Em 1720 o João quinto ia viajar pela Flandres e aí que o rei ouvia pela primeira vez a musica de sinos  que se tocava numa carrilhão no campanário  e, cujo som se pudesse ouvir em toda a parte.

O soberano português adorou  a música e decidiu comprar imediatamente um carrilhão. Para a época custou uma verdadeira fortuna, mas  o rei que estava habituado viver em riqueza, então para ele o preço não tinha nenhuma importância. Aliás achou a compra desse instrumento muito barata e por isso encomendava não só um mas dois carrilhões. O carrilhão e os seus 47 sinos que ainda hoje estão na torre sul do convento de Mafra é fabricado pelo flamengo Guilherme de Witlocx é os únicos sinos que tocam. O outro carrilhão da torre norte foi feito no Liège mas o instrumento nunca sobreviveu os anos de descuido.