Samen met zijn vriendin opende Rudy Rollenberg deze week de nieuwe fietsenwinkel Pervélo aan de Nekkersputstraat. Het kleine winkeltje is volgestouwd met fietsen, onderdelen en handgemaakte wielen. De bovenverdieping is voorlopig enkel bereikbaar via een houten ladder.
'Er is nog wat werk aan,' geeft Rudy toe, 'maar het is de bedoeling dat het een gezellig winkeltje wordt.' Rudy is een doe-het-zelver die wil uitpakken met op maat gemaakte fietsen en herstellingen aan huis.
Stadsfiets
Voor een lekke band of een groot onderhoud rukt Rudy uit naar heel Gent en omstreken. 'Binnen een straal van vijf kilometer vraag ik 4 euro voorrijkosten. Binnen de tien kilometer is dat 8 euro. Voor zover ik weet, ben ik de eerste fietsenmaker in Gent die deze service biedt. In Nederland zijn fietsherstellingen aan huis al langer een groot succes, maar hier is het een totaal nieuw concept.'
Rudy is afkomstig uit Rumst, maar had jarenlang een grote fietsenwinkel in Geraardsbergen. 'Dat was een grote, bloeiende zaak, maar ze draaide vooral op de verkoop. Ik had zin in iets nieuws.' En dus kwam Rudy naar Gent, een stad die hem niet helemaal onbekend was. 'Ik geef hier al een tijdje avondlessen fietsherstelling. Gent is een heel toffe stad.'
Bovendien wordt er veel gefietst in Gent en dat is Rudy niet ontgaan. 'Fietsen zijn vaak helemaal niet aangepast aan de stad. Zo kwam ik op het idee om zelf een Gentse stadsfiets te ontwerpen.' Bredere banden zouden de fietser moeten wapenen tegen de tramsporen. De ketting wordt vervangen door een riem, wat meteen veel minder onderhoud vraagt. Dat klinkt in de eerste plaats interessant voor de vele studenten, maar is die stadsfiets ook betaalbaar? 'Echt goedkoop kan ik zo'n aangepaste fiets natuurlijk niet maken, maar voor een kleine 600 euro moet het lukken.'
Dames
Pervélo biedt ook workshops aan waar liefhebbers zelf aan hun fiets leren sleutelen. 'Dat zijn praktijklessen voor iedereen die zijn handen durft vuil te maken', legt Rudy uit. 'Er zijn zelfs specifieke cursussen voor de dames. Ik leer ze dan hoe ze hun remmen en versnellingen moeten afstellen. Of hoe ze een binnenband moeten vervangen.'
'De echte liefhebbers kunnen hun fiets ook laten tunen', gaat Rudy verder. 'Ik zorg ervoor dat zelfs de kleinste onderdeeltjes de juiste kleur en uitstraling hebben. Dat klinkt misschien exclusief, maar daar is veel vraag naar. Recreanten rijden tegenwoordig vaak op duurdere fietsen dan professionele wielrenners.'
