Vervolg - Gouden Bruiloft van het echtpaar De Laet-Meuldermans

Moeder De Laet was naast huismoeder ook een prima boterfabrikant. Met de hand kneedde ze de klompen boter om het overtollige water eruit te halen. Te voet bracht ze de koopwaar naar winkels in Willebroek en in de Bruul in Mechelen. Wekelijks deed ze voor haar groot gezin ook inkopen in de stad. In haar jonge jaren ging ze bijna altijd te voet want fietsen had ze nooit geleerd. Met de trein reizen kon ook als het nodig was en vanaf 1925 reed er een autobus door Leest. In 1940 brak de oorlog uit en de constante zorg voor voldoende voedsel voor mens en dier. Zo werden er eens aardappelen verborgen in de schouw. Na een tijd zag men al van ver in de straat de uitlopers naar de hemel reiken. De Duitsers palmden een tijd het bureel van Victor in en maakten er een slagerij van. In die tijd heerste er veel angst en onzekerheid, vooral tijdens de krijgsgevangenschap van zoon Georges en in de periode dat Frans door de bezetter is weggevoerd naar het herhaaldelijk gebombardeerde Bremen. Het ergste gebeurde echter in 1945. Dochter Jeanne werd plots ziek en overleed aan de kroep. Ze werd net geen negentien jaar. Ook José werd daarna besmet, maar gelukkig kon professor Bruynooghe uit Leuven aan penicilline van het Amerikaanse leger geraken. Hij kwam ermee naar Leest, met de trein tot op het Heike in Hombeek, en de ziekte werd overwonnen. Op 8 april 1950 werd zoon René door Monseigneur Martin tot priester gewijd in de kapel van de Witte Paters te Heverlee. Korte tijd later vertrok pater René naar zijn missiepost in Congo en de familie zou hem pas negen jaar later weerzien.
Op 17 januari 1970 overleed Victor De Laet onverwachts. Hij was dan bijna 83. Enkele dagen voordien was hij nog met fiets, bus en trein naar een vergadering in Leuven gereisd. Op haar 96ste overleed Julie rustig op 6 augustus 1984. In de uitvaartplechtigheid stonden liefst tien priesters rond het altaar van wie acht confraters van pater René, die nog in Congo missiewerk deed. (Uit : “De Laet van Kontich tot Leest” van Lieve Huysmans waar nog veel meer details te lezen zijn over Victor en Julie.)

Gazet van Mechelen van 25 juni : Gouden Huwelijksjubilelum. “Te Leest vierden de echtelingen De Laet-Muyldermans de vijftigste verjaardag van hun echtverbintenis. Vanzelfsprekend was het bij deze gelegenheid feest in de Tiendeschuurstraat nr. 12 waar benevens de familieleden ook de kinderen en kleinkinderen rond de feesttafel zaten. Dat er heel wat volk was moge alleszins blijken uit het feit dat uit het huwelijk 11 kinderen sproten, waarvan er nog 10 in leven zijn. Een van hen is trouwens missionaris in de Republiek Kongo. Benevens de kinderen echter waren ook de kleinkinderen, liefst 28 in aantal, aanwezig. Dat dit jubileum te Leest niet onopgemerkt voorbij ging is alleszins begrijpelijk, wanneer men weet dat dhr. De Laet gedurende 13 jaar burgemeester te Leest is geweest. Melden we ten slotte dat dhr. De Laet na de plechtige dankmis in de parochiekerk door Z.E.H. Van de Sande namens het Aartsbisdom werd vereremerkt met de versierselen van het St.-Rumolduskruis. Aan beide krasse jubilarissen wensen we ten slotte nog vele jaren.”

Victor overleed te Leest op 17 januari 1970. Juli zou hem nog 14 jaar overleven. Zij overleed op 6 augustus 1984 : “Haar eenvoud, haar zachte goedheid, haar bekommernis om anderen verwierf haar veel vrienden. Hoe dikwijls zei ze niet dat we goed moesten zijn voor elkander. Zij was sterk in de beproeving en stelde steeds haar vertrouwen op God, geen dag ging voorbij zonder gebed en laten wij God danken voor het lange en schone leven van moeder die voor ons steeds een voorbeeld was.” (Warme woorden uit haar gedachtenisprentje)

Foto’s :
-Julie met een partij verse boter. (Foto : Lieve Huysmans)
-In 1945 werd dochter Jeanne plots ziek en overleed aan de kroep. Ze was amper negentien.
-Victor en Julie vierden hun gouden bruiloft. De proost van de Boerenbond arrondissement Mechelen Van den Sande speldt hier het zilveren St.-Rumolduskruis op de borst van de ex-burgemeester voor zijn vele verdiensten. (Foto : GvM, 26/6)
-Julie met haar kleindochter Gerda De Laet en een achterkleindochtertje.