|
Plastic
Waarom moet je het recyclen?
Plastic is geen
natuurlijk product. Het is een kunstmatig product, door mensen gemaakt. Dat
gebeurt met een ingewikkeld chemisch proces. Plastic wordt ook wel kunststof
genoemd.
Plastic is in
het begin van de vorige eeuw uitgevonden. Wetenschappers ontdekten het door
goed te kijken naar stoffen zoals die in de natuur voorkomen. In de natuur zijn
dingen soms opgebouwd uit hele lange schakels moleculen. Je kunt deze schakels
moleculen voorstellen als een ketting die bestaat uit allemaal dezelfde soort
kralen. Deze kettingen heten polymeren.
Polymeren
In hout en
katoen zitten polymeren. Ook het menselijk DNA is een polymeer. Het zijn
voorbeelden van natuurlijke polymeren. Scheikundigen gingen deze natuurlijke
polymeren in een laboratorium namaken. Polymeren die door mensen gemaakt zijn,
worden synthetische polymeren genoemd. Plastic is een voorbeeld van een
synthetische stof.
3 soorten kunststof
Er zijn heel
veel soorten kunststoffen en bijna alle soorten worden gemaakt van aardolie. Je
kunt kunststoffen in 3 groepen indelen:
·
Elastomeren:
dit zijn kunststoffen die altijd zacht blijven, zoals elastiekjes.
·
Thermoharders:
dit zijn kunststoffen die altijd hard blijven, zoals stopcontacten.
Thermoharders kunnen niet smelten.
·
Thermoplasten:
dit zijn kunststoffen die zacht worden als je ze verwarmt, zoals plastic
tasjes. Thermoplasten kun je wel smelten.
Aardolie
De meeste
plastics worden nog uit aardolie gemaakt. Aardolie wordt verwerkt in fabrieken:
olieraffinaderijen. Daar wordt er brandstof voor auto's en vliegtuigen
uitgehaald. Maar er gaat ook veel olie naar de chemische industrie. Daar worden
uit aardolie andere stoffen gehaald. Deze stoffen hebben we weer nodig om
bijvoorbeeld autobanden te maken. En er zit zelfs aardolie in wasmiddelen!
Een ander belangrijk
product waar aardolie voor wordt gebruikt, is plastic. Eerst maakt de fabriek
van aardolie plastic slierten. Van die plastic sliertjes worden bolletjes
gemaakt. En die bolletjes krijgen allemaal een ander kleurtje en daarvan maken
we bordjes, bekers, campingstoeltjes, mobieltjes, tvs, tasjes en nog veel
meer.
Codes voor kunststof
Op voorwerpen
die gemaakt zijn van kunststof staat vaak een cijfer en een code. Daarmee kun
je de kunststof herkennen. Misschien ben je onderstaande codes wel eens tegengekomen:
1: PET, frisdrankflessen worden hiervan gemaakt.
2: HDPE: hiervan worden plastic tasjes gemaakt.
3: PVC: een heel giftige kunststof! Elektriciteitsbuis is gemaakt van PVC. Die
buisjes ken je misschien wel omdat kinderen er wel eens rookbommen van maken.
Maar pas op: de rook van die rookbommen is zeer giftig!
4: LDPE: Lijkt erg op HDPE. Wordt ook gebruikt voor plastic tasjes en
knijpflesjes.
5: PP: Van PP (polypropeen) worden onder andere chipszakjes en drinkrietjes
gemaakt.
6: PS: PS (polystyreen) is de grondstof die gebruikt wordt voor CD-doosjes en
plastic bestek. Maar ook schuimplastic is gemaakt van PS. Ze mengen PS dan met
koolzuurgas.
7: PC: PC (polycarbonaat) is een harde, doorzichtige kunststof. Het wordt
gebruikt voor CDs, maar ook voor veiligheidsbrillen en brommerhelmen.
De nummers 3, 6 en 7 zijn het meest giftig en slecht voor het milieu. Maar ook
alle andere kunststoffen mogen niet zomaar in de natuur komen.
Recycling van kunststof
Als je kunststof
in het restafval stopt, wordt het verbrand. Dat is niet alleen zonde, maar ook
heel vervuilend. Daarom is het belangrijk dat plastic recycled wordt. Het kan
dan worden omgesmolten tot nieuwe voorwerpen. En daarom wordt kunststof voor
hergebruik tegenwoordig op veel plaatsen apart ingezameld.
Natuurlijk plastic
Omdat aardolie
steeds schaarser wordt en omdat plastic gemaakt van aardolie niet biologische
afbreekbaar is, zijn wetenschappers op zoek naar andere manieren om plastic te
maken. Steeds meer plastic voorwerpen worden gemaakt van natuurlijke polymeren
uit aardappels of rietsuiker. Plastic wat hiervan gemaakt is, is wel natuurlijk
afbreekbaar. Dat betekent dat je het bio-plastic gewoon in de GFT-bak kunt
weggooien! En dat is beter voor het milieu dan plastic gemaakt van aardolie.
Dit soort plastic blijft namelijk eeuwig in de natuur liggen. Nadeel is wel dat
aardappelen en rietsuiker al voor iets anders gebruikt wordt, namelijk voedsel.
Plastics gemaakt uit afval, zoals aardappelschillen, is nog beter
|
