Nieuwe raket van NASA moet astronauten naar Mars vliegen

Nu het tijdperk van de shuttle voorbij is, werkt NASA aan een nieuw ruimtetoestel dat astronauten verder dan ooit moet brengen. Het Amerikaanse ruimtevaartbureau stelde vandaag de plannen van de raket van de toekomst voor.

Dit toestel moet de mens tot diep in de ruimte kunnen voeren. De bedoeling is aanvankelijk dat het ruimtetuig de astronauten naar nabijgelegen asteroïden vliegt. De ultieme bestemming is de planeet Mars. De raket zal worden aangedreven door vloeibare waterstof en zuurstof. De eerste versie van de raket zal beschikken over een nuttig laadvermogen van 77 tot 100 ton. Later moet het laadvermogen stijgen naar 130 ton.

Back to the future

Het nieuwe Space Launch System zal veel goedbetaalde Amerikaanse jobs opleveren, het Amerikaanse leiderschap in de ruimte verzekeren en miljoenen mensen over de hele wereld inspireren, beloofde NASA-directeur Charles Bolden. "President Obama heeft ons uitgedaagd om stoutmoedig te zijn en groot te dromen, en dat is precies wat we doen bij NASA", besloot hij.

Daarvoor heeft NASA teruggegrepen naar de zware raketten die de mens destijds naar de Maan brachten. Al zal de bestemming van deze toestellen dus uiteindelijk veel verder moeten liggen. De astronauten reizen in een capsule die de naam 'Orion' zal krijgen en de raket zal veel krachtiger zijn dan zijn voorgangers. Vanaf 2017 hoopt NASA de raket te beginnen testen.

Terminus Mars

Professor Scott Hubbard van de Stanford Universiteit werkte vroeger voor NASA en heeft de nodige kritiek op het nieuwe project. Zo zal het aantal lanceringen beperkt zijn, aangezien de raketten normaal maar één reis zullen kunnen maken. De shuttles voerden meerdere vluchten uit. Daarnaast zal het project ontzettend veel geld kosten en heeft NASA de gewoonte meer uit te geven dan ze aanvankelijk voorop stelden. Zo kostte de ontwikkeling van de space shuttle twee keer meer dan voorzien.

Als alles volgens plan verloopt, moet de eerste bemande vlucht in 2021 kunnen doorgaan. In 2025 moet de raket astronauten naar een asteroïde in de buurt brengen. En de langverwachte reis naar Mars zou dan voor de jaren 2030 moeten zijn.

Senator Bill Nelson, voorzitter van de Subcommissie voor Wetenschap en Ruimte, gelooft alvast dat het project kan slagen als er verstandig omgesprongen wordt met het beschikbare budget: "Uiteindelijk droomt iedere Amerikaan ervan de ruimte te verkennen." Dat hebben we vroeger nog gehoord... (gb/belga)

Mannen

Op een keer werd ik uitgenodigd door de maten om eens mee een avondje te gaan stappen.
Ik vertelde mijn vrouw dat ik voor middernacht zou thuis zijn.
De uren gingen voorbij en de pinten binnen, op een te gemakkelijke manier.
Rond 3 uur 's morgens kwam ik thuis.
Toen ik de sleutel eindelijk in de deur kreeg, ging de koekoeksklok en 'koekoekte' 3 keer.
Snel realiserend dat mijn vrouw waarschijnlijk zou ontwaken, koekoekte ik zelf nog negen keer.
Ik was werkelijk trots op mezelf voor dit lumineuze idee, ge moet er maar opkomen, om hierdoor aan een mogelijk conflict met haar te ontsnappen.
De volgende ochtend vroeg mijn vrouw me wanneer ik thuis gekomen was en ik vertelde haar om 12:00 uur.
Ze scheen helemaal niet verwonderd te zijn.
Toen zei ze:
"We hebben een nieuwe koekoeksklok nodig."
Toen ik haar vroeg waarom, zei ze:
"Wel, vorige nacht heeft onze klok drie keer gekoekoekt, dan 'Oh FUCK gezegd, daarna nog 4 keer gekoekoekt, gehoest, nog 3 keer gekoekoekt, dan begon ie te giechelen, koekoekte nog tweemaal, struikelde over de kat en liet dan een enorme scheet...

Meer dan 1.000 Israëli’s uit de kleren voor Dode Zee

De Dode Zee was het toneel van een massale naaktshoot. De wereldberoemde Amerikaanse fotograaf Spencer Tunick legt op een strand meer dan duizend blote Israëliërs vast. Met de fotoshoot, die bij zonsopgang gehouden werd, brengt Tunick de Israëlische campagne onder de aandacht die ervoor moet zorgen dat het meer erkend wordt als een van de zeven wereldwonderen. Hierover is in november een internetstemming. (lb)hln

"80 procent van huishoudelijk afvalwater wordt gezuiverd"

Dit jaar wordt tot tachtig procent van het Vlaamse huishoudelijk afvalwater gezuiverd, terwijl dat twintig jaar geleden maar dertig procent was. De vuilvracht van bedrijfslozingen daalde in dezelfde periode met negentig procent. Dat blijkt uit het twintigste jaarrapport 'Water' van de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM), dat in Aalst werd voorgesteld in aanwezigheid van Vlaams minister voor Milieu Joke Schauvliege (CD&V).

Onder meer de bouw van gewestelijke rioolwaterzuiveringsinstallaties zorgde voor het forse terugdringen van het Vlaamse huishoudelijk afvalwater. Het aantal installaties steeg van 104 in 1991 tot 250 eind vorig jaar. Bovendien werd het aantal installaties met een capaciteit van meer dan 2.000 inwonersequivalenten bijkomend uitgerust voor de verwijdering van stikstof en fosfor. De VMM investeerde sinds haar oprichting 3,7 miljard euro in die infrastructuur. De afgelopen vijftien jaar werd meer dan 1,2 miljard euro geïnvesteerd voor de aanleg van nieuwe of renovatie van bestaande riolen in ruim 3.200 gemeentelijke projecten.

Minister Schauvliege zei dat in de toekomst lozingen van huishoudelijk afvalwater in buitengebieden aangepakt worden, door de aansluiting op collectieve saneringsinfrastructuur of door individuele behandelingsinstallaties. Daarnaast wordt ook de bestaande infrastructuur gecontroleerd.

In 2010 loosden de bedrijven drie keer minder dan in 1992. De vuilvracht van bedrijfslozingen daalde in die periode met negentig procent. Aan de basis ligt een milieuheffing voor de verontreining van het oppervlaktewater. "Maar de bedrijfswereld droeg ook fors bij tot de zuivering door de bouw van eigen installaties en de aansluiting op de gewestelijke saneringsinfrastractuur", aldus Schauvliege. (belga/tma)

BB

Naaktmodellen riskeren boete voor de kunst

Naaktmodellen troepten gisteravond samen op Times Square in New York. Daar werden ze beschilderd door straatartiest Andy Golub. Die deed vorige week hetzelfde en minstens één van de modellen werd na afloop door een agent beboet wegens openbare zedenschennis. (lb)hln

Bewezen: ongeboren baby's kunnen pijn herkennen

Baby's weten voor hun geboorte al wat pijn is. Dat is gebleken uit een Britse studie. Vanaf 35 à 37 weken zouden ze het onderscheid kunnen maken tussen pijn en een gewone aanraking.

Wetenschappers van het University College Hospital in Londen onderzochten de hersenactiviteit van 46 baby's. Door ook 21 premature baby's in de studie op te nemen, konden ze zoeken naar verschillen in hersenactiviteit naargelang de leeftijd.

De onderzoekers stelden vast dat de reactie van de hersenen vanaf 35 à 37 weken veranderde van 'algemene activiteit' naar 'gelokaliseerde activiteit'. "Dat wil zeggen dat het brein op elke prikkel anders reageerde", leggen de wetenschappers uit. "Zo weten we zeker dat ze pijn anders gingen ervaren dan een gewone aanraking".

Onderzoeksleider dr. Lorenzo Fabrizi: "Natuurlijk kunnen baby's ons niet zeggen wat ze voelen, dus het is onmogelijk om te weten wat ze echt ervaren. Het is dus wel mogelijk dat baby's wel al pijn voelen voor deze verandering in hersenactiviteit."

De resultaten kunnen belangrijke gevolgen hebben voor de behandeling, verzorging en ontwikkeling van premature baby's. Eerder onderzoek toonde aan dat zij in hun latere leven meer of minder gevoelig zijn voor pijn dan andere mensen. (lbs) hln

Verrassend: ook ongeboren baby's lachen en huilen

Ouders zijn verrukt als ze hun pasgeboren baby voor de eerste keer zien huilen, gevolgd door een eerste glimlach. Maar nu blijkt dat deze gezichtsdrukkingen zich eigenlijk al ontwikkelen in de baarmoeder.

Een groep wetenschappers heeft namelijk aangetoond dat er na 24 tot 36 weken zwangerschap al complexe gezichtsbewegingen waar te nemen zijn bij een foetus.

Echo

Het Britse onderzoeksteam ging aan de slag met videomateriaal dat gemaakt werd met 4D echografie-apparatuur. Ze gingen aan de slag met verschillende opnames, die gemaakt werden tussen 24 en 36 weken zwangerschap. De resultaten waren verrassend.

Combineren

Na 24 weken konden de foetussen slechts één spier per keer te bewegen. Zo konden ze bijvoorbeeld hun mond openen of hun lippen bewegen. Na 35 weken waren de ongeboren baby's echter in staat om die verschillende bewegingen te combineren.

Adem

Volgens de wetenschappers toont dit aan dat baby's al in staat zijn om de motorische beweging te maken voor ze de bijpassende emotie voelen. Dat is vergelijkbaar met de ademhalingsoefeningen van een baby in de baarmoeder, voor hij in aanraking komt met lucht.

Fascinerend

Professor Brian Francis: "Dit is een nieuwe en fascinerende ontdekking in de studie van de foetale ontwikkeling. Dit onderzoek toont voor de eerste keer aan dat de gezichtsbewegingen zich geleidelijk aan ontwikkelen. Zo bereidt de foetus zich voor op het leven na de geboorte."

Aangezien er een link is tussen het gedrag van een foetus en de ontwikkeling van zijn hersenen, kan deze ontdekking bijdragen tot het vaststellen van eventuele gezondheidsproblemen bij een foetus. (lbs) hln

Rekenmachine

Neem je rekenmachine bij de hand
Er was eens 1 Marokkaan. 1 intikken
Hij was 59 jaar. 59 (bij zetten, niet optellen)
Hij had 8 vrouwen: 8 (bij zetten, niet optellen)
Met die 8 vrouwen Hij had 69 kinderen 69 (ook bij zetten)
Die kinderen eten 2x daags: Nu x 2 rekenen
= WIE gaat dat betalen?
Draai je rekenmachine op zijn kop!

Airbus bouwt nieuw supervliegtuig: A380 XXL

Airbus heeft met de A380 al het grootste vliegtuig ter wereld in zijn rangen: het toestel is meer dan 70 meter lang, heeft een vleugelspanwijdte van 80 meter en biedt plaats aan zo'n 850 reizigers. Toch is deze reus nog niet groot genoeg want de vraag blijft toenemen. Volgens insiders wil Airbus een langere versie van de A380 bouwen met plaats voor 1.000 passagiers: de Airbus XXL.

De Airbus A380 is momenteel het grootste passagiersvliegtuig ter wereld.

"Ik zou helemaal niet verrast zijn, moesten de oorspronkelijke plannen voor een langere A380 tegen het einde van dit jaar werkelijkheid worden", verklaart John Leahy, commercieel directeur bij Airbus.

Groei

Het bedrijf had de plannen voor een supervliegtuig met plaats voor 1.000 passagiers in 2006 nochtans in de koelkast gestoken toen er productieproblemen opdoken met betrekking tot de A380. De sterke groei van het luchtverkeer de komende twintig jaar maakt dat 28.000 nieuwe toestellen zullen nodig zijn om aan de vraag te voldoen. Redenen genoeg voor Airbus om terug in het supertoestel te geloven. Het zal er volgens de vliegtuigbouwer niet enkel op aankomen om meer toestellen te bouwen maar vooral grotere. (kve) hln