Haaien leven al miljoenen jaren omdat vrouwen geen
mannen nodig hebben
Wetenschappers van het Field Museum in Chicago onderzochten de
zogenaamde parthenogenese door eieren van een vrouwelijke witgestippelde
bamboehaai in een broedkas te bewaren. Aanvankelijk dachten ze dat
eieren niet bevrucht waren, aangezien het vrouwtje in kwestie in
gevangenschap leefde en nooit contact had met een mannetjeshaai. Tot
hun verbazing kwamen twee eieren toch uit. Uit een genetische analyse
bleek dat het om een maagdelijke voortplanting ging, schreven ze in het
tijdschrift New Scientist. Girl powerHet is
niet de eerste keer dat een vrouwtjeshaai in gevangenschap zich
voortplantte zonder de hulp van een mannetje. In 2001 kreeg een
vrouwelijke hamerhaai in een Amerikaanse dierentuin al eens in haar
eentje een jong. Het jong stierf na drie dagen en wetenschappers hielden
er rekening mee dat het om een geïsoleerd incident ging. Nu
blijkt dat haaien zich waarschijnlijk al miljoenen jaren op deze manier
voortplanten. Het zou dankzij deze strategie zijn dat de dieren al zo
lang op onze planeet konden overleven. Haaien leven soms in groepen die
uitsluitend uit vrouwtjes of mannetjes bestaan. (gb)
|