Het roer van Cultuurcentrum De Schakel blijft met Esther Maas dus in vrouwelijke handen. Ook de drijfveren van de nieuwe directeur liggen op één lijn met haar voorganger Ria Merlier. Ook voor Eshter Maas waren het mogen samenstelling van een eigen theaterprogrammering en het leiden van een echt team belangrijke elementen in haar keuze om de job te ambiëren. Een kenmerk die we haar gerust mogen toemeten is dat van theaterbeest. 
xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> 

Na haar universiteitsstudies Germaanse Filologie in Gent, voelde Esther Maas zich niet geroepen om les te geven, want de microbe van het theater liet haar niet los. Tijdens haar studies vond je haar ontzettend vaak in verschillende cultuurhuizen. Vandaar dat ze Theaterwetenschappen ging studeren en een drietal voorstellingen per week zag. Daarna gaf ze tijdelijk toneelles, werkte theaterworkshops uit en speelde mee in twee producties van het Theatergezelschap Mireille & Mathieu. Ze volgde ook een opleiding tot kok, zodat ze tussen haar theaterprojecten altijd werk had. En toen las ze de voor haar gedroomde vacature in De Schakel !

Meteen een directeursfunctie, dat schrok haar aanvankelijk wel af. Maar gelukkig is in De Schakel vooral een ploeg aan het werk, die perfect op elkaar is ingespeeld. Dat er in De Schakel een jonge directeur wordt aangesteld past ook volledig in het beleidsplan, dat aandrong op een verjonging van het personeel. De nieuwe directeur wordt er dit jaar 27. Ze is wel nieuw in de streek en is ook niet direct van plan om haar verblijfplaats in Gent op te geven. Tot haar achttiende woonde ze in Achel in Limburg, waarna ze voor haar studies in Gent belandde. Daar voelde ze zich aangetrokken door het bruisende culturele leven. Ze wil nu als quasibuitenstaander nieuwe impulsen geven in Waregem.

Grote vernieuwingen moeten echter niet direct verwacht worden. De Schakel doet het heel goed. Er zijn veel trouwe abonnees en er is een gevarieerde programmatie, zodat er geen reden is om die aanpak om te gooien. Anderzijds wil de nieuwe directeur toch eigen accenten leggen. Ze heeft al de kans gekregen om haar zegje te doen over de theaterprogrammatie van het volgend seizoen. Haar optie is om het publiek uit te dagen, zonder het te vervreemden. Hopelijk kan het publiek haar daarin volgen.