Woensdag 22 maart 2006 wordt de wielerhoogdag Dwars door Vlaanderen verreden. Vroeger heette die nog Dwars door België, maar in het vooruitzicht van het wereldkampioenschap in 2002 werd de organisatie en de benaming aangepast. Waregem had met Kortrijk een goede kans om het wereldkampioenschap te organiseren, maar de politieke kentering met de eeuwwisseling was een Vlaams project in 2002, 700 jaar na de Guldensporenslag ongunstig gezind. De samenwerking met Kortrijk bleef echter bestaan en zo start Dwars door Vlaanderen sedertdien op de Kortrijkse markt en is de aankomst in de Zuiderlaan in Waregem.
Woensdag kent de wielerklassieker al zijn 61e uitgave. Het was Rik Van Steenbergen, die in 1945 de eerste uitgave met aankomst op de markt won vóór Brik Schotte en Norbert Callens. Brik Schotte zou trouwens niet alleen nog enkele ereplaatsen behalen (3de in 1946 en 1959, 2de in 1954), maar ook winnen in 1953 (vóór Nederlander Voorting en Demulder) en in 1955 (vóór Fred Debruyne en Vandenbranden). Sedertdien werd de wedstrijd gewonnen door heel wat belangrijke renners. In 1956 won Lucien Demunster, maar meer ophef maakte de spurt in 1966 met een later gedeklasseerde Eddy Merckx als winnaar tegen Walter Goodefroot, die uiteindelijk in de archieven als winnaar is geboekstaafd. Ook in 1988 was er een incidentrijke spurt, waarbij de eerstgearriveerde Eddy Planckaert werd gedeklasseerd ten voordele van de Nederlander Thalen. Eddy Planckaert staat echter nog op de erelijst als winnaar in 1985, wanneer zijn toenmalige boezemvriend Erik Vanderaerden als tweede staat genoteerd. Johan Museeuw won Dwars door België in 1993 en 1999. Winnaar vorig jaar was Nico Eeckhout, die ook in 2001 won.
De laatste jaren vertoont de erelijst een sterk internationaal karakter. Waar voordien vooral de Nederlanders sterk uit de hoek kwamen, zijn het nu de Australiërs met B. Cooke (2002, 2de in 2003) en R. Mc Ewen (2003) als winnaars. De laatste vijf jaar stonden drie Australiërs (Cooke, Mc Ewen), een Let (A. Piziks), een Deen (L. Michaelsen), een Hongaar (I. Bodrogi), een Est (J. Kirsipuu), twee Britten (2X R. Hammond) en één Italiaan (G. Balducci) op het podium. Als we daaruit een logica volgen dan wordt het dit jaar de Brit R. Hammond, die derde werd in 2004 en tweede vorig jaar. Maar er zijn met Alessandro Petacchi, Tom Boonen, Robbie Mc Ewen of een Stijn Devolder, Mattan en terug Eeckhout wel heel wat andere sterke kanshebbers voor het hoogste schavotje.
De beroepsrennerswedstrijd Dwars door Vlaanderen start in Kortrijk, waar de eliterenners al vanaf 10 u. het controleblad gaan ondertekenen op de Kortrijkse Grote Markt. Het vertrek wordt daar gegeven om 11.40 u. voor een rit van 204 km over 17 hindernissen. Die hellingen zijn in volgorde de Katteberg en Natendries in Oudenaarde, de Berendries en Valkenberg in Brakel, de Eikenberg terug in Oudenaarde, de Steenbeekdries in Maarkedal, de Oude Kwaremont, de Watermolenstraat, de Kalkhoveberg en de Patersberg in Kluisbergen, de Mont de lEnclus in Cote de Trieu, het Vossenhol in Anzegem, de Nokereberg in Nokere en dan tijdens de plaatselijke ronden nog tweemaal de Heerlegemstraat in Kruishoutem en Holstraat in Nokere. De renners komen al eens na 47 km (omstreeks 12.50 u.) op doortocht in Waregem vanuit Zulte langs de Gentseweg in Sint-Eloois-Vijve, Vijfseweg, Noorderlaan, Zuiderlaan naar Nokerseweg. De aankomst is bij snelheid van 40 km/u voorzien rond 16.40 u.
We mogen hier niet nalaten te vertellen dat er ook een Grote Prijs van de Stad Waregem doorgaat voor beloften onder de 23 jaar. Ook dit is een internationale wedstrijd, geklasseerd in de klasse 2 met label U23. Hier wordt gestart aan de Zuiderlaan om 11.15 u. en is de aankomst na 149 km voorzien rond 15 u. Vorig jaar stonden twee Fransen (Romain Fondard en Alexandre Pichot) en één Amerikaan (Tyler Farrar) op het podium.
Voor heel wat meer informatie verwijzen we naar de webstek www.dwarsdoorvlaanderen.be
|