Burgemeester Yolande Dhondt en het stadsbestuur van Waregem denken al aan 160 jaar Waregem Koerse in 2007 en wil voor die gelegenheid een Europese paardenstoet organiseren. Het project kadert in het onlangs opgerichte netwerk van Europese Paardensteden. De Europese partners reageerden alvast reeds enthousiast op het voorstel van de Waregemse burgemeester Yolande Dhondt.. Het Spaanse Jerez da la Frontera is bereid om dan naar Waregem af te zakken met Andalusische paarden. Ook de Tjechische stad Pardubice is enthousiast en denkt aan Lippizaners. Het Portugese Golega wil Luzitaners laten overkomen. De Waregemse burgemeester verwacht dat nog andere geïnteresseerde Europese steden of gemeenten met speciale banden rond het paard zich zullen komen aanmelden.
De regio Waregem en paardenliefhebbers uit het hele land herinneren zich nog levendig de indrukwekkende paardenparade met ruim 500 acterende paarden in 1997 door de stad naar aanleiding van 150 jaar Waregem Koerse. (Ben nog op zoek naar foto's over dit gebeuren, heg alvast nog foto van Jantjes Ijskar) De Europese paardenstoet moet die manifestatie minstens kunnen evenaren.
Burgemeester Dhondt denkt ook aan de oprichting van een paardenmuseum, waar dan vooral ook aandacht zou gegeven worden aan het Vlaamse Paard en het boerenpaard. Het Vlaamse Paard speelde destijds een belangrijke rol in de ontwikkeling van onze rurale regio. Dit patrimonium van Vlaamse paarden en boerenpaarden dreigt verloren te gaan. Voor 2007 kreeg stadsarchivaris Sandrin Coorevits al de opdracht om dan te kunnen uitpakken met een stedelijke tentoonstelling daarover.
Het idee van het museum heeft de burgemeester opgedaan in Jerez de la Frontera, waar in een nieuw gebouw een overzicht wordt gegeven van de paardengeschiedenis met aandacht voor mythologie. De burgemeester was onlangs in Jerez bij de ondertekening van de statuten van Euro Equus. Yolande Dhondt hoopt alvast op eensgezindheid over de partijgrenzen heen voor haar feestelijke aanpak voor 2007. Zelf zal ze dan wellicht afscheid genomen hebben als burgemeester, maar als wordt gewacht tot de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2006 is het te laat voor dergelijke manifestatie.
Het Europees Netwerk van het Paard moet onder de vorm van de vereniging Euro Equus de cultuur en het patrimonium van het paard verzekeren. Een belangrijke stap, want paardenfokkerijen, voederbedrijven, dierenartsen, africhtcentra, clubs en sportmanifestaties zoals Waregem Koerse zorgen voor economische, toeristische en sportieve vooruitgang.
Eerder in dit blog kon u al in een verslag uit de gemeenteraad meer vernemen over de oprichting van EURO EQUUS. Het moet een Europees netwerk van steden en gemeenten worden die het paard hoog in het vaandel dragen op sportief, cultureel en economisch vlak. De Spaanse mede-oprichter Jerez de la Frontera stelde al voor om met Euro Equus onder meer deel te nemen aan internationale beurzen. Waregem wil vooral de liefde voor het paard in al zijn aspecten promoten en stap voor stap sportieve en culturele manifestaties realiseren.
Binnen het netwerk blinkt Waregem vooral uit omdat nagenoeg alle sportieve hippische disciplines hier aan bod komen in dezelfde omgeving. Waregem is momenteel de enige stad die zowel drafwedstrijden, steeple, military en menwedstrijden organiseren binnen het complex van de Gaverbeekhippodroom. Jerez pronkt dan weer met zijn historische Kartuizerpaard. Het Tsjechische Pardubice heeft een steeple die minstens even oud is als de Waregemse. Het Portugese Golega is dan weer uniek omdat er meer paarden dan mensen wonen.
|