Colombiaans leger neemt drugsduikboot in beslag

Colombiaanse soldaten hebben op de Timbiqui rivier in de provincie Cauca een duikboot ontdekt die ontworpen werd om drugs te smokkelen. Het 30 meter lange vaartuig was voorzien van een geavanceerd navigatiesysteem en zou met een lading van 8 ton drugs de kust van Mexico kunnen bereiken.

De duikboot werd zondag ontdekt na tips van verschillende informanten. Het vaartuig biedt plaats aan vier bemanningsleden en wordt aangedreven door twee dieselmotoren. Toen het leger ter plaatse kwam was er niemand aan boord. De duikboot is voorzien van een navigatie- en verluchtingssysteem en een 4 meter lange periscoop.

Volgens de Colombiaanse kolonel Manuel Hurtado kan de duikboot tot 3 meter diep duiken en ongeveer 8 ton drugs vervoeren. 'De motoren waren volledig gebruiksklaar. De duikboot is in staat om volledig onder water te verdwijnen en kan op 8 of 9 dagen de kust van Mexico bereiken', aldus Hurtado. Volgens de kolonel moet de bouw van de boot zeker zes maanden geduurd hebben. Hij schat de kostprijs op zo'n 2 miljoen dollar.

Het is niet de eerste keer dat geïmproviseerde duikboten van smokkelaars opduiken in Colombia. De voorbije tien jaar werden al 32 gelijkaardige vaartuigen gevonden, maar die konden slechts gedeeltelijk onder water verdwijnen.

Met de fiets van Venetië naar Kroatië

In zes dagen fietsen van Venetië via Slovenië naar Kroatië, met op tijd en stond een duik in zee en een hoorntje met vanille, chocola en kokos? Meer moet dat niet zijn. De zere billen nemen we er met plezier bij.

Toegegeven: al ben ik een nogal verwoede fietser, de ketting hoeft niet altijd gespannen te staan. Als de vakantie lonkt, geniet ik net zo goed van een ontspannen 50kilometer per dag, met mijn vriendin aan mijn zij en onderweg een uitgebreide picknick op een idyllisch plekje. Doe er nog een zalig najaarszonnetje bovenop, een duik in zee in plaats van de voorspelbare douche achteraf én een exotisch tintje (weet u met welke munt je op een Kroatisch terrasje een frisse cola betaalt?) en we zakken 's avonds helemáál met een tevreden gebrom in ons bed weg.

Piraten
Zo komt het dat we dit jaar toch voor de derde keer naar Venetië zijn afgezakt: omdat het deze keer met de fiets is. In zes dagen trekken we naar Porec in Kroatië, alleen de route en de hotels liggen vast. Van het groepje van zo'n twintig mensen die dezelfde reis geboekt hebben, voornamelijk Duitse stellen van in de vijftig, hoeven we ons niet veel aan te trekken: je vertrekt en komt aan wanneer je dat zelf wilt. Het is die combinatie van complete vrijheid – je stapt af waar je wilt – en intense ervaringen – je raakt zó aan de babbel met de locals – die reizen met de fiets zo verslavend maakt.

Na een dagje verdwalen in de dogestad slapen we niet in Venetië zelf, maar in het groezelige Mestre, vlakbij – het moet ook niet te romantisch worden van de eerste dag, moeten de organisatoren gedacht hebben. Wat ze wel begrepen hebben, is dat wij niet alleen in Venetië verdwalen, maar overal. In het boekje dat we meekrijgen, is de wegbeschrijving dan ook minutieus uitgetekend.

Toch kunnen we het al snel niet laten om hier en daar een alternatieve route uit te proberen. De verleiding is namelijk groot om op het grindpaadje aan de overkant te fietsen, als de Italianen je aan deze kant van het kanaal met honderd per uur van de weg proberen te rijden. Het woord wegpiraat moet hier zijn uitgevonden.

Van piraten naar de zee, het is een kleine stap. Wat deze tocht afwisselend maakt, is dat je af en toe de boot op stapt voor een (o)verzetje: in startplaats Venetië (uiteraard), in Triëst halverwege en voor de terugtocht van Kroatië naar Venetië. We willen het woord mietjes niet in de mond nemen, maar wie vindt dat het te hard regent of wie aan het einde van zijn Latijn is, kan ook een fietsetappe overslaan en in een busje stappen.

Zeker de eerste dagen is dat niet nodig: de weg is behoorlijk vlak. Misschien daarom dat het hier aan de kust krioelt van de Alpenmoeë Oostenrijkers? Wij vinden meer onze gading weg van dat Club Med-opbod, in het agriturismo landinwaarts bij het Romeinse stadje Aquileia, bijvoorbeeld. Als een plensbui ons daar, net na vertrek, de basiliek injaagt, blijkt onze schuilplaats een imposante vloermozaïek uit de vierde eeuw te herbergen. Het verfijnde kunstwerk vol bijbelse scènes is verrassend goed bewaard.

Al moeten we er weer een gevaarlijke rit voor trotseren, de beloning op dag vier mag er wezen: de ietwat vergane glorie van de historische stad Triëst is uiterst charmant, zijn Piazza dell'Unità d'Italia die uitkijkt over de baai indrukwekkend. Voor we er de volgende morgen inschepen, nemen we afscheid van Italië in stijl: met een cappuccino zoals alleen echte barista's die maken.

Wellness
We wilden er altijd al eens heen, al wisten we niet zeker wat te verwachten, maar bij deze is het officieel: Slovenië is de max. Alleen al omdat de fietspaden er uitzonderlijk zijn. Het is meteen een pak heuvelachtiger, maar op een verlaten oude spoorwegbedding tussen olijfbomen en wijnranken is dat niet meer dan een aangename uitdaging. Ook hier rukken casino's en loungy strandbars onvermijdelijk op en slijten luxehotels de obligate wellnessarrangementen, maar op dit strookje Adriatische kust zijn authentieke dorpjes vooralsnog makkelijk te vinden. Zo hebben wij het geluk 's avonds in Piran te logeren (en niet in het zielloze Portoroz, zoals de brochure vermeldt). Auto's komen er niet in, al is het maar omdat je er niets mee kunt aanvangen in de smalle, steile straatjes. En het is pas als we even later liggen te dobberen in zee dat we de middeleeuwse omwalling opmerken boven op de rots waar Piran is op gebouwd.

Het is moeilijk vroeg onder de wol te kruipen als je op zo'n romantisch plekje de zon ziet zakken in de zee. Het was nochtans geen overbodige luxe geweest. De volgende dag begint de tocht vlak, door de fotogenieke zoutlagunes, maar zodra we Kroatië binnenfietsen, volgen enkele van de stevigste klimmetjes van de reis. Doe er een brandende zon en een lekke band (de eerste en enige van de zesdaagse) bovenop, en het blijkt ineens geen luxe dat we kunnen terugvallen op min of meer getrainde fietserskuiten.

Naar het schijnt is de basiliek van het kuststadje Porec, waar we rond halfacht bekaf aankomen, werelderfgoed. We kunnen het bevestigen noch ontkennen. Want voor één keer genieten we schaamteloos van de geneugten van het massatoerisme. En dat kunnen we wél getuigen: ook al is het in een druk all-inhotel, na 50 kilometer zwoegen en zweten op de fiets doet het wellnessarrangement precies wat zijn naam belooft.

Op de terugtocht naar Venetië, de volgende morgen, overschouwen we vanaf de boot het parcours dat we de voorbije week afgemalen hebben. Kijk, daar ergens staken we de grens met Kroatië over. Een geluk dat we er na kilometers onherbergzaam niemandsland onze welverdiende cola in euro konden betalen. We hadden er toen nog geen benul van dat je in Kroatië kuna's op zak hoort te hebben.

Praktisch
Belgian Biking vertrekt elke zaterdag (16 april t.e.m. 23 juli en 27 augustus t.e.m. 1 oktober). De reis van Venetië (Italië) naar Istrië (Porec, Kroatië) duurt 8 dagen en 7 nachten, waarvan je 6 dagen fietst (gemiddeld 50 km per dag).

Je bagage wordt vervoerd van hotel naar hotel, een fiets huren kan voor 70 euro. Vanaf 650 euro per persoon logeer je in driesterrenhotels in tweepersoonskamers met eigen badkamer en ontbijt (vervoer Brussel-Venetië-Brussel niet inbegrepen, ook middag- en avondeten betaal je zelf).

Tip: profiteer op de laatste dag van het gratis vervoer van Venetië naar Mestre. Wees niet zo eigenzinnig die laatste 10 km zelf te willen fietsen: in het Italiaanse verkeer is dat zelfmoord. Fietshelm en fluohesje zijn voor deze reis sowieso sterk aan te raden.

Belgian Biking, 't Zuiderhuis, Korte Dagsteeg 13, 9000 Gent, 09 233 45 33, www.belgianbiking.be

Poperinge

Al veel interesse voor landbouwminiaturenbeurs

Liefhebbers kijken nu al uit naar de volgende Miniaturenbeurs in de sporthal in Hoegaarden. Straks op 6 maart.

Op de gespecialiseerde sites doen ze al euforisch over de beurs voor bouwers en verzamelaars van miniatuur tractoren en andere machines, alles uit de landbouw. Er wordt gespeculeerd over de beschikbaarheid van nieuwe moddelen van ploegen, aanhangwagens, maaidorsers... Sommigen waarschuwen voor een 'kater', al is niet duidelijk in welk soortt overdaad ze bedoelen. Wel is er vanuit Nederland de vrees geuit dat de datum niet goed ligt qua carnavalsevenementen.

De beurs van 2011 gaat uit van de Belgische club LMVB/AMAB. Ze vond eerder in Landen plaats maar zit nu al enkele jaren in een grotere hal in Hoegaarden. De nabijheid van de E40 speelt een positieve rol, ook al blijven er vragen rond de parkeergelegenheid in het dorp. De beurs vindt traditiegetrouw plaats op de eerste zondag van maart, dus 6 maart 2011. Adres: Sporthal " De Struysvogel" Tiensestraat 43 (R. Billen)

Belgische fototekenaar verovert Engeland

Hij had al fans over de hele wereld, en nu de vijf miljoen lezers van The Daily Mail zijn surrealistische fototekeningen zagen, ligt de weg naar Engeland open voor Benjamin Heine. De 27-jarige Brusselaar maakt tekeningen en integreert die in zijn foto's. Zo slaagt hij erin Mickey Mouse op een Griekse ruïne aan het water te laten poseren, een foetus aan een vrouwenoor te laten groeien en het meisje met de parel uit het legendarische schilderij van Johannes Vermeer een gasmasker op te zetten. 'Ik ben er in 2010 mee gestart en ik ken geen grenzen', zegt Heine.

Via de populaire fotowebsite Flickr raakte zijn project Pencil vs. Camera bekend tot in Amerika. Toch duurde het tot vorige week eer het Britse publiek voor de bijl ging. 'Sinds de publicatie in The Daily Mail is de belangstelling overweldigend. Ik onderhandel nu met enkele galerieën in Londen', zegt zijn agent Rami Achcar.

Heine, die momenteel 47 fototekeningen heeft gemaakt, hoopt tegen eind dit jaar de kaap van honderd te ronden. Wie meer van Pencil vs. Camera wil zien, kan tot 13 maart terechtin de Gallery Garden in de Brusselse Stevinstraat.

Cheryl Cole

Windmolenpark breidt uit als olievlek

HOEGAARDEN - Het besef dat de sympathieke windmolens het hele Haspengouwse landschap kunnen domineren, blijkt door te dringen.

In september 2010 maakten we deze kaart met de tot dan gekende projecten voor windmolens tussen de E40 en de E411. De idee dat beetje bij beetje in Haspengouw het grootste windmolenpark van het land tot stand aan het komen was, drong echter niet door. Vandaag is de idee wel overgenomen in de nota's van het Comité tegen Windmolens in Outgaarden (ook al zijn er daar intussen vier uit de rij geschrapt).

Aan Waals zijde werd al begin vorig jaar geägeerd tegen de archaïsche vestiging van molens: het begint met enkele maar zodra de aansluiting op het hoogspanningsnet een feit is, volgen er veel meer. Ze schieten als paddenstoelen uit de grond: van 35 naar 121. Maar dat valt niet op omdat het om vele verschillende aanvragen gaat, van verschillende firma's, in diverse gemeenten en gespreid over de twee gewesten.

Thuiskomst ooievaar Kobe luidt ooievaarstrek in

Ooievaar Kobe, met zijn zendertje de hoofdrolspeler in het project 'Ooievaars zonder Grenzen', is sinds gisteravond terug op zijn nestplaats in Dierenpark Planckendael. De komst van Kobe is volgens Natuurpunt de voorbode van de ooievaarstrek.

De voorbije jaren bereikte Kobe zijn nest tussen 9 en 22 februari. De ooievaar is de enige van 25 ooievaars die ooit een satellietzendertje meekregen. ARGOS-satellieten vangen zijn plaatsbepaling op via het dopplereffect.

"Op 11 januari voelde Kobe de eerste trekkriebels," zegt Wim Van den Bossche van Natuurpunt. "Kobe verliet zijn overwinteringsgebied nabij Madrid en verbleef tot met 4 februari in de noordelijke Spaanse provincie Aragon." Sindsdien vloog Kobe, met slechts één rustdag onderbreking, tot in het noordoosten van Compiègne. Gisteren volgden de laatste 186 kilometer tot in Mechelen.

Nesttrouw
"Mannetjesooievaars keren vroeger terug dan vrouwtjes om hun nest te claimen of te herstellen. Als het vrouwtjesdier op tijd terugkeert, vormen de twee opnieuw een paar. Gebeurt dat niet, dan wordt een ander vrouwtje gezocht. Ooievaars zijn nesttrouw, niet partnertrouw."

Vorig jaar broedden in Vlaanderen 74 ooievaarsparen, de meeste in Planckendael (43) en het Zwin (22), maar ook in Deinze, Daknam en Berlare en het Vlaams-Brabantse Hofstade. "Die afzonderlijke paartjes of kleine groepjes zijn interessant omdat ze meer jongen grootbrengen. Dat komt omdat er geen concurrentie heerst en meer voedsel beschikbaar is." In dat kader plaats het Regionaal Landschap Schelde-Durme morgen een nestpaal in Tielrode.

YF-12A,06934

Brit overleeft crash, maar valt nadien te pletter in kloof

Een Brit heeft zeer veel geluk gehad, toen hij de crash van zijn heteluchtballon in de Franse Alpen overleefde. Kort daarna had de man echter veel minder geluk: toen hij op zoek ging naar hulp, viel hij in een kloof en stierf. Dat maakte de Franse politie vandaag bekend.

De politie ging naar de man op zoek na telefoontjes van verontruste mensen, die de luchtballon richting de bergen zagen vliegen. "De man was alleen aan boord en lijkt ongedeerd uit de mand te zijn gekomen", aldus een woordvoerder van de politie. Enige tijd later werd het stoffelijk overschot van de man gevonden op de bodem van de kloof.

Thaise straaljagers gecrasht tijdens militaire oefening

Twee straaljagers van Amerikaanse makelij zijn gecrasht tijdens een gezamenlijke Amerikaans-Thaise oefening in Thailand. Het is nog niet duidelijk of er dodelijke slachtoffers vielen bij de crash. "We zijn het contact met de twee F-16's verloren", zei de Thaise luchtmachtwoordvoerder Monthon Sanchukorn. De Thaise luchtmacht wist al minstens een van de toestellen te lokaliseren, op zowat 300 kilometer ten noordoosten van Bangkok, en stuurde een reddingsteam.

Scheepswrak van kapitein 'Moby Dick' gevonden

Onderzoekers hebben op de bodem van de zee het wrak gevonden van het schip De twee broers, een walvisvaarder uit Nantucket die in 1823 ten onder ging nadat het twee keer getroffen was door de bliksem.

De kapitein van het schip was George Pollard (1791-1870), die eerder al het schip Essex verloor na een aanvaring met een walvis. De belevenissen van Pollard vormden de basis voor het wereldbekende boek Moby Dick van Herman Melville.

De vondst is bijzonder omdat van de hele Amerikaanse walvisvloot uit de 19e eeuw slechts een schip bewaard is gebleven. Het is voor het eerst dat een gezonken walvisvaarder is aangetroffen, meldden Amerikaanse media zondag. De twee broers geeft de wetenschappers de mogelijkheid om meer te weten te komen over de tijd waarin de walvisvaarders leefden.

Melville publiceerde Moby Dick in 1851. Het verhaal gaat over een mythische, agressieve walvis die veel scheepsrampen veroorzaakt. Hoofdpersoon in het boek is de eenbenige kapitein Ahab. Schrijver Nathaniel Philbrick liet zich voor zijn boek In het hart van de zee eveneens inspireren door de ervaringen van kapitein Pollard.

Cartoon

Allernieuwste superjacht kan vliegen

Designers hebben dikwijls een aparte kijk op onze toekomstige manier van reizen. Sommige ideeën raken niet verder dan de tekentafel, andere gaan op termijn echt deel uitmaken van ons leven. Wat zou je nu denken van een transportmiddel dat jou het comfort verschaft van een luxejacht gecombineerd met de snelheid van een vliegtuig?

De Australiër Jaron Dickson heeft namelijk een jacht ontworpen dat vier meter boven het water kan 'vliegen' tegen een snelheid van 400 km/u. Het futuristische concept zou in het jaar 2025 in de vaart worden genomen.

Het 'Ekranojacht' moet het transport op de wereldzeeën meer efficiënt maken en het milieu minder belasten. Het schip van 35 meter lang zal 'vliegen' op basis van waterstof. Het beschikt ook over een elektrische motor om rustig te kunnen varen in kustgebieden. Volgens Jaron Dickson kunnen zes gasten meereizen om nieuwe horizonten te verkennen.

Boeing lanceert nieuw toestel

Computerillustratie van de nieuwe Boeing 747-8.

De Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing lanceert later op de dag zijn nieuwste jumbo. Ruim veertig jaar nadat de eerste 747 het levenslicht zag, zal Boeing zondag de 747-8 aan de wereld tonen. Het nieuwe toestel moet de kwakkelende omzetcijfers van het concern een duw in de rug geven.

De 747-8 Intercontinental kan 467 passagiers vervoeren, 51 meer dan de huidige versie van de jumbojet. Bovendien is het grotere toestel, dat met de Airbus380 moet concurreren, zuiniger met brandstof, maar biedt het passagiers meer comfort.

Het orderboek voor de nieuwe toestellen is echter nog bij lange na niet vol. Boeing heeft bestellingen gekregen voor 33 toestellen van Lufthansa en Korean Air Lines. Het bedrijf is echter vol vertrouwen dat het meer orders krijgt als het toestel in de lucht is.

Het publiek kan van de 747-8 gaan genieten als volgend jaar het eerste toestel bij Lufthansa is afgeleverd. De nieuwe jumbojet zou ook weleens de vloot van de Amerikaanse president (Air Force One-vloot) kunnen gaan vervangen.

BABY-SITTER
jongeling die zich moet gedragen als een volwassene

opdat de volwassenen zouden kunnen uitgaan

en zich gedragen als jongelingen

BANKIER
persoon die je een lening wil toestaan

als je kan bewijzen dat je er geen nodig hebt

SCOUT
een kind dat gekleed is als een idioot

en geleid wordt door een idioot die gekleed is als een kind

KAPITALIST
persoon die vanuit zijn kantoor met airco

in een wagen met airco

naar zijn club met airco

rijdt om daar in de sauna te gaan

TRUI
kledingstuk dat een kind moet aantrekken als zijn moeder het koud heeft

DANS
verticale frustratie van een horizontaal verlangen

ECONOMIST
expert die morgen zal weten waarom vandaag niet uitgekomen is wat hij gisteren voorspeld heeft

GEMAKKELIJK
wordt gezegd van een vrouw die de zedelijkheid van een man heeft

GYNECOLOOG
persoon die op een plaats werkt waar anderen zich amuseren

INTELLECTUEEL
persoon die gedurende twee uur aan iets anders kan denken dan aan sex

HOOFDPIJN
het door de vrouw meest gebruikte voorbehoedsmiddel

HUWELIJK
verbond dat twee personen toelaat problemen op te lossen

die ze niet zouden gehad hebben als ze vrijgezel gebleven waren

NYMFOMANE
Een vrouw de je enkel in de Grote Van Dale tegenkomt.

ORTHODONTIST
tovenaar die een deel van wat hij uit je zakken haalt in je mond steekt

PESSIMIST
optimist met ervaring

PROGRAMMEUR
Onbegrepen persoon die op een onbegrijpelijke manier een onbegrijpelijk probleem oplost,

dat enkel door een programmeur gecreëerd kon worden.

PSYCHOLOOG
iemand die andere mensen bekijkt als er een mooie vrouw binnen komt

SARDIENTJE
visje zonder kop dat in olie leeft

GEHEIM
informatie die men slechts aan een persoon per keer doorgeeft

SNOBISME
zaken kopen die men niet graag ziet

met geld dat men niet heeft om indruk te maken

op mensen die men niet mag.

SYNONIEM
woord dat men gebruikt in de plaats van een ander

waarvan men de schrijfwijze niet kent

GROEPSWERK
mogelijkheid om fouten op de rug van een ander te schuiven

VEDETTE
persoon die zijn hele leven hard werkt om bekend te geraken

en dan een donkere bril opzet om niet herkend te worden

 

Voedselprijzen bereiken (alweer) nieuw record

De prijzen van voeding wereldwijd hebben in januari alweer een nieuw record bereikt, al voor de zevende maand op rij. Dat heeft de FAO, de voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties, vandaag bekendgemaakt.

De prijzen stegen met 3,4 procent tegenover december en de index voor januari bereikte 231 punten. "Dat is het hoogste niveau sinds de FAO de voedingsprijzen begon op te meten in 1990", luidt het.

De prijzen van alle opgevolgde voedingsgroepen kenden een sterke stijging in januari. Alleen de prijs van vlees bleef onveranderd. De VN-organisatie verwacht dat de prijzen de komende maanden hoog zullen blijven.

Insecten als duurzame vleesvervangers

Insecten kunnen een prima alternatief vormen voor vlees. Dat blijkt uit nieuw onderzoek. Voedsel op basis van krekels en sprinkhanen kan een wapen zijn in de strijd tegen voedselschaarste en klimaatverandering. Tegen 2050 zal vlees immer een echt luxeproduct geworden zijn.

In ontwikkelingslanden vormen wilde insecten vaak al een belangrijk onderdeel van het dieet. Uit een nieuwe studie van de non-profitorganisatie Public Library of Science blijkt nu dat de grootschalige kweek van insecten veel minder schadelijk zou zijn voor het milieu dan de veeteelt.





















Onderzoekers van de Wageningen Universiteit vergeleken de vervuiling veroorzaakt door vee enerzijds en insecten als meelwormen, sprinkhanen en krekels anderzijds. Ze vergeleken onder meer de uitstoot van lachgas en methaan, broeikasgassen die vele malen sterker zijn dan CO2, en de productie van ammoniak, dat de grond vervuilt en voor eutrofiëring van het water zorgt.

De resultaten zijn indrukwekkend. Voor hetzelfde gewicht stoten insecten in vergelijking met vee tachtig maal minder methaan. Een varken produceert acht tot twaalf keer zoveel ammoniak per kilogram groei als krekels en tot wel vijftig keer zoveel als sprinkhanen. Bovendien blijken insecten hun voedsel veel sneller om te zetten in "vlees" dan zoogdieren.

Deskundigen pleiten al langer voor insectenvlees als duurzaam alternatief voor vlees, dat tegen 2050 onbetaalbaar zal worden. Vreemd genoeg dreigt precies het omgekeerde te gebeuren, omdat in grote delen van de wereld het dieet "verwestert", en er dus minder insecten gegeten worden.

Merel