Zelfmoord is erfelijk

Hebben kinderen een ouder die zelfmoord pleegde, is de kans groot dat ze zich later ook van het leven benemen. Een grootschalig Zweeds onderzoek berekende dat de kans drie maal groter is om ook op dezelfde manier te sterven.

Jonge kinderen
Bij het onderzoek aan het John Hopkins Children's Center blijkt duidelijk dat de kans op zelfmoord wordt bepaald door de omgeving, de ontwikkeling en het genetische pakket. Zo werden 500.000 kinderen, jongeren en jongvolwassenen bekeken die een ouder hadden verloren aan zelfmoord, ongeluk of ziekte. De kansen lagen opmerkelijk hoger bij kinderen waarvan één van de ouders zelfmoord pleegde. Opmerkelijk is ook dat het enkel kinderen jonger dan 18 jaar betreft, die meer risico lopen. Jongeren tussen de 18 en 25 jaar lopen het gevaar niet.

Genen spelen ook een voorname rol, niet enkel de zelfmoord van een ouder. Sommige kinderen beroven zich immers van het leven voordat  één van de ouders dat doet.

Voorkomen
Pleegt één van de ouders zelfmoord, kan dat helpen om een depressie bij een kind eerder te herkennen. Door er vroegtijdig bij te zijn, kan heel wat leed voorkomen worden. (lvl)