Nog eerst iets over gisteren: aangezien ik voldoende tijd had, en de zon op de middag zo heerlijk begon te schijnen, heb ik mij op een heuvel in het gras neergezet. Rugzak aan de kant. Een mooi vergezicht met een dorpje, akkers en koolzaadvelden in bloei. Ik voelde me wat lui worden en ben op mijn rug in het gras gaan liggen en ik ben toch wel in slaap gevallen zeker. Na een half uurtje werd ik wakker en voelde ik mij echt als de witte van Zichem die op een zomerse dag ook zoiets voorhad. Prachtig nietwaar?
Vandaag was het vanaf het begin al licht regenweer, en dat is heel de dag zo gebleven. Dank zij mijn kledij had ik daar geen last van, en ben ik rustig kunnen doorstappen.
Vanavond slaap ik in een B&B. Het eten was super. Mijn tafelgenoten waren een gepensioneerd koppel uit de buurt van Luik. Plezierig gebabbeld met die mensen.
Morgen naar Charité sur Loire.
Vanmorgen zaten de Nederlanders en de Duitsers nog mooi te ontbijten in het opvangcentrum, maar ik heb hen vriendelijk "buen camino" toegeroepen en ben vertrokken. Ik wil namelijk zoveel mogelijk stappen voor het echt warm wordt. Ontbijten doe ik dan rond 10h.
De hellingen vielen mee vandaag, en de zon liet zich pas na de middag zien. Ik voelde nog wel de zware inspanning van gisteren in mijn benen.
De slaapplek voor vandaag is een soort B&B, bestaande uit een prachtige oude woning bij een watermolen, uitgebaat door een Nederlandse vrouw. Ditmaal was het avondmaal een feest, zo lekker, en er was meer dan voldoende.
Ik heb ook weer leuke mensen leren kennen, kortom een pracht van een avond.
Morgen naar Champlemy.
Dag 25 - 23 april / Bessy sur Cure - Vezelay (25km)
Vandaag was de weg wel heel zwaar, gedaan met de vlakke stukken. Zware hellingen en dat onder een volle zon. Het was afzien, vooral het laatste stuk naar Vezelay zelf is heel steil, want het stadje ligt bovenop een heuvel. Vezelay is een mooi stadje met uiteraard zijn Basiliek.
Het is ook gedaan met alleen slapen. Vanavond slaap ik in een zaal met nog 4 andere mannen. De vrouwen slapen in een andere zaal.
Toen ik nog 8 km van Vezelay was werd ik door een ouder koppel gevraagd om een kop koffie met hun te drinken, wat ik niet liet liggen natuurlijk. De vrouw bood mij ook nog een stuk chocolade aan, en we hebben zeker een half uur zitten babbelen. Fantastisch!
Tot morgen.
Dag 24 - 22 april/ Chablis - Bessy sur Cure (31km)
Net toen ik wilde schrijven kwamen er twee sympathieke fransen bij mij zitten en we hebben een hele gezellige babbel gedaan. Dus nu het verhaal van de dag.
Het hotelletje in Chablis is nogal vervallen, maar ik heb er wel goed gegeten en geslapen. Uiteraard heb ik ook een glas Chablis gedegusteerd.
Toen ik net Chablis buiten liep kwam er een andere pelgrim aangestapt, een fransman uit Sedan die uit Rocroi vertrokken was. We hebben een heel stuk samen gestapt en een leuke babbel gedaan. Sommige stukken van de weg waren behoorlijk steil (45 graden en meer - take that bikers!!), en daar ging onze fransoos iets sneller dan mij maar op het vlakke kon hij niet volgen.
Ik heb vandaag de goede raad van Theo opgevolgd en halfweg droge kousen aan mijn voeten gedaan, het voelde direct beter aan.
Op de middag ben ik in een dorpje een restaurant binnengestapt om een volledige dagschotel te verorberen. De fransman is vandaar alleen verder gegaan.
Ik wist namelijk dat er in het dorp waar ik vandaag slaap niks is, zelfs geen bakker.
Het verblijf is een prachtig gebouw met ruimte voor 23 personen, en ik slaap hier alleen!
Ter info: ik heb vandaag al enkele hagedissen zien lopen.
Nog ter info: Ik zie dat er veel reacties zijn en ook via email krijg ik veel reacties. Ik wil jullie daar voor bedanken, zij het dat ik niet elke email of blogreactie ga beantwoorden.
Morgen naar Vezelay.
Dag 23 - 21 april / Flogny la Chapelle - Chablis (25km)
Vannacht toch niet zo goed geslapen in die kleedkamer.
Rap langs de boulanger, en op weg.
De weg was zoals de vorige dagen, wat glooiend met akkers en bossen. Naarmate ik Chablis naderde kwamen er ook meer vignobles bij.
Ondanks de zon is het 's morgens nog fris, maar dat duurt niet lang. Tegen de middag is het al behoorlijk warm.
In Chablis heb ik een goedkoop hotelletje genomen, in half pension.
Ik heb ook al wat inkopen gedaan, want morgenavond slaap ik in een dorpsherberg, ook weer zonder enige voorziening om te eten. Een pelgrim moet voorbereid zijn op zoiets.
Vandaag heb ik veel nagedacht over Nicole, en ook over de mensen die mij nauw aan het hart liggen. Het was er blijkbaar het goede moment voor.
Morgen naar Bessy sur Cure.
Dag 22 - 20 april / Foret Chenu - Flogny la Chapelle (26km)
Ik had voor vandaag een plaatsje gekregen in een kleedkamer van een voetbal terrein, dus moest ik zien dat ik 's middags een warme maaltijd kon versieren. Op de middag passeerde ik een dorpje met 1 restaurantje, dat vol zat met fransen. Ik daarbinnen, om terug buiten te komen met een serieus volle maag. Ik heb daar echt lekker gegeten, het hoofdgerecht was filet mignon.
Aangekomen op mijn slaapplek bleek het dus niet te gaan om een kantine, maar alleen maar een gebouwtje met kleedkamers en douches voor de spelers. De beheerder had ook nog voor een matras gezorgd. Het kon er dus wel mee door.
Ik ben dan in het dorp op zoek gegaan naar wat eten en vond daar toch wel een pizzeria zeker. Ik heb daar een zeer lekkere pizza gegeten.
Wel eerst langs de boulanger geweest voor ontbijt en middag eten: croissants, pain au chocola, camembert.
Het landschap was afwisselend: akkers en bossen, over het algemeen glooiend. Behalve op het einde, daar waren weer enkele stevige hellingen bij.
Vanavond slaap ik in een apart huisje, los van de woning van de eigenaars. Heel keurig, maar een beetje afstandelijk. Zelfs het eten wordt naar daar gebracht. Ach ja, het kan allemaal erger, morgen slaap ik vermoedelijk in een voetbal kantine in Flogny-La-Chapelle.
Nog iets over Savieres: De huisnummers zijn precies het aantal meters dat het huis van het centrum ligt. Wij moesten in nummer 1108 zijn, dat is dus iets meer dan 1 km van het centrum.
De weg naar Troyes verloopt grotendeels langs een kanaaltje, en dat verliep vrij goed, al merkte ik wel dat Mon meer last had van zijn benen.(op de foto idd de rechtse persoon)
Toen we op enkele kms van het centrum waren kapte Mon ermee. Hij ging de bus nemen naar het centrum. Ik ging te voet verder.
In Troyes sliepen we in een oud seminarie, alles wat we nodig hadden was er. Ook aparte kamers. Alleen voor het eten moesten we zelf zorgen. We zijn dus op restaurant geweest natuurlijk.
Vandaag weer gans de dag met Mon gestapt langs een kanaal dat richting Troyes loopt. Veel gelachen onderweg, en het weer was perfect. Morgen komen we aan in Troyes en vandaar gaat Mon met de trein een eind verder omdat hij maar 2 maand heeft om zijn doel te bereiken.
Over nog eens 5 dagen hoop ik Vezelay te bereiken.
Zopas weer eens heel lekker gegeten en zo dadelijk gaan we slapen. Deze keer ga ik wel oorstoppen gebruiken, want vorige nacht sliep ik ook, net als vandaag, in 1 kamer met Mon en kan die snurken zeg.
Ik begin echt in mijn ritme te komen en heb er echt plezier in. De benen en de voetjes doen het goed.
Vandaag samen met Mon, de pelgrim uit Leuven, gestapt naar Anglure. Het was vrij warm, maar niet zo erg als gisteren. Eigenlijk perfect wandelweer. Goed gebabbeld met Mon en veel gelachen, maar zoals ik al verwachtte had hij moeite om mij te volgen en moest ik soms even wachten.
We hebben heel de dag door velden en bossen gewandeld.
We werden in Anglure ontvangen door een zeer vriendelijk ouder stel, en even later voegde ook de Franse jongedame uit Sezanne zich bij ons.
Het eten bestond uit een dikke soep, gevolgd door spagetti met tomatensaus en grote vleesballen. Lekker en veel. Daarbij een wijntje en veel water, wat wil een mens meer.
Het is maar goed dat ik mezelf verplicht om deze blog dagelijks aan te vullen, anders was ik al lang de tel kwijtgespeeld.
Morgen naar Savieres en overmorgen volgt Troyes.
Dag 17 - 15 april / Montmort-Lucy - Sezanne (32km)
Vanmorgen was het 1 graad Celcius, maar dat heeft niet lang geduurd, want de zon werkte in overdrive. Doe daar nog enkele stevige hellingen bij, en je zal begrijpen dat ik mijn energievoorraad stevig heb moeten aanspreken. Gelukkig heb ik gisteravond een stevige andouiette mogen verorberen.
Al bij al een mooie dag, maar niet veel interessants om naar te kijken: akkers en bossen.
Ik heb nu al veel bossen doorgelopen en ik heb al veel sporen gezien van everzwijnen, maar het beest zelf? Nee hoor!. Misschien maar best ook.
Vanavond slaap ik in een ouderlingentehuis. Degelijke kamer en lekker eten, maar ondanks dat voel ik me hier toch niet thuis.
Ik heb hier twee andere pelgrims tegengekomen, een Franse juffrouw en een vlaming uit Leuven.
Dag 16 - 14 april / Champillon - Montmort-Lucy (32km)
Vandaag om 8h vertrokken om de warmte wat voor te zijn. En het is warm geworden, gelukkig was er geregeld een frisse wind die kwam opzetten. Er waren ook terug wat steilere hellingen bij, in het begin nog tussen de wijngaarden, later werden dat akkers. Na de middag was het vooral door bossen stappen, dus ook weer een beetje uit de zon. Het wordt tijd dat ik zonnecreme ga kopen. Let wel, sinds Reims ben ik geen enkele kruidenier of apotheker meer tegengekomen. In de dorpjes hier vindt je amper een bakker.
Eenmaal in Montmort aangekomen moest ik de mensen van de gite bellen, want die kwamen mij dan ophalen. Dat is allemaal goed verlopen. Ik heb proper gedoucht, lekker gegeten, en seffens ga ik lekker slapen.
Morgen naar Sezanne, daar hebben ze zeker zonnecreme.
Hoe het met mijn voeten en benen is? s'Avonds wel vermoeid na het stappen, maar overdag geen enkel probleem (en die zijn ook al 62 he).
Gisteren was natuurlijk een bijzondere dag, niet alleen vanwege de familie maar ook omdat Reims toch een soort milestone is. Reims is tenslotte de eerste grote stad die ik tegenkom na Bouwel.
We zijn gisteravond nog eens goed gaan eten ook, en het feit dat ik in Reims ben aangekomen werd in het restaurant met veel verve aangekondigd door Mia die daar een serieuze keel opzette zodat de mensen naast ons inderhaast een andere tafel vroegen. Toen ze plots ontdekte dat er te eten viel was de bui snel over.
Vandaag dus nog eens uitgewuifd door de mannekes, en ik op weg door het mooie landschap waar ik nu ook de eerste wijngaarden heb gezien.
Gelukkig kon ik ook een tijdje door het bos wandelen zodat ik de zon toch even kon ontlopen.
Vanavond lekker gegeten: reuzegrote aardappelen en opgelegd varkensvlees, echt lekker. Tevens een heel leuke babbel gedaan met deze mensen. Zij kennen de vogeltjesmarkt in Antwerpen, maar ook Gent en Oostende hebben zij bezocht.
Morgen naar Montmort-Lucy.
Vandaag dus een korte tocht over licht glooiend terrein onder een stralende zon. Velden zo ver je kan zien. Vanop 10 km kon ik de torens van de kathedraal van Reims al zien.
Kort na de middag stond ik al voor die imposante mooie kathedraal. Binnen mijn stempel in mijn boekje laten zetten, en dan naar het appartement dat Kim en Kristof gehuurd hebben. Dat was een heel blij weerzien. We zijn samen wat gaan eten om dan echt de kathedraal te gaan bezoeken.
Zo'n tijdje met de familie doorbrengen doet natuurlijk deugd, vanaf nu wordt dat zo goed als onmogelijk.
Morgen wacht Champillon.
Dag 13 - 11 april / Chateau Porcien - Bazancourt (22km)
Vanmorgen eerst bij de bakker wat koeken gekocht als ontbijt en voor de middag. Dan rustig de eerste helling aangevat. Het is hier allemaal niet meer zij steil, maar het blijft stijgen en dalen natuurlijk. Er was nogal wat wind, maar niet zo koud als vorige week.
Het heeft heel wat voeten in de aarde gehad voor ik een plaats had in Bazancourt om te slapen. Alle lokalen waren buiten gebruik. Uiteindelijk gaf iemand mij een nummer dat niet in mijn gids staat, en jawel hoor, een plek om te slapen op een boerderij.
Onderweg werd ik plots toegeroepen door een vrouw die voor haar huis stond. Ik dacht: ik heb toch nogal succes he. Het bleek iemand te zijn die af en toe pelgrims herbergt. Zij vroeg mij of ik een kop koffie wilde. Daar ben ik dankbaar op ingegaan, en de aangeboden koekjes heb ik ook aangenomen natuurlijk.
Morgen naar Reims, waar Kim, Kristof en de kids op mij wachten.
Dag 12 - 10 april / wasigny - Chateau Porcien (17km)
Gisteren geen internet, dus vul ik nu maar aan.
Na een degelijk ontbijt bij Maaike, vertrokken voor een relatief korte tocht naar Chateau Porcien. Onderweg volop zon en geen wind, dus heel rustig gestapt, maar omdat reserveren in het plaatselijk pelgrimslokaal niet kan heb ik toch gezorgd dat ik daar kort na de middag was. Achteraf bleek ik de enige gast te zijn voor deze nacht.
s'Avonds een lekkere pelgrimsmaaltijd gegeten in het restaurant in de buurt, dat tevens een cafe blijkt te zijn. Raar misschien, maar iedereen die in de zaak binnenkomt geeft alle aanwezigen een hand.
Morgen naar Bazancourt.
Dag 11 - 9 april / Aubigny Les Pothees - Wasigny (24km)
Vanmorgen was het al direct stralend weer, zodat ik heel de dag in hemd en opgerolde mouwen heb gestapt. Af en toe een stevige klim, die dan weer beloond werd met een prachtig uitzicht over de streek. Ik voel me bevoorrecht, want dit is puur genieten en ik weet dat voor velen dit niet is weggelegd.
Toen ik op mijn slaapplaats aankwam dacht ik direct: hier woont iemand die van planten houdt. Overal staan er planten, en de verscheidenheid van de planten in de tuin is enorm.
Ik werd verwelkomd door drie honden die allen om ter hardst blaften. Dan verscheen de eigenares, een oude vrouw, vanuit de tuin. Zij blijkt Nederlandse te zijn en woont al meer dan 10 jaar hier. Zij heeft een deel van het huis laten renoveren, tot haar geld op was. Ze kan het desondanks toch niet laten om steeds maar nieuwe plantjes te kopen om in de tuin te zetten. Voor de gasten is alles wel ok hoor. Ik klaag niet.
Ik had om warm eten gevraagd en heb dat ook gekregen, al moet ik zeggen dat ik al beter gewend ben. Ook dat is het leven van een pelgrim.
Morgen naar Chateau-Porcien.
Dag 10 - 8 april / Rocroi - Aubigny Les Pothees (20km)
Na een lekker ontbijt ben ik vertrokken om even later in Rocroi zelf wat geld bij te tanken (pelgrimeren is niet gratis), en om wat belminuten op mijn Gsm te zetten.
De zon scheen overvloedig vandaag, en omdat ik niet veel afstand af te leggen had, heb ik het heel rustig gedaan, met veel rustpauzes. Dat is ook genieten.
De hellingen zijn niet zoals die tussen Olloy en Oignies, maar er zijn er enkele pittige bij.
Vanavond werd ik weeral verwend met zeer lekker eten (lapin) en uitstekende rode wijn.
Er is net voor het eten nog een Duitse pelgrim bijgekomen, een jonge dame die erg had afgezien van pijn aan de knie. Morgen gaat zij maar 10km doen.
