Het leven van Job

Hudson Taylor heeft eens gezegd: 'De inconse-

quentie van christenen die, terwijl ze beweren te

geloven in de Bijbel, er tevreden mee zijn zo te

leven als ze zouden doen als een dergelijk boek

niet bestond, is één van de sterkste argumenten

gerweest voor mijn sceptische vrienden.' Zij

onder ons die de naam christen dragen, zouden

in overeenstemming daarmee moeten handelen.

'Het is tegenstrijdig te zeggen dat je gelooft zoals

het behoort, wanneer je je gedraagt zoals het

niet behoort.' (H.G. Bosch)

William MacDonald

uit 'Wees heilig'

 VERZAMELWOEDE

Een geloofsheld...

VERTROUW OP GOD

 

Moody zei eens: "In wie stel je je vertrouwen? Vertrouw op jezelf en je zult teleurgesteld worden. Vertrouw op je vrienden, zij zullen eens sterven en je alleen laten. Vertrouw op je eigen goede reputatie; de een of andere lasteraar komt en hij bederft je reputatie. Vertrouw op God en je zult nooit teleurgesteld worden, hier op aarde niet en ook niet straks in de eeuwigheid."

Maarten Luther kon ook getuigen dat het veilig is alleen op God te vertrouwen. Hij zei eens: "Ik heb veel dingen in mijn handen gehouden, maar ik ben ze allemaal kwijtgeraakt. Maar alles wat ik in de handen van God gelegd heb, heb ik nog."

 

Het is beter bij de Heer te schuilen dan op mensen te vertrouwen; het is beter bij de Heer te schuilen dan op edelen te vertrouwen.

 

Psalm 118: 8-9

Een vogel fluit een lied hoog in de boom. In de

schaduw van die boom zit een man. Hij heft zijn

hoofd op en luistert. Het lied van de vogel trilt

iets in hem wakker: het leven, het warme leven.

Geschonden is zijn bestaan. Als een getekende

gaat hij door het leven. Met twee blinde ogen

tast hij elke dag zijn pad af naar de drukke weg,

die van Jericho naar Jeruzalem leidt.

Zijn blindheid heeft wonden geslagen, diep in

hem. Niet als de anderen met eigen handen zijn

brood te kunnen verdienen, maar zijn handen op

moeten houden om te bedelen, elke dag weer.

Veel mensen passeren hem. Hij vangt woorden

op. Een enkeling blijft staan en roept iets naar

hem.Bartimeüs heeft zich beelden gevormd. Als kind

heeft hij zijn moeder betast, en een beeld van

haar gevormd. Hij heeft bloemengeuren opge-

snoven en bloemblaadjes één voor één met zijn

vingers afgetast.

En zo spitst hij nu zijn oren om te luisteren. Een

naam klinkt tot hem door: de naam Jezus. Hij

luistert naar die woorden over Jezus gesproken.

Al die woorden samen vormen een beeld. En

met zijn blinde ogen ziet hij in Jezus trefzeker

de Zoon van God. De enige in zijn leven die een

eind kan maken aan zijn geschonden bestaan.

Als op een dag die Jezus op de weg nadert, laat

hij zich door niemand tegenhouden om Hem

tegemoet te gaan. En in Jezus vindt hij zijn

heler.Geschonden is ook ons bestaan. Ieder kent zijn

eigen wonden. Wonden door het leven gesla-

gen. Schuldgevoelens kunnen ons aantasten,

mensen onze vreugde doven met hun woorden,

hun daden, hun houding.

Ook wij spitsen onze oren. Woorden over Jezus,

en achter Hem de Vader, komen uit de Bijbel tot

ons. Als kind hebben wij de verhalen over God

en over Jezus gehoord. Woorden vangen wij op

in de kerk. We nemen ze in handen, betasten ze,

praten er over, vormen ons een beeld.

En midden in ons geschonden leven krijgt Jezus

gestalte. Wij herkennen Hem als de enige die

ons genezen kan. En wij laten ons door nie-

mand tegenhouden om tot Hem te gaan. Hij

raakt ons aan. Hij dekt onze wonden toe met

zijn liefde. En als geheelde mensen mogen wij

door het leven trekken.

Ik heb niemand van gelijkgezindheid als hij.     

 

                             FIL.2.20

 

 

Paulus spreekt zijn waardering uit over zijn

medearbeiders. Van Timotheüs zegt hij: 'Ik heb

niemand van gelijke gezindheid als hij, die zo

trouw uw belangen zal behartigen.' Ook van

Epafras zegt hij goede dingen (vs. 25-30). Goede

 dingen zeggen van iemand, of tegen iemand, is

 zo belangrijk. Wij zijn vaak zuiniger met onze

 waardering voor anderen dan met onze kritiek.

 Toch is het heel goed voor volwassenen (en ook

 voor kinderen!) af en toe eens waardering te

 horen. Een dergelijk waarderend woord geeft je nieuwe

 energie, geeft levensvreugde. Je zou kunnen zeg-

 gen: het doet wonderen. Probeer het maar eens

 als de gelegenheid zich voor doet.

      EEN PREEK MET EEN UITWERKING

Een oude vrouw in Schotland had een kruide-

Viswinkeltje. Zij bezocht ook regelmatig de

Kerk. Ze was niet zo heel erg intelligent en de

Predikant had de indruk dat ze niet veel begreep

Van zijn toespraken. Op een dag kwam de domi-

nee haar tegen en maakte een praatje met haar.

Ze maakte van de gelegenheid gebruik om hem

Over zijn preek van de afgelopen zondag een

Compliment te geven. Ze zei: 'Dominee, ik heb

Nog nooit een dergelijk goede preek gehoord!' De predi-

kant keek haar verbaasd aan. Dat had hij nooit

Van haar verwacht. Om er achter te komen of

Zij het echt meende, zei hij: 'Zo, vond u dat?

En waar ging de preek ook weer over?' Zij ant-

woordde: 'Dat weet ik niet meer, dominee, maar

toen ik thuiskwam heb ik direct de dubbele

bodem uit mijn maatbeker gehaald.' Dat was

inderdaad het overtuigende bewijs dat de preek

zijn uitwerking niet had gemist.

Spurgeon zei eens van een preek: 'Een preek die

niet verder gaat dan het oor is als een maaltijd

die je in je droom eet. Het heeft geen enkele uit-

werking.'

 WOORDEN ZIJN GOEDKOOP

Een niet-christelijke rechtsgeleerde woonde een kerkdienst bij en luisterde met verbazing naar de getuigenissen van sommige christenen die hij vanwege zijn beroep als rechtsgeleerde had leren kennen als bedriegers en oplichters. Na de dienst vroeg iemand hem wat hij vond van deze prachtige getuigenissen. Hij antwoordde: 'Voor een rechter is er een groot verschil tussen een getuigenis en een bewijs.'

Woorden zijn inderdaad goedkoop. Het is gemakkelijk een mooi getuigenis van je geloof in Christus te geven, maar het is veel moeilijker in je dagelijks leven een bewijs te geven van de reinigende kracht van God in je leven. 'Dit volk eert Mij met de lippen, maar hun hart is ver van Mij vandaan' (Mark. 7:6).

GA TOT DE MIEREN

De Spreukendichter zegt van de mieren dat ze in de zomer hun spijs bereiden (Spr. 30:25). Een prachtig voorbeeld hiervan zijn de zogenaamde graanverzamelende mieren die vooral in de landen om de Middellandse Zee voorkomen. In lange rijen trekken deze mieren er op uit. Nadat ze een heel eind gelopen hebben, verspreiden ze zich over een vlakte en gaan ze op zoek naar zaden. Allerlei zaden worden door hen meegedragen. Sommige zaden zijn zo groot, dat zij ze met moeite mee kunnen slepen. Soms vergissen ze zich en slepen ze een zandkorrel of een klein slakkenhuisje mee. In het nest wordt alles gesorteerd. Wat ze niet kunnen gebruiken, wordt naar buiten gewerkt. Ook ontkiemende zaden worden naar buiten getransporteerd om daar te drogen, terwijl de kiempjes eraf worden gebeten. In het nest heerst een ver doorgevoerde arbeidsverdeling. Soms gaan de mieren op rooftocht en plunderen ze de graankamers van een andere kolonie. Zo'n strijd tussen twee kolonies kan weken duren.

Een andere soort van mieren zijn de zogenaamde 'kwekers'. Zij komen voor in de tropische bossen van Zuid-Amerika. De 'arbeidsters' onder hen trekken er op uit, begeleid door 'soldaten'. Zij klimmen naar de kruinen van de bomen en verzamelen daar stukjes van de bladeren. Hun kaken zijn daar heel geschikt voor. Het stukje blad dat ze meenemen, is vaak wel viermaal zo groot als de mier zelf. Met veel moeite en volharding dragen zij hun blaadjes over alle hindernissen heen naar hun nest.

Hun nest bestaat uit een grote verzameling van holen. De meeste holen worden gevuld met bladmoes, dat een sponsachtige massa vormt. Op deze groene massa wordt een schimmelcultuur aangebracht. De schimmeldraden vinden een uitstekende voedingsbodem. Ze brengen witte knopjes voort, die het voedsel vormen voor de mieren. Alle onkruid wordt gewied. Na enige tijd verliest het bladmoes zijn voedingskracht. Het bruine stukje wordt dan vervangen door een vers blaadje. De 'werksters' zorgen er dan direct voor dat er nieuwe schimmeldraden in worden gestoken.

Een derde groep van interessante mieren zijn de zogenaamde 'veehouders'. Deze gele weidemier komt in ons land veel voor. Deze mieren schuwen het licht. Tussen het gras van de weiden maken zij een hoop aarde, die uit gangen en kamers bestaat. De wortels van het gras lopen erdoorheen. Op deze wortels leven allerlei soorten luizen. Die luizen kunnen als 'vee' voor deze mieren gezien worden. De sappen die door de luizen uit de wortels gezogen worden, gaan door hun lichaam en worden daarna als een zoete vloeistof aan de weidemieren afgegeven. Af en toe laten de luizen zich gewillig door de mieren naar een andere plaats brengen. Er is ook een soort mieren dat 'stallen' bouwt, die door overdekte gangen met elkaar verbonden zijn. Een 'stal' wordt als een kamer van aarde rondom de luizen gemaakt. Overal waar bladluizen zijn, kan men ook mieren vinden. Als er een stroom van mieren tegen een boom opklimt, zijn er vast en zeker in die boom ook luizen. Wie tot de mieren gaat, ontdekt de wijsheid van de Schepper.

mieke mantel

               U ZULT MIJ EREN

Bovenstaande woorden zijn als het derde luik

Van een prachtig drieluik, dat we vinden in Ps.

50:15: 'Roep Mij aan in de dag der benauwd-

Heid, Ik zal u redden, en u zult Mij eren.' Alleen

Ontbreekt bij ons dat derde luik nog wel eens.

Hoe vaak vergeet ik niet om God te danken,

nadat hij mijn gebed heeft beantwoord. Of zeg

ik niets als anderen mij zeggen dat ik geluk heb

Gehad, terwijl ik weet dat het geen 'geluk' was,

maar Gods antwoord op mijn gebed.

Ik moet denken aan het verhaal van de matroos

die  naar beneden  viel,  terwijl hij helemaal

bovenin de mast van het schip aan het werk

was. Hij schreeuwde tot God om hulp. Enkele

meters lager viel hij in touwen die de mast

vasthielden, zodat hij niet op het dek te pletter

viel. Snel bad hij opnieuw tot God en zei: 'Sorry

dat ik U lastig viel, maar alles gaat goed. Ik kan

mezelf wel weer redden.' Hij had niet eens in de

gaten dat het God was die zijn leven op deze

wijze had gespaard, laat staan dat hij Hem er

voor dankte.

Iets dergelijks zullen wij wellicht niet gauw bid-

den, maar toch... Laten we Hem aanroepen in

de benauwdheid, maar laten we vooral ook niet

vergeten Hem voor zijn uitredding te danken en

Te eren.

Laat niet varen de werken van

uw handen.

 

                                  Ps. 138:8

God is trouw; Hij niet laat varen de werken van

zijn handen. Als God ergens mee begint,dan

maakt Hij het ook af. Tegen de Filippiërs (en

tegen ons) zegt Paulüs dat hij er zeker van is dat

God op de grote dag van Christus Jezus het goe-

de werk dat Hij onder hen is begonnen, zal vol-

tooien (vs. 6). Het goede werk van God in ons

begint, als wij ons hart openen voor het evange-

lie en de Heer Jezus aannemen als Heer en Hei-

land. Dan worden wij door genade een kind van

God. En God gaat met ons door, tot op de dag

van Christus. Dan gaan wij de heerlijkheid bin-

nen om voor altijd bij Hem te zijn. Als het van

ons afhing, kwamen we er nooit. Maar gelukkig,

Hij blijft getrouw. Hij maakt het voor ons af. Hij

laat niet varen de werken van zijn handen.

IN MOEILIJKE OMSTANDIGHEDEN..

Een bergbeklimmer en zijn gids waren bezig een hoge berg te beklimmen. Plotseling kwam er een onweer opzetten. De lucht werd donker, de wind begon te waaien. De toerist wilde snel naar beneden gaan, maar de gids hield hem tegen en zei: 'Nee, we gaan niet naar beneden, we gaan juist naar boven.' De man was verstandig, hij luisterde naar de gids en ging met hem zo snel mogelijk naar boven. Na een poosje waren ze op een hoogte waar de zon scheen en waar het windstil was. Zij waren volkomen veilig, terwijl het beneden hen noodweer was.

Ook wij zijn onderweg en wij hebben, net als de bergbeklimmer, een Gids. Een betrouwbare Gids. En die Gids moeten we volgen. Ook voor ons kunnen de omstandigheden opeens veranderen. Het leven kan soms heel moeilijk worden. Geliefden kunnen weggenomen worden. We kunnen veel verdriet hebben, we kunnen ons eenzaam voelen. Satan kan proberen ons aan het twijfelen te brengen. Dan is het nodig te luisteren naar de aanwijzingen van onze Gids. Ook Hij wil dat we in onze moeilijkheden naar boven gaan, niet naar beneden. We moeten op Hem zien en de omstandigheden in Zijn hand leggen en op Hem vertrouwen. Dan worden we als het ware boven die moeilijkheden en problemen uitgetild.

Het doel missen..
 
'Zondigen' is de vertaling van een grieks woord dat betekent 'het doel missen'.
We gebruiken dat woord ook vaak zo. Bij een gemiste goal in een voetbalwedstrijd of een taartje dat op de grond valt, zeggen we vaak: 'Zonde!' En dan gaat het meestal nog om relatief kleine zaken, want zelfs een nederlaag bij een wedstrijd, daar komen mensen nog wel weer overheen.
Maar het kan zo ook gaan bij belangrijkere zaken: bijvoorbeeld bij het doel dat God met ons leven had.
Psalm 139 zegt dat God ons in de moederschoot heeft geweven en dat Hij daar een bedoeling mee had. Bij hoeveel mensen die geboren worden, zal Gods doel verwezenlijkt worden?
 
Denk aan de gelijkenis van de zaaier en het zaad. Er werd zaad gestrooid op de rotsen: dat kreeg niet eens de tijd om te ontkiemen of het werd al door de vogels opgegeten.
Dan was er het zaad dat in ondiepe plaatsen viel. Het schoot wortel, maar niet genoeg, omdat het zo ondiep was. Toen het even tegen zat, redde het plantje het niet.
En er was nog het zaad dat tussen de dorens viel. Toen het opkwam, werd het overwoekerd.
Tenslotte was er het zaad dat in goede grond viel, heel goed opgroeide en zelf weer heel vruchtbaar was.
Je zou je kunnen voorstellen dat God ook zo zaait in mensen, in families, in dorpen en in steden. Sommige zaden zijn in heel goede grond terecht gekomen, andere in minder goede grond of ze hebben last van dorens. Dat kan door allerlei oorzaken komen. Niet alles daarbij was de wil van God, echt niet. Maar God kán er altijd nog wel iets mee. 'Hij zal het geknakte riet niet buigen en de walmende vlaspit niet doven', zegt de Bijbel, want Hij wil dat het riet weer opgericht wordt en de vlaspit licht verspreidt.
 
Zo kunnen we op meerdere momenten van ons leven er opnieuw voor kiezen om Gods wil, en het doel dat Hij met ons leven heeft, te zoeken. De weg naar dat doel bevat namelijk ook kruispunten. Bij elke niet goed gekozen weg komt er gelukkig wel weer een nieuw kruispunt, waar de route aangepast kan worden, zodat we toch de goede richting uit kunnen gaan.
Al gaande op de weg van God zult u in ieder geval de ervaring hebben, dat het de meeste voldoening en innerlijke vrede geeft om zo dicht mogelijk bij het doel te zijn dat God met ons leven heeft. Dan komen we namelijk pas echt 'tot ons recht'.
Gelukkig gaat het bij God niet alleen om de kampioenen. Ook met een tweede, derde of vierde plaats 'vallen we nog in de prijzen'. En zelfs voor wie daarna komt, is er nog een beloning. De weg die met God gegaan wordt, heeft sowieso al meerwaarde op alle andere wegen, omdat die meewerkt aan het grotere totale doel van God. In dat geloof zijn al velen op weg gegaan. Langs wegen die voor mensen soms onduidelijk leken, zal blijken dat God met hen zijn doel niet heeft gemist.

EEN TACTISCHE VERMANING

John Wesley moest eens een lange reis maken en hij reisde samen met een officier met wie hij bijzonder goede gesprekken had. Alleen vond Wesley het vervelend dat zijn reisgenoot af en toe grove woorden gebruikte. Toen ze moesten overstappen, nam Wesley de officier even terzijde en zei tegen hem dat hij het fijn vond nog verder samen met hem te reizen, maar dat hij hem eerst een gunst wilde vragen. De officier antwoordde: 'Het zal me een genoegen zijn aan jouw verzoek te voldoen, Wesley. Want ik ben ervan overtuigd dat jij niets onredelijks zult vragen.' Wesley zei: 'We zullen nog een heel eind samen reizen. Als het mocht gebeuren dat ik in het vuur van het gesprek me vergis en grove woorden gebruik, wil je me dan daarop wijzen?' De officier begreep het meteen. Hij glimlachte en zei: 'Alleen Wesley is in staat iemand op zo'n manier te vermanen.'

In Kol. 4:16 lezen we dat we 'in alle wijsheid elkaar moeten leren en terechtwijzen.' En in vers 5 en 6 lezen we: 'Gedraag u wijs tegenover de ongelovigen en gebruik elke gelegenheid om hun het goede nieuws door te geven. Wees in uw spreken vriendelijk en verstandig en zorg ervoor dat u iedereen een goed antwoord geeft.'

MANNA VOOR ELKE DAG.

Een student vroeg eens aan een rabbijn: 'Waar-
om gaf de Heer elke dag manna aan het volk
van Israël in de woestijn? Waarom gaf Hij niet
in één keer voldoende voor een lange tijd?' De
rabbijn gaf het volgende antwoord: 'Een koning
had een zoon aan wie hij een jaarinkomen gaf.
Wat gebeurde er? De zoon kwam één keer per
jaar bij zijn vader om het geld voor een heel
jaar in ontvangst te nemen. Dat was niet goed.
Daarom bracht de wijze koning er verandering
in. Voortaan moest de zoon dagelijks komen om
zijn geld voor één dag te ontvangen. Zo bracht
de zoon elke dag een bezoek aan zijn vader.
Daardoor leerde hij zijn vader beter kennen en
begreep hij hoe hij de tegenwoordigheid, de
liefde en de wijsheid van zijn vader elke dag
nodig had. Zo had ook het volk van Israël niet
alleen elke dag het manna nodig, maar ook de
aanwezigheid van God.'
Tot zover de rabbi. Voor ons geldt hetzelfde. Wij
kunnen dankbaar zijn voor de goede gaven die
God ons geeft. Maar kennen we ook de Gever
en danken we Hem? Ook wij hebben elke dag
voedsel nodig: dat voedsel vinden we in het
Woord van God. Op die manier leren we onze
vader beter kennen.

ONMACHT

Een wesp kan geen honing maken. Om dit te kunnen moet hij een bij worden. Een zeug zal niet voor het vuur gaan zitten om zijn snuit te wassen, zoals een kat. Evenmin zal een losbol graag een heilig leven leiden. Geen duivel zal God loven, zoals de engelen. Mensen die God niet kennen, kunnen Hem niet welgevallig dienen, zoals de kinderen van God. Hun onvermogen is van geestelijke aard. Ze kunnen het niet omdat ze het niet willen. Van de broers van Jozef wordt gezegd dat ze niet vriendelijk met hem konden spreken, zo groot was hun haat tegen hem. Maar een dergelijke onmacht is nog geen excuus. De bron waaruit zij voortkwam, deugde niet. Evenmin is een drugsverslaafde te verontschuldigen omdat hij zijn verslaving niet kan overwinnen. Zo is het ook met een zondig mens, die geen berouw heeft over zijn leven. Hij zal zich nooit kunnen verontschuldigen met: 'Ik kon mij niet veranderen.' De vraag is: wilt u zich bekeren? Zo niet, dan zal de Rechter eenmaal tegen u zeggen: 'U hebt niet gewild!' Zo ja, dan is geen verslaving voor Hem te groot: u krijgt namelijk een nieuwe natuur en de Geest van God. Dan zijn alle dingen mogelijk voor hem die gelooft.

HET WERK VAN EEN KUNSTENAAR

 

Bij Florence lag een groot blok marmer. Verschillende beeldhouwers hadden geprobeerd het te bewerken, maar ze waren er niet in geslaagd. Het enige resultaat was dat het aan alle kanten geschonden was en nergens meer geschikt voor leek te zijn. Toen kwam men op het idee aan Michelangelo te vragen of hij van dit onogelijke blok marmer nog iets kon maken. De grote kunstenaar liet een schuur om het stuk marmer heen bouwen, zodat hij ongestoord kon werken. Anderhalf jaar werkte hij er aan. Toen gaf hij de opdracht de schuur af te breken. Daar stond een prachtig standbeeld van de jonge David (nog steeds te bewonderen in Florence). Zoiets kon alleen de meesterhand van de beroemde Michelangelo tot stand brengen.
Maar God kan nog oneindig veel meer! Hij kan harde harten met zijn Woord bewerken. Dat Woord is 'als een hamer die een steenrots vermorzelt' (Jer. 23:29). God brengt zondaars tot geloof en bekering, en vormt in hen het volmaakte beeld van zijn Zoon. Dat doet Hij uit liefde.

mieke mantel