xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Vorige maandag kozen de leden van de Algemene Vergadering en de Raad van Beheer van de Sportraad, onder voorzitterschap van Hervé Debouver, de verschillende verdienstelijke sportlui van het afgelopen sportjaar 2005.  SV Zulte Waregem won vrij logisch de trofee ‘sportclub van het jaar’ bij de competitieven. Daarnaast werd ook Willy De Bouvrie ‘laureaat voor sportverdienste’. Bij de recreatieven won vrijetijdsloper Frederik Debacker de trofee en duatleet Tom Desmet werd voor de vijfde opeenvolgende maal ‘sportjongere van het jaar’. Jozef Lazou van krachtsport Waregem wint de Dries Seghersprijs voor zijn jarenlange inzet als bestuurslid en is nog steeds actief. De officiële hulde op het stadhuis vindt plaats op 28 januari 2006.

Dat SV Zulte Waregem met de hoofdprijs ging lopen lag binnen de lijn der verwachtingen al ging het uiteindelijk toch erg spannend aan toe. De fusieclub haalde 254 stemmen. Atleet Frederic Vandenheede, die medailles haalde op Europese en wereldkampioenschappen, haalde 237 stemmen.

Na de bekendmaking liet SV-trainer Francky Dury weten dat hij samen met iedereen die de club goed gezind is, fier is op wat SVZW presteerde in 2005. Dat smaakt volgens hem naar meer, dus ze steken nog een tandje bij. Het voetbal op het hoogste niveau leeft opnieuw aan de Gaverbeek.  Fusieclub SVZW behaalde immers op het einde van vorig seizoen de kampioenstitel waardoor na lange afwezigheid er opnieuw eerste klasse voetbal wordt gespeeld op het Regenboogstadion. Het minste wat kan gezegd worden is dat de fusie die op 15 maart 2001 getekend werd tussen KSV Waregem en Zulste VV één van de eerste fusies over de provinciegrenzen heen, een geslaagd ‘huwelijk” is geworden.

Volgens persverantwoordelijke Yvan Vanhoucke, die samen met Jan Vererfven bij de thuismatchen het persgebeuren in  goede banen tracht te houden past het zeker in deze context om even  het geheugen op te frissen over het vroegere Essevee. SV is zelf ontstaan uit een fusie in 1946 tussen Sportief en Red Star. Het wist in een halve eeuw op te klimmen naar de hoogste afdeling. Essevee won onder meer op 26 mei 1974 de Beker van België op de Heizel en maakte eveneens furore op Europees vlak met legendarische matchen tegen Atletico Madrid. Laagtepunt was vierde klasse en op 6 mei 2001 speelden ze  hun laatste match op het veld van Templeuve in vierde klasse, maar dat was ook het sein voor een nieuw leven. Er werd met SV Zulte Waregem in ieder geval onmiddellijk kampioen gespeeld in derde nationale en tijdens het seizoen 2002-2003 werd in tweede zelfs een eindronde ticket afgedwongen. Maar dat was slechts uitstel aangezien Essevee op het einde van 2004-2005 de titel pakte in tweede nationale.

Anderzijds past die andere hoofdlaureaat Willy De Bouvrie (64) wonderwel als ‘laureaat voor sportverdienste’ in het rijtje van Waregems ‘groten’ op sportief vlak. Deze kinesist is al decennialang als bestuurslid actief bij de Waregemse atletiekclub (AZW) en bij wielerclub Waregem Vooruit, de organisatoren van Dwars door Vlaanderen, en was tgevens actief bij het vroegere SV Waregem en Racing Waregem.