekhandel en nadien kapsalon Kreatos waren gevestigd. Hij wilde het pand slopen en er appartementen bouwen. Maar er rezen klachten van historici. Volgens hun schrijven in 2008 hebben het gebouw en het aanpalende pand een historische waarde. 'Ze dateren uit de zeventiende eeuw en zijn opgetrokken in typische gobertingensteen', schreven ze. 'Ze staan in harmonie met de Sint-Germanuskerk en geven de Veemarkt een pittoresk en gezellig uitzicht.'

 

Onroerend Erfgoed Vlaams-Brabant gaf meteen een ongunstig advies aan Vanthienen voor appartementen met beneden commerciële ruimten. 'De panden 12 en 13 hebben een te belangrijke bouwhistorische en architecturale waarde', luidde het verdict. Vanthienen heeft nadien tevergeefs geprobeerd een bouwvergunning te krijgen.

Cartoon

Veemarkt schrikt van bescherming

TIENEN - De Veemarkt en onmiddellijke omgeving zijn voorlopig beschermd als stadsgezicht. Handelaars en bewoners vrezen voor de gevolgen en overwegen bezwaar in te dienen.

Het gaat om de oudste kern van Tienen, rond de Sint-Germanuskerk, met Veemarkt, Vrijthof, Wolmarkt, enz. Minister Geert Bourgeois (N-VA), bevoegd voor Onroerend Erfgoed, ondertekende de voorlopige bescherming, die over een jaar definitief kan worden.

Handelaars reageren verbaasd en boos. Ze spuwen hun gal maar zien hun naam liever niet vermeld. 'We staan al op een minder goed blaadje bij het stadsbestuur en willen de meningsverschillen niet aanwakkeren', luidt het. Nochtans is het schepencollege niet betrokken geweest bij de beslissing van de minister.

'Ze tart elke verbeelding', vertelt een handelaar. 'Kijk eens naar links. Daar staat een mastodont van een recent gebouw, een vloek tussen de panden die men historisch kan noemen. Hier en daar staan nog nieuwe panden met tussenin oudere. Vroeger mocht men slopen, bouwen of verbouwen naar hartelust. Nu plots mag nagenoeg niets meer. Nieuwe ramen steken, of een zij-ingang maken naast een winkel, mag niet eens meer zonder een gunstig advies van Onroerend Erfgoed.'

Een andere handelaar wijst op de leegstand van panden aan de Veemarkt. 'Dat komt door de vele panden die te klein zijn om er een handel te beginnen. Twee verbouwen tot één groot zal niet meer mogen. Akkoord, er staan hier nog historisch waardevolle gebouwen en dat men die klasseert, goed! Maar dan niet zonder eerst goed na te gaan of de muren niet zo rot zijn als kaas.'

Vier jaar verloren

Jean Vanthienen wil wel openlijk reageren. Hij woont aan de Veemarkt en kocht enkele jaren geleden de panden met huisnummer12 en 13 met de bedoeling ze te slopen en er appartementen te bouwen. Er volgden klachten en hij kreeg van Onroerend Erfgoed een negatief advies. 'Al vier jaar sleept die toestand aan', sakkert hij. 'Zolang derf ik inkomsten van huurgeld. Intussen staan de panden te verkommeren. De beslissing van de minister geeft me een wrang gevoel. Nu mag ik niets meer, tenzij binnenkort misschien leegstands- en verkrottingstaks betalen. Ik teken zeker verzet aan tegen een bescherming.'

Schepen van Patrimonium Jos Hermans (CD&V) zegt dat het schepencollege niet verwittigd is van de beslissing. 'Maar het schepencollege zal ze wel bespreken en beoordelen.' Schepen van Cultuur Katrien Partyka (CD&V) ziet in de beslissing niets nieuws: 'De omgeving van de Sint-Germanuskerk was al beschermd als stadsgezicht. Wat volgt, is eigenlijk een bevestiging van een bestaande toestand.' (Baeken)

Vrouw geeft de borst aan kalf

 

Drie tot vier keer per dag geeft de Indiase Chouthi Bai borstvoeding aan een 47 dagen oud kalfje. Ze stelt deze uitzonderlijke daad van dierenliefde nadat de moeder van het kalf drie dagen na de geboorte was gestorven.

 

"Voor mij is er geen verschil tussen een baby en een kalf", zegt Chouthi. "Ze was zo jong wanneer haar moeder stierf. Ik hield het diertje in mijn armen en gaf het borstvoeding". Het kalf laat het zich in ieder geval welgevallen. Het moedermelkdieet wordt inmiddels aangelvuld met water en brood.

Onafscheidelijk
 "Net zoals dat bij een baby het geval zou zijn, voed ik het kalfje drie tot vier keer per dag", vervolgt Chouthi. Intussen wijkt het dier niet meer van haar zijde. "Wanneer Chouthi naar het veld gaat, volgt het kalf haar steevast", getuigt buurman Ramlal.

Hindoe's beschouwen koeien als heilig. "De goden zullen goed gestemd zijn als ik het kalfje kan grootbrengen", meent de vrouw uit het plaatsje Kilchu in de deelstaat Rajasthan.

N.B.: Er wordt al wel een gezegd dat ik een kalf ben, maar dit is mij, spijtig genoeg, nog nooit aangeboden.

Straaljager

Naakte dronken vrouw crasht met auto in sloot

 

In het Australische Cooroy werd de politie geconfronteerd met een merkwaardig ongeval. Zij troffen een auto aan in de sloot. Achter het stuur zat een naakte vrouw. Het slachtoffer was wellicht dronken. Dat medlt The Courier-Mail

De 47-jarige vrouw was zondagavond met haar witte bestelwagen van de weg geraakt en in een sloot beland. Ze zat gekneld achter het stuur, helemaal in haar blootje.

Snelweg afgesloten

De snelweg werd afgesloten en brandweerlieden hadden twintig minuten werk om het slachtoffer uit haar benarde situatie te bevrijden. De vrouw werd lichtgewond overgebracht naar het ziekenhuis. Daar werd een bloedtest afgenomen. De politie heeft geen flauw benul waarom de vrouw naakt in haar auto zat.

Cartoon

Azijnfabriek wordt wooncomplex

TIENEN - Maandag wijdt de Tiense Huisvestingsmaatschappij de gerenoveerde azijnfabriek in Nieuw Overlaar in. Het woonproject draagt de naam "De Toren" . Wim Bergé, voorzitter CV Huisvesting Tienen en Marcel Logist, burgemeester; ontvabngen er Freya Van Den Bossche, minister van Wonen

In de wijk Nieuw Overlaar voltooide de Tiense Huisvestingsmaatschappij de renovatie van de industriële toren en de nieuwbouw van in totaal 41 woongelegenheden (34 appartementen en 7 eengezinswoningen). De sociale bouwmaatschappij Huisvesting heeft nu in Tienen 428 woningen in eigendom. Dat zijn er minstens de helft te weinig.

Een inhaalbeweging komt op gang. Nieuwe bouwprojecten zijn goed voor zeker 571 sociale woningen. Eens die voltooid, voldoet Tienen aan de Vlaamse norm, die bepaalt dat 7,5 procent van het woningenbestand in aanmerking moet komen voor sociale huisvesting. Voorzitter Wim Bergé van de cv Huisvesting verwacht dat tegen 2020 dat doel kan worden bereikt. (R Billen)