We rijden terug naar de varkentjes voor ons sanitair, want wie weet hoe verweg de volgende campervoorzieningen liggen.
Wel, die liggen even voorbij Cumbres Mayores. In Fregenal de la Sierra prijkt het bekende icoontje reeds op de Ex 105. Achter een school bevindt zich een rustig pleintje, enkel en alleen voor mobilhomes. Alle voorzieningen behalve stroom zijn aanwezig. Er bevinden zich ook enkele tafels met banken. We noteren de coördinaten: N 38°10’11’’ ; W 6°38’58’’.
Onderweg naar Guadalupe stoppen we ook even in Logrosa, de camperplaats met voorzieningen die we in 2013 ontdekten, maar waar we niet overnacht hadden. Qua rust is deze plaats een aanrader. Vandaag, bij dit warm weer, krioelt het hier van de vliegen.
Guadalupe barst van de drukte maar op de parking hoor je alleen de vogels.
In La Alberca ligt een groot parkeerterrein met een aparte plaats en voorzieningen voor campers. Het autentieke dorpje ligt midden in de “Siera de Pena de Francia”. Vanuit de parking vertrekken verschillende wandelingen door het natuurgebied.
Hoe dichter we bij Alberca komen, hoe grimmiger het weer wordt. Vroem trotseert de storm en hevige regenbuien op de smalle bergwegjes.
Het dorpje is mooi en ademt de sfeer van een eeuw geleden. Behalve één supermarkt en één bakker, wemelen de straten van prullenwinkeltjes en dure restaurantjes.
We vinden een gezellig autovrij pleintje met terrasjes. Maar de stoeltjes staan opgestapeld om elkaar te beschermen tegen de stortregen.
Deze nacht wordt zeker fris genoeg om comfortabel in te slapen.
Vandaag bezoeken we Salamanca. We vinden vrij makkelijk een parkeerplaatsje langs de rivier.
Het is er aangenaam wandelen in de binnenstad, die bijna volledig autovrij is. De talrijke kerken zijn letterlijk gehuld in pracht en praal. We bewonderen de kunstenaars die al dat moois creëerden en vergeten even de bloedige veroveringen die het nodige geld en goud tot hier brachten.
Van alle steden die we al bezocht hebben in Spanje is dit toch wel een van de mooiste…
We brengen de nacht opnieuw door in La Alberca, want we willen de Sierra de Pena ook niet overslaan.
Het uithangbord bij de parking vermeldt een wandelpad: “ Center La Alberca- Las Betuecas”.
We maken de mooiste tocht die we ooit in Spanje deden, in het mooiste natuurgebied dat we ooit in dit land bezochten.
Nog nooit zoveel arenden bij elkaar gezien. Ze komen echter niet rustig voor ons poseren om gefotografeerd te worden…
We geraken niet tot aan het einde van de wandelweg. Het hoogteverschil is te groot. Het kost ons dubbel zoveel tijd om de steile helling naar de parking op te lopen. Maar we ontdekken dat het pad nog twee andere parkings kruist. Bij deze wordt er meteen een dagactiviteit voor volgend voorjaar ingevuld.
Palencia blaakt in de zon. Om 16u wijst de thermometer in één van de straten 32°aan.
In dit kleine stadje vinden wij acht kerken – misschien zijn er wel meer – waarvan er enkele op amper 100m van elkaar liggen. De gebouwen die wij bekijken dateren uit de 14de-15de eeuw. Een duik in de geschiedenis leert ons wie dit financierde en ook waarom…
De ooievaar, bovenop één van de torens, trekt zich daar in elk geval niets van aan.
Vanop de snelweg, richting Pamplona, kijken we neer op de talrijke pelgrims die zich langs de stoffige zandwegen naar Compostella begeven. Sommige mensen stappen in groep of per twee, anderen zijn alleen met zichzelf. Allemaal dragen ze een grote, tot aan de rand gevulde rugzak. Hoe groot en hoe zwaar zou de rugzak zijn van hun verleden, dat ze met zich meedragen?
We stoppen in Estella voor enkele boodschappen. Op de autoloze pleintjes en straatjes heerst een gezellige drukte. Toch merken we in de smalle winkelstraatjes opvallend veel leegstand.
We overnachten op een rustige camperplaats tussen Estella en Pamplona. De ruime parking is voorbehouden voor campers en biedt alle voorzieningen.
Op de A12 Estella-Pamplona zien we, op 17 km vóór Pamplona, een plaats met campervoorzieningen. Handig als je onderweg even je sanitair wil verversen zonder kilometers om te rijden.
We stoppen in Puerto de Ibaneta, tussen Roncevalles en de grens met Frankrijk. Vanop 1057m hoogte krijgen we zicht op een dikke laag mist die over het dal hangt. We klinken op onze laatste avond in Spanje, dankbaar voor al het mooie dat we meemaakten. Vroem heeft ons tot nu toe 6304 km (!) veilig door Frankrijk en Spanje geloodst. Bovendien zijn we allebei gezond gebleven, niets kwijtgeraakt, niet bestolen geweest.
Zulk een geschenk is in geen enkel winkeltje te koop!
De mist is verdwenen. Het is stralend weer. We genieten van het uitzicht over dit zonovergoten berglandschap.
Vandaag, zondag, rijden er geen vrachtwagens. Door het mooie weer is het echter heel druk op de Franse wegen.
Rond 16u30 bereiken we Gaumont sur Garonne, een idylisch plaatsje langs de rivier, om te overnachten. Maar de talrijke camperplaatsen zijn allemaal bezet.
Onze app vermeldt een “zeer rustige” plaats in Montenon. De enorme mix-parking bij het kasteel is er afgeladen vol. Het is er feest en kermis.
We gokken op Lembras, gelegen op weg naar Perigieux. We komen terecht in een fraai aangelegd terreintje, in het groen, aan de rand van het dorpje. Er is plaats voor 10 campers, electriciteit tegen betaling, de andere voorzieningen zijn gratis.
We blijven buiten tot het schemert en de luid kwetterende vogels in slaap vallen.
Het is erg warm. De enkele campers op het terrein “ Maison de Braconage” hebben de schaduwplaatsen al ingenomen.
31° om 19u vinden we veel te warm om te koken. Vermits dit dorpje geen restaurant heeft, halen we onze restjes uit de frigo en improviseren we een koud buffet.
De acht voorziene camperplaatsen langs het kanaal in Mareuille sur Aye zijn, net als bij onze heenreis, allemaal volzet. We parkeren verderop, samen met andere laatkomers. Tegen de avond zijn we met 19 mobilhomes. Er zijn er zelfs 5 die vlak achter het verbodsbordje verblijven.
We rijden naar de camperplaats in Fourneau Saint Michel, in St.-Hubert. De beoordeling van campercontact (7,8) leek ons voldoende om ons naar hier te begeven.
Er is een ijzermuseum in de buurt en het ligt bovendien in een natuurgebied. Voor winkels moet je toch wel een eindje rijden.
Sommige voorzieningen zijn er wel maar levering van water en stroom gebeurt via een betalende sani-zuil. De plaatsen zijn toch wel ruim met hier en daar wat banken.
Helaas ligt het voor ons toch wel iets te kort bij een drukke verkeersweg. En alhoewel de nacht redelijk rustig is, wensen we toch nog een andere camperplaats op te zoeken.
We rijden naar Nisramont en vinden een grote parking bij het stuwmeer.
Hier staat ook een wandeling aangegeven,"Promenade du lac des deux Ourthes," weliswaar 13km rond het stuwmeer met klimmen en dalen, soms met trapjes maar ook vaak op glibberige boomwortels.
Het weer valt mee en dus trekken we onze wandelschoenen aan en begeven ons al vroeg op weg.
Het blijkt een heel mooie wandeling te zijn. Veel wandelaars ontmoeten we niet, maar dat vinden we natuurlijk niet erg.
Gedurende de dag komen er heel wat bezoekers om de stuwdam te bewonderen, 's avonds valt het compleet stil.
Een camperplaats om van te snoepen dus. Er zijn wel geen voorzieningen maar voor een korte stop als deze hebben we niets nodig dan enkel natuur en rust, en dit is in overvloed.
Op een vrijdagmiddag in België vertrekken is geen verstandige beslissing. Anderzijds begint onze reis toch van zodra we in Vroem stappen?
We schuiven, meter na meter, over de Brusselse ring en vervolgen onze weg naar Charleroi. We leren dat we volgende keer niet meer van Charleroi naar Philippeville mogen rijden, of beter : aanschuiven van licht naar licht en van de ene rotonde naar de andere.
Eindelijk bereiken we de comfortabele snelweg naar Couvin. Maar... hier worden we allen op één rijvak gestuurd wegens wegenwerken. Maximum toegelaten snelheid 50km/u. Als we volgend voorjaar langs hier willen rijden, kunnen we best eerst even nakijken of deze werken nog bezig zijn.
Voorbij de Franse grens houden we halt op een zeer rustige camperplaats aan de rand van het piepkleine dorpje Rocroi. Sani station is hier aanwezig. Er is echter slechts één aansluiting voor electriciteit.
De ondergrond voor de parkeerplaatsen is ook enorm oneffen, we slagen er toch in om Vroem's wielen net over een verzakking te plaatsen.
Pas enkele dagen geleden is een warme ambachtelijke bakker in dit dorpje komen wonen. Alsof hij zijn winkel wou openen tegen dat wij hier aankwamen...
We kopen er “un pain complet”, wat enkele uren later het lekkerste brood blijkt te zijn dat we ooit in Frankrijk kochten.
We rijden verder via Vierson en Salbris. Goed om te weten : de Carrefour is hier op deze zondagvoormiddag open.
Op de N21 in Sarliac, merken we even voor Perigueux, langs de weg ook een voorziening voor mobilhomes.
We vorderen goed op deze doorgangsweg zonder vrachtwagens. Dus permiteren we ons een tussenstop.We kunnen de kastanjes die Moeder Natuur voor ons heeft klaargelegd, toch niet zomaar laten liggen?
In Gaumont Sur Yonne vinden we langs het kanaal een plaatsje achter de lange rij mobilhomes . Tijd voor even onze benen te strekken in deze rustige schilderachtige omgeving bij een aangename 20°.
We hebben weinig last van vrachtwagens en ander verkeer, zelfs op een maandagochtend als deze.
De pas over de Pyreneeën, via St Jean Pied de Port en Roncesvalles, richting Pamplona, ligt er rustig bij. Het verkeer kiest blijkbaar voor de veel drukkere tunnel.
We stoppen in Estella (Ayegui), op de gloednieuwe, ruime en nette camperplaats bij het sportcentrum. Sanizuil aanwezig.
Het is hier aangenaam warm, 25°. Zelfs Wifi lukt soms maar is wel zwak.
We doen onze boodschappen in de Eroski van Pamplona. In hetzelfde winkelcentrum verlengen we meteen onze simkaart die we in het voorjaar kochten.
We begeven ons richting Urbasa. Jaren geleden campeerden we in dit prachtige natuurgebied. Hier wilden we altijd nog eens terugkeren. Maar helaas, de weergoden beslissen daar vandaag anders over. Door het gordijn van de stortbui zien we in de mist de vage contouren van het gebergte. Op weg naar “huis” worden we wel getrakteerd op een dubbele regenboog.
“Ons plaatsje” op de camperplaats in Estella is nog vrij, en samen met drie andere mobilhomes hebben we de enorme parking, uitsluitend voor campers, voor ons alleen. Alhoewel er toch wel veel volk komt naar dit sportcomplex en zwembad, valt het ons op dat de parking voor campers volledig wordt gerespecteerd door de gewone auto's.
We bezoeken in Urbasa het natuurpark “Balcon de Pilatus”.
Net als de vorige keer, jaren geleden, zijn we onder de indruk van de enorm hoge en omvangrijke bomen.
Wilde paarden kuieren in groepjes om ons heen.
Na wat gezoek tussen omgevallen of verdwenen wegwijzers, keren we terug naar de parking om een nieuwe keuze te maken. We volgen een 22 km-lange wandel- en fietsroute. Het is al te laat om die helemaal af te maken. Maar de tocht is voor herhaling vatbaar, want de omgeving is prachtig. Als we hier nog eens komen zullen we die weg helemaal ten einde wandelen.
Onderweg naar “huis” ontdekken doorheen het natuurgebied verschillende parkings. De ondergrond is echter in een veel te erbarmelijke staat om te overnachten. Bovendien prijkt bijna overal een bordje dat je om 22u moet ophoepelen. Dus rijden we verder naar de camperplaats in Zegama, die een heel stuk hiervandaan ligt. Hier staan we helemaal alleen op een speciaal voor mobilhomes gereserveerde strook van een nette parking aan de rand van het natuurgebied. Sani aanwezig, water is gratis, electriciteit tegen betaling.
Zodra de blaffende honden in slaap vallen worden we gehuld in volledige stilte.
Het wandelpad leidt van het zonovergoten dorp naar een smal, steil bospad. Onderweg rapen we vrolijk kastanjes en noten, die zomaar voor onze voeten liggen, alsof Sinterklaas ons is voorgegaan.
Volgens het informatiebord is de wandeling 22 km lang, waarvan ongeveer de eerste helft steil naar boven. Deze klim houden we niet vol. Aan beide kanten zien we niets anders dan bomen, die het zonlicht tegen houden. Achter elke bocht merken we dat het pad zo mogelijk nog steiler gaat. Dat voelt saai.
We keren terug naar het parkje bij Vroem. We picknicken op een van de banken en nestelen ons in het zonnetje.
Bij gebrek aan een rechtstreekse expresweg naar de Picos, moeten we ofwel onze weg zoeken doorheen de bergen, ofwel langs de kust rijden. We kiezen voor het laatste… dat gaat vlotter?
De dierentuin “Parque de Cabárceno”, bij Torrelavega, heeft een ruime mixparking. Een groot deel daarvan werd voorbehouden voor mobilhomes. Sani aanwezig. De ligging, aan een meertje, oogt best aangenaam. Maar wij, verwende nesten, zijn niet meer gewoon om op een overvol terrein zij aan zij tussen de anderen te staan.
We rijden verder naar Suances. Deze plaats bij de vuurtoren ontdekten we in 2012, toen we op doorreis waren. Hier zijn we zeker van de rust, de zon en zelfs een zicht op zee.
We wandelen en picknicken langs de cliffen. De hoge rotsen vormen een prima windscherm aan het strand. We wandelen met onze voeten in het water en genieten van een aangename zomerse warmte.
We doorkruisen de steile straatjes van Suances. Zowel op de hoogste delen van het stadje als beneden rond het strand valt niet veel te beleven.
In de late namiddag worden de terrasjes overschaduwd door de talrijke apartementsblokken en hotels. Daar is het nu te fris en te winderig om stil te zitten. De Spaanse toeristen zijn ook allemaal opgestapt. Zij weten wel dat wij dat vanmiddag hadden moeten doen…
Maar naast Vroem is het zonnig want Vroem houdt de wind tegen! Dus blijven we “ thuis” buiten zitten tot de zeebries ons gevonden heeft.
>
