Waarheen voor het mooiste vuurwerk?

Misschien laat u morgen om middernacht in uw tuin wel iets knallen, maar voor professioneel vuurwerk kun je je ook naar deze steden verplaatsen

Brussel:
Het eindejaarsvuurwerk wordt afgeschoten vanop de Kunstberg. Het evenement staat in het teken van de overdracht van het Belgische Europese voorzitterschap aan Hongarije. Een dj draait vanaf 22.30 uur plaatjes.

Antwerpen:
Het stadsbestuur trakteert op een twintig minuten durend spektakel boven de Schelde. Het vuurwerk wordt opgeluisterd met muziek uit de film Zot van A. Het 30.000 euro kostende vuurwerk wordt niet zoals vroeger van op een ponton aan het Steen afgeschoten. Het verhuist een beetje verder naar het zuiden, ter hoogte van de Sint-Annavoetgangerstunnel. Van op het plein aan de Schelde daar, en zeker vanop de hoger gelegen wandelterrassen, heb je een prachtig zicht.

Gent:
Ook in Gent zullen de oh's en de ah's niet uit de lucht zijn. Boven Portus Gandus wordt een twintig minuten durend vuurwerk afgeschoten. Kostprijs: 20.000 euro. The magic wonders of the world is exclusief gemaakt in China. De vernieuwing ligt in het gebruik van pastelkleuren. Het kunstwerk wordt de lucht ingeschoten van op de grasvlakte aan de Sint-Baafsabdij. Er zijn kijkzones op de Veerkaai, het Veermanplein en het Julius De Vigneplein, en ter hoogte van de Nieuwburgkaai aan het zwembad Van Eyck.

Oostende:
Vanaf halftwaalf is er muziek en animatie op het Groot Strand, tussen het Kursaal en de Venetiaanse gaanderijen. Klokslag twaalf uur barst het twintig minuten durende vuurwerk los, op muziek van onder meer Arno. Van op de dijk heb je een prachtig zicht. De stad trekt zo'n 12.500 euro uit voor het vuurwerk.

Eindejaarsparty

Seks met geit? Maandje achter de tralies!

The Bellingham Herald pakte afgelopen jaar uit met bizar nieuws uit de rechtbank. Een man die door een familielid betrapt werd op seks met een geit kreeg van de rechter in Washington welgeteld één maand cel. Gary Veldhuizen, 27 jaar jong, kon niet anders dan schuldig pleiten, maar werd niet vervolgd voor verkrachting.

De beschuldiging luidde simpel weg dierenmishandeling. Rechter Charles Snyder ging zelfs niet tot het uiterste, want Veldhuizen ontsnapte maximumstraf van drie maanden gevangenis omdat hij tot op heden een blanco strafregister had. De beklaagde toonde berouw en beloofde het nooit meer te doen.

De geit in kwestie zal daar ongetwijfeld niet rouwig om zijn.

Luchthaven Bangladesh showt pornofilm op groot scherm

De hoofdterminal van de internationale luchthaven van Shahjalal in Bangladesh werd getrakteerd op bijzondere beelden. Op een groot scherm was er zowaar porno te zien. De autoriteiten van Bangladesh kunnen er niet mee lachen en zijn een onderzoek gestart.

Honderden reizigers en wachtenden óp reizigers in de luchthaven van Shahjalal waren geschokt toen vijf minuten lang een pornofilm werd afgespeeld in de hoofdterminal, beweert magistraat Siddiqa Akhter. Het grote scherm toont normaal opgenomen documentaires over de cultuur en aardrijkskunde van de conservatieve moslimstaat Bangladesh. Maar dat was nu effe anders.

"De operator werd meteen voor twee maanden de cel ingezet", zegt Akhter. "Aan de eigenaars van het productiehuis werd een onderzoek gevraagd om te zien of er kwaad opzet in het spel was."

In Paleis van Versailles komt mogelijk luxehotel

In een deel van het Paleis van Versailles komt mogelijk een luxehotel met 23 kamers. Een aantal daarvan biedt uitzicht op de Orangerie, met zijn bijzondere verzameling kuipplanten. Dat heeft de Franse zender France24 gemeld. Het zeventiende-eeuwse paleis ongeveer 19 kilometer ten zuiden van Parijs behoort tot de belangrijkste toeristische attracties van Frankrijk.

Een Belgische onderneming heeft het plan om het Hôtel du Grand Controle, waarin de financieel toezichthouders van het bouwwerk huisden, om te bouwen tot hotel. Dat zou eind volgend jaar moeten opengaan. Bestuursvoorzitter Jean-Jacques Aillagon van het paleis, heeft gezegd dat de uitvoering van het plan nodig is om de renovatie van het gebouw te bekostigen. Hij noemde de bouw van het hotel ,,een baanbrekend initiatief''. Het gebouw waarin het hotel komt, is zeer vervallen.

Tiense sprokkel

Door Dr. Paul Kempeneers

Op het einde van de 14^de eeuw was de prachtige Molen van Roeferding in Landen eigendom van Henrick vanden Broecke uit Sint-Truiden. In de oudste documenten is zijn naam vertaald in het Latijn als “Henricus de Palude”. Sommige geschiedschrijvers wisten dit niet en vermeldden dat molenaar De Palude opgevolgd werd door Vanden Broeck. Te gek natuurlijk, want het gaat om dezelfde persoon. In de geschriften van voor 1400 werd Broeck vertaald door Palus. Vanden Broeck werd aldus in een ablatief De Palude. Zo heette ook de nog bestaande Broekstraat in Tienen “In vico paladus”, letterlijk “in de straat van het broek”.

De vertaling van persoonsnamen maakt een identificatie soms heel moeilijk. Zo zijn nogal wat notarissen bekend onder hun Latijnse naam, zoals Johannes Thenismonte (Jan Van Thienen). E genitief verdoezelt een naam die in het Nederlands op een s eindigt: Gerardi heette eigenlijk Geeraerts, en Evarardi was niemand anders dan Everaerts. De vader van de bekende Beatrijs van Thienen heette niet Bartholomeus Lanio, maar gewoon De Vleeschouwer. Ook gewone stervelingen die geen woord Latijn kenden, werden in de cijnsboeken vertaald. Ook stads- en dorpsnamen werden vertaald

 

Werken topchefs binnenkort met insecten?

Bij een rondvraag onder Belgische en Luxemburgse topchefs blijkt dat het gebruik van insecten in de keuken momenteel nog allesbehalve ingeburgerd is. Nochtans zou het eten van insecten volgens de Verenigde Naties dé oplossing zijn voor de energieverslindende wereldwijde vleesproductie.

Het onderzoek kwam er - raar maar waar - op initiatief van ongediertebestrijder Rentokil. Zij organiseerden een steekproef bij alle Belgische en Luxemburgse restaurants die minstens één Michelinster bezitten.

Uit de rondvraag bleek dat bereidingen met insecten vandaag nog niet tot ons culinaire DNA behoren.
Geen van hen biedt momenteel een bereiding op basis van deze diertjes aan.
Verrassend was wel dat één op de vier topchefs verklaart dat hij toch zou durven overwegen om insecten te verwerken in zijn bereidingen in de toekomst.
De culinaire innovatie en dito kruisbestuiving uit andere culturen dan onze Westerse, zouden daarbij de motivatie zijn.

Topman fiscus krijgt onterecht royale toelage

Ondanks een negatief advies van de inspectie van Financiën ontvangt Jean-Claude Laes, ex-kabinetschef van Didier Reynders (MR) en de gebuisde topman van de fiscus, 33.000 euro per jaar. De job die hij uitoefent is volgens Kamerlid Dirk Van der Maelen (SP.A) een lege doos en kan maar beter afgeschaft worden.

Het verhaal begint in 2007, als topambtenaar Laes niet slaagt voor het Selorexamen waarmee hij hoopt geïnstalleerd te worden als nieuwe voorzitter van de FOD Financiën. Minister van Financiën Didier Reynders roept daarop een nieuwe job in het leven: hij stalt Laes bij de nieuw opgerichte Waarnemingspost Gewestelijke Fiscaliteit.

Laes mag niet enkel een jaar lang zijn wagen behouden, in 2010 besluit Reynders ook om hem een toelage van 33.000 euro te gunnen. Ondanks een negatief advies van de Inspectie Financiën.

Onrealistisch

Dat advies dateert van 22 februari 2010, maar Dirk Van der Maelen kon het nu pas bemachtigen. Het is er daarom niet minder vernietigend om. De inspecteurs omschrijven de waarnemingspost als een onding 'dat geen enkele beslissingsautonomie heeft, dat geen wettelijke bevoegdheden uitoefent en geen enkele verantwoording dient af te leggen'.

Bovendien worden 'de leden niet aangeduid via een selectieprocedure' en worden ze al evenmin geëvalueerd. Dat Reynders aan de topman van deze dienst zo'n toelage gunt, omschrijft de inspectie dan ook als 'onrealistisch.' De oprichting was bovendien zo geregeld dat er geen akkoord van de minister van Begroting Guy Vanhengel (Open VLD) voor nodig was.

Vier pagina's

Een erg zwaar takenpakket heeft de dienst niet: ze gaat enkel over gewestbelastingen. Komt daar nog bij dat de bevoegdheid zo vaag omschreven is dat er volgens het inspectierapport 'geen enkele verantwoordelijkheid terzake in het geding is'. Of nog: 'Dat deze dienst op een bijzonder laag pitje draait wordt aangetoond door de jaarverslagen van de eerste twee werkingsjaren.' Dat van 2008 bevat welgeteld vier pagina's: de drie die al het jaarverslag van 2007 vormden en een extra vel papier voor 2008 zelf.

Dat neemt niet weg dat Laes de toelage kreeg van Reynders, die volgens Van der Maelen het vernietigende rapport doelbewust negeerde. In maart van dit jaar kwam staatssecretaris Bernard Clerfayt (MR), bevoegd voor de modernisering van Financiën, daarover als plaatsvervanger van Reynders uitleg geven in het parlement. Hij suggereert op dat moment dat er een positief advies is voor de toelage, verwijzend naar krantenartikels in die richting.

Ontslag

Aan die opmerking tilt Van der Maelen het zwaarst. Hij zegt dat hij in normale omstandigheden het ontslag van Reynders geëist zou hebben. 'Het is in elke democratie zo dat een minister ontslag moet nemen als hij het parlement beliegt. Maar deze regering is natuurlijk al ontslagnemend.' Hoe dan ook vraagt Van der Maelen dat de volgende regering de zaak bekijkt en de post van Laes gewoon afschaft.

Cartoon

VN waarschuwt voor overhaaste veranderingen in asielwetgeving

 

De VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR waarschuwt de politieke partijen in ons land voor overhaaste veranderingen in de Belgische asielwetgeving "voor de foute redenen". Opmerkelijk is dat de VN-Vluchtelingenorganisatie erg positief is voor het Belgische asielsysteem, dat de laatste tijd fel onder vuur ligt.

"België ondervindt problemen bij de opvang van asielzoekers, maar niet bij de asielprocedure als dusdanig", zegt Wilbert van Hövell, de Regionale UNHCR-Vertegenwoordiger voor West-Europa.
 
Zowat alle partijen dienden recent in totaal meer dan twintig wetsvoorstellen in die betrekking hebben op de asielprocedure. Volgens UNHCR is het echter geen goed idee om nu overhaast tewerk te gaan. "De problemen die de UNHCR vaststelt, hebben eerder te maken met de uitvoering van de wet dan met de wetgeving zelf, die behoort tot één van de degelijkste in Europa", klinkt het.
 

Inspanningen

UNHCR erkent de inspanningen van de regering om extra opvangplaatsen te creëren en om de achterstand in onopgeloste asielzaken weg te werken. Zo werd voorzien in extra personeel voor de asieldiensten, krijgen de dringendste en zwakste dossiers voorrang en zou gezorgd worden voor een versnelde terugkeer van uitgewezen asielzoekers. "De politici zouden er goed aan doen de resultaten van deze maatregelen af te wachten in plaats van nieuwe wetten in te voeren", aldus UNHCR.

Van Hövell looft de goede reputatie van België als "veilige haven voor vluchtelingen". "België heeft een solide asielsysteem waar de Belgische bevolking trots op mag zijn. Goede asielprocedures kunnen het verschil maken tussen leven en dood voor mensen die noodgedwongen moeten vluchten.

(N.B.: Natuurlijk is "België een veilige haven voor vluchtelingen" Ons land kent (of wilt)geen deuren, terwijl de meeste andere landen hun deuren sluiten, en, zij die toch binnen geraken kunnen niet rekenen op een woning, appartement, hotel,... en, ... voor sommige op een dagelijkse aalmoes van € 500  per persoon. Binnenkort vragen ze nog aan de Belgen om het land te verlaten!!!!!!!!!!!!!!!)

Paris Hilton stelt eigen raceteam voor

Paris Hilton heeft zaterdag in Madrid haar eigen motorraceteam voorgesteld. Supermartxé VIP by Paris Hilton is de naam van het raceteam dat volgend jaar moet gaan deelnemen aan het wereldkampioenschap in de 125cc-klasse.

'Posing on My new Motorcycle, loves it!', liet de 29-jarige societyster weten via Twitter.

De Amerikaanse hotelerfgename bundelde de krachten met het BQR set-up om haar eigen 125CC team samen te stellen. Het team zal bestaan uit de Spaanse motorijders Sergio Gadea en Maverick Viñales en de legendarische mecanicien Rossano Brazz, die onder andere ook al samenwerkte met zesvoudig MotoGp-kampioen Valentino Rossi, zal instaan voor de technische details.

Of de motors ook effectief op het circuit iets zullen presteren valt nog af te wachten, maar de piloten lijken alvast geen spijt te hebben van hun overstap naar hun nieuwe flitsende team.

Nog twee WOI-veteranen

 

‘Better City, Better Life’ dat was het thema van de Wereldtentoonstelling -Shanghai. Het Belgisch paviljoen was, voor het eerst in de geschiedenis van de wereldtentoonstelling, gastheer voor Europa.

Op 11 november herdachten we zoals elk jaar de wapenstilstand van de Eerste Wereldoorlog. In 2010 mochten nog twee overlevenden van die oorlog dat in levende lijve meemaken. Het gaat om de Brit Claude Choules (109) en zijn even oude Amerikaanse collega Frank Buckles. Die laatste was tijdens de oorlog ambulancier in Frankrijk.

Claude Choules nam het tegen ‘den Duits’ op als lid van de Royal Navy aan boord van de HMS Revenge. In eigen land hebben we geen levende oorlogveteranen uit WOI meer. De laatste, Cyriel Barbary, overleed in 2004 op 105-jarige leeftijd.

Cartoon

Belgische F-16 zet Marokko en Algerije deels zonder stroom

 

Vorige maand heeft een Belgische F-16-piloot in Marokko een hoogspanningslijn geraakt tijdens een vliegoefening. Daardoor zaten delen van Marokko en Algerije een tijd zonder stroom, meldt nieuwssite De Wereld Morgen.

In november trokken 85 Belgische militairen met zeven F-16's naar de luchtmachtbasis Sidi Slimane in Marokko. Doel van de missie was de deelname aan de NAVO-operatie in Afghanistan voorbereiden in een gelijkaardig landschap.

De hoogspanningslijn werd geraakt door een piloot die te laag ging tijdens een training om op lagere hoogtes te leren vliegen. Hij zette zijn toestel nog veilig op de grond, maar door de breuk in de lijn zaten delen van Marokko en Algerije een hele tijd zonder stroom. In die periode waren in Marokko nog meer pannes door zware overstromingen.

Het kabinet van minister van Defensie Pieter De Crem en het leger bevestigen het incident, maar wachten het onderzoek af vooraleer conclusies te trekken.

Air France tekent beroep aan in Concorde-proces

Air France, burgerlijke partij tijdens het proces in verband met de crash van de Concorde in 2000, heeft beroep aangetekend tegen de uitspraak van het hof dat eerder de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Continental Airlines veroordeelde tot het betalen van een schadevergoeding aan Air France.

De maatschappij doet dat naar eigen zeggen om zich te kunnen "verdedigen" tegen Continental. Dat meldt de advocaat van Air France donderdag

Continental Airlines werd op 6 december veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding van één miljoen euro aan Air France. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij tekende kort daarop beroep aan tegen het vonnis.

"We hebben beroep aangetekend aangezien Continental in eerste aanleg erg agressief reageerde ten opzichte van ons", aldus Fernand Garnault. "We wensen ons te kunnen verdedigen met gelijke wapens".

Door beroep aan te tekenen hoopt Air France de inzage in het dossier te behouden en zo "gemene streken van hun rivaal" te vermijden. Bij de crash met de Concorde op 25 juli 2000 nabij Parijs, kwamen 113 mensen om het leven.