Vraag 45 Vormt het "karakter" een hoogstaande deugd voor de geestelijke zoeker?
Men zegt dat kennis macht is, maar dat is niet zo. Karakter is macht. Zelf de verwerving van kennis vereist een goed karakter. Iedereen moet er dus naar verlangen een goed karakter te krijgen, zonder een spoortje kwaad erin.
Grote wijzen en heiligen worden nog tot op deze dag gekoesterd in de herinnering van de mensen. Wat was het dat hen voor alle tijden zo gedenkwaardig maakte? Het was hun karakter. Zonder karakter zijn welstand, opleiding en maatschappelijk aanzien nutteloos. Karakter is als de geur van een bloem; het geeft betekenis aan de waarde. Dichters, schilders, kunstenaars, wetenschapsmensen, ze kunnen op hun eigen gebied groot zijn, maar als ze geen karakter hebben vinden ze in de maatschappij geen hoogachting.
Een smetteloos karakter wordt onder meer gekenmerkt door liefde, geduld, verdraagzaamheid, standvastigheid en liefdadigheid. Dat zijn de hoogste waarden die men in ere moet houden.
De talloze kleine, alledaagse dingen die we doen, verstarren tot gewoonten. Deze gewoonten geven vorm aan de intelligentie, en beïnvloeden onze kijk op het leven. Alles wat we ons inbeelden; als ideaal voor ogen houden; waarnaar we streven; laat een onuitwisbare indruk na op de geest. Daardoor wordt wat wij weten, ons beeld van de wereld om ons heen misvormd, en aan het wereldbeeld komen we vast te zitten. De huidige toestand van de mens is het resultaat van zijn verleden en van de gewoonten die hij vormde gedurende heel die lange periode van bestaan. Maar over welk karakter hij ook blijkt te beschikken, het kan beslist worden omgevormd door het aangeleerde patroon van denken en verbeelding te verandern.
Niemand is onverbetelijk slecht. Gewoonten kunnen worden veranderd en het karakter veredeld door er bewust aan te werken. De mens heeft altijd in zichzelf, binnen zijn bereik, de mogelijkheid zijn slechte neigingen te bestrijden en zijn slechte gewoonten te veranderen. Door onzelfzuchtig dienstbestoon, zelfverloochening, toewijding, gebed en verstandelijke analyse kan er met oude gewoonten die de mens aan de wereld binden worden gebroken, en kunnen we ons nieuwe gewoonten aanwennen die ons over de goddelijke weg voeren.
In alle geestelijke literatuur, poëzie, boeken en tijdschriften is het erom begonnen duidelijk te maken wat karakter inhoudt en hoe het kan worden omgevormd. Wel moet worden gezegd dat men geen onderscheidingsvermogen verkrijgt door slechts een boek of tijdschrift te lezen. Wat wordt gezien, gehoord of gelezen moet in praktijk worden gebracht. Doet men dat niet, dan is lezen slechts tijdverspilling. Alles wat wordt gelezen om er de tijd mee te vullen verdwijnt met de tijd en niets ervan blijft hangen.
