Wintersport is meer dan skiën alleen

Wintersport wordt vaak geassocieerd met snowboarden of skiën, maar vandaag bestaan er veel uitdagendere alternatieven die een vakantie onvergetelijk maken. Als je niet van extremen houdt, blijf dan zeker niet thuis. Er zijn namelijk ook tal van winterse activiteiten voor sporters met minder lef.

Snowkiting:
Fervente kitesurfers kunnen ’s winters gewoon verder sporten, maar dan in de sneeuw. De principes blijven dezelfde als op het water maar de snelheden zijn nog duizelingwekkender. Kenners beweren dat de Langjökull ijsvlakte in IJsland de beste locatie is om deze sporttrend uit te proberen.
www.snowkiter.co.uk

Heliskiën:
Waaghalzen krijgen gegarandeerd een grote kick als ze per helikopter naar de hoogste bergtop vliegen en de klassieke skilift laten voor wat hij is. Wie hier nog niet genoeg voldoening uithaalt, kan een stap verder gaan en speed-flying uitproberen, een mix van skiën en paragliding. www.visitaosta.be www.speedflyingpro.com

IJsklimmen:
Schotland is het beloofde land wat ijsklimmen betreft. De verschillende ijsgradaties en koude wind maken de sport bovendien extreem moeilijk en gevaarlijk. In het recreatiedomein Snow World in het Nederlandse Landgraaf kan je veilig oefenen tot je een volwaardige klimmer bent. www.snowworld.com

Airboarding: Voor deze activiteit heb je niet veel nodig. Een warm skipak en een opblaasbaar board zouden moeten volstaan om veilig van een helling af te glijden.
airboarders.com

Skibob of sneeuwfiets:
Het leuke aan sneeuwfietsen is dat je er met twee op kan zitten, zelf de snelheid kan bepalen en veilig in het zadel zit. Ook mensen met een handicap kunnen op deze manier meerwaarde uit hun wintervakantie halen. In Oostenrijk worden er zelfs speciale cursussen ingezet om een skibob beter te leren kennen.
www.stalmach.com

Ski-joëring: Ben je geïnteresseerd in een winters huwelijk, dan kan je in plaats van een koets twee paar ski’s achter het paard spannen en letterlijk jullie wittebroodsweken inglijden. www.chamonix.com

Snowmobile:
De meest spectaculaire ritten met een sneeuwscooter maak je in de Verenigde Staten. In de buurt van Yellowstone kan je in groep naar warmwaterbronnen rijden of de befaamde Rocky Mountains verkennen.
rockymountainsnow.com

Hondenslee:
Deze traditionele activiteit is de ideale manier om de natuur te verkennen. Vooral in Noorwegen zijn sleetochten de moeite waard. De honden rennen met jou over eindeloze velden waardoor je een optimaal gevoel van vrijheid krijgt. Regels zijn er bijna niet, dus genieten komt op de eerste plaats. www.visitnorway.com

Snowcat:
Met dit enorme voertuig worden de sneeuwpistes onderhouden. In Amerika worden sommige Snowcats enkel gebruikt om toeristen een unieke ervaring te bezorgen. Mocht je ooit een ritje meemaken, geniet dan van de adembenemende panoramische uitzichten. www.whistlerblackcomb.com

Sneeuwwandelen:
Deze sport is minder intensief dan langlaufen, maar zwaarder dan gewoon wandelen. Je krijgt een paar speciale sneeuwschoenen en twee stokken mee als je aan een parcours begint. Vanuit het dorpje Amonines (Ardennen) alleen al vertrekken maar liefst 24 wandelingen. www.wandelvakantie.info

Sneeuwgolfen:
De Snow Academy in Saalbach (Oostenrijk) organiseert mini-Olympische Spelen voor wintersporters. Vanaf een groep van 30 personen kan je onder meer sneeuwgolfen, sleeën en petanque spelen. Indien gewenst, reikt de organisatie aan het eind van de dag medailles uit. www.snowacademy.com

Sint komt toe op 27 november

TIENEN - Sinterklaas komt in Tienen toe op zaterdag 27 november.

Vanaf 13 uur trekken Sinterklaas en zijn Zwarte Pietenstoet door de binnenstad. Omdat de brave man al een dagje ouder wordt, neemt hij plaats in een heuse Sintmobiel. De Pieten zelf maken de straten onveilig met hun acrobatische kunstjes.

Om 13.30 uur gaat het Sintdorp op de Grote Markt open en kunnen alle brave kindjes genieten van leuke animatie. Als klap op de vuurpijl is er dit jaar een interactief rockoptreden van Kids Rock voor kinderen vanaf drie jaar. Sinterklaas wordt rond 14 uur op de Grote Markt verwelkomd met Sinterklaasliedjes. Nadien neemt hij plaats op zijn troon in de raadzaal van het stadhuis. (R. Billen)

De Zoe van Alleke

Airbus A380 maakt noodlanding in Singapore

Een Airbus A380, het grootste passagierstoestel ter wereld, van de Australische luchtvaartmaatschappij Qantas heeft donderdagochtend in Singapore een noodlanding moeten maken. De 459 passagiers kwamen met de schrik vrij.

Het toestel had boven het Indonesische eiland Batam, nabij Singapore, plots motorproblemen gekregen. Na de landing bleek het omhulsel rond een van de motoren zwaar beschadigd te zijn. Televisiezenders meldden intussen dat op Batam brokstukken van het toestel zijn gevonden.

De Indonesische televisie toonde de stukken metaal, sommige zo groot als een deur. 'Ik hoorde een luide explosie en zag een passagiersvliegtuig in de verte laag overvliegen met rook rond een van de vleugels', aldus een ooggetuige tegen MetroTV. Volgens Qantas is er echter geen sprake geweest van een explosie.

Het is niet bekend of de motorische problemen te maken hebben met de uitbarstingen van de Indonesische vulkaan Merapi de afgelopen tien dagen. Vooralsnog lijkt er geen verband te zijn.

Airbus A380

Even geen A380's

Qantas liet intussen weten dat ze voorlopig haar Airbus A380's aan de grond zal houden. 'We schrappen alle vluchten van onze A380's totdat we voldoende informatie hebben over vlucht QF32', verklaarde de directeur van het bedrijf, Alan Joyce. Hij preciseerde dat het vliegtuig zes minuten na het opstijgen motorproblemen kreeg.

Joyce benadrukte dat de bestelling van de twintig nieuwe toestellen bij Airbus na het incident niet in vraag wordt gesteld.

Qantas heeft een zeer goede staat van dienst wat betreft veiligheid met slechts één dodelijk vliegtuigongeluk in de negentigjarige geschiedenis: in 1951 kwamen zeven mensen om toen een klein vliegtuig neerstortte voor de kust van Papoe-Nieuw-Guinea.

In het verleden zijn al enkele problemen opgedoken bij de A380's, die sinds 2007 gebruikt worden voor commerciële vluchten van Qantas, Air France, Emirates, Lufthansa en Singapore Airlines. In 2009 maakte een toestel rechtsomkeer tijdens een vlucht van Parijs naar Singapore, omdat een van de motoren uitgevallen was. Dit jaar sprongen de banden van de superjumbojet tijdens een landing in Sydney. Bij geen van beide incidenten vielen gewonden.

Ook logement in Celismolen

HOEGAARDEN - De Celismolen in Klein Overlaar gaat van start als bed&breakfast. Het gebouw is beschermd en de watermolen is in restauratie.

Karin Verstraete van de Celismolen: 'Onze website over de Celismolen is nog niet helemaal klaar maar reservaties kunnen vanaf heden wel al gemaakt worden. U vindt ons ook op een andere website (www.color2day.be onder de rubriek (nieuws).'
 
'Wij mikken eerder op een zakelijk cliënteel, aangezien we een hele ruime en bijzonder comfortabele vergaderzaal ter beschikking stellen met alle mogelijke domotica. De gastenkamers zijn vrij luxueus ingericht, in vier verschillende stijlen, met aparte badkamers, met flatscreens. In elke kamer is er iPod-aansluiting voorzien en over de ganse site is draadloos internet.' (R. Billen)

Cheryl Cole

Jan en Mie: zo maken ze ze niet meer

TIENEN - Een foto genomen op de Wolmarkt in de jaren zeventig. Weet iemand bij welke gelegenheid?

Je bemerkt op de achtergrond dat er nog reclame mogelijk was voor tabak. En een blauwe zone werd aangeduid met een ronde Z. De foto dateert dus kennelijk van voor de parkeerautomaten. Jan en Mie, de twee Tiense reuzen, maakten hier zowat hun laatste publieke optreden. Nadien namen hun zoon en schoondochter de honeurs waar, zij het op bescheiden wijze want die twee zijn niet half zo groot. De echte reuzen komen niet meer buiten, naar verluidt omdat hun structuur het niet toelaat en ze te zwaar om dragen zijn. (R. Billen)

Gent in top-10 lijst Lonely Planet

De stad Gent is door Lonely Planet opgenomen in de top 10 van te bezoeken steden voor 2011. De Arteveldestad is volgens de reisgids 'Europa's best bewaarde geheim' en staat op de zevende plaats, na onder meer New York, Tel Aviv en Wellington.

De gids Best in Travel 2011 van Lonely Planet, uitgever van reisgidsen, selecteert de tien streken, landen en steden die je moet gezien hebben volgend jaar. Gent werd voor het eerst opgenomen en is een van de kleinste steden in de lijst, zegt woordvoerder Tony Hall.

'Het lijkt of de Belgen vergaten om iedereen te vertellen over Gent. Toeristen haasten zich om Brussel, Brugge en Antwerpen te bezoeken, maar Gent met zijn historische centrum laten ze links liggen. Het is Europa's best bewaarde geheim.' Ook de grote studentenpopulatie en de Gentse Feesten vallen in de smaak bij de uitgevers van Lonely Planet.

Het is de zesde keer dat Lonely Planet een rangschikking maakt van te bezoeken steden. Een opname in de lijst zorgt voor extra aandacht en mogelijk extra bezoekers voor Gent, zegt Hall.

Vlaams minister van Toerisme Geert Bourgeois (N-VA) zegt in een persbericht 'trots' te zijn op de hoge vermelding die Gent krijgt. 'Ik wil de Gentenaars en de toerismeverantwoordelijken van harte geluk wensen met deze schitterende internationale vermelding. Gent is al jaren een klimmer op toeristisch vlak', aldus Bourgeois.

De top tien van Lonely Planet:

1. New York (Verenigde Staten)
2. Tanger (Marokko)
3. Tel Aviv (Israël)
4. Wellington (Nieuw-Zeeland)
5. Valencia (Spanje)
6. Iquitos (Peru)
7. Gent (België)
8. Delhi (India)
9. Newcastle (Australië)
10. Chiang Mai (Thailand)

Frank Raes

Cartoon

België verbiedt vracht en post uit Jemen

In navolging van een aantal andere westerse landen gaat ook België post en vracht uit Jemen weren. De maatregel geldt voorlopig tot 8 november.

Eind deze week organiseert het Belgische voorzitterschap van de Europese Unie bovendien een meeting over de problematiek.

Nadat vorige week enkele bompakketten werden aangetroffen op vliegtuigen uit Jemen hebben de Verenigde Staten, Canada, Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland en Nederland besloten om vracht en post uit Jemen voorlopig buiten de landsgrenzen te houden.

Ook België neemt voorlopig tot 8 november een verbodsmaatregel in acht, zegt de woordvoerder van staatssecretaris voor Mobiliteit Etienne Schouppe (CD&V).

Meeting

België organiseert als voorzitter van de Europese Unie vrijdag een veiligheidsmeeting over 'het probleem van de cargobeveiliging vanuit derdewereldlanden'. België wil de problematiek ook op de agenda plaatsen van een bijeenkomst van de Europese ministers van Transport op 2 december.

Paenhuys bereidt verhuizing naar Polder voor

HOEGAARDEN - Jeugdhuis Paenhuys zal, wegens werkzaamheden in het gebouw aan de Stoopkensstraat, tijdelijk verhuizen naar De Polder.

De ruimtes voor de creatieve cursussen en het secretariaat worden de komende maanden in genomen door het OCMW, dat er noodwoningen in onder brengt. De instuifzalen van de hoofdvleugel worden later (door de gemeente) betrokken bij het in te richten ontmoetingscentrum. De aanbouw aan de straatzijde wordt vervangen door nieuwbouw.

Het Paenhuys roept leden en oud-leden op om nog een laatste keer te komen tappen in de huidige lokalen. Data af te spreken. Op 26, 27, 28 november vindt de 48 uur van jeugdhuis 't Paenhuys plaats. Op vrijdag vanaf 20u. (Kontjesman, Skarminkels, Wif...). Op zaterdag vanaf 10u30 ontbijt, 14u. volksspelen, 18u. piza, 20u. film, 22u. fuif. Op zondag om 11uur brunch en om 18u. barbecue.

De activiteiten verhuizen van nu tot februari in fasen naar De Polder (tot voor kort de OCMW-kantoren). Op 25 februari (na de examenperiodes) wil 't Paenhuys daar feestelijk herstarten. (R. Billen)

Mechelen

Herdenking Parramore nu zaterdag

HOEGAARDEN - Zaterdag aanstaande om 15uur vindt de herdenking plaats aan het Parramore-monument aan de Waversesteenweg.

Info op basis van Luc Wittemans en Peter Vandevorst: 'Op 1 december 1943 crashte de B-24D (serial 42-72876, code RR-E) van de 389BG 566BS te Sint-Agatha-Rode. Het toestel werd beschadigd door jagers tussen Düsseldorf en Aken op de terugvlucht van een opdracht naar Solingen. De “Lucky Tiger” werd nogmaals aangevallen tussen de Belgisch-Duitse grens en Tienen, hij ontplofte boven Bevekom. De bemanning bestond uit piloot 1Lt Thomas P. Fravega (+), 2Lt John Lang, 2Lt Edmond M. Strickbine, 2Lt J.R. Morgan (POW), T/Sgt Oscar F. McWhirter (+), T/Sgt Anthony T. Fravega (POW), S/Sgt ERic Hurt, S/Sgt George F. Parramore (+) en S/ Sgt Robert W. Lenaghan (+). 'Boordschutter Georges Parramore, afkomstig van Virginia, gebruikte zijn valscherm maar botste vermoedelijk tegen het toestel waardoor zijn valscherm niet opende. Hij viel te pletter in de velden van het gehucht Sint-Katharina-Houtem.'

In 1989 werd aan de Waversesteenweg een monument opgetrokken. Parramore werd eerst ter plaatse begraven, later werd hij door de Duitsers begraven te Bevekom en na de bevrijding werd zijn lichaam overgebracht naar het Amerikaanse militaire kerkhof van Neuville-en-Condroz. (R. Billen)

Schokkende BBC-reportage over netwerk islamistische weekendscholen

 

Het BBC-programma Panorama brengt vanavond een schokkende reportage over een netwerk van een veertigtal islamistische weekendscholen waar zo'n 5.000 Britse jongeren de meest extreme interpretatie van de sharia wordt aangeleerd. Zo worden kinderen van amper zes jaar systematisch jodenhaat ingelepeld. Ze krijgen ook te horen dat homoseksuelen geëxecuteerd moeten worden en worden met behulp van diagrammen getoond hoe je het makkelijkst een dief zijn handen of voeten afhakt.

Gat in de wetgeving
De weekendscholen worden georganiseerd door de "Saudi Students Clubs and Schools in the UK and Ireland". Die organisatie maakt gebruik van een gat in de wetgeving waardoor er geen inspectie kan plaatsvinden bij onderwijs dat buiten de schooluren wordt georganiseerd. Minstens één van de gebouwen die daarvoor worden gebruikt blijkt eigendom te zijn van de Saoedische overheid. De

Panorama-reportage, getiteld "British schools, islamic rules", laat zien hoe kinderen tussen 6 en 18 jaar ingepeperd worden dat er een zionistisch complot waarmee de joden de wereld willen overheersen. De kinderen worden ook verteld hoe sodomie en homoseksualiteit bestraft moet worden: met executie, en dan specifiek bij voorkeur door steneging of levend verbranden. (mvl)

British Schools, Iuslim Rules, vanvond om 21.30 uur op BBC One.

Wenen, de meest leefbare stad ter wereld

Voor het tweede jaar op rij is Wenen uitgeroepen tot Meest Leefbare Stad Ter Wereld door het gereputeerde adviesbureau Mercer. De Oostenrijkse hoofdstad is bekend van Sissi, Strauss en Sachertorte, maar wist je dat bijna de helft van de stad bestaat uit groen en parken, dat de metro tot aan het strand rijdt en dat er uitstekende wijn wordt gemaakt?

'Wenen is de enige hoofdstad ter wereld die binnen de stadsgrenzen enkele uitgestrekte wijngaarden heeft', zegt Martin Hollinger, een Weense vriend van me die als privégids optreedt. Martin groeide op in de regio Stiermarken (Steiermark), maar raakte tijdens zijn studies in de ban van de Oostenrijkse hoofdstad en is er blijven hangen. 'Wenen heeft alle voordelen van een grote stad en tegelijk alle voordelen van het platteland', zegt hij.

Martin neemt ons mee naar de Kahlenberg, een met wijngaarden bedekte heuvel in het noorden van Wenen. Vooral 's avonds heb je er een prachtig uitzicht over de stad. De Oostenrijkse hoofdstad telt zo'n 700 hectare wijngaarden, goed voor een productie van ruim twee miljoen liter wijn. Wijnproeven kun je het best in een van de Heurigers doen. Een Heuriger is een typische Weense wijntaverne met wit-rood geruite tafelkleedjes en livemuziek. Je kunt je drank combineren met stevige Oostenrijkse maaltijden, die worden afgewogen aan de kassa. Een typischer begin van een bezoek aan Wenen is haast niet denkbaar.

Sachertorte

Een van de criteria waarvoor Wenen zeker een hoge score gehaald heeft, is het openbaar vervoer. Metro's, trams en bussen zijn er in overvloed en sinds begin september rijdt de metro in het weekend ook 's nachts. De Kahlenberg ligt even buiten het centrum, maar met het openbaar vervoer staan we snel aan de voet van de Stephansdom.

'Voor de Weners is dit hét centrum van de stad', legt Martin uit. Het is bovendien het mooiste gotische gebouw van Oostenrijk, waarvan vooral het dak opvalt: zo'n 250.000 dakpannen vormen het wapen van Habsburgers. Binnenin is een bezoek aan de catacomben en de noordtoren met een 20 ton zware klok zeker de moeite waard. Het verkeer rond de Stephansdom bestaat grotendeels uit paardenkoetsen en de winkelstraten zijn zelfs helemaal verkeersvrij.

Aan het einde van de Kärtner Strasse, de duurste straat op het Oostenrijkse Monopoly-bord, ligt de Staatsopera. Wie hier een voorstelling wil bijwonen - een mondje Duits is zeker aan te raden - kan de dag zelf een goedkoop ticket kopen voor een staanplaats. Ben je geen operafan, dan kun je het neorenaissancegebouw ook gewoon bezoeken en je vergapen aan de beelden, de grote trap, het theesalon en de wandtapijten.

Naast de Staatsoper bevindt zich het Hotel Sacher, waar je de bekendste taart ter wereld kunt eten. Zeven jaar lang woedde een juridische strijd tussen Sacher en de grote concurrent, Demel. Uiteindelijk besliste de rechter dat alleen het Sacher Hotel zijn baksel 'Original Sacher-Torte' mag noemen. 'Maar maak je geen illusie', zegt Martin, 'bijna elk koffiehuis heeft zijn eigen sachertaart, een chocoladetaart met een laagje abrikozenmarmelade en een dikke laag chocoladeglazuur.'

En aan koffiebars heeft Wenen geen gebrek, want hier heerst nog een echte koffiecultuur. Een van de beroemdste koffiehuizen bevindt zich in de Friedrichstrasse. Het in 1899 ontworpen Café Museum opent in oktober opnieuw de deuren en mocht onder meer de symbolistische schilder Gustav Klimt onder zijn vaste klanten rekenen.

Dat valt te begrijpen, want vlakbij bevindt zich hét art-nouveaugebouw van de stad: het Secessionsgebouw. Het was de plek waar de kunstenaars van de Secession-stroming, de Oostenrijkse variant van de jugendstil/art nouveau, bij elkaar kwamen. Vooral de witte buitenkant en de met goud versierde koepel trekt heel wat bezoekers aan. Binnen bevindt zich de Beethovenfries, een 34 meter lang fresco van Klimt ter ere van Ludwig van Beethoven.

Wandel over de Naschmarkt, een gezellige dagelijkse markt, en je komt nog enkele mooie art-nouveaugebouwen tegen, zoals het witgekalkte Wagner Haus of het kleurrijke Majolika Haus. Wenen heeft de traditie een voorloper te zijn op architecturaal vlak. Het meest recente uithangbord daarvan is de Oostenrijkse kunstenaar Friedensreich Hundertwasser, die in Wenen verschillende gebouwen optrok, waaronder de lange schoorsteen met zilveren koepel van een afvalverwerkingsbedrijf. Zijn ultieme visitekaartje is natuurlijk het Hundertwasserhaus, een sprookjesachtig huis met uivormige koepels, een groen dak en een kleurige gevel. Het biedt onderdak aan zo'n 50 appartementen en bevat niet één rechte muur. Zelfs het trottoir voor het huis heeft iets van een achtbaan.

Groen en barok

Ook typisch voor Wenen zijn de vele groene zones. 'Van alle Europese grootsteden heeft Wenen het grootste percentage aan groen: bijna de helft van de totale stadsoppervlakte', zegt Martin. Tientallen parken en tuinen wedijveren om de aandacht. Zo is er het uitgestrekte stadspark met het wereldberoemde beeld van Richard Strauss, een van de uithangborden van de stad. Oorspronkelijk was dit standbeeld gewoon grijs, maar in Japan werd een collecte gehouden om het te voorzien van goudverf.

Een ander gezellig park is de Karlsplatz, waar bij mooi weer heel wat mensen onder de bomen aan het water zitten te genieten van het uitzicht op de Karlskirche. Die kerk is een pareltje van de barok en sinds de recente renovatie kun je er de stelling beklimmen tot helemaal in de koepel van de kerk. De plafondfresco's zijn zo binnen handbereik en je kunt ze dus uitvoerig bestuderen. Ook het uitzicht over de Weense daken is fantastisch. Op het plein voor de kerk staat, zoals op zoveel andere plaatsen, een drinkwaterfontein. Gewoon aangesloten op het waterleiding, want in Wenen is het kraantjeswater drinkbaar, nog een criterium waaraan de meest leefbare stad moet voldoen. In het Stadspark was vroeger zelfs een kuuroord gevestigd waar geneeskrachtig mineraalwater werd gedronken. Nu is het gebouw, in barokstijl, een casino.

Een ander hoogtepunt van de barok is het Belvedere, de zomerresidentie van prins Eugene van Savoy. De prins verdedigde Wenen tegen de Turken en kreeg als oorlogsheld zo'n grote beloning dat hij zich meteen twee paleizen liet bouwen. In het hoogst gelegen gebouw bevindt zich nu een kunstmuseum met onder meer Klimts beroemdste werk, De kus. Tussen beide paleizen liet prins Eugene een Franse tuin aanleggen die werd ontworpen door een leerling van André Le Nôtre en die vrij toegankelijk is. Ook het Paleis Hofburg gaat prat op allerlei fraaie tuinen waaronder de Burggarten en de Volksgarten. In het paleizencomplex zijn verschillende musea gevestigd, maar vooral de keizerlijke appartementen zijn een must. Hier woonden keizer Franz Joseph en zijn vrouw Elisabeth van Beieren die onder de naam Sissi (film)geschiedenis zou schrijven. Aan haar is trouwens een bijzonder theatrale tentoonstelling gewijd.

Vlak naast de keizerlijke appartementen bevindt zich de Oostenrijkse ruiterschool. Je kunt er optredens van de lippizanerpaarden bijwonen of gewoon toekijken tijdens de trainingen. Koude rillingen verzekerd!

Kasteel met 1.441 kamers

In de zomermaanden verbleven de Oostenrijkse keizers niet in de Hofburg, maar in Schloss Schönbrunn, aan de rand van Wenen. Dit indrukwekkende paleis moest het kasteel van Versailles naar de troon steken. Het kasteel is dan wel kleiner dan dat van Versailles, maar met zijn 1.441 kamers blijft het bijzonder indrukwekkend. Vooral de tuinen zijn bijzonder mooi aangelegd en tot in de perfectie onderhouden.

Het mooiste uitzicht op het paleis en de tuinen krijg je vanaf de Gloriette, het 'tuinhuis' van het slot, waar de keizers hun feestelijke diners organiseerden. In de tuin van Schönbrunn bevindt zich bovendien de oudste dierentuin van de wereld: Tiergarten Schönbrunn, opgericht in 1752 en de thuishaven van tal van bedreigde diersoorten. Schönbrunn is trouwens de enige dierentuin van Europa waar reuzenpanda's zich op natuurlijk wijze hebben voortgeplant. 'Tot twee keer toe, intussen,' knipoogt Martin. 'Je ziet: zelfs de panda's vinden dit de meest leefbare stad ter wereld.'

Het park van Schloss Schönbrunn maakt deel uit van de groene gordel rond Wenen, die verder onder meer het Prater omvat, het grootste van de Weense parken. 'Tot 1766 werd dit groene terrein gebruikt als koninklijk jachtterrein en mochten alleen de koning en zijn gasten hier komen', vertelt Martin. Het was keizer Jozef II die het park openstelde voor het publiek, al werd hier nog in 1920 gejaagd. Al snel vestigden zich hier de eerste koffiehuizen en cafés. Dat zou uiteindelijk leiden tot het Wurstelprater, een groot amusementspark met een honderd jaar oud reuzenrad dat nog steeds het uithangbord van het park is.

Het Prater trekt vooral veel buitenlanders. Een beter bewaard geheim en een oase van rust waar vooral de Weners tot rust komen, is de Alte Donau, waar je heerlijk kunt varen met plezierbootjes, zwemmen of gewoon zonnebaden.

Nog een geliefde ontspanningsplaats is het Donauinsel. 'In 1975 werd een breed kanaal aangelegd, de Nieuwe Donau, om de kans op overstromingen te verkleinen. In het kanaal kwam ook een 21 kilometer lang eiland, dat door de bewoners van Wenen met open armen werd ontvangen om te fietsen, wandelen, lopen en skateboarden. En vooral het in totaal 42 kilometer lange stadsstrand is een groot succes.' Met de metro tot aan het strand in het centrum, het is niet veel steden gegeven.

Tienen moet nadruk leggen op gezonde kost

Het Tiense Feed Food Health-project mag zich niet te veel focussen op de zogenaamde functionele voeding, die op de een of andere manier goed zou zijn voor de gezondheid. Dat vindt Patrick Mullie, docent Dieetleer aan de Katholieke Hogeschool Leuven en auteur van een nieuw boek waarin hij een aantal mythes rond functionele voeding ontkracht.

In zijn nieuwe boek Eet je gezond. Functionele voedingsmiddelen: wetenschap of marketing? gaat Tienenaar Mullie op zoek naar de waarheid achter de beloftes van de functionele voeding. Mullie ondervond dat in veel gevallen de slogans van die producten - die garanderen dat weerstand erop vooruit gaat, dat darmflora herleeft en cholesterol als sneeuw voor de zon verdwijnt - vooral een commerciële belofte zijn, maar het in de praktijk zelden waarmaken.

'Het is jammer dat veel mensen de basis vergeten', zegt Mullie. 'En dat is dat we met zijn allen dikker worden, nog steeds roken en te weinig sporten. We moeten terug naar de essentie van gezond leven, en gewone groenten en fruit nemen daarin een belangrijkere plaats in dan de functionele producten.'

Die boodschap is geen te best nieuws voor het Feed Food Health-project in Tienen. In het concept voor een innovatieve herpositionering van de traditionele voedingssector in Tienen, is een belangrijke plaats weggelegd voor functionele voeding. Mullie stampte vier jaar geleden zelf een informatiecentrum over functionele voeding uit de grond. De bedoeling was om zoveel mogelijk juiste informatie te verspreiden bij huisartsen, diëtisten en andere professionals. Maar het centrum kwam niet van de grond en is inmiddels begraven.

Stadssecretaris

'Feed Food Health is opgezet om mee te profiteren van de hype rond functionele voeding. Maar niet ik alleen, maar ook Europa, stelt zich steeds meer vragen bij de effecten de producten. Daarom zou ik de mensen van Feed Food Health zeker aanraden om zich niet vast te pinnen op die term functionele voeding. Niet alleen doet die bij het grote publiek geen belletje rinkelen, maar ook zijn er in Tienen en omstreken voldoende kleine producenten van noten, groenten en fruit die ook met innovatie bezig zijn.'

Luc Janssens, de Tiense stadssecretaris en nauw betrokken in bij Feed Food Health, zegt dat het project steeds meer afstapt van de focus op functionele voeding. 'Als we het verschil willen maken, moeten we ons in het toespitsen op voeding, gezondheid en de relatie van die twee. Maar dat betekent niet dat er geen aandacht meer is voor functionele voeding. We zijn ons in die zin al volop aan het heroriënteren en hebben een screening gemaakt van alle bedrijven in de ruime omgeving van Tienen die werken rond voeding. Mogelijk is er bij die bedrijven interesse om aan te sluiten bij Feed Food Health', zegt Janssens. 'Ook hebben we al eens gepolst bij de stadsbesturen van Diest, Aarschot en Scherpenheuvel-Zichem voor een samenwerking en willen we ook Groentekok Frank Fol uit Meldert bij het project betrekken.'

Biogenerator 2011

De naam Feed Food Health dook acht jaar geleden voor het eerst op. Maar voorlopig blijft het bij plannen en ambities. Daarin komt volgens Janssens binnenkort verandering. 'Aanvankelijk was het de bedoeling dat dit jaar al gestart werd met de bouw van de Biogenerator, een bedrijvencentrum op het wetenschapspark voor spin-offs en jonge bedrijven die innovatief werken rond voeding. Maar door een gebrek aan voldoende middelen kan de bouw pas volgend jaar van start gaan. Momenteel wordt er ook de laatste hand gelegd aan de plannen voor de wegenis op het stuk van de Boschsite dat in gebruik zal genomen worden en binnenkort wordt een oproep gelanceerd voor aannemers voor een eerste cluster gebouwen.'

Je haar laten knippen is nergens zo leuk als in Sydney

Het kapsalon Down Under in het Australische Sydney heeft een nieuwe manier gevonden om de zaken wat beter te laten lopen. Al de kapsters knippen topless.

De eigenaar Wojtek Wasilewski (26) speelde al lang met het idee van de 'Hotcuts', maar het duurde hem achttien maanden voor hij vier vrouwen (Anna en Sara pronken op de foto's) vond die uit de kleren wilden gaan.

'Ik wil van mijn kapsalon een gentlemen's club maken. En de zaken gaan goed. De telefoon staat niet stil. Maar dat verbaast me ook niet, het zijn allemaal prachtige vrouwen', aldus Wasilewski.

(N.B.: Weet iemand zo'n een kapsalon iets korter bij huis?) 

Mechelen