Donkerste planeet gloeit als stukje houtskool

Astronomen hebben vastgesteld dat een planeet buiten ons zonnestelsel, TrES-2b, de donkerste is die we al ontdekt hebben. Toch gloeit de planeet door de enorme hitte.

Astronomen David Kipping van Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics en David Spiegel van Princeton University publiceerden hun bevindingen in het Britse vakblad Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS).

Het hemellichaam is zo groot als Jupiter en werd in 2006 ontdekt tijdens het Trans-Atlantic Exoplanet Survey. TrES-2b reflecteert nog geen één procent van het invallend licht. Ter vergelijking: Jupiter, de grootste planeet van ons zonnestelsel, reflecteert meer dan 30 procent. "De planeet ziet er echter niet pikzwart uit", schrijft het duo.

"De planeet is zo heet dat hij zwak gloeit zoals een stukje houtskool." De onderzoekers tasten wel nog in het duister over de reden waarom de planeet, die ongeveer 750 lichtjaren van ons verwijderd is, nu juist zo donker is. (belga/gb) hln

Litouwse piloten verblind door felle laserstraal

In de buurt van de Litouwse luchthaven Vilnius is een onderzoek gestart naar verschillende voorvallen waarbij piloten tijdens de landing verblind werden door een felgroene laserstraal. Het laatste incident vond afgelopen dinsdag plaats, schrijft ad.nl.

Een piloot van een Boeing 737 werd tijdens de landing korte tijd verblind door een felle lichtstraal. De man kon het toestel echter veilig aan de grond zetten. De politie in Litouwen is een onderzoek begonnen en heeft buurtbewoners van de luchthaven om meer informatie gevraagd.

Dergelijke aanvallen vonden ook al plaats elders in Europa en in de VS. Laserpennen kunnen voor zo'n twintig euro makkelijk gekocht worden op internet. Ze worden aangemaakt in onder meer China en Rusland. (adha) hln

Piloot en stewardess vliegen buiten na seksfoto's in cockpit

Een piloot en stewardess zijn door hun werkgever aan de deur gezet, nadat seksfoto's uit de cockpit van een toestel van luchtvaartmaatschappij Cathay Pacific hun weg gevonden hadden naar het internet en tijdschriften, meldt de luchtvaartmaatschappij.

Een week eerder was Cathay Pacific een onderzoek gestart naar de herkomst van de intieme beelden, waarop te zien was hoe de twee orale seks hadden in de cockpit van een vliegtuig.

De identiteit van de twee werd niet vrijgegeven, maar een woordvoerder van de luchtvaartmaatschappij haastte zich wel om te zeggen dat het voorval niet tijdens een vlucht plaatsvond. De piloot zou nog geprotesteerd hebben tegen zijn ontslag, omdat hij en de stewardess een koppel vormen en de foto's zonder zijn medeweten van zijn computer gehaald werden. (belga/vsv) hl

Scherpenheuvel

 Ik ben nog fit van lijf en verstand,

Wel wat artrose in mijn heup en mijn knie. 
Als ik me buk, is het net of ik sterretjes zie. 
Mijn pols is iets te snel,mijn bloeddruk wat te hoog. 
maar ik ben nog fantastisch goed...zo op't oog 

Met de steunzolen die ik heb gekregen, 
loop ik weer langs' Heeren wegen, 
kom ik in de winkels en ook weer op het plein. 
Wat heerlijk zo gezond te mogen zijn. 
Wel gebruik ik een tabletje om in slaap te komen 
en over vroeger te kunnen dromen. 
Mijn geheugen is ook niet meer zoals het was 
en ik ben weer vergeten wat ik gisteren nog las. 
Ook heb ik wat last met mijn ogen 
en mijn rug raakt meer en meer gebogen. 
De adem is wat korter, mijn keel vaak erg droog. 
Maar ik ben nog fantastisch...zo op 't oog. 

Is het leven niet mooi, het gaat zo snel voorbij, 
als ik kijk naar de foto's, over vroeger van mij. 
Dan denk ik terug aan mijn jeugdige jaren. 
Wilde ik een jas, dan moest ik heel lang sparen. 
Ik ging fietsen en wandelen,overal heen, 
en ik kende geen moeheid, zo het scheen. 
Nu ik ouder word,draag ik vaak blauw, grijs of zwart 
en ik loop heel langzaam, vanwege mijn hart. 
Doe het maar op uw gemak, zei de cardioloog. 
U bent nog fantastisch...zo op 't oog 

De ouderdom is goud, ja begrijp me wel. 
Als ik niet kan slapen en dan tot honderd tel. 
Dan twijfel ik, denk ik of dat wel waar is 
en of dat beeld van goud niet een beetje raar is. 
Mijn tanden liggen in een glas, 
mijn bril op tafel, gehoorapparaat in mijn tas 
Mijn steunzolen naast het bed op de stoel. 
U weet dus wat ik met die twijfel bedoel. 
Trek niets in twijfel, zei de pedagoog. 
U bent nog fantastisch goed...zo op 't oog. 

En 's morgens als ik ben opgestaan 
en eerst de afwas heb gedaan, 
lees ik het laatste nieuws in de krant. 
Ik wil toch bijblijven en naderhand 
doe ik van alles, eerst geef ik de planten water, 
de kamer stoffen doe ik later. 
Wel gaat alles wat traag 
heb na't eten wat last van mijn maag. 
Maar ik wil niet zeuren, want 't mag, 
dat is heel gwoon op je oude dag. 
Aanvaard het rustig zei de psycholoog.. 
U bent nog fantastisch goed...zo op 't oog 

Gedichtje van Annie M.G. Schmidt

Record: Rus betaalt 160 miljoen voor Britse woning

Dat Britse huizen duur zijn, is algemeen gekend, maar 160 miljoen euro is wel erg veel geld. Het is de prijs die een rijke anonieme Rus betaalt voor een pand in de buurt van Londen. De woning in Remenham is daarmee officieel de duurste woning in Groot-Brittannië.

Eerlijk is eerlijk: het gaat niet bepaald om een bescheiden woning. Zoals de naam 'Park Place' al doet vermoeden gaat het eerder om een half dorp. Het landhuis (of kasteel) is 300 jaar uit staat op 81 hectare langs de rivier Thames en telt nog verschillende kleine huisjes, monumenten, paardenstallen, golfbanen én een haven.

De projectontwikkelaar die het pand in 2007 kocht en opknapte heeft een mooie winst gemaakt, want hij legde slechts 48 miljoen neer voor Park Place.

De vorige duurste woning ging ook al naar een ex-Oostblokker: een appartement aan Hyde Park (Londen) werd eerder dit jaar verkocht voor 155 miljoen euro aan een Oekraïner. (edp) hln

Vastgoedmarkt aan kust herstelt zich minder snel

De vastgoedsector aan de kust heeft in de eerste helft van dit jaar een rustiger activiteit gekend dan de nationale markt. Dat blijkt uit de kustbarometer van notarissen. Uit die cijfers blijkt ook dat vastgoed aan de kust het duurst is in Knokke-Heist en Zeebrugge.

De vastgoedactiviteit wordt vooral gekenmerkt door een groot aantal transacties met appartementen. Voor de hele kust gaat het om 60 procent van het totaal aantal verkopen. Uit de barometer blijkt dat die activiteit zich wel herstelt in vergelijking met 2009, maar toch achterop hinkt bij de nationale tendens.

Er is een lichte achteruitgang met gemiddeld 2,4 procent aan de kust, terwijl er nationaal een stijging is met 2,8 procent. Vooral in De Panne en Nieuwpoort kende de markt de afgelopen maanden een gunstige evolutie. In beide gemeenten bleef de index boven de 100. Zeebrugge daarentegen valt zwaar terug met -31 procent. Oostende, Knokke-Heist en Koksijde blijven met respectievelijk 23, 13 en 10 procent de gemeenten met de meeste transacties van appartementen. Wat de prijzen van vastgoed betreft, blijft Knokke op kop met 550.277 euro voor een flat en 460.135 euro voor een huis. Heist-aan-Zee, Zeebrugge, Koksijde en Nieuwpoort, laten ook prijzen zien die hoger liggen dan in de andere gemeenten.

Gemiddeld (zonder Knokke-Heist) kost een appartement aan de kust 212.911 euro, en 208.309 euro voor een huis. (belga/tma) hln

Justin Bieber

Danielle Lloyd

Groene energie kost Vlaams gezin minstens 106 euro in 2012

De uitbreiding van hernieuwbare energie in Vlaanderen, tot een aandeel van zo'n dertig procent tegen 2020, zal doorgerekend worden aan de verbruikers. Denktank Itinera raamt de meerkost per gezin op minstens 106 euro per jaar tegen 2020, zo blijkt maandag uit een persbericht. Hierbij valt op dat de kost van windturbines op zee duurder zal uitvallen dan zonnepanelen.

Bij de berekening zijn wel nog een aantal elementen onzeker: zo zal de precieze factuur afhangen van de korting die grootverbruikers zullen genieten ter bescherming van hun internationale competitiviteit.

Dit jaar heeft netbeheerder Eandis de distributiekost op de energiefactuur van de gezinnen al verhoogd met gemiddeld 72 euro per jaar, om de subsidies voor groene energie te compenseren. "Dit heeft geleid tot een polemiek die dreigt te knagen aan de goodwill van de bevolking tegenover hernieuwbare energie", waarschuwt Itinera. Het is nu al zeker dat de productie van hernieuwbare energie zal toenemen, en de kost verder zal doorgerekend worden aan de consument.

Steeds meer windenergie

Itinera berekende dat, als de groenestroomcertificaten evenredig verdeeld zouden worden over alle verbruikers, de meerkost tegen 2020 zal uitkomen op ongeveer 106 euro per jaar. Zonnepanelen blijven nodig om een aandeel van 30 procent hernieuwbare energie te halen, maar vanaf 2015 zal vooral windenergie op zee de elektriciteitsfactuur gaan beïnvloeden.

Vraag is echter of er een evenredige verdeling van de meerkost zal gebeuren. Dit dreigt immers de concurrentiepositie van bedrijven (grootverbruikers van elektriciteit) aan te tasten. Afhankelijk van de korting die zij eventueel zullen krijgen, loopt de factuur voor gezinnen op met 132 of zelfs 160 euro per jaar tegen 2020. (belga/adb)

Windmolens op Noordzee toch niet slecht voor dieren

Een windmolenpark op de Noordzee blijkt nauwelijks negatieve effecten te hebben op de fauna. Dat blijkt uit een onderzoek van de universiteit van Wageningen, gepubliceerd in het maandblad Eos. Uit eerdere onderzoeken, onder meer in Duitsland en Denemarken, bleek dat de parken wel nadelig zouden zijn.

Het Nederlandse onderzoeksteam richtte zich op de ecologische effecten op korte termijn van een windmolenpark in de Noordzee. Daarvoor onderzochten ze de effecten van het Offshore Windmolenpark bij Egmond aan Zee (OWEZ) op bodemdieren, vissen, vogels en zeezoogdieren.

Relatief druk

De Nederlandse onderzoekers stellen dat het park zelfs een nieuw natuurlijk leefgebied vormt voor bodemdieren als mosselen, anemonen en krabben. "Voor vissen en zeezoogdieren is het een oase van rust in een relatief druk kustgebied", stelt professor Han Lindeboom.

Op de bodemdieren in de zandgebieden tussen de windmolens op zee heeft het park weinig invloed. Nieuwe soorten vestigen zich op de windmolenpalen en op de stenen die rond de palen gestort zijn. De visfauna blijkt erg variabel en tot nu toe werden kleine positieve effecten gevonden. Zo lijkt het windmolenpark te dienen als vluchtplaats voor kabeljauw. In het windpark werden voorts meer geluiden van bruinvissen waargenomen dan erbuiten.

Vogels

Opmerkelijk is bovendien dat diverse vogelsoorten, waaronder de jan-van-gent, het park mijden, terwijl andere, zoals meeuwen, zich niets van de windmolens aantrekken. Aalscholvers worden zelfs in hogere aantallen gesignaleerd. Het aantal vogels dat in aanvaring komt met de turbines, werd niet gemeten, maar werd op grond van waarnemingen en modelberekeningen als laag ingeschat.

Uit eerder onderzoek, onder meer in Duitsland, bleek dat de turbines dodelijk zijn voor vogels. Dierenrechtenactivisten eisten daarop dat de turbines zouden worden uitgeschakeld tijdens de vogeltrek. (belga/sam) hln

Cartoon

In drie uur van Europa naar Australië: fictie of realiteit?

Het verlangen om in amper een paar uur tijd van Europa naar Australië te vliegen is weer een beetje meer realiteit geworden. Bij tests in de Australische outback hebben militaire wetenschappers een vliegtuig gelanceerd dat een snelheid haalde van maar liefst 5.840 km/u, meldt de Australische krant Daily Telegraph. Dat is dubbel zoveel als de snelste straaljager en zes keer sneller dan een hedendaags commercieel lijnvliegtuig.

Luchtvaart met zogenaamde 'hypersonische' vliegtuigen werd tot voor kort als science fiction afgedaan, maar de afgelopen tests bewijzen dat dat wel eens realiteit zou kunnen worden. Met de snelheden die in de outback behaald zijn, zou een vliegtuig in amper 2,9 uur van Sydney naar Londen kunnen vliegen.

De nieuwe technologie, Hypersonic International Flight Research Experimentation of kortweg HIFiRE, wordt momenteel ontwikkeld door wetenschappers van zowel het Australische als Amerikaanse leger. Zoals dat wel vaker het geval is, zal de technologie -eens het zover is- eerst voor militaire doeleinden gebruikt worden vooraleer u als toerist met een snelheid van bijna 6.000 km/u naar Australië gekatapulteerd wordt. (sps) hln

Supertoestel vliegt 20 keer de snelheid van het geluid

In 12’ van Ney York naar L.A. met 20.000 km/u

Een onbemand supersonisch vliegtuig wordt momenteel getest op de luchtmachtbasis Vandenberg in Californië. De Falcon HTV-2 zou 20 keer de snelheid van het geluid halen.

De Falcon HTV-2

Theoretisch kan dit vliegtuig de afstand tussen New York en Los Angeles binnen 12 minuten afleggen. Een lijnvliegtuig heeft daar gemiddeld vijf uur voor nodig.

De falcon HTV-2 is een ongemotoriseerd pijlvormig toestel dat met een raket de ruimte in wordt gekatapulteerd en vervolgens met een glijvlucht terug richting de aarde vliegt, waarbij snelheden van boven de 20.000 kilometer per uur bereikt moeten worden.

Voor burgerlijke toepassingen is dit toestel echter nog lang niet geschikt. "Bedoeling is om te zien wat er bij deze enorme snelheden gebeurt met vliegtuigen en of we de techniek verder kunnen ontwikkelen om ruimtetoestellen te bouwen", aldus wetenschappers van het Amerikaanse ministerie van Defensie. (kve) hln

Cartoon

Bouwsector sneller uit rode cijfers dan verwacht

De Belgische bouwsector klautert sneller dan verwacht uit het dal van de economische en financiële crisis. Na twee jaren met negatieve groei tekende de bouw vorig jaar een positief groeicijfer op van 0,3 procent. Dit jaar zou de groei aantrekken tot 1,8 procent, vooral onder impuls van de woningbouw.
 
De bouw kromp in 2008 en 2009 met respectievelijk 0,6 en 3,3 procent. Ook voor 2010 waren rode cijfers verwacht, maar uiteindelijk noteerde de sector toch een groei van 0,3 procent. De goede prestaties van renovatie en burgerlijke bouwkunde konden net de terugval in de nieuwbouw compenseren, zo luidt het.

Algemene economische groei

De groei in de bouwsector zou dit jaar versnellen en weer in de buurt komen van de algemene economische groei. De voornaamste motor van die groei zal de nieuwbouw van woningen zijn. Vorig jaar werden bijna 50.000 nieuwe woningen vergund, 10 procent meer dan in 2009, en die woningen worden dit jaar gebouwd. Ook de renovatie en de burgerlijke bouwkunde zullen het goed blijven doen, terwijl de prognoses voor de niet-woningbouw "somber" blijven.

Geschoolde arbeidskrachten

"De bouw heeft de crisis goed doorstaan, hoewel de perspectieven nog altijd een stuk onzekerheid bevatten", vat de Confederatie Bouw samen. De grootste uitdaging de komende jaren wordt het vinden van geschoolde arbeidskrachten, luidt het. De werkgeversorganisatie schat dat er tegen 2020 ruim 30.000 banen zullen bijkomen in de sector. Ze pleit voor een actieplan om het gebrek aan arbeidskrachten weg te werken.

Illegale arbeid

Dat moet er onder meer voor zorgen dat meer jongeren in de sector stappen en dat ouderen langer aan het werk blijven. De Confederatie Bouw vraagt ook dat de strijd tegen illegale arbeid opgevoerd wordt en dat de fiscale druk op inkomsten uit arbeid vermindert.

De sector stelt momenteel meer dan 210.000 mensen tewerk. (belga/tma) hln

Chinezen kopiëren triomfboog uit Brussels Jubelpark

Dat Chinezen niet vies zijn van namaak is al geweten. Aan de rand van de stad Nanchang, in het zuidoosten van het land, hebben Chinese bouwpromotoren nu ook een kopie van de triomfboog uit het Brusselse Jubelpark opgetrokken. Dat schrijft brusselnieuws.be.

Het bouwwerk uit beton, in plaats van blauwe steen zoals het origineel, siert de ingang van een luxehotel en is gebouwd op schaal 3/4. Achter de Chinese kopie ligt geen park zoals in onze hoofdstad, maar meerder luxeresorts en een heus golfterrein.

De originele triomfboog in het Jubelpark te Brussel.

"Pure kitch"

Pascale Ingelaere, adviseur patrimonium van minister-president Charles Picqué (PS), vindt de ontdekking van de namaak-triomfboog vooral grappig en sympathiek want de triomboog is nu ook niet het meest bekende monument in Brussel. "Het blijft natuurlijk pure kitch, een flauwe kopie van het origineel." Het is volgens de adviseur niet de eerste keer dat een Brussels monument nagebootst wordt. "Een kopie van het Justitiepaleis is terug te vinden in de Peruviaanse hoofdstad Lima."

Zonder toestemming

China telt kopieën van verschillende Europese monumenten. Op 200 kilometer van Shangai is bijvoorbeeld een replica van de Eifeltoren te bewonderen. En in Huizhou, in het zuiden van China, hebben bouwpromoteren zelfs een groot deel van de Oostenrijkste stad Hallstatt nagebouwd. Dergelijke kopieën worden meestal toevallig ontdekt omdat Chinese architecten voor de bouw ervan zelden goedkeuring vragen. (adha) hln

Natuur

BB