Hoewel Mario Verslype al verschillende wereldtitels op zijn palmares heeft staan, kwam deze toch een beetje als een verrassing. 'De voorbereiding liep in het honderd doordat Hasco acht weken voor de afreis naar Italië zwaargewond raakte. Tijdens een wandeling door een veld liep hij in prikkeldraad. Hij moest onmiddellijk geopereerd worden en ik heb hem thuis een week morfine moeten geven. Gelukkig kan een tophond als Hasco zeer snel terug op niveau komen', vertelt Verslype trots.
Drie proeven
Hasco en Mario troefden vorige week 97 deelnemers uit 24 landen af. 'Er zijn drie proeven, die tot in de puntjes moeten worden uitgevoerd', gaat Mario verder. 'Eerst is er de gehoorzaamheidstest. De hond moet perfect naast zijn begeleider lopen en onmiddellijk doen wat hij vraagt. Daarna moet de hond speuren. Dat is de moeilijkste test. De hond moet een spoor van 800 meter stap per stap volgen en onderweg drie items vinden. Als laatste is er het aanvalswerk. Daarbij moet de hond een dief staande houden.'
Voor Mario is het al de vierde keer dat hij wereldkampioen wordt. 'Met mijn vorige Mechelse herder Jacko, ondertussen 13 jaar, werd ik drie keer wereldkampioen en vijf keer Belgisch kampioen. Niemand werd ooit zo vaak wereldkampioen met twee verschillende honden. Een paar jaar geleden stond er een Japanner in een limousine voor mijn deur. Hij wandelde gewoon mijn huis binnen en bood 200.000 euro voor Jacko. Maar ik ben daar niet op ingegaan. Mijn tophonden verkoop ik nooit.'
Rijk worden
Een mens wordt natuurlijk niet vanzelf wereldkampioen. 'Soms zien mensen mij lopen met Hasco en ze zeggen dat hij zo mooi bij mij blijft. Dat komt omdat ik daar dagelijks ongeveer vijf uur per dag intensief mee bezig ben. Mijn hond en ik moeten dezelfde inspanningen leveren als een atleet die Olympisch kampioen wil worden.'
'Rijk word ik er helaas niet van. De Belgische federatie steunt ons niet financieel en we krijgen geen prijzengeld. Ik doe het voor de eer', aldus Mario Verslype.
