‘Hij is zo'n brave jongen, madam. Behulpzaam ook. Als ik een probleem heb, lost Kristof het op', zegt Mariette De Kesel, die in september honderd jaar wordt. Al 22 jaar brengt Kristof haar de post. En na zijn uren doet hij al eens boodschappen voor haar. ‘De beste filet américain en eclairs van Gent brengt hij voor me mee. Al laat hij ze soms wel twee dagen in zijn frigo liggen. Het is nogal een putshoofd', lacht ze. Het is erg dat hij weg moet, zeer erg.'
Harten veroveren
Vanaf juli wordt Kristofs ronde aangepast en zal hij geen brieven meer bedelen in de Paarde-, Puin-, Osse-, Eendrachtstraat en de Kasterbant en Voorhoutkaai, in de buurt van Dampoort. Dat het grote liefde is tussen de Machariuswijk en zijn postbode, is duidelijk als je er over straat loopt. Achter bijna elke ruit hangt een Red onze postbode-brief en mensen beginnen spontaan te vertellen hoe sympathiek Kristof wel is.
‘Het is door de Kristofkes in onze buurt dat het hier zo leuk wonen is. Zij brengen kleur in de wijk', zegt Tuncer Mavzer van buurtwinkel Tanis. ‘Een hart kan je breken in één seconde, maar harten veroveren daar heb je tijd voor nodig. Kristof is daar in die 22 jaar in geslaagd, het zal niet gemakkelijk zijn om hem te vervangen.'
Ook Dirk van Grembergen merkte dat zijn buurt Kristof niet graag ziet vertrekken en ondernam actie. Hij schreef de Red onze facteur-brief en steekt die, samen met enkele buren, na zijn uren binnen in zoveel mogelijk bussen. Ondertussen bestaat er ook al een Red onze facteur-sticker. Volgende week vrijdag komen de buurtbewoners dan samen in de Herberg Macharius om leuke acties te bedenken en zo Bpost te overtuigen om Kristof te laten blijven.
‘Kristof slaagt erin om zijn werk efficiënt te doen en toch nog klapkes te slaan met de mensen. Vroeger kende hij mijn hele liefdesleven en hij zag ieders kinderen geboren worden. Zo iemand zorgt voor een sociaal weefsel in de buurt. Vooral voor de oudere mensen die vaak alleen zijn, is het erg dat hij weg moet. Eén vrouw van in de tachtig huilde zelfs toen ze het nieuws hoorde', zegt Van Grembergen.
Toch is het niet alleen zijn sympathie waarmee Kristof de bewoners charmeert. ‘Het is vooral zijn uiterlijk dat het hem doet', lacht bekende Machariusnaar Luc De Vos. ‘Kristof is de George Clooney van Macharius.'
Efficiënt werken
Bij Bpost klinkt het dat ze zulke acties ‘zeer sympathiek vinden en het bewijs dat hun personeel goed werk levert. Maar soms moeten we gewoon rondes wijzigen om efficiënt te werken'. De postbode zelf kon gisteren niet reageren.
Vergadering ‘Red onze facteur' op 18 mei om 20 uur in Herberg Macharius, Oude Beestenmarkt. dirkvangrembergen@hotmail.com Facebook-groep ‘red onze facteur'
