Wareber kon reeds (op 20 december) melden dat Esther Maas de nieuwe directeur wordt van Cultuurcentrum De Schakel in Waregem. Ze volgt op 1 februari officieel Ria Merlier op, die haar nog enkele weken gaat begeleiden. De raad van bestuur van De Schakel is ervan overtuigd dat Esther Maas een stevige aanwinst wordt voor het Waregemse culturele leven. Zelf was ze nooit eerder actief in Waregem en het wordt dus een hele uitdaging om met de bewoners kennis te maken.

xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> 

Een aantal Waregemnaars maakten al kennis met de 26-jarige Esther Maas. Zij is afkomstig van Neerpelt (Limburg) maar verblijft al een poos in Gent. De nieuwe directeur is licentiate Germaanse Filologie en volgde Theaterwetenschappen. Zelf speelde ze theater bij het gezelschap Mireille & Mathieu. In centrum Vooruit was ze ook een tijdje aan de slag. In Neerpelt gaf Esther Maas toneellessen, dictie en voordracht.  Nu gaat ze zich goed voorbereiden op haar intrede in het Waregemse culturele leven en daarbij kan ze gebruik maken van de ervaring van Ria, die haar nog enkele weken helpt begeleiden.

Esther Maas is gek op theater en ze kijkt al uit om in haar nieuwe functie van directeur van De Schakel zo veel mogelijk producties te zien en te evalueren. Intussen werkt ze al mee aan de programmatie voor volgend jaar. Haar keuze voor cultuurcentrum De Schakel was een bewuste keuze als middelgroot centrum met een goede programmatie, dat een breed publiek aanspreekt.  Nieuw directeur Esther Maas weet dat De Schakel in de ruime regio een grote naam heeft. De uitstraling is groot. Ze ziet het als haar opdracht om met de staf en alle andere medewerkers het niveau hoog te houden.

Cultuurcentrum De Schakel mag ook Pieter Possenier verwelkomen, die het technische team komt versterken.