Nieuwe superklok maakt gps nog betrouwbaarder
De tijd wordt momenteel vastgelegd door middel van een bijzonder
nauwkeurige atoomklok. Maar het kan nog veel preciezer, schrijft de
Sunday Times, want er is nu een "quantum logicaklok" die nog vele keren
perfecter is en ook belangrijke voordelen biedt voor navigatiesystemen
zoals de gps. De momenteel betrouwbaarste klok, de op cesium
gebaseerde atoomklok, werd in 1955 ontwikkeld door de Britse fysicus
Louis Essen. Die klok is zo nauwkeurig dat hij pas na elke 300 jaar één
seconde verliest. Tweemaal zo accuraatDe
nieuwe klok werkt door een laser te verbinden met een aluminium ion, wat
vele malen sneller vibreert dan de atomen die momenteel worden gebruikt
in de cesiumatoomklokken. Het resultaat is een systeem dat volgens de
uitvinders van het Amerikaanse Nationaal Instituut van Standaarden en
Technologie (NIST) tweemaal zo accuraat is als de bestaande
tijdmetingen. Wat betekent dat als de nieuwe klok zou zijn opgestart bij
de "dageraad van de tijd", zo'n 13,7 miljard jaar geleden, het systeem
nu welgeteld vier seconden "fout" zou zitten. Volgens dr.
Patrick Gill van het Britse Nationaal Fysicva Laboratorium, "zal het
kunnen toepassen van zo'n hoge mate van nauwkeurigheid fundamentele
gevolgen hebben voor de manier waarop we de wetten van de fysica zoals
de relativiteitstheorie van Albert Einstein doorgronden", want nu is
beter te onderzoeken hoe de zwaartekracht de tijd "vervormt", zoals
Einstein schreef. Praktisch moet ook satellietnavigatie nauwkeuriger
worden. (belga/mvdb)
|