"Mogelijk bewijs van vloeibaar water op Mars"

Amerikaanse wetenschappers hebben mogelijk voor het eerst bewijzen gevonden voor het bestaan van vloeibaar water op de bodem van de planeet Mars. Dat meldt de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.

Eerdere onderzoeken hadden op Mars wel het bestaan van ijs aangetoond, maar voor het bestaan van water in vloeibare toestand bestaan nog geen bewijzen. Beelden van de Amerikaanse sonde MRO (Mars Reconnaissance Orbiter), die al sinds 2006 rond de rode planeet draait, lijken daar nu wel op te wijzen. De beelden werden gemaakt tijdens de warmste maanden op de planeet. "We hebben een reeks elementen ontdekt (...) die de aanwezigheid van vloeibaar water op Mars suggereren", zei Michael Meyer van het Mars Exploration Program op een persconferentie, die door NASA-tv werd uitgezonden.

Donkerkleurige stromen

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie publiceerde beelden die door de sonde MRO gemaakt zijn. Daarop zijn donkerkleurige stromen te zien in de krater Newton, gelegen in een zuidelijk gebied van de planeet. NASA kan nog niet met zekerheid zeggen of het wel degelijk om vloeibaar water gaat. "Maar als je het vergelijkt met wat er op Aarde gebeurt, is het moeilijk om je voor te stellen dat het om iets anders gaat dan een vloeibare stroom langs een helling", aldus Richard Zurek, een wetenschapper van NASA. (afp/lpb) hln

Cartoon

Barcelona heeft mooiste wolkenkrabber ter wereld

Hotel Porta Fira in Barcelona heeft de prestigieuze Emporis Skyscraper Award in de wacht gesleept. Het is een prijs die jaarlijks wordt uitgereikt aan een wolkenkrabber die er qua ontwerp en functionaliteit letterlijk boven uitsteekt.

Hotel Porta Fira versloeg tijdens deze competitie meer dan 300 concurrenten. Het hoogste gebouw ter wereld, de Burj Khalifa in Dubai, moest tevreden zijn met een tweede plaats. De 'Tour CMA CGM' in Marseille kaapte de derde plaats weg.

De winnende Porta Fira toren is 113 meter hoog en telt 26 verdiepingen. Het imponerende gebouw ligt in L'Hospitalet de Llobregat, een buitenwijk van Barcelona. De wolkenkrabber wordt geroemd omwille van zijn kleurrijk uitzicht en surrealistische vormgeving.

Om genomineerd te worden voor de award moet de constructie minimaal 100 meter hoog zijn, en moet het gebouw ten laatste in het jaar van de uitreiking worden opgeleverd. (kve) hln

Duurste jacht van de planeet is gemaakt van goud

De 'History Supreme' is letterlijk al goud wat blinkt. Liefst 100 ton van het kostbare metaal werd gebruikt om het dertig meter lange jacht van binnen en van buiten mee te bekleden. Een Maleisische miljardair telde er 3,3 miljard euro voor neer. Het duurste schip ooit zou volgens Britse media zes keer zoveel waard zijn als de 'Eclipse' van Roman Abramovich.

Het ontwerp is van de hand van de Britse kunstenaar Stuart Hughes die ook al bekendheid verwierf met gouden iPhones, iPads en Fiat 500's. Die 100.000 kilo goud en platina is dit keer vooral terug te vinden op de romp van de boot, maar ook in het interieur kregen verschillende elementen een gouden laagje.

Daarnaast is het jacht uitgerust met een aantal extravagante toemaatjes. Zo is er een standbeeld op het dek dat gemaakt werd van een bot van een Tyrannosaurus Rex. In de master bedroom is een van de muren samengesteld uit meteoriet. De eigenaar kan tenslotte drinken uit een flesje versierd met diamanten. Zeg nu nog dat dit schip geen 3,3 miljard euro waard is! (kve) hln

 MODERNE SEKSUELE VOORLICHTING AAN DE KINDEREN VAN DEZE TIJD ......

  "Papa ? Zeg me eens, hoe ben ik ontstaan ? " 

 "Wel mijn kind, het moest er eens van komen, en waarom niet vandaag ?  Luister goed !

 Papa en mama zijn elkaar tegengekomen in een cybercafé. 

Papa heeft in de toiletten van dat cybercafé een verbinding gemaakt met mama. 

Op dat moment heeft mama een paar downloads gekregen van de memorystick van papa. 

Toen papa klaar was met het uploaden, stelden we vast dat we geen firewall hadden gebruikt. 

Aangezien het te laat was om te cancelen of te deleten, zaten we na negen maanden met een virus !!!" ...

Google en NASA geven miljoenenprijs aan groenste vliegtuig

Zoekgigant Google slaat de handen ineen met de NASA en reikt een prijs uit van 1,6 miljoen dollar voor onderzoek naar een groenere luchtvaart.

De prijs kadert in een wedstrijd van de Comparative Aircraft Flight Efficiency Foundation op zoek naar een luchtvaart zonder uitstoot van broeikasgassen. De deelnemers moeten een vliegtuig ontwerpen dat 320 kilometer vliegt aan minstens 160 kilometer per uur en een brandstofefficiëntie haalt van 200 passenger mile per galon (pmpg).

Er zijn al verschillende prototypes ingeschreven, waarvan de meeste door elektrische motoren worden aangedreven en enkele deelnemers met biobrandstof of hybridemotoren werken. De vliegtuigen worden publiek tentoongesteld op het slot van de wedstrijd in oktober. Dankzij de bijdrage van Google wordt de prijs meteen de grootste in de luchtvaart. (ips/adb) hln

Vliegtuigsuite in regenwoud van Costa Rica

Naar Costa Rica ga je in de eerste plaats voor de natuurpracht: de diersoorten, stranden, bloemen en planten. Je kan er ook origineel overnachten. In het Nationaal Park Manuel Antonio aan de Stille Oceaan staat allicht een van de mooiste hotelsuites van Midden-Amerika, met als dichtste buren apen, toekans en luiaards.

Je logeert midden in het regenwoud in een omgetoverde Boeing 727, maar luxe is er genoeg. Van cockpit tot staart is het vliegtuig afgewerkt met inheemse teak, er zijn twee ruime slaapkamers, badkamers, airco, kitchenette... Buiten ligt een comfortabel terras met een uniek uitzicht op de oceaan. De vogels zorgen 's morgens voor een zacht ontwaken.

Kostprijs: Reken tussen 200 en 400 euro voor één nacht volgens het seizoen.hln

Vliegtuigen

Scherpenheuvel

"Bijen aarden beter in de stad"

Stadsbijen zouden het gemakkelijker hebben dan bijen die leven op het platteland. Dat is een van de conclusies van een Britse en een Franse studie, aldus de Nederlandse Volkskrant. Diversere voeding en een langere bloei- en groeitijd in de stad zijn daar onder meer verantwoordelijk voor.

Het onderzoek in Frankrijk bracht aan het licht dat bijen in de stad productiever zijn dan hun soortgenoten op het platteland, die vaker ten prooi vallen aan ziektes. Stadsbijen brengen meer honing op en zouden ook langer leven.

Kantoren, parken en woningen

Wetenschappers van de Universiteit van Bristol schrijven dat toe aan een diverser dieet van stuifmeel en nectar in stedelijke gebieden. In kantoorgebouwen, stadsparken en woningen is immers telkens een andere soort beplanting te vinden. Op het platteland is de begroeiing veelal eentoniger.

De bloei- en groeitijd duurt in de stad ook veel langer. "Daar wordt niet geoogst, op het platteland wel", aldus Professor Jane Memmott. "Er is in de stad dus langere tijd meer voedsel te vinden." Dat stedelingen ook geneigd zijn om op hun balkon uitgebloeide bloemen sneller te vervangen, is ook positief voor de bijen.

Niet overdrijven

Het is nu geweten dat bijen beter aarden in de stad. Hoeveel diertjes een stad precies aankan, moet echter nog onderzocht worden. John Chapple, voorzitter van de London Beekeepers' Association, waarschuwt alvast dat niet zomaar 50.000 bijen in een stad kunnen worden losgelaten. "De druk op de voedselbronnen wordt dan hoogstwaarschijnlijk te groot."

In Groot-Brittannië is het aantal bijen de laatste twintig jaar met de helft gedaald. Ook andere insecten, zoals vlinders, doen het daar slecht. Zo'n 75 procent van de 59 verschillende soorten is bedreigd. (adha) hln

Caïro is 'the city that never sleeps' en niet New York

De reisgidsen laten het nooit na te vermelden: New York City, dat is 'the City that never sleeps'. Maar helaas, het blijkt niet meer dan een hardnekkige mythe te zijn. In werkelijkheid zijn er op de wereld 31 steden waar nog veel minder wordt geslapen, zo schrijft het AD op basis van een onderzoek van Badoo.com.

De site hield van 120 miljoen chatgesprekken tussen 122 miljoen mensen in 188 landen bij om hoe laat ze gevoerd werden. Wat blijkt? In Caïro gaan de mensen gemiddeld het laatst naar bed.

Volgens Lloyd Price, de marketingdirecteur van Badoo, gaan mensen in New York onder de wol als ze zich in Caïro klaarmaken om de nacht in te gaan. Zijn verklaring: "Er zijn daar grote veranderingen aan de gang, de mensen zijn blij dat ze leven".

Spanje

Ook de Spanjaarden zijn ware nachtbrakers. Zes Spaanse steden, waaronder Madrid, Barcelona en Valencia staan in de top-tien. Volgens Price is dat te wijten aan het feit dat de Spanjaarden een andere definitie hebben van een 8-urige werkdag: mensen gaan later naar bed, maar rusten tijdens de siësta ook weer uit. Brussel behaalde dan weer een verrassende elfde plaats.

De notering van New York - op een gedeelde 32ste plaats met Marseille, Palermo en Montreal - "zal de meningen bevestigen van hen die zeggen dat New York steriel en slaperig is geworden', aldus Price. "Sommigen zullen het een vernedering of nederlaag noemen." (AD/kve) hln

De top-10:

1. Caïro
2. Montevideo
3. Beirut
4. Malaga
5. Zaragoza
6. Madrid
7. Barcelona
8. Valencia
9. Seville
10. Buenos Aires

Andere noteringen:

11. Brussel
15. Lissabon
17. Londen
18. Parijs
27. Rome
32. New York

Cartoon

Twee belangrijke exposities in het najaar in Brugge

Musea Brugge, een overkoepelende organisatie van zestien museumlocaties, kondigt twee "belangrijke" exposities voor het najaar aan: 'Van chirurgijns tot pestheiligen' en 'Vorstelijk Verzameld'.

'Van chirurgijns tot pestheiligen. Ziek zijn in Brugge in de 16de en 17de eeuw' verbeeldt de wereld van chirurgijnen, medici, barbiers en kwakzalvers, de wrede dood van de pest en de devotie. De tentoonstelling vindt van 29 september 2011 tot 26 februari 2012 plaats boven de voormalige ziekenzalen van het middeleeuwse Sint-Janshospitaal in Brugge.

Voor 'Vorstelijk Verzameld VAN EYCK - GOSSAERT - BRUEGEL Meesterwerken uit het Kunsthistorisches Museum Wenen' leent dit museum een selectie van 54 topstukken uit die dateren van de 15de en 16de eeuw en afkomstig zijn uit de Zuidelijke Nederlanden. Jan van Eyck, Hugo van der Goes, Hans Memling, Gerard David, Michiel Sittow, Juan de Flandes, Jan Gossaert, Joos van Cleve, Joachim Patinir, Hiëronymus Bosch, Pieter Bruegel de Oude en andere meesters zullen gedurende drie maanden (van 5 oktober 2011 tot 15 januari 2012) de permanente collectie van het Brugse Groeningemuseum vervolledigen. (belga/kve)

Belfort Brugge gaat drie maanden dicht voor werken

Het belfort van Brugge, met zijn 250.000 bezoekers per jaar met voorsprong de belangrijkste publiekstrekker van de stad, zal tussen begin januari en eind maart volgend jaar niet toegankelijk zijn voor toeristen. Oorzaak van die sluiting zijn ingrijpende werken die er zullen uitgevoerd worden.

Het belfort pronkt al acht eeuwen op de markt en het laatste groot onderhoud dateert van een kwarteeuw geleden. Vorig jaar werd de beiaard grondig vernieuwd, begin volgend jaar wil men de elektriciteit en de verlichting in de ruim tachtig meter hoge toren grondig aanpakken. Het trapgebouw wordt binnenin ook helemaal herschilderd.

De stedelijke musea maken van die sluiting gebruik om hun infrastructuur in het gebouw te moderniseren. Daarvoor wordt 140.000 euro uitgetrokken. De onthaalruimte en de schatkamer worden interactief ingericht en via flatscreens zal de toerist informatie krijgen over de historische en symbolische betekenis van het belfort. Tegen de paasvakantie van 2012 zal Brugges belangrijkste monument opnieuw toegankelijk zijn. (belga/tma) hln

Natuur

Connor Cruise

Vogelpracht in Walsrode

Het Weltvogelpark in het Duitse Walsrode, aan de rand van de Lüneburgerheide, is een unieke zoo. Meer dan 750 vogelsoorten uit alle continenten en klimaatzones kregen een onderkomen in een 24 ha groot groenpark. Walsrode is het grootste vogelpark ter wereld en een van 's werelds tien rijkste dierentuinen. Je staat er oog in oog met de kleurrijkste papegaaien, maakt kennis met exotische vogelsoorten in de tropenhal en je kunt er de zeldzame paradijsvogel bewonderen. In de Freiflughalle komen de vogels uitrusten op je schouder. Bewonder de pelikanen aan de vijver, woon een adelaarsshow bij en bezoek het prachtige Deutsche Vogelbauer-Museum. Voor de kinderen is er een speelplaats met attracties en een knuffelzoo. hln

Vogelpark Walsrode is open tot 1 november van 9 tot 19 uur. Afstand Brussel-Walsrode: 539 km.

Hoe vogelspinnen toch op muren kunnen klimmen

Vogelspinnen schieten een web uit hun poten om op muren te klimmen. Dat bestaat uit zijde waarmee ze zich aan verticale oppervlakten kunnen vastklampen. Wetenschappers van de universiteit van Newcastle deden de ontdekking.

Aangezien ook andere spinnen op muren kunnen klimmen, lijkt deze conclusie niet zo bijzonder. Maar wetenschappers dachten aanvankelijk dat vogelspinnen door hun omvang over een ander systeem moesten beschikken. Onderzoek van de harige poten van de spinnen onthulde dat ze toch webben gebruiken om niet te vallen.

"Met het blote oog konden we geen sporen van zijde vinden, maar onder de microscoop vonden we dertig zijden draden", zegt Dr. Clare Rind. (gb) hln

K. Collins