Op 9 december pakt uitgeverij De Klaproos uit met een fonkelnieuw boek: ‘Waregem graag gezien’. In dit prachtig boekje staan de oudste foto’s en prentkaarten van Waregem, Beveren-Leie, Desselgem en Sint-Eloois-Vijve afgebeeld. Meer dan 180 illustraties draaien de klok honderd (en meer) jaar terug. De oudste dateren van het einde van de 19de eeuw!  In een cocktail van nostalgie zien we verdwenen straatgezichten en verenigingen, beelden van Waregem koerse, steenbakkers en de vlasnijverheid, stoeten, markttaferelen en ga zo maar door. De redactie van deze unieke publicatie werd verzorgd door het Waregemse Stadsarchief. Zij doorspekten het boek met boeiende historische wetenswaardigheden.

xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> 

Het boek leert ons dat rond 1900 steeds minder mensen de kost verdienden in de landbouw en daarom aan de slag gingen in de industrie of een ‘stiel’ leerden. Zo zien we op een foto uit 1908 de houtbewerkers het feest van hun patroonheilige vieren. Na een wandeling door het Waregem van begin 20ste eeuw treffen we diverse landhuizen en villa’s aan verborgen in parken, zoals het domein Casier en het kasteeltje Ten Berg. Een overzicht leert ons wie op de vooravond van de Eerste Wereldoorlog de notabelen waren, welke verenigingen er actief waren en wie welk beroep  van lattenkliever tot zadelmaker  uitoefende.

Uiteraard komt ook Waregem Koerse ruimschoots aan bod. Een menukaart uit 1896 toont dan weer dat de leden van de Rallye Waereghem, een club voor bereden jagers met een meute jachthonden, zich graag culinair lieten verwennen. Na een bezoek aan de fabriek van Victor Claessens, waar schilderdoeken werden gefabriceerd, komen we aan de steenbakkers van de ‘Kabeljauw’. Vervolgens worden de diverse scholen belicht, van het pensionaat De Wilde tot de huishoudschool voor fabrieksmeisjes.

Uiteraard ontbreekt het bloeiende verenigingsleven niet: van het ‘Velomuziek’, de karabijnschutters tot het feestcomité ‘De Knapste’. De beruchte ‘steenvoerders van Nieuwenhove’ prijken op een unieke foto uit 1893. In Beveren-Leie bieden enkele foto’s genomen door Duitse militairen tijdens de Eerste Wereldoorlog, ons een beeld van het dorp. Desselgem biedt ons een verrassend aantal nog nooit gepubliceerde prentkaarten, van de ‘plaetse’ tot de Spriete. Het boek ‘Waregem graag gezien’ sluit af met Sint-Eloois-Vijve, waar we enkele tientallen kinderen zien poseren voor de fotograaf. Sommigen met schoenen, anderen op klompen of zelfs blootsvoets. Wie weet, staat uw grootmoeder of grootvader er wel tussen?

’Waregem graag gezien’ (240 blz., prijs: 19,50 eur) bevat een schat van meer dan 180 exclusieve foto’s en prentkaarten. Het is een uitgave van De Klaproos en te verkrijgen in de plaatselijke boekhandels en krantenwinkels.