De drinkwatermaatschappijen hebben bij Vlaams decreet de verplichting gekregen om het aan hun abonnees geleverde water te saneren. Het saneren van dit water wordt afgevoerd via de riolering, eigendom van de gemeentebesturen. De gemeentebesturen worden hierdoor betrokken in het saneringsproces. Voor Waregem is de drinkwaterleverancier de Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening (VMW). De VMW heeft een ontwerp van overeenkomst toegestuurd in verband met het inzamelen en transporteren van het te saneren afvalwater, ingaande op 01 januari 2005 en voor onbepaalde duur. Door in te gaan op het voorstel, wordt de stad wel BTW-plichtig.
xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

De kosten verbonden aan de invulling van de saneringsplicht (voor de stad dus de kosten voor het inzamelen en transporteren van afvalwater) dienen doorgerekend te worden aan de VMW.

Voor 2005 zou  € 185 184,73 en voor 2006 zou  € 277 777,10 aangerekend worden.

Anderzijds dient een bijdrage voor opvang en transport van afvalwater (BOT) bepaald te worden, die door de VMW moet geïnd worden aan de abonnees. Voor 2005 en 2006 is de stad bereid deze bijdrage zelf te dragen, zodat de Waregemse gezinnen voor deze jaren geen bijkomende waterkost zal worden aangerekend (systeem derde betaler). De bedragen hier zijn identiek dezelfde als de bovenvermelde vergoeding van de saneringsactiviteit voor 2005 en 2006. Hierbij moet een vergoeding voor administratieve dienstverlening betaald worden aan de VMW, hetzij normaal 5%, en 1% ingeval gekozen wordt voor het systeem van derde betaler. Door het instappen in het BTW-stelsel kan de stad de BTW recupereren voor alle investeringen en onderhoud in de riolering, dit zowel naar de toekomst, als naar het verleden.

Voor een goed begrip komt er voortaan maar één afrekening meer voor onze waterlevering. Vroeger kregen we eerst de waterfactuur en een tijd nadien kwam daar dan de afrekening van de heffing op basis van het verbruik uit de eerste factuur. Nu komt alles ineens en daar zou tegelijk ook een bijkomende BOT-bijdrage bijkomen. Het is deze "Bijdrage voor Opvang en Transport van afvalwater", die de stad voor 2005 en 2006 voor zijn rekening neemt. Het is nog af te wachten wat de in oktober te kiezen nieuwe gemeenteraad beslist  voor 2007.

De overeenkomst tussen de watermaatschappij VMW en de stad is nog in allerijl eind vorig jaar ondertekend en werd dinsdagavond ter goedkeuring voorgelegd aan de gemeenteraad. Dit schoot bij de VLD-fractie in het verkeerde keelgat. VLD-fractieleider Guy Van den Eynde toonde zich ontgoocheld en een beetje bezorgd over de gang van zaken. In de ondertekende overeenkomst met VMW zou ook geen bedrag bepaald zijn voor gebruik door VMW van het stedelijk rioleringsnet. Het is dan moeilijk om te controleren of de transactie voor de stad wel om een nuloperatie gaat.  Bijvoorbeeld in Kuurne wordt wel een bedrag van 0,10 euro per kubieke meter waterverbruik gefactureerd aan de VMW.

Uit het antwoord van schepen Soens blijkt echter dat een voorafgaand akkoord van de gemeenteraad hier niet nodig was. Het verwonderde de schepen ook dat de VLD hier een bijdrage wou aanrekenen, temeer die zou worden doorgerekend aan de Waregemse gezinnen. De stad mag inderdaad een bijdrage aanrekenen van max 0,99 Euro per kubieke meter watertransport.  De overeenkomst met de VMW werd goedgekeurd, waarbij de VLD-fractie zich onthield bij de stemming.