Steeds meer Britse vrouwen willen verbergen dat ze al seks hadden voor hun huwelijksnacht. Artsen spreken van een verdrievoudiging van deze ingreep de laatste jaren. Vooral moslima's doen dit uit angst uit hun familie verstoten te worden.

In de laatste vijf jaar werden 116 van dit soort operaties uitgevoerd op de kosten van de belastingbetaler. Maar duizenden zouden dit in een privé-instelling laten doen, maar hier bestaan geen officiële cijfers van. Een specialist in Londen zegt dat hij deze operatie drie keer per dag uitvoert, volgens sommigen zou de vraag de laatste jaren verdrievoudigd zijn. De ingreep neemt een halfuur in beslag en reconstrueert het maagdenvlies zodat dit terug scheurt en bloedt tijdens de huwelijksnacht. Patiënten zouden hier tot bijna 5000 euro voor over hebben.  

De stijgende vraag zou vooral komen door het grote aantal moslima's die de illusie willen wekken dat ze nog nooit seks hadden voor hun huwelijksnacht. Velen van hen geven een valse naam en adres op, sommigen kopen zelfs certificaten om te bewijzen dat ze maagd zijn.  "De vrouwen willen voor hun toekomstige schoonfamilie en verloofde verborgen houden dat ze al seks hadden. Het is eerder uit culturele dan religieuze overtuiging. Wanneer de bruid geen maagd meer is, betekent dit namelijk een grote schande voor de familie en de bruidegom. Deze vrouwen vrezen dat haar man haar zal vernederen of van haar scheiden wanneer hij de waarheid ontdekt. In extreme gevallen was dit al een motief voor eermoord."

Critici, waaronder gematigde moslimgroepen, veroordelen trend, ze zien het als een verspreiding van islamitisch fundamentalisme in het westen. Imam Taj Hargey: "De stijging van dit soort operaties is een verontrustende trend. Het bewijst dat vrouwen in Groot-Brittannië een dubbelleven leiden, wat hypocriet is. Het getuigt van twee maten en twee gewichten, want de islamitische mannen doen wat ze willen. (ep)