Na het succes van SV Zulte-Waregem komt de discussie over de uitbreiding van het voetbalstadion in Waregem in het vooruitzicht van het volgende seizoen duidelijk in een stroomversnelling. Vanavond staat er een voorstel van Mario Verhellen van SPa op de agenda van de gemeenteraad om een nieuwe tribune te bouwen in vak X aan de kant van de Zuiderlaan en wordt ook gestemd over de afbraak van de niet meer te gebruiken tribune achter het doel aan de overkant. Er komt ook een vraag van Xavier Wyckhuyze omtrent de keuze voor een volledig nieuwe locatie dan wel het uitbreiden van het bestaande Regenboogstadion. Gisterenavond kwam Spirit aan de Gaverbeek, de Waregemse afdeling van de Vlaamse links-liberalen, naar buiten met een voorstel om van de gelegenheid gebruik te maken om een aantal sociale en duurzame maatregelen in Waregem en Zulte te stimuleren.

xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /> 

Spirit Waregem presenteert het voorstel om te komen tot wat ze noemen een “Open Stadion”.  Dit houdt een samenwerking in tussen de sportclub, de stad en gemeente  en de inwoners van Waregem en Zulte, met als doel het vergroten van de sociale rol en het maatschappelijk draagvlak van de club en het benutten van de wervende kracht van voetbal voor maatschappelijke doeleinden.  Het idee werd eind oktober vorig jaar al gelanceerd door staatssecretaris voor duurzame ontwikkeling en sociale economie Els Van Weert bij een bezoek aan de voetbalclub Charlton in Londen. Intussen is al een Open Stadio-Fonds opgericht onder de beheersvleugels van de Koning Boudewijnstichting. De stad en de club zijn volgens Spirit de ideale partners om van Waregem een eerste “Open Stadion”-stad te maken.

Spirit Waregem heeft al 15 concrete voorstellen geformuleerd om het project ‘Open Stadion’ te realiseren.  Het gaat om het aannemen van een instelling tot Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen. De Club moet het kloppend hart worden van de stad. Supporters moeten zich betrokken voelen in het clubbeleid en opname van supporters in het clubbestuur kan daarbij helpen.  Een actieve opvolging (logistiek en financieel) van de stad en gemeente moet het project een breed draagvlak geven door het oprichten van een ‘Open Stadion’-comité met vertegenwoordigers van alle belanghebbende actoren.

Partnerschap en samenwerking zijn de sleutelwoorden in het ‘Open Stadion’. Zo dient het project ban bij het begin politiek, financieel en logistiek gesteund te worden door een brede waaier van mensen, verenigingen en instellingen. Om dit te bevorderen dienen voorstellen als het toebedelen aan elke wijk van de stad van een speler uit de A-kern. De club kan ook de motor worden voor straatvoetbal met vriendjes uit de buurt. De club gaat ook voor duurzame ontwikkeling met een voorbeeldig beleid inzake milieuzorg, rationeel verbruiken van energie en verbouwingen van het Regenboogstadion zoveel mogelijk  volgens de principes van duurzaam bouwen. Jongerencultuur kan bevorderd worden door het inkaderen in de bouw van een tribune van ruimte voor fuifzaal, repetitieruimten voor jonge muzikanten, spuitmuren voor graffitikunstenaars, …

In een ‘Open Stadion’ kunnen jongeren na de uren terecht voor naschoolse opvang met animatie en studieondersteuning, ook op maat van het buitengewoon onderwijs. ‘Samenspel’ is dan weer een project waarbij jongeren met samenlevingsmoeilijkheden de aandacht krijgen die ze nodig hebben om zich staande te houden in de maatschappij. De sportclub kan jongeren faciliteiten aanbieden tegen betaalbare prijzen. ‘Open Stadion’ moet ook kansen bieden voor rasicmebestrijding, sportief integreren van allochtone jongeren, samenwerken aan een sociale economie en integratie van mensen met een handicap.

De stad Waregem en de gemeente Zulte zijn in dit plan kapitale partners met inzet van middelen en stadspersoneel. Financiële steun bij dit project kan worden aangereikt vanuit federale (Staatssecretaris duurzame projecten Els Van Weert) en Vlaamse overheid (bevoegdheden rond sociale integratie, onderwijs, welzijn en sport).