Hotel van Richard Gere in nieuwe gids Relais & Châteaux

In de nieuwe hotelgids van Relais & Châteaux prijkt een wel hele opmerkelijke nieuwkomer: The Bedford Post, op een uurtje rijden van New York.

Eigenaars zijn het acteurskoppel Richard Gere en Carey Lowell. Richard Gere, bekend van onder meer Pretty Woman en Chicago, werd prompt tot nieuwe ambassadeur van het wereldberoemde hotelsamenwerkingsverband gebombardeerd.

In de gids 2011, die in zes talen over 60 landen wordt verspreid, zijn er 36 nieuwkomers, waaronder 12 in Europa. België is daar niet bij. In de buurt van Lyon voegt Le Pavillon de la Rotonde & Spa zich bij het fameuze lijstje. Bij de Belgen is La Bastide de Capelongue in de Lubéron (Provence) beter bekend. Aan de Côte d'Azur is het Pan dei Palais in St Tropez een buitenbeentje: het hotel is in Indische stijl ingericht en ademt de sfeer uit van een sprookje uit duizend-en-één- nacht.

Dichterbij huis verwelkomt Relais & Châteaux Kasteel Engelenburg (Engelenburg), in het Gelderse Brummen, dicht bij Arnhem, Apeldoorn en Zutphen. Ook Firenze krijgt er een hotel bij: het Relais Santa Croce, een voormalige privéresidentie en de ideale uitvalsbasis voor een stijlvolle citytrip in de Toscaanse kunststad. Zeer ver ligt het ecoresort Ratua Private Island, een privé-eiland in de archipel van Vanuatu, in de Stille Zuidzee.

Meer info: Relais & Châteaux

Ontrafel de mysteries van Stieg Larsson in Stockholm

De hoofdstad van Zweden maakt zich op om heel wat liefhebbers van de boeken van Stieg Larsson te verwelkomen. Stockholm is dan ook jarenlang een grote inspiratiebron geweest voor de auteur die postuum succes kreeg. Bezoek Stockholm en treed in de voetsporen van Larssons personages.

Ook al heb je de trilogie van Stieg Larsson misschien niet gelezen, toch zal het fenomenale succes van deze auteur niet aan je voorbij gegaan zijn. De populaire 'Millennium' boekenreeks is in vele landen in de top van de verkoopcijfers terug te vinden en twee verhalen zijn al verfilmd.










Geen 'tourist traps'

De misdaadromans van Stieg Larsson, die in 2004 plots op vijftigjarige leeftijd overleed, spelen zich allemaal af in Stockholm. Boekenworm of niet, deze stad bekijken door de ogen van de schrijver en diens personages is een must. Je zal zo de ware ziel van Stockholm ontdekken, ver weg van de 'tourist traps'.

Södermalm

De dragende personages van de Millenniumreeks zijn journalist Mikael Blomkvist en computerhacker Lisbeth Salander. Stieg Larsson situeerde hun leefwereld niet toevallig in het prachtige stadsdeel Södermalm, waar hij zelf woonde. De eclectische buurt vol cafés, bars en restaurants vat de levensstijl van Larsson en zijn personages perfect samen.





















Beter dan een reisgids

Voor de auteur nog maar een letter op papier zette, verkende hij de straten van Södermalm om geschikte locaties te vinden voor zijn verhalen. De boeken van Larsson zijn op die manier haast betrouwbaarder dan reisgidsen. Je kan exact de route volgen die Lisbeth Salander aflegde van de synagoge naar de kerk. De schrijver heeft nooit zijn eigen woonplaats in Södermalm onthuld, net zoals ook zijn begraafplaats niet gekend is. Die adressen kan je dus niet bezoeken maar de volgende locaties uit de trilogie geven wel hun geheimen prijs:

Mellqvist coffee bar, Hornsgatan 78

In dit koffiehuis tokkelde Larsson vaak op zijn laptop. De personages uit zijn boeken ontmoeten elkaar hier vaak.










Kvarnen, Tjärhovsgatan 4

Kvarnen is een zeer gekend restaurant waar je traditionele Zweedse schotels met rendier kan eten. Het komt meermaals voor in de trilogie.

7-Eleven, Götgatan 25

Hier komt het personage Lisbeth Salander zich telkens volproppen met 'junkfood'.

Mosebacke Square

In het tweede boek van de trilogie, 'De vrouw die met vuur speelde', wandelt computerhacker Salander over dit plein dat gekend is omwille van het nachtleven en het theater uit de 19de eeuw (Södra Teatren). De Mosebacke Square bevindt zich vlakbij Fiskargatan waar Salander een appartement heeft.

Kerk en synagoge

De synagoge in de straat met als naam St Paulsgatan is de plaats waar het Joodse personage Bublanski vaak komt bidden. Maar wanneer hij wil nadenken, wendt hij zich tot de kerk vlakbij zijn huis in de Folkungagatan.

Praktisch

De Zweedse toeristische dienst heeft een Stieg Larsson wandeling uitgestippeld van anderhalf uur. Elk weekend worden liefhebbers door een Engelstalige gids rondgeleid in het Stockholm van de misdaadauteur. Tickets kan je kopen in het Stadsmuseum

Cheryl Cole

Champagne tegen april op?

We hebben met de feestdagen blijkbaar goed gevierd, want Franse wijnkelders vrezen tegen april door hun voorraad champagne te zitten. Oorzaak is de plots gestegen verkoop van de bubbels, terwijl klanten de vorige jaren een goedkoper alternatief zochten.

De crisis lijkt voorbij en daar moeten we op klinken. Of toch maar niet, want de Franse kelders zijn al verrast door de sterke verkoop van champagne. Wat een verschil met twee jaar geleden toen zelfs op dure flessen promotieacties geplakt werden, omdat de voorraad anders niet uit de winkelrekken geraakte. Daarop beslisten de producenten van champagne om minder flessen op de markt te brengen, opdat de waarde van het drankje niet in elkaar zou storten.

Champagnestreek breidt uit
Plots zijn we met z'n allen meer champagne gaan kopen, zodat dit jaar een droogte dreigt. Om een tekort in de toekomst te vermijden, gaat de Champagnestreek in Frankrijk zich uitbreiden. Zo zullen onafhankelijke experts binnenkort 45 dorpjes kiezen die vanaf heden champagne mogen produceren. Eigenaars van een lapje grond waar de takken geplant zullen worden, mogen zich gelukkig prijzen aangezien de grondprijzen fel gestegen zijn. Toch zal het nog zeker tot 2025 duren vooraleer de nieuwe gronden echt champagne kunnen produceren.

Goed gevoel
De gestegen verkoop wijst er volgens het Franse comité voor champagne (CICV) op dat we ons goed voelen. "Champagne is een belangrijke graadmeter voor onze moraal", legt een woordvoerder uit aan de Telegraph. "Ondanks de crisis hadden de liefhebbers van champagne nog geld genoeg om een goede fles te kopen, maar ze waren niet in de stemming. Het gaf hen geen goed gevoel meer."

Electrabel riskeert boete van 360 miljoen euro

Als Electrabel de komende weken geen gepast antwoord geeft op vragen van de energiewaakhond CREG, hangt de stroomproducent een boete van maximaal 360 miljoen euro boven het hoofd.
 
De CREG dreigde eind vorig jaar met een gigantische boete als Electrabel niet snel op alle gestelde vragen zou antwoorden. Net voor de deadline van 3 januari diende Electrabel een schriftelijk antwoord in. Maar de CREG is niet tevreden met wat Electrabel op papier heeft gezet en stuurde daarover een brief naar het Brusselse hoofdkantoor van Electrabel.

De vragen gaan vooral over productiegegevens en gedetailleerde gegevens over verkoopprijzen. Zo wil de CREG zicht krijgen op de kostprijs van Electrabels nucleaire park en gegevens over andere stroomcentrales, schrijft de krant De Morgen.

Electrabel stelt dat het de vragen niet kan beantwoorden. De maatschappij riskeert een boete van maximaal 3 procent van zijn omzet. Dat komt neer op zo'n 360 miljoen euro. De opbrengst van de boete vloeit naar de federale schatkist.

Briefomslag

Swissair in beroep wel verantwoordelijk voor faillissement van Sabena

Swissair is verantwoordelijk voor het faillissement van de Belgische luchtvaartmaatschappij Sabena. Dat besliste het Brusselse hof van beroep vandaag. De Zwitsers zijn de contractuele afspraak uit augustus 2001 - het zogenaamde Astoria-akkoord - niet nagekomen. Het hof veroordeelde Swissair tot een schadevergoeding van 18,3 miljoen euro aan de eisende partijen, meer bepaald de Sabena-curatele en de Belgische staat.

Leeggezogen
In november 2001 ging Sabena failliet. Volgens curator Christian Van Buggenhout had minderheidsaandeelhouder Swissair de Belgische luchtvaartmaatschappij leeggezogen. Hij eiste twee miljard euro, het volledige passief van het bedrijf, de Belgische staat eiste één miljard euro schadevergoeding.

In eerste aanleg, de uitspraak dateert van 2003, oordeelde de rechter dat de Zwitsers hun contractuele beloften inderdaad niet waren nagekomen, maar hield men Swissair niet verantwoordelijk voor het faillissement. In beroep legt de rechter wel het verband van verantwoordelijkheid.

Céline Masschelein, van het kantoor Allen & Overy dat Swissair vertegenwoordigt, vindt het belangrijk dat enkel de contractuele verantwoordelijkheid is weerhouden. "Van kwaad opzet is volgens het arrest dus geen sprake", verklaarde ze.

Swissair moet 18,3 miljoen aan curatoren Sabena betalen

Het hof van beroep van Brussel heeft Swissair vandaag veroordeeld tot het voorlopig betalen van 18.290.800,6 euro aan de curatoren van Sabena. Aan de Belgische Staat, meer bepaald de participatiemaatschappij FPIM, moeten de Zwitsers 224.891 euro schadevergoeding plus intresten betalen, met daarbovenop 58.384 euro vertaalkosten. Dat blijkt vandaag uit het arrest.

De curatele had 2 miljard euro geëist, met name het volledige nettopassief van Sabena, maar daar ging het hof niet op in. Volgens de rechter kan hij enkel rekening houden met de schulden uit het faillissement, en niet met de schulden uit het verleden. "In deze notie gaat het om schulden die al bestonden voor de fout", luidt het in het arrest.

Provisioneel
Maar toch zou de som voor Swissair nog kunnen oplopen. "In dit stadium van de procedure, is het hof niet in staat om de precieze som van het 'discontinuïteitspassief' te bepalen', klinkt het. De Sabena-curatele kan dus vragen om de debatten te heropenen, wanneer men meer precieze cijfers ter beschikking heeft. De rechter kent wel al een provisionele vergoeding toe van 18,29 miljoen euro.

Staat
De Belgische overheid had 1 miljard euro schadevergoeding gevraagd. Onder meer voor het dure sociaal plan (76 miljoen euro) voor de duizenden werknemers van de Belgische luchtvaartmaatschappij. Maar, aldus het Brusselse hof van beroep, de staat ageerde toen niet als meerderheidsaandeelhouder maar voor eigen rekening: uit politieke en menselijke overwegingen. Deze vraag is dus ongegrond. Ook de eis om alle door de overheid in Sabena geïnvesteerde middelen te kunnen recupereren (400 mio), werd donderdag ongegrond verklaard. De rechter verwees naar het feit dat er in 2001 weinig alternatieven waren voor Sabena dan de alliantie met Swissair. Het Brusselse hof van beroep sprak zich vandaag over een aantal vragen niet uit (bijvoorbeeld rond het aandeelhoudersakkoord SMA van 1995) omdat dit ook het voorwerp uitmaakt van een strafzaak bij onderzoeksrechter Van Espen.

Cartoon

Tips voor een gezellige (winter)woonkamer

De woonkamer is de plek bij uitstek om samen te komen tijdens de feestdagen. Reden genoeg dus om ze extra gezellig aan te kleden tijdens de koude wintermaanden.

Hoewel de woonkamer in de zomer luchtig mag aanvoelen is het toch aangenaam als ze in de wintermaanden een gezellige sfeer uitstraalt. Door seizoensgebonden extraatjes toe te voegen ziet je woonkamer er bovendien ook weer als nieuw uit.

Less is a bore
De woonkamer mag tijdens de wintermaanden gerust wat voller staan dan anders. Extra poefjes en bijzettafeltjes zijn niet alleen praktisch om schaaltjes met hapjes op te presenteren, ze vullen ook lege plaatsen op. Leg gerust ook wat meer kussentjes en dekentjes in je sofa, die zorgen voor meer comfort en geven een gezellige indruk.

Natuurlijke decoratie
Of je nu voor of tegen de landelijke stijl bent, de warme sfeer van natuurlijke decoratie verkrijg je niet met industriële materialen. Rieten manden, boomstronken en gedroogde planten geven je interieur meteen een warmere uitstraling.

Sfeerverlichting
Het plaatsen van extra sfeerverlichting kan de woonkamer net dat tikkeltje gezelliger maken. Als je kaarsen plaatst moet je ze natuurlijk wel gebruiken. Staande lampen naar de muur richten kan ook al voldoende zijn om een knusse sfeer te creëren.

Geuren
Een gezellige inrichting is niet enkel visueel waarneembaar. Ook geuren kunnen een positieve invloed hebben op de gemoedstoestand. Als je geen echte kerstboom hebt kan je altijd geurkaarsen, kleine plantjes of elektrische verstuivers plaatsen.

Koppeltje gestenigd omdat ze van elkaar hielden

In augustus 2010 is in de Afghaanse regio Kunduz een koppeltje gestenigd. Hun misdaad? Een verboden liefdesrelatie. Zij behoorde immers toe aan een andere man, terwijl hij met iemand anders getrouwd was. Hun plan om te vluchten moesten ze uiteindelijk met de dood bekopen. Hoewel steniging officieel verboden is, staat de regering machteloos tegen dit soort praktijken.

De openbare executie speelde zich af in een dorpje dat gecontroleerd wordt door de taliban. Meer dan honderd mensen luisterden naar het vonnis. Na de uitspraak werden de handen van de veroordeelden op hun rug gebonden en moesten ze in het open veld gaan staan. Daar werden ze door enkele omstanders met stenen bekogeld, tot ze dood waren.

Twee dagen eerder had de hoogste religieuze instantie nog opgeroepen om de sharia toe te passen. De boodschap aan het adres van de regering was duidelijk: 'Als je wil onderhandelen over vrede, laat ons (de taliban dus; nvdr) dan onze zin doen.' ?????????????????????

Nederlandse les

Nederlandse les en de juf vraagt:
Wie kan er een zin vormen met de woorden 'waarschijnlijk' en 'want' ?'
Peter steekt zijn vinger in de lucht en zegt:  WAARSCHIJNLIJK gaan wij naar 
Disneyland, WANT mijn vader heeft tickets gekocht.
Zeer goed !', zegt de juf, 'Wie kan dat ook?'
Achmed steekt ook zijn vinger in de lucht !
Juffrouw slaat haar ogen ten hemel en denkt al: 'Wat nu weer ?'.
Ja Achmed, probeer maar', zegt ze bemoedigend.
En Achmed zegt; 'Mijn moeder ging met de krant naar 't toilet...'
Maar Achmed toch ! Dat heeft er helemaal niets mee te maken !'
Wacht, wacht ik ben nog niet klaar,' roept Achmed !
......WAARSCHIJNLIJK moest ze schijten, WANT lezen kan ze niet.'  

Tienenaars sterk in taekwondo

Op het Belgisch kampioenschap Taekwondo in Aarschot hebben de wedstrijdatleten van de taekwondoclub Tienen van zich laten horen. De club behaalde zeven nationale titels en drie ereplaatsen.

“Na de aanvankelijke schorsing van onze club,Keumgang Diest, is het gelukt om onder dwang van een schrijven van onze advocaat onze leden te transfereren naar zusterclub Keumgang Tienen, zodat zij toch nog konden deelnemen aan het Belgisch kampioenschap”, stelt trainer Wim Dehasque.

De club uit Diest/Tienen was niet de enige die een advocaat onder de arm moest nemen om te kunnen deelnemen aan dit Belgisch kampioenschap. De atleten van de Waalse vleugel ,ABFT konden enkel via een gerechtelijk verzoekschrift en onder aanwezigheid van een deurwaarder hun deelname afdwingen.

“Wij zijn vooral opgelucht dat onze kinderen niet uitgesloten werden van de wedstrijd en hun sport kunnen blijven beoefenen” sprak Inge Brems, mama van Anke, één van de kinderen die uiteindelijk toch hebben kunnen deelnemen.

Jarige Landelijke Gilde wil Dorp in de Kijker

De Landelijke Gilde bestaat negentig jaar en maakt plannen om Vissenaken (Tienen) met tal van activiteiten dit jaar veel 'In de kijker' te plaatsen.

Het valt niet te ontkennen: Vissenaken vertoeft als landelijk dorp in hoog gezelschap met zijn titels als Dorp met Toekomst (2009) en Dorp op Stap (2010). Met die laatste Vlaams-Brabantse titel vorig jaar toonde het kleine dorp, met zijn twee parochies Sint-Maarten en Sint-Pieter, zich de evenknie van Laarne, Mol, Stavele en Meeswijk in andere provincies. Aan dat succes was de Landelijke Gilde (LG) met haar zeventig leden niet vreemd en dit jaar gaat ze met medewerking van andere dorpsverenigingen voor de titel van Dorp in de Kijker.

Voorzitter Francis Coeckelberghs kondigde op de viering in De Kronkel, na een mis in de Sint-Pieterskerk, twaalf activiteiten aan die al een datum hebben. Met een Etiquette is hip op 7 maart wordt de start gegeven.

Bestuurslid Wim Bergé was niet weinig blij zijn maidenspeech te mogen geven als kersvers schepen (CD&V) van Cultuur in Tienen. 'Na negentig jaar blijft de Boerengilde van weleer nu als Landelijke Gilde haar stempel drukken op het verenigingsleven. Dank zij geslaagde acties blijft Vissenaken leefbaar op cultureel vlak.'

Speciale lof ging naar de ouderdomsdekens André Veulemans (rechts op de foto) en Georges Rummens (tweede van rechts). Zij zijn veertig en vijftig jaar lid van de Gilde en stellen met genoegen vast dat, ondanks het klein aantal boeren in Vissenaken, het LG-ledenaantal toch stijgt van jaar tot jaar. De beweging verbreedt zich tot heel het plattelandsleven.

Het bestuur koestert een uniek document: het oprichtingscharter van de Boerengilde. Het dateert van 20 december 1910.

Kim Kardashian

Neanderthaler kookte zijn eten

De Neanderthaler, die zo'n honderdduizend jaren geleden leefde, kookte zijn eten zoals de moderne mens. Dat blijkt uit een studie die gepubliceerd werd in het Amerikaanse Proceedings of the National Academy of Sciences. Tot nu toe werd aangenomen dat de Neanderthaler enkel vlees at, maar ook dat wordt door de studie tegengesproken. Opmerkelijk: de analyse werd uitgevoerd op basis van archeologisch materiaal afkomstig uit België en Irak.

De Neanderthaler leefde zowel in Europa als in het Midden-Oosten. Zo'n 30.000 jaar geleden raakte de soort uitgestorven, en over de reden daarvoor wordt nog steeds gedebatteerd.

Vlees
Eén van de hypothesen is dat ze uitstierf omdat de Neanderthalers enkel vlees aten, en op een bepaald moment dus minder voedsel ter beschikking hadden toen de mammoeten minder talrijk werden. De homo sapiens zou beter in staat zijn geweest zich aan te passen aan zijn omgeving, door het eten van groenten, vis en zeevruchten, afhankelijk van zijn woonplaats.

Vuur
Maar uit de studie, waarbij onder meer de fossiele tanden van Neanderthalers werden onderzocht, blijkt dat ze wel degelijk groenten aten. Ook werd hun voedsel gekookt, hetgeen veronderstelt dat ze vuur konden maken.

Homo sapiens al minstens 100.000 jaar uit Afrika

Hans-Peter Uerpmann van de Universiteit van Tübingen toont de werktuigen die in de Verenigde Arabische Emiraten werden gevonden..

De moderne mens, alias Homo sapiens, heeft blijkbaar al minstens 100.000 jaar geleden Afrika verlaten. Dat blijkt uit het jongste nummer van het vakblad Science. Die uitzwerming begon bijgevolg vroeger dan tot nu toe aangenomen

Al lang woedt een debat over het tijdstip waarop de moderne mens van het Afrikaanse continent is beginnen emigreren en uitzwermen. Maar allerhande sporen wijzen erop dat dit zowat 60.000 tot 70.000 jaar geleden is gebeurd.

Werktuigen
Onderzoek op in de Verenigde Arabische Emiraten gevonden werktuigen leverde een ander beeld op, aldus onderzoekers onder leiding van Hans-Peter Uerpmann van de Universiteit van Tübingen. De werktuigen zouden teruggaan naar 100.000 of zelfs 125.000 jaar geleden.

Droge Rode Zee
Meer nog, de moderne mens zou ook zijn gewandeld door wat nu de Rode Zee heet. In die tijd zou er droog land zijn geweest tussen Afrika en het Arabische schiereiland.

Cartoon

Cocaïneduif valt in armen van Colombiaanse politie

In de Colombiaanse stad Bucaramanga is een duif onderschept die cocaïne en basuco - de Colombiaanse variant van crack - vervoerde. Dat meldt het radiostation Caracol op gezag van de politie.

Te zwaar beladen
De politie kreeg een tip en vond de duif op een van de muren die de gevangenis omringen. Het beest was te zwaar beladen om weg te kunnen vliegen. Op zijn rug zaten 40 gram cocaïne en 5 gram basuco.

De duif is overhandigd aan de milieupolitie. Wat er met de vogel gaat gebeuren, is niet bekend.