Senegal in acht troeven

Een blik op de noordelijk gelegen stad Saint-Louis vanop de rivier de Senegal. Het is bijna niet te geloven, maar na zes uur vliegen ben je deze winter al in Senegal, in Zwart-Afrika. Dit land aan de westkust van het continent leent zich perfect voor zowel een strandvakantie als een rondreis. En onze winters zijn daarvoor ideaal, zonder jetlag en lange vluchten. Uit onze trip onthielden we deze acht troeven.

1. Dichtbij en toch anders

Na amper zes uur vliegen kom je aan in Dakar, de hoofdstad van Senegal. Het uurverschil met België bedraagt slechts twee uur, dus van een jetlag is geen sprake. Senegal is Zwart-Afrika, en dat merk je meteen als je de luchthaven van Dakar uit rijdt. De straten bruisen van de bedrijvigheid.

Overal staan kleine markten en je ziet er de typische ronde hutten van het Afrikaanse binnenland. Op amper zes uur van Brussel wandelen we al in de voetsporen van Stanley. 2. Frans met een accent

Bij onze Franstalige landgenoten is Senegal al jaren in trek en dat heeft alles te maken met de taal. In deze voormalige kolonie is Frans nog steeds de officiële taal en de meeste Senegalezen spreken het. Met een charmant exotisch accent weliswaar. Omdat de meeste Vlamingen zich goed behelpen in het Frans, kan je hier makkelijk rondreizen. Senegal is bovendien een relatief veilig land.

Een van de volgepakte busjes waarmee de Senegalezen zich verplaatsen.


3. Monument in Dakar

Sommigen houden ervan, anderen vinden Dakar vuil en gevaarlijk. Opletten voor gauwdieven moet je in elk geval, maar een bezoekje aan de lokale markt of de vismarkt met een gids is zeker een aanrader. Ook de kathedraal en het presidentiële paleis zijn een bezoek waard. Je kan er poseren met de wachter die een kleurrijk kostuum en een indrukwekkend hoofddeksel draagt. Een wandeling of een ritje langs de Route de la Corniche zorgt voor mooie uitzichten op de Atlantische Oceaan en brengt je naar het gloednieuwe Monument voor de Wederopstanding van Afrika. Dat megalomane bouwproject werd opgericht voor de 50-jarige onafhankelijkheid van Senegal.

Het kreeg heel wat kritiek, onder meer vanwege de kostprijs en de blote borst die te zien is. Toch dwingt deze beeldengroep - groter dan het Vrijheidsbeeld - respect af. Aan de voet heb je een prachtig uitzicht over de Oceaan en de omliggende heuvels.

Hoteltip: Lodge des Almadies, in de residentiële wijk van Dakar. Met uitstekend restaurant. Lodge des Almadies


4. Slaveneiland Ile de Gorée

De moskee aan het strand van Ouakam, in hoofdstad Dakar.

Voor de kust van Dakar ligt een van de hoogtepunten van het land: het eiland Gorée en Unesco-Werelderfgoed. Voor veel Afrikaanse slaven was dit de laatste halte richting de Braziliaanse en Caribische plantages. Na een boottochtje van zo'n 20 minuten kom je in een heel andere wereld terecht, een schril contrast met de drukte van Dakar. We slenteren er rond tussen de vervallen, pastelkleurige huisjes waarvan er één toebehoort aan de Franse zangeres France Gall. Breng ook een bezoek aan Le Castel, de hooggelegen citadel waar de nabijheid van Dakar duidelijk wordt. Een vrouw legt een vis op een geïmproviseerde barbecue en de geur vult de straat. Op Gorée wordt duidelijk in een ander tempo geleefd. Een geblokte Senegalees met een stem als een misthoorn vertelt over de manier waarop de slaven werden behandeld en over de boottocht vol ontberingen waarvan geen terugkeer mogelijk was. Wandel ook zeker eens binnen in het oude, vervallen ziekenhuis en het historische museum van Senegal in een oud fort.
Via de Pont Faidherbe bereik je het centrum van de noordelijke stad Saint-Louis. 

5. Stukje Frankrijk in Saint-Louis

Ook de noordelijke stad Saint-Louis staat op de lijst van Unesco. Het historische centrum van de stad ligt op een eiland dat je kan bereiken via de Pont Faidherbe, ontworpen door Eiffel. Aan het uiteinde ervan vind je Hôtel de la Poste. Je waant je meteen in Frankrijk. Met een paardenkoets rijden we langs de mooie gebouwen met arcaden. Ooit was Saint-Louis een rijke stad dankzij de handel in goud, ivoor, Arabische gom en slaven. Sinds de erkenning als Werelderfgoed, tien jaar geleden, wordt er hard gewerkt om de vervallen huizen weer op te knappen. Witte, okergele en roze gevels duiken op.

Stap zeker eens uit om op een binnenpleintje te kijken: misschien word je verrast door een hoefijzervormige trap, een mooi aangelegde patio of de enige minaret ter wereld met klok en uurwerk.
Het indrukwekkende Monument voor de Wederopstanding van Afrika.

Hoteltip: Hôtel Mermoz aan het zandstrand van de Langue de Barbarie. De eigenaar is een Belg. Hôtel Mermoz

6. Vogelparadijs Djoudj

Senegal heeft meerdere nationale parken, maar dat van Djoudj is uniek. Het is het op twee na grootste vogelpark ter wereld. Tussen november en april verzamelen hier zo'n drie miljoen trekvogels in een van de weinige groene oases van de Sahel. Hier strijken 350 verschillende vogelsoorten neer: roze flamingo's, reigers, pelikanen, aalscholvers...

Vooral de broedplaats van de pelikanen is indrukwekkend. Met duizenden hebben ze zich verzameld op een eilandje dat je alleen per boot kan benaderen. Het is er een drukte van jewelste: pelikanen vliegen af en aan, en vechten voor hun plaatsje op het eiland.

Hoteltip: Lompoul Desert Lodge, te boeken via BEST tours. Je slaapt in luxueuze tenten in de woestijn.

7. Eindeloze vergezichten

Tijdens een rondreis door Senegal zal je niet snel de neiging hebben om in slaap te vallen. Altijd is er wel iets te zien aan de kant van de weg: eindeloze vlaktes met de typische baobabs, een dor, woestijnachtig landschap, kleine dorpjes met ronde hutten en een puntdak, een aap Pelikanen dringen voor een plaatsje in het nationale park Djoudj.

die aan de kant van de weg zit te eten, kuddes schapen, geiten en koeien die naar een veld worden geleid. Senegal blijft verbazen. En op de meest onverwachte momenten, ver weg van de bewoonde wereld, staat er ineens een hutje of een Senegalees die op de bus zit te wachten. Grote kans trouwens dat hij of zij zwaait, want Senegalezen zijn een heel vriendelijk en gastvrij volk. Het soms opdringerige gebedel moet je erbij nemen. Dat is nu eenmaal Zwart-Afrika.

Hoteltip: Le Bédik de Kédougou, midden in de natuur, met uitzicht over de Gambiarivier. Horizons Bleus Senegal

8. Verrassend lekkere keuken

De grootste verrassing van Senegal is wellicht de keuken. Met weinig middelen slagen de Senegalese vrouwen erin geraffineerde gerechten te bereiden. Het resultaat is echt top. Een van de meest gegeten gerechten is kip of vis yassa. Dat is een citroen-ajuinsaus die altijd weer anders op smaak wordt gebracht.

Het nationale gerecht is thiéboudiène: rijst met vis en tomatensaus. Vis is er in overvloed aan de kust, maar ook op de vele grote rivieren wordt er gevist.

Ook maffé, een saus op basis van pindanoten, is een aanrader, zeker in combinatie met lamsvlees.

En dan hebben we het nog niet gehad over het smaakvolle fruit: mango's, sinaasappelen, watermeloenen...

Alleen het ontbijt is Frans en dus vrij beperkt naar Belgische normen.

Restauranttip: Galaxie, Rue Abdoulaye Seck, Saint-Louis. Youssou N'Dour is er vaste klant.

Tips van een Vlaming

Gentenaar Alain Goetghebuer is ereconsul van Senegal in België en is sinds 2000 samen met zijn vrouw Simone Hebbelynck eigenaar van hotel Keur Saloum in Toubacouta (Keur Saloum). Hun tips:

- Wij zijn vogelliefhebbers en organiseren vogelexpedities voor onze gasten. In Senegal zitten meer dan vijfhonderd vogelsoorten. Zoals op het Île des Oiseaux in de Sine Saloumdelta: een onbewoond eiland waar de vogels vrij spel hebben én de belangrijkste broedplaats ter wereld van de koninklijke stern.

- Een unieke belevenis is een speurtocht naar chimpansees in de regio La Falémé in het zuidoosten van het land, aan de grens met Guinée.

- Als je de kans hebt om de initiatiefeesten mee te maken van enkele traditionele volkeren, zoals de Bassari
Een wachter van het presidentiële paleis.

of de Bedik, moet je niet twijfelen. Dat is een unieke ervaring!

- In de Sine Saloumdelta kan je een boottocht maken tussen de wilde begroeiing van de mangroves, in alle stilte met alleen de natuur rondom je.

- Probeer vis te eten in verschillende streken, want je zal steeds verrast worden. Een van de beste restaurants van Senegal - met luxueus westers eten maar in een prachtig kader

- is Le Lagon 2 in Dakar, dat gespecialiseerd is in vis. Je eet er

op een soort ponton in het water met uitzicht op de oceaan en op Île de Gorée.

Meer info: Hotel Le Lagon Senegal Hotel Keur Saloum in Toubacouta.

Praktisch

Erheen: Brussels Airlines vliegt van Brussel naar Dakar in 6 uur (Brussels Airlines).

Beste periode: tussen december en april: minder vochtig en heet.

Rondreis: de 12-daagse rondreis met BEST tours doet alle vermelde plaatsen aan. Slapen doe je in driesterrenhotels. Excursies kan je ter plaatse reserveren. Prijzen vanaf 825 euro (exclusief vlucht) en 1.360 euro (met Iberia-vlucht). De reis kan worden uitgebreid met een strandverblijf. BEST Tours of bij de reisagent.

Gezondheid: ITG

Documenten: internationaal paspoort. 1 euro = 655 CFA. Omwisselen kan op veel plaatsen, net als geld afhalen met je kredietkaart (uitgezonderd American Express).

Info: Senegal tourism - au-Senegal

Sociale Dienst indexeert leefgelden van asielzoekers

LANDEN - De OCMW-raad keurde de indexatie van de leefgelden voor de asielzoekers goed. Het gaat om een richtlijn van Fedasil.

Volgens de richtlijnen van Fedasil moeten de leefgelden voor asielbezoekers in het Lokaal Opvang Initiatief (LOI) geïndexeerd worden. De bedoeling is enerzijds om hen de kans te geven een menswaardig levensniveau te behouden en anderzijds om de bedragen voor alle OCMW’s gelijk te stellen.

Er wordt hierbij zoveel mogelijk rekening gehouden met de gezinssamenstelling, de leeftijden van de kinderen en de daaruit voortvloeiende behoeften en noden. Dit wekelijks leefgeld omvat de kosten voor voeding, persoonlijke hygiëne en zakgeld.

Het OCMW stelt voor om met ingang van 1 januari 2011 de leefgelden toe te kennen volgens de nieuwe richtbedragen van Fedasil. Op de bedragen voor het zakgeld is de indexering niet van toepassing en blijven de bedragen van 2009 behouden. 

Vliegtuig

Historia Mundi brengt massaspektakel voor 800 jaar

LANDEN - Een duizendtal personages uit heel Europa en in gepaste klederdrachten zullen een re-acting en historial living voorstellen op een terrein van vijf hectare. Daarvoor worden er zeshonderd tenten opgesteld en 120.000 flyers verspreid. Landen verwacht op zaterdag 25 en zondag 26 juni 18.000 bezoekers.

De overkoepelende vzw Historia Mundi zal een reis doorheen de wereldgeschiedenis presenteren. In het totaal zullen er een duizendtal hobbyisten, uit België, Nederland, Frankrijk, Duitsland, Zweden, Denemarken, Finland, Tsjechië, Italië en Groot-Brittannië betrokken zijn met het evenement.

Niet alleen de veldslagen en oorlogen worden gebracht. Ook de gewone burgerij komt aan bod waardoor je het gewone leven van de mensen uit desbetreffende periode te zien krijgt. Dit geeft een meerwaarde aan het evenement.

Historische groeperingen

Historia Mundi brengt historische groeperingen samen in Landen in het kader van een Multi-periode kamp.

De deelnemende tijdperiodes zijn: Prehistorie, Kelten, Merovingers, Noormannen, Vikingen, Vroege Middeleeuwen tot Late Middeleeuwen, Renaissance, 17° en 18°-eeuwse Burgerij en Woodland Indianen, French and Indian War, Highlanders, Napolionisten, Mexicaanse oorlogen, Kolonisatie van Amerika, Trappers en Plains Indianen, Civil War, Cowboys en Europese oorlogen 19° eeuw, 1° en 2° wereldoorlog, Vietnam oorlog en Flower Power.

Er zullen allerhande demonstraties plaatsvinden in het historisch kader. Je ziet niet alleen het kampleven uit de betreffende periodes maar ook bijbehorende ambachten, zoals blank- als indiaans handwerk, pottenbakken, weven, houtbewerking, smederij, enz…

De groepen zullen ook een aantal historische gevechten, driloefeningen en duels demonstreren. Er zullen historische muziekgroepen op het terrein spelen. Als afsluiter van de dag wordt er telkens een Kitty Battle gehouden. Hierbij mogen de aanwezige kinderen de vechters aanvallen.

Lege legersite biedt de stad unieke mogelijkheden

LANDEN - Door het vertrek van het leger uit de site aan de Hannuitsesteenweg krijgt de stad een unieke kans in de schoot geworpen. Verschillende gebouwen op dit 3,5 hectare grote terrein, haast in het centrum van de stad, bieden heel wat mogelijkheden. Nu dinsdag staat de princiepbeslissing over de aankoop op de agenda van de gemeenteraad.

De stad is al lang op zoek naar de mogelijkheid en de ruimte voor een cultuurcentrum. In oktober staan de gebouwen van EMI 22 leeg. Er is onder meer een bakstenen herenhuis als hoofdgebouw en er zijn verschillende unieke en ruime loodsen die voor allerlei doeleinden gebruikt kunnen worden. Bovendien is het terrein groot genoeg om meteen parkeergelegenheid te bieden.

In oktober sluit EMI 22, een medische afdeling van defensie definitief de deuren. 150 militairen verlaten de site. Het terrein zal verkocht worden. Uit de agenda van de volgende gemeenteraad blijkt dat de stad kandidaat koper is.

Naast een CC biedt de site de mogelijkheden voor een toneelzaal, een fuifzaal en zelfs een jeugdhuis. De burgemeester zou reeds gesprekken gevoerd hebben met het kabinet van defensie en wil de site zelfs in oktober al in gebruik nemen, in afwachting van de definitieve aankoop. De site kreeg de bestemming ‘openbaar nut voor gemeenschapsdoeleinden’ en de stad zou het voorrecht hebben om de site te kopen.

Cheryl Cole

Ook massasterfte duiven in Italië verklaard

Het mysterie van de massasterfte van meer dan 700 duiven in het Italiaanse Faenza is verklaard: de vogels hadden te veel zonnebloemzaadjes gegeten. Ook de spreeuwen die in Roemenië dood uit de lucht vielen, hielden geen mate: zij zopen zich letterlijk te pletter aan droesem.

Een hele hoop van de gestorven duiven boven het Italiaanse dorp Faenza vertoonden vreemde blauwe vlekken in hun bek. Daarom werd er gedacht aan hypoxie, een tekort aan zuurstof op grote hoogte. Op het internet barstten allerlei wilde theorieën los, ook al omdat het maar een van de vele gevallen van massale diersterfte was de laatste tijd.

Maar bij de duiven zouden er alvast geen aliens aan te pas gekomen zijn: ze zouden zich gewoon overvloedig tegoed gedaan hebben aan zonnebloemzaadjes, afkomstig van een nabijgelegen oliebedrijf. Die pitjes brengen de lever en nieren van de vogels schade toe, wat tot massale indigestie en de dood leidde. Ze overaten zich dus, volgens Rodolfo Ridolfi, directeur van de plaatselijke zoo. Ook vogelkenner Nadia Caselli bevestigt deze theorie, die wel nog bewezen moet worden door de onderzoeksresultaten.

Over de hele wereld
De meldingen van massasterfte onder dieren begonnen twee weken geleden, toen bleek dat 100.000 vissen dood aangetroffen werden in een rivier in het Amerikaanse Arkansas. 150 kilometer verder vielen op oudejaarsavond duizenden vogels dood uit de lucht. Nog eens honderden vogels ondergingen hetzelfde lot zo'n 450 kilometer verder in Louisiana en in het nabijgelegen Kentucky. Volgden daarna de kadavers van vogels in Zweden en in Italië, en van miljoenen vissen in Maryland. Ook Brazilië en Nieuw-Zeeland bleven niet gespaard. Aan de Engelse kust vonden dan weer 40.000 krabben de dood.

Verklaringen allerhande deden de ronde. Meer dan waarschijnlijk staan alle gevallen los van elkaar. Zo zou in de VS het afgestoken vuurwerk de oorzaak zijn van vele dode vogels en de ongewoon lage temperaturen de dood van andere veroorzaakt hebben. Ook bij de vissen en de krabben zou de koude een rol gespeeld hebben, net als ziektes. Volgens persagentschap AP is massale diersterfte helemaal niet uitzonderlijk. Door de veranderde mediawereld is iedereen wel sneller en uitgebreider op de hoogte ervan.

Zeearenden vallen uit de lucht door honger in Canada

Duizenden Amerikaanse zeearenden hebben in Canada moeite om de winter door te komen. Door voedselgebrek zijn sommige vogels zo uitgeput dat ze spontaan uit de lucht vallen of obstakels niet meer weten te ontwijken tijdens het vliegen. Dat meldde de Canadese krant 'Globe and Mail'.

Volgens natuurbeschermers in het westen van Canada vallen de enorme vogels soms zomaar uit de boom. Dierenartsen die de vogels vangen, hoeven daar geen moeite voor te doen: "Je loopt er naartoe en pakt ze op'', aldus dierenarts Maj Birch.

Minder zalm
In de herfst trekken normaliter veel zalmen naar Canada om daar eitjes te leggen. De adelaars eten hun buikje dan meestal vol, zodat ze de winter door kunnen komen. Afgelopen jaar was er echter veel minder zalm dan anders, wat heeft geleid tot een ware hongersnood onder de vogels.

Vergiftigd
De zeearenden wijken nu uit naar steden en vuilnisbelten. Volgens Robin Campbell van een lokale dierenopvang werden op een dag maar liefst dertienhonderd Amerikaanse zeearenden aangetroffen op een vuilnisbelt. "Mensen dumpen daar vergiftigde dieren en die worden door de adelaars opgegeten. De dieren zijn al sterk vermagerd, maar een groot deel raakt ook vergiftigd'', aldus Campbell.

Zegel president
De Amerikaanse zeearend is een grote, bruine vogel met een witte kop en gele snavel. De vogel kan tot wel een meter groot en zeven kilo zwaar worden. Volwassen dieren hebben een spanwijdte van 2,5 meter. De Amerikaanse zeearend staat afgebeeld op het zegel van de president van de Verenigde Staten.

Politie wil vangrail voor fietstunnel op rotonde

Er worden vraagtekens geplaatst bij de veiligheid van de nieuwe rotonde in Bost. Die werd een jaar geleden opengesteld en was al een vijftal keer het decor van een ongeval. De politie vraagt een extra vangrail rond de rotonde.

De rotonde in Bost is amper een jaar oud, maar staat toch al met stip genoteerd in de ongevallenstatistieken van de stad Tienen. Enkele jaren geleden werd beslist komaf te maken met het zwarte punt op het kruispunt van de Hannuitsesteenweg met de Ring. Er werd een rotonde aangelegd, met eronder een fietstunnel. Dat moest voor een veiligere situatie zorgen dan het bestaande kruispunt met verkeerslichten. Intussen is de rotonde ongeveer een jaar opengesteld, maar ook nu nog maken bestuurders brokken op het kruispunt. Afgelopen weekend nog vergat de bestuurder van een Ford Fiësta af te draaien op de rotonde. Hij reed gewoon rechtdoor. De man raakte gewond en werd overgebracht naar het ziekenhuis.

Vijftal ongevallen
Sinds de openstelling van de rotonde gebeurden al een vijftal soortgelijke ongevallen. Enkele maanden geleden belandde een wagen zelfs ìn de fietstunnel, bijna vier meter lager. Het stadsbestuur en de politie stellen zich nu vragen bij de veiligheid van de rotonde. 'Ik heb al met de korpschef samengezeten', zegt schepen van Openbare werken Een lage stootband scheidt het autoverkeer
van de fietserstunnel (op de achtergrond)

Katrien Partyka (CD&V). 'Misschien moeten we toch eens bekijken welke maatregelen we kunnen nemen om de veiligheid te verhogen. Een extra afscherming rond de fietstunnel, bijvoorbeeld.'

'Inschattingsfout'
Ook Pierre Schippers, de korpschef van de politiezone Tienen-Hoegaarden, is daarvoor te vinden. 'De rotonde is in principe al goed afgeschermd door een aarden talud', zegt hij. 'Maar die omvat niet de hele rotonde. Bestuurders die uit Sint-Truiden komen en via het linker rijvak de rotonde willen nemen, lopen gevaar. Als zij 'vergeten' de rotonde te nemen en rechtdoor rijden, is er alleen een borduur van amper dertig centimeter die hen scheidt van de fietstunnel onder de rotonde. Ik denk dat dat toch een inschattingsfout is van de ontwerpers. Een aarden talud kan op die plaats niet, omdat de vrije ruimte tussen de buitenkant en de tunnel te smal is. Maar een vangrail moet daar toch mogelijk zijn.'

Ook de omwonenden stellen zich vragen bij de veiligheid van de rotonde. 'Als je richting Sint-Truiden rijdt, staat nergens aangeduid dat je een rotonde nadert', zegt Martine Gabriels. 'Bovendien mag je hier negentig kilometer per uur rijden. Gevolg: elke dag scheuren wagens aan een veel te hoge snelheid over de rotonde. En dat op een heel drukke weg, met veel zwaar vrachtwagenverkeer. Waar gaat dat eindigen?' De politie en het stadsbestuur gaven hun bemerkingen door aan het Gewest. Dat beslist uiteindelijk of er een vangrail geplaatst zal worden of niet.

Carnaval in Sao Paulo

Cartoon

Opstel:  “Papa is weg”,

Mijne papa is tafgebolt en volgens mama met een jong mokske. Mijn mama schijt nu van em.

Ons uis moed nu verkogt worde. De helft is voor papa.

Tenminste, van tgeen dat er ooverschied nadat de leening aan de bank is trugbetaalt.

Mama staat aan den dop, ze zegt dat ze moet beiklusse. Vorige week is ze daarmee begonne.

Sindsdien komt ier elk uur van den dag nen andere vent tuis, Mama zegt dat die de slaapkamer helpt opkuise.

Da moet eel zwaar werk zijn, want er wort veel bij gekreunt en gekermt. De meeste van die manne roepe alteid: “Ik kom, ik kom”.

Maar ksnap da nie ze zijn tog al daar waarom moete ze dan nog komme?

Die grote van gisteren riep zelfs: “En nu langs agter”, maar ze zijn elemaal nie naar agter geweest want kep den trap naar agter nie hoore krake.

Mama zegt da ze nu veel gelt verdient op aare rug maar ik hep daar nog geen briefkes op zien hange. Mesgien plukt ze ze daar af voor ze naar beneeje komt?

Volgende week kreig ik e krosbrommerke me echte naft. Da ons mama nog maar veel opruimt. Dan hep ik snel ne schoonen auto.

Stev Broekmans, 7 jaar, 1e leerjaar.

Nieuw planetenstelsel ontdekt

Amerikaanse astronomen hebben een nieuw planetenstelsel ontdekt. Rond de ster Kepler-11 staan zeker zes planeten. De afstand tussen die planeten en deze ster is zo klein, dat er waarschijnlijk geen leven mogelijk is. Het gaat om het meest compacte planetenstelsel dat ooit is gevonden.

Dat heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA woensdag bekendgemaakt. De ontdekking verschijnt donderdag in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.

De ster en de zes planeten staan op ongeveer 2000 lichtjaar afstand van de aarde. Het stelsel werd ontdekt met de ruimtetelescoop Kepler. Die werd twee jaar geleden gelanceerd om te zoeken naar planeten als de aarde buiten ons zonnestelsel. In theorie is daar leven mogelijk, als zo'n planeet niet te dicht bij en niet te ver van zijn ster staat.

In zijn zoektocht kijkt de Kepler naar ongeveer een kwart procent van de sterrenhemel. In dat minieme gebied heeft de Kepler al meer dan 1200 planeten ontdekt. Ruim vijftig daarvan bevinden zich in de zogeheten 'bewoonbare zone'. "Het feit dat we zo veel planeten hebben gevonden in zo'n piepklein gedeelte van de hemel geeft aan dat er in het heelal mogelijk talloze planeten rond sterren als de zon draaien", stelt de NASA.

"Vijftig miljard planeten in Melkweg"

Er zijn mogelijk zowat 50 miljard planeten in het melkwegstelsel. Daarvan kunnen er 500 miljoen zich binnen de "levensvatbare zone" rond een ster bevinden. Dat schatten astronomen op basis van gegevens die de Keplersatelliet verzamelde.

De astronomen maakten een extrapolatie op basis van een klein stukje hemel dat Kepler al onderzocht. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA zei eerder dat Kepler bij een analyse van meer 156.000 sterren 1.235 kandidaat-planeten vond, waarvan er 68 qua grootte op de aarde lijken.

Kepler is ontworpen om planeten in de Melkweg te zoeken die op de aarde lijken. Maar om mogelijk leven te herbergen moeten die planeten zich binnen de "levensvatbare zone" rond een ster bevinden, waar het niet te heet en niet te koud is.

Poperinge

Nieuwe doorbraak in behandeling van borstkanker

Wetenschappers ontdekten dat een chemische stof verantwoordelijk is voor de uitzaaiing van borsttumoren naar andere organen in het lichaam. Deze ontdekking zou heel wat levens kunnen redden.

Verspreiding
Wetenschappers ontdekten dat het enzym LOXL2 rechtstreeks betrokken is bij de verspreiding van de borsttumorcellen. Meer dan 90 procent van de sterfgevallen bij kanker zijn een gevolg van de uitzaaiing van deze ziekte naar andere organen als de longen, lever en beenderen, aldus onderzoekster Janine Erler. De onderzoekers willen nu ontdekken hoe ze succesvol de werking van het enzym kunnen blokkeren. Een andere belangrijke ontdekking is dat een hoog niveau van LOXL2 in verband staat met meer agressieve vormen van kanker. Dit betekent dat een test zou kunnen ontwikkeld worden om het niveau van dit enzym bij patiënten te meten en zo een vroege behandeling van deze meer agressieve kanker starten.

Het enzym promoot de verspreiding van borstkanker doordat het twee proteïnes controleert, namelijk TIMP1 en MMP9. Voorgaande studies toonden aan dat deze twee een rol spelen bij het stoppen van de verspreiding van tumoren.

Perendorp bindt strijd aan met bacterievuur

Kortenaken wil zijn statuut van derde grootste perengemeente van het land niet kwijt. Daarom bindt de gemeente de strijd aan tegen het bacterievuur.

De jongste jaren is het bacterievuur - perenvuur in de volksmond - weer aan een opmars bezig. De plantenziekte tastte vooral in het Hageland heel wat perenbomen aan. En ondanks wat de naam doet vermoeden, is het vuur niet makkelijk te 'blussen'. De gevolgen voor een geïnfecteerde boom zijn drastisch: meteen de brandstapel op.

De provincie Vlaams-Brabant zoekt al langer naar oplossingen voor het bacterievuur en wil de problemen kenbaar maken bij het grote publiek. Kortenaken doet nu dienst als pilootgemeente. Vorige maand kreeg de gemeente het bezoek van specialisten van het Federaal Voedselagentschap, het ministerie van Landbouw, de teeltverantwoordelijke van de Belgische Fruitveiling en de provincie. Samen dokterden ze een manier uit om de verspreiding van het bacterievuur tegen te gaan.

'Concreet zal er een infoavond georganiseerd worden voor alle inwoners en komt er ook info op de gemeentelijke website', zegt Luc Borgugnons, fruitteler en voorzitter van de Landbouwraad van Kortenaken. 'De bewoners krijgen de mogelijkheid zich in te schrijven voor een waarschuwingssysteem. Daarnaast gaan we de zieke planten in kaart brengen en gerichte acties ondernemen om de verspreiding tegen te gaan.'

Meidoornhaag

Grote boosdoener is de meidoornhaag. Dat is een van de acht planten die drager is van de bacterie. Iedereen kent de meidoornhagen als de mooie, witte bloementapijten met de rode bessen die je her en der langs de weg ziet staan. Alleen, geen mens weet dat de meidoornhaag, die ongesnoeid nota bene op haar mooist is, gesnoeid moet worden nog vòòr de haag in bloei staat. Meer zelfs: dat is verplicht, en wel voor 1maart. Hagen die niet goed onderhouden worden, zijn immers een ideale kweekvijver voor de bacterie en kunnen op die manier ook fruitbomen in de omgeving aantasten.

Wie een besmetting door het bacterievuur vaststelt, is verplicht dat te melden aan het Federaal Voedselagentschap op 016-39.01.11

Restauratie Celismolen en Visserhuis

HOEGAARDEN - In de vallei van de Grote Gete zijn enkele bakens uitgezet: de restauratie van de Kleine Molen (Celis) schiet op, de noodbrug is teruggeplaatst, de omgeving van de Grote Molen (Parkabdij) is gekapt en klaar voor heraanplaning, het gemeente-eigendom Vissershuis is in restauratie, wandelpad en Getebrug volgen.

In verband met het Europees gesteunde Interregproject aan de Grote Molen, de vijvers en de fietsroute publiceert Interactief Waterbeheer (InWa) onderstaande toelichting.

De Grote Gete die door Hoegaarden stroomt, treedt bij hevige regenval regelmatig buiten haar oevers. Ook de watermolen in Hoegaarden heeft regelmatig last van het hoge water. Daarom heeft de gemeente Hoegaarden het initiatief genomen om de locatie rond de watermolen grondig aan te
De Celismolen ziet er nu wit uit, met
een nieuwe betonnen constructie
voor het waterrad.

passen en er een nevengeul aan te leggen met een vistrap van maar liefst 240 meter lengte. Buiten het InWa-project om zal ook de watermolen worden verbouwd zodat de molen weer groene energie gaat leveren.

De rivier zorgt ter hoogte van de watermolen Ernest Ourystraat regelmatig voor wateroverlast. Het huidige sluizencomplex vormt een obstakel en het water kan er onvoldoende weg. De gemeente Hoegaarden heeft een plan gemaakt om de hele omgeving aan te pakken. Het plan voorziet niet alleen in het verder verminderen van de wateroverlast, maar ook in de ontsluiting van het centrum voor de zwakke weggebruiker: fiets- en wandelpad.

Een van de belangrijkste onderdelen van het hele project als het gaat om de waterloop, is de revisie van de sluizen. Daarnaast zal de nevengeul die in de loop van de tijd is ontstaan, worden uitgediept en worden voorzien van een oeverversteviging. Als onderdeel van een gewestelijk waterproject om de Vlaamse rivieren weer toegankelijk te maken voor vissen, krijgt de nevengeul een vistrap met een lengte van 240 meter.

Door de aanwezige sluizen te vernieuwen, wordt het mogelijk om de watermolen opnieuw in gebruik te nemen voor de productie van groene stroom. Eerdere pogingen tot stroomproductie waren mislukt, omdat het voormalige beheer van de sluizen zich niet liet combineren met het beheer van de watermolen.

De gemeente Hoegaarden wil, naast de waterbeheermaatregelen, tegelijk de locatie ook

Het Vissershuis is in restauratie,
in een vernieuwd landschap.

aantrekkelijker gemaakt voor toerisme en recreatie. Zo wordt het vissershuisje aan de naastgelegen visvijver gerenoveerd als clubgebouw voor de vissers. Het huisje zal tevens dienst doen als informatiepunt en overdekte rustplaats voor toeristen. Verder komt een nieuw wandel- en fietspad vanuit de dorpskern van Hoegaarden naar het sluizencomplex. (R. Billen)

Het Interreg IVa-project Interactief Waterbeheer is een Vlaams-Nederlands programma dat bestaat uit een twintigtal waterprojecten gericht op innovatieve oplossingen voor het voorkomen van overstroming, watertekort en watervervuiling. (De Celismolen is privé en valt hier buiten).

Umbrië in 7 trefwoorden

Nee, Italië hoeft niet duur en druk te zijn. Wie de charme van het platteland opzoekt, wil genieten van gelato en pasta zoals la mamma ze bedoeld heeft en toch de stijl van Rome of Milaan kan appreciëren, die trekt naar Umbrië. Wij vonden er een schitterend huis-op-een- heuvel als ideale uitvalsbasis.

Prinsheerlijk logeren
in een huurhuis op
een Italiaanse heuvelin 7 trefwoordenNee, Italië hoeft niet duur en druk te zijn. Wie de charme van het platteland opzoekt, wil genieten van gelato en pasta zoals la mamma ze bedoeld heeft en toch de stijl van Rome of Milaan kan appreciëren, die trekt naar Umbrië. Wij vonden er een schitterend huis-op-een- heuvel als ideale uitvalsbasis.MarienaDewulf

1 Rust
Wie niet op hotel wil, kan in Italië bijna niet om het alomtegenwoordige Agriturismo heen. Grote boerderijen of herenhuizen, soms echte palazzo's, die opgedeeld werden in appartementen. Wie het nog rustiger wil, kan –als hij vroeg genoeg boekt– ook een villa met of zonder zwembad huren. Umbrië is in dit opzicht iets goedkoper dan Toscane –en dat geldt niet alleen voor de huishuur maar evengoed voor spijs en drank. Wij zochten en vonden een pracht van een huisje via Novasol. Een huis-op-een-heuvel met twee slaapkamers, twee badkamers, uitgeruste keuken en living. Daarrond een heerlijke patio, een tuin met een voetbalveldje, een pracht van een zwembad en ligstoelen onder de grote boom. Dit alles voor 1.200 euro per week. Het zicht op het dal werd er gratis bijgeleverd.

2 IJsjes
Fragola, limone, mandoria of amarena. Gelato mantecato, perfetto, bomba of granita: ijsjes eten ze allemaal. Je moet de grens met Italië nog maar naderen, of de consumptie van ijs explodeert. Likken, happen, drinken, proeven of verslinden: er moeten honderd manieren zijn waarop een Italiaan ijs eet. Net zoals er honderd soorten en bereidingswijzen bestaan. Neem de proef op de som en ga op het bankje aan gelateria Pasqualetti in Orvieto zitten: geen mens die voorbijkomt zonder binnen te wippen voor een hoorntje of een potje. De zaak krijgt zelfs een vermelding in de Michelingids. Toeristen in Orvieto staan dan ook voor de moeilijke keuze: eerst de duomo of eerst een ijsje.

3 (Rol)trappen
Umbrië is heuvelachtig, met een woestheid die de afgeliktheid van Toscane alleen maar extra in de verf zet. Dorpen en stadjes liggen niet zelden op een heuveltop en dat betekent vaak een stevige klim voor je kunt gaan slenteren van duomo naar museo, van gelateria naar pizzeria. Parkeerterreinen liggen immers, behalve in Assisi, steevast in het dal. Een schone uitvinding daarom is de roltrap, in Umbrië steevast gebruikt om toerist en inwoner van parkeerterrein naar het centro te brengen. Perugia moet zowat de mooiste roltrap ter wereld hebben. Een dikke tien minuten duurt het voor je echt in de stad bent: je stapt op de roltrap en die brengt je via een paar tussenverdiepingen dwars door de ruïnes van het Rocca Paolina. Eigenlijk is het Rocca een ondergrondse stad. Toen de oude stad afgebroken moest worden op last van Paus Paulus III (16e eeuw), liet de architect zowat de helft van de wijken met rust, en verwerkte ze in de vestingmuren van de nieuwe stad. Ook de Porta Marzia, een Etruskische poort, werd zo gered. Halverwege de roltrappen naar het stadscentrum kun je 'afstappen' en de oude straten, huizen en pleinen bezoeken.

Ook in Gubbio parkeer je beneden, aan het Romeinse theater, en neem je de roltrappen. Heel leuk met kinderen: eventjes buiten het stadscentrum vind je een kabelbaan die je naar de Basilica di Sant'Ubaldo brengt, een kerkje van twee keer niks dat echter zo romantisch boven de stad torent, dat je ernaartoe gezogen wordt. Een tip: daal te voet af. De (uitgestippelde) wandeling brengt je door sparrenbossen terug naar beneden. Heerlijk koel in de zomer. Uiteraard heb je boven op de heuvel een ijsje gegeten en uiteraard heb je, als je eenmaal beneden bent, weer zin in zo'n verfrissende granita.

4 Franciscus
Er is véél meer Franciscus in Umbrië dan Assisi alleen. Waarmee we niet gezegd willen hebben, dat je het wondermooie stadje dan maar ineens moet overslaan. Want daar vind je in de Bovenkerk meteen het hele leven van de heilige in een notendop. 28 fresco's geven je een bondige samenvatting. Een tip voor wie kinderen meeneemt naar de kerk: lees eerst nog eens het levensverhaal van de man en ontpop jezelf dan tot alleswetende. Franciscus, zoon van een rijke lakenkoopman, werd in 1181 geboren in Assisi, werd soldaat, raakte een tijd in de gevangenis en kreeg daar een eerste depressie. Toen hij vrijkwam, zocht hij wanhopig naar de Zin van het Leven. Uiteindelijk wou hij ridder worden maar na een droom wist hij beter; hij zou zijn leven wijden aan goede doelen, en meer bepaald aan het restaureren van oude kerken en het helpen van bedelaars. Als een Damiaan-avant-la-lettre trok hij voornamelijk met melaatsen op. Om die te helpen, verkocht hij zelfs laken uit de winkel van zijn vader. Die liet hem terug opsluiten in de gevangenis, waar hij door zijn moeder bevrijd werd. Van toen af aan koos hij resoluut voor de armoede en trok hij rond om het woord Gods te prediken. Samen met enkele vrienden preekten ze voornamelijk op de pleinen van de kleine steden en dorpen in Umbrië. Ze noemden zich de 'broeders van de minderen', de minderbroeders. Toen Franciscus 11 broeders had, vroeg en kreeg hij van de paus erkenning van zijn orde. De minderbroeders werden rond die tijd ook benaderd door een vrouw, een zekere Clara, dochter uit een adellijke familie. Zij stichtte in de geest van Franciscus een eigen klooster, waaruit later de orde van de arme klaren zou ontstaan. In 1219 trok Franciscus naar het Midden-Oosten, waar hij de leider van de kruistochten probeerde te overtuigen van de zinloosheid van diens onderneming. Het mocht niet baten, maar ondertussen wil de legende dat Franciscus goede contacten legde met de sultan van de moslimlegers. In 1224 trok Franciscus zich terug op de berg La Verna. Hij kampte toen met een zware depressie. Op de berg kreeg hij een verschijning van een gekruisigde engel. Ook kreeg hij stigmata aan handen en voeten en in zijn zijde. Tegen het einde van zijn leven logeerde hij bij Clara in San Damiano. Daar dichtte hij zijn bekende Zonnelied. Hij stierf in oktober 1226.

Maar de meeste plaatsen waar het levensverhaal van Franciscus zich afspeelden, zijn in Umbrië terug te vinden. In Asissi werd hij uiteraard geboren, en ligt hij ook begraven. Je vindt er ook de kerk van de heilige Clara terug. In Gubbio temde hij een wolf, die hem vanaf dan overal volgde. Op de Monte Subasio, ten noorden van Assisi, trok hij zich terug in grotten om te bidden en te vasten. Hij stierf in het klooster van Santa Maria degli Angeli, in Bevagna preekte hij tot de vogels, en op Isola Maggiore, in het Lago Trasimeno, bracht hij een lange vastentijd door.

5 Het trecento
Dat de renaissance in Italië ontstond, dat hebben we allemaal geleerd. Dat Da Vinci, Michelangelo en Boticelli drie namen zijn die we daarbij voor De slimste mens moeten onthouden ook. Maar veel verrassender zijn de talloze schilderijen uit de hele vroege renaissance die je in Umbrische kerken en musea kunt vinden. Schilders uit het trecento (14e eeuw) en het quattrocento (15e eeuw) tonen bijzonder aanschouwelijk waarmee die renaissancistische schilderkunst plots uitpakte: de ontdekking van het perspectief en het feit dat mensen plots als levende wezens afgebeeld werden, met al hun fouten, sterke punten en (vernieuwend) emoties. Daarvóór waren de personages letterlijk en figuurlijk nogal 'plat'. Neem nu Giotto (di Bondone) voornamelijk bekend van zijn schilderijen van fragmenten uit het leven van Franciscus van Assisi: de preek tot de vogels bijvoorbeeld. Ook de fresco's in de Bovenkerk van Assisi zouden van zijn hand zijn, althans dat werd lang gedacht. Kunsthistorici trekken dat de laatste jaren weer in twijfel. In het prachtige museum van het Palazzo dei Priori in Perugia, de Galleria Nazionale dell' Umbria (trek er minstens een halve dag voor uit), ontdek je veel meesters uit dat trecento en quattrocento en zie je de evolutie zo voor je. Perugino is nog zo'n naam die je moet onthouden. Smullen van de renaissance, op school nooit voor mogelijk gehouden.

6 Kerken en duomo's
De duomo van Orvieto, die moet je gaan bezoeken. Punt uit. Maar een duomo hoéft geen kathedraal in een grote stad te zijn. Zelfs in de meest vergeten dorpjes in de bergen vind je prachtige kerken en kerkjes. In Montone, Città di Castello, Spello of het wondermooie Gubbio: overal vind je gebouwen waar de schoonheid in al zijn eenvoud van afdruipt. Niet zelden is er naast zo'n duomo meteen ook een Museo del Duomo, want zo'n kerk is natuurlijk nooit in één keer af. Vaak dateren de gebouwen uit de 11e of 12e eeuw, en dan moet er al eens herbouwd, uitgebreid, heropgebouwd of opgesmukt worden. Voor de hardliners dus.

7 Licht
Met de renaissance deden nogal wat vernieuwingen hun intrede in de schilderkunst, maar een van de meest opvallende elementen was ongetwijfeld het gebruik van de lichtbundels. Een brede, heldere streep licht die het hoofdonderwerp nog eens benadrukte. In latere periodes braken de schijnwerpers overal door. En voor wie dacht dat het een truc van Italiaanse en Zuid-Franse schilders was: het licht schijnt écht zo in Umbrië. Gezien vanuit het zwembad en nooit meer te vergeten: zonnestralen die door de wolken breken en brede bundels vol stof die de schoonheid van het landschap benadrukken. Poëtisch!
www.novasolvakantiewoningen.be, 03-322.04.04 nvt