Een handvol arbeiders liet de brugdag voor wat hij was en werkte maandag ongestoord verder aan de bouw van het stadion. Met z'n vijven legden ze de funderingen waarop nog steeds de hoeken van de tribunes moeten komen. 'We zitten perfect op schema', klinkt het. 'Als de funderingen er liggen, beginnen we aan de volgende fase van het bouwproject.'
Het was dus stil op de bouwwerf. Geen graafmachines, geen hoogtewerkers. Tussen de tribunes weerklonk alleen het geluid van een bal die in het rond werd geschopt. Volledig in blauw-witte voetbaloutfit trapte een jonge AA Gentspeler een balletje op de plaats waar volgend jaar de grasmat moet komen. De elfjarige Yentl De Baets zal de geschiedenis ingaan als de eerste Buffalo die voet zette in het Arteveldestadion.
Profvoetballer
Samen met zijn opa kwam Yentl naar het nieuwe stadion om foto's te nemen voor zijn plechtige communie. In zijn eigen Buffalotruitje en met een bal onder de aan de voet, poseerde hij alvast als een ervaren topspeler. 'Mijn kleinzoon is een echte Buffalo', vertelt de trotse opa. 'Yentl speelt al sinds zijn zeven jaar bij AA Gent. Hij zit nu bij de U12 en kreeg van zijn trainer een uitstekende evaluatie om over te stappen naar U13. Hij is zowel rechts- als linksvoetig, dus hij speelt op verschillende posities even sterk.'
Volgend jaar gaat Yentl op internaat in de sportschool. Het is zijn droom om profvoetballer te worden, maar opa Danny blijft realistisch: 'Yentl heeft veel talent, maar de topsport is een hard wereldje. Hij mag het proberen, maar we forceren niets. Als het hem niet lukt, kan hij nog altijd iets anders doen.'
De jonge Buffalo blijft echter ongestoord dromen. Ooit wil hij als prof in dit Arteveldestadion staan. Het beton onder zijn voeten, de modderige plassen, het rondslingerende bouwmateriaal, het kan hem allemaal niet deren. Hij staat met zijn voetbalsloffen op heilige grond en in de verte kan hij de supporters al horen juichen op de tribunes.
