Duivenmelken: Ook vogels geven melk aan hun jongen

Melk geven lijkt een eigenschap die zoogdieren onderscheidt van andere diersoorten. Maar volgens een studie zouden ook duiven, flamingo's en pinguïns hun kuikens melk geven, zo schrijft de Daily Mail.

Bij deze vogels is melk geven zelfs geen typisch vrouwelijke eigenschap, ook de mannetjes doen het. De melk is nodig om het immuunsysteem van de kuikens op te bouwen. Kuikens van duiven die melk gekregen hebben, blijken beter beschermd te zijn tegen ziektes.

Gedurende de eerste week van hun leven krijgen de kuikens uitsluitend melk. Nadien volgt een mix van melk en gewoon voedsel. (gb) hln

Dieren in nesten

Een paard met z'n kop in een holle boomstam, een varken in de beerput of een hond op de vensterbank van de eerste verdieping. Je vraagt je af hoe deze beestjes in dergelijke benarde situaties terecht zijn gekomen. Dieren in nesten, zoveel is zeker. (eb) hln

Cartoon

Steeds meer Belgen lijden honger

Het aantal mensen dat beroep doet op hulporganisaties blijft stijgen en onder hen zijn steeds meer Belgen. Dat schrijft De Morgen.

De krant laat een aantal organisaties aan het woord. Zo ziet Onthaal Sint-Antonius in Antwerpen, dat voedselpakketten bedeelt en daarmee maandelijks tussen de 500 à 700 mensen bereikt, de laatste jaren een significante toename. Er is ook een verschuiving. De verhouding Belgen-buitenlanders is nu zowat fifty-fifty. Dat wil wat zeggen, weet de organisatie, want voor een Belg zijn hand uitsteekt naar hulp is de toestand zeer ernstig.

Antwerps OCMW-voorzitter Monica De Coninck kan geen exacte cijfers geven, maat bevestigt dat het aantal hulpbehoevenden het afgelopen jaar fors is gestegen. Ze kan zich vinden in Britse cijfers die stellen dat het aantal personen die een beroep doen op voedselpakketten 20 pct is gestegen de laatste twaalf maanden.

De Coninck wijst naar de armoedemigratie, maar ook naar de sociaal-economische crisis en de lage pensioenen. Een zelfde verhaal bij het Antwerpse Moeders voor Moeders, dat eveneens voedselpakketten verdeelt. (belga/sps)

Vlaanderen bespaart dubbel zoveel energie als gevraagd

Vlaanderen bespaarde in 2010 bijna dubbel zoveel op energie als gevraagd door Europa. Dat berichten de Coreliokranten vandaag. Ook de einddoelstelling zal volgens prognoses ver overschreden worden.

Europa vraagt aan de lidstaten om tegen 2016 negen procent te besparen van het gemiddelde energieverbruik in de periode 2001 tot 2005. Dat komt voor Vlaanderen neer op een energiebesparing van bijna zeventienduizend gigawattuur of 17 miljard kilowattuur aan elektriciteit, gas of olie, vergeleken bij een situatie waarin we niets doen.

In 2010 moest al 5.653 gigawattuur bereikt worden. De energiebesparing bedroeg 10.818 gigawattuur, ongeveer de helft van de jaarlijkse stroomproductie van het kerncentralepark van Doel. Ter vergelijking: de opbrengst van het Vlaamse zonnepanelenpark bedroeg in 2010 welgeteld 488 gigawattuur.

De maatregelen met het grootste besparingseffect hebben te maken met woningbouw. De financiële ondersteuning voor dakisolatie is goed voor 17 procent van de inspanning, de energieprestatieregelgeving voor nieuwe huizen is goed voor 13 procent. Samen met de ondersteuning voor het vervangen van een verwarmingsketel (9 procent) zijn ingrepen aan woningen goed voor 39 procent van de inspanning.

Minister van Energie Freya Van den Bossche (sp.a) vindt dat Vlaanderen de goede cijfers moet aangrijpen om nog ambitieuzer te zijn. (belga/adv) hln

Scherpenheuvel

Allernieuwste superjumbo tilt luxe naar hoger niveau

Korean Air pakte recent uit met haar nieuwste superjumbo. De luchtvaartmaatschappij heeft de A380 uiterst luxueus laten uitrusten. Hoogtijd dus om een kijkje te nemen.

Business class op het bovendek van de A380

Het benedendek biedt plaats aan 12 passagiers in First Class en 301 in Economy. Het bovenste passagiersdek wordt exclusief voor de Business Class gereserveerd.

In totaal kan deze Airbus dus 407 passagiers vervoeren wat beduidend minder is dan de A380's van concurrerende maatschappijen. De superjumbo's van Qantas bieden 450 zitplaatsen. Emirates en Air France laten respectievelijk 517 en 538 reizigers plaatsnemen. Het spreekt voor zich dat de beenruimte in de A380 van Korean Air in vergelijking dus behoorlijk ruim mag genoemd worden.

Taxfreeshop

Wie zich een zitje op het bovenste dek kan veroorloven, kan plaatsnemen in één van de 94 stoelen die maar liefst 188 cm beenruimte bieden en volledig achterover kunnen gezet worden voor een goede nachtrust. Een prestigieuze taxfreeshop, waar passagiers zelf kunnen gaan snuisteren, en een bar en lounge completeren het plaatje. (kve) hln

Economy class

Vliegtickets tot vijf procent duurder

Een vliegticket valt volgend jaar tot vijf procent duurder uit, zowel op Europese als op intercontinentale vluchten. Dat blijkt uit de jaarlijkse 'Industry Forecast' van Advito, consultancy-expert in de reissector, zo meldt Het Laatste Nieuws.

"Aan de basis van de stijging liggen onder meer de hogere vraag en de samenwerking tussen verschillende luchtvaartmaatschappijen", luidt het.

"Verder zal de aankoop van emissierechten voor kooldioxide doorgerekend worden en kunnen de prijzen ook stijgen door extra kosten voor het betalen met een kredietkaart. De olieprijs speelt eveneens een rol. Ervaring leert ons dat telkens wanneer die met 10 dollar stijgt, de vluchttarieven met zo'n 3 procent toenemen." (hln/kve)

Natuur

Bewoonbare planeet gevonden?

Astronomen hebben vijftig nieuwe planeten buiten ons zonnestelsel ontdekt. Eén ervan zou mogelijk leven zoals wij het kennen kunnen huisvesten. De temperatuur schommelt er tussen 30 en 50 graden, en de atmosfeer is erg vochtig. "Benauwd" is het woord dat volgens Lisa Kaltenegger van het Max Planckinstituut het best de omstandigheden omschrijft.

De exoplaneten zijn waargenomen met een extreem gevoelig meetapparaat van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht in Chili.

Zestien van de ontdekte exoplaneten zijn "super-aardes", planeten die minder dan tien keer zo zwaar zijn als de Aarde. Eén van die super-aardes, die de naam HD 85512 b heeft meegekregen, cirkelt rond haar ster in de Goldilocks Zone, wat betekent dat er leven mogelijk is.

HD 85512 b is gedurende 200 nachten meer dan 1.000 keer gespot, en dat maakt dat de astronomen erg zeker zijn van hun bevindingen.

Life, but not as we know it?

De massa van de planeet is 3,6 keer die van de Aarde, wat relatief klein is, en ze is ook relatief dichtbij, op "amper" 35 lichtjaar (331.118.494.175.000 kilometer) van de Aarde.

HD 85512 b staat in elk geval ongeveer goed ten opzichte van haar ster, in wat wetenschappers de Goldilocks Zone noemen. In die zone is het niet te koud en ook niet te warm om vloeibaar water te hebben.

De zwaartekracht is er 1,4 keer die van op onze planeet. Dat zou impliceren dat als er op HD 85512 b leven is, dat het waarschijnlijk compacter is dan bij ons. Een jaar duurt overigens maar zestig dagen op HD 85512b.

Volgend jaar beter zicht

Astronomen hopen aan de hand van meer uitgebreide onderzoeken te weten te komen of er water aanwezig is op de planeet, en ook niet onbelangrijk, of er een solide, rotsachtige ondergrond is. Vanaf volgend jaar zou dat een stuk makkelijker kunnen worden, want dan wordt er een nieuwe, supergevoelige ruimtetelescoop gelanceerd.

"De European Extremely Large Telescope zal dat effectief aankunnen", volgens Markus Kissler-Patig van de European Southern Observatory. "Die zal leven kunnen detecteren op planeten rond de sterren die het dichtst bij ons staan en de atmosfeer van exoplaneten kunnen analyseren." HD 85512b wordt één van de eerste "doelen" van de nieuwe telescoop.

Wolken nodig

Opdat HD 85512b leefbaar zou zijn voor de mens moet aan nog een voorwaarde worden voldaan: er moeten wolken zijn. 60 procent van de planeet moet onder een wolkendek liggen hebben de wetenschappers uitgerekend. Die hoeveelheid wolken reflecteert de zonnestralen genoeg om de temperatuur genoeg te doen zakken. Op aarde bedraagt die bedekkingsgraad 50 procent.

Inmiddels zijn er sinds de eerste in 1995 al 650 planeten buiten ons zonnestelsel ontdekt. Daarbij is slechts één andere super-aarde, met potentieel: Gliese 581d. (hlnsydney/sps/mvl)