De vooruitgeschoven aprilzitting van de gemeenteraad heeft een positief debat opgeleverd over het dossier van het Regenboogstadion. Benevens de sloping van de oude tribune achter het verste doel en een uitbreiding van de lichtinfrastructuur, hadden we hier ook al het door Mario Verhellen (SP.a) toegevoegd agendapunt aangekondigd voor een nieuwe tribune langs de Zuiderlaan en een VLD-vraag naar de intenties van het schepencollege over de keuze tussen een uitbreiding van het huidige voetbalstadion en een nieuwe sporttempel. Dit alles leidde tot een sereen debat bij een gezamenlijke behandeling van al deze agendapunten. 
xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Het debat leverde ook een consensus op rond een voorstel van burgemeester Yolande Dhondt, waarbij alle fracties zich akkoord verklaarden  om daarover een gezamenlijk overleg te organiseren en daarbuiten geen beslissingen meer te nemen tot eind dit jaar bij het opstellen van de begroting. Een eventuele duurzame beslissing om te komen tot de nodige capaciteitsuitbreiding wordt dus doorgeschoven tot na de gemeenteraadsverkiezingen in oktober. Na overleg met de nieuwe gemeenteraad kunnen dan de nodige middelen worden voorzien bij de begrotingsopmaak eind dit jaar. Daarom worden nu ook geen principebeslissingen over het voetbalstadion meer aangenomen. Er werd ook afgesproken om in dit verband ook geen proefballonnetjes meer op te laten in dit belangrijk dossier.

Intussen blijft de optie van vorig jaar bij de overgang van SV Zulte-Waregem naar eerste nationale onverminderd geldig, nl. alle nodige investeringen uit te voeren inzake de veiligheid. De investeringen van gisterenavond in de gemeenteraad vallen ook onder deze noemer. Nu worden nog de hoognodige maatregelen genomen om te voldoen aan de licentie van de voetbalbond. In dat kader en in het vooruitzicht van de eventuele Europese campagne, past ook de  beslissing om de plastic zitjes van de tribune te vernieuwen. Het is namelijk verplicht om 3.000 individuele zitplaatsen te hebben in eerste klasse. Hiervoor wordt een investeringstoelage aan KSV Z.-Waregem toegekend van 23.350 Euro.

Alle fracties, met uitzondering van de VLD en Neutraal (Hubert Barbary), spraken zich opvallend wel uit tegen het door raadslid Xavier Wyckhuyse voorgestelde project Dedecker om een commercieel voetbalcomplex neer te poten ergens langs de E17.  De gloednieuwe sportarena zou Waregem enkel de grond en een bouwvergunning kosten, want de kostprijs zou na 10-15 jaar door de bouwheer terugverdiend worden door het verhuren van commerciële ruimten aan winkelketens  (info uit persnota, omdat dit niet zo gedetailleerd werd voorgesteld).   De meerderheid van de raadsleden opteert echter voor behoud op de huidige locatie, gezien de unieke centrumligging en de investeringen in twee volwaardige tribunes in het recente verleden.

Ook raadslid Freddy François, die blij was dat het onderwerp eindelijk in de gemeenteraad ter discussie kwam, opteert voor behoud van het stadion op de huidige locatie. Hij wijst daarbij naar het Gemeentelijke Structuurplan, dat volgende maand op de agenda komt van de gemeenteraad, en waarin geopteerd wordt om de handelsactiviteiten in het centrum te blijven ondersteunen. Aan een soort ‘deus ex machina’ hecht hij geen geloof meer.  Aan de toekomstige kandidaat-gemeenteraadsleden gaf hij nog de wenk mee als voorbereiding zich de gemeentewet eigen te maken waarin staat dat het de gemeenteraad is, die beslist, en de taak van het schepencollege ligt bij de uitvoering van die beslissingen.

Raadslid Jaak Lefevre roept op tot enige realiteitszin. KSV Zulte-Waregem blijft een kleine ploeg uit een kleine provinciestad. Het nieuwe stadion zal trouwens niet door de middenstand betaald worden. Burgemeester Yolande Dhondt erkent dat ze enthousiast was bij het aanhoren van het project, waarbij Waregem gratis een sportarena zou krijgen. Ze herhaalt dat ze daarbij wel steeds de vraag heeft gesteld waar Waregem zoveel ha grond zou vinden, terwijl het zo moeilijk blijft om industriegrond te kunnen ter beschikking stellen. Haar voorstel om in het vooruitzicht van een goede oplossing de koppen bij elkaar te steken en een eventuele beslissing uit te stellen tot na de gemeenteraadsverkiezingen, is op algemeen applaus bij zowel oppositie als meerderheid onthaald.