GENADE ZO ONEINDIG GROOT

De jonge Sadhoe Soendar Singh hoorde tot een adelijke familie in India. Toen hij in aanraking kwam met de Bijbel was hij heel vijandig. Op de zendingsschool weigerde hij de boeken van de christenen te lezen. Hij verliet de school en werd het hoofd van een bende die er op uit was met modder en stenen naar de evangelisten te gooien. In zijn woedde verbrandde hij zijn bijbel.

Maar hoe meer hij zo bezig was, hoe onrustiger hij werd. Allerlei kwellende vragen kon hij niet meer van zich af zetten. Hij kwam tot de conclusie: 'Ik moet die vragen oplossen - of ik maak een eind aan mijn leven.'

Toen zei de Heer Jezus tegen hem, net zoals tegen Paulus die op weg was naar Damaskus: 'Ik ben Jezus!' Hij luisterde naar die stem en geloofde in de Heer Jezus. Dat was genade van God.

En die genade hebben wij allemaal nodig. Genade, ontvangen in Christus Jezus, die Zichzelf voor ons heeft overgegeven op het kruis van Golgotha, zodat we kunnen zingen: 'Genade zo oneindig groot, dat ik, die het niet verdien, het leven vond, want ik was dood...'

De dood heeft niet het laatste woord

het is slechts een doorgang naar het leven

Wanneer je de bazuinen hoort

en de aarde op zijn grondveste zal beven

Zullen de doden weer levend worden

open gaan de graven één voor één.

Juichend, zingend, lof zingend de Here

Al Gods kinderen weer bijeen.

Hen die wij nu missen zien wij daar weder

Voorbij is dan al het gemis en verdriet

Wanneer de Heer komt op de wolken weder

De bazuinen schallen voor wie Hem ziet!

Een nieuwe naam wordt je geschonken

de naam geschreven met Gods hand

          CAREY, DE SCHOENLAPPER

William Carey, de pionier van het zendingswerk

in India, was vóór hij naar India vertrok schoen-

maker, of, zoals hijzelf altijd zei: schoenlapper.

Hij had de gewoonte van dorp naar dorp te trek-

ken om het evangelie te prediken. Zijn hart was

vol van de liefde van God.

Op een dag kwam een kennis bij hem en zei:

'Mijnheer Carey, ik wil eens ernstig met u pra-

ten.' 'Wel', zei Carey, 'wat is er aan de hand?'

De ander antwoordde: 'Het zou beter zijn als

u alleen maar aandacht gaf aan uw werk als

schoenmaker. Dan zou u meer vooruitkomen

in het leven. Doordat u zo rondgaat om te pre-

diken, verwaarloost u uw beroep.' 'Mijn beroep

verwaarlozen?', riep Carey verbaasd uit. 'Mijn

beroep is juist het koninkrijk van God uit te

breiden. Ik lap alleen maar schoenen om de kos-

ten te dekken.'

          IS ER BERICHT VAN MARS?

Jaren geleden waren de aarde en de planeet Mars

elkaar zo dicht genaderd als hun banen dit, toe-

laten. Alle aandacht van de astronomen was in

die tijd op deze planeet gericht. De modernste

apparatuur werd opgesteld om zo mogelijk een

sein van Mars op te kunnen vangen. Maar Mars

kwam en ging zonde! enig waarneembaar teken

van leven.

In die tijd werd er ook veel gesproken over 'vlie-

gende schotels' en over 'Mars-mannetjes.' Wat

een sensatie zou het zijn als er een bericht of

een wezen met een duidelijke boodschap van

een andere planeet op onze aarde zou komen!

Maar er gebeurde niets.

Toch is er Iemand uit de hemel neergedaald

op deze aarde! Met een heel belangrijke bood-

schap van God. En God heeft Zelf vanuit de

hemel bevestigd, met een goed waarneembare

 stem, dat dit zijn eigen Zoon was: 'Deze is mijn

geliefde Zoon; in Wie Ik mijn welbehagen heb;

hoort naar Hem!'

 Dit is het belangrijkste nieuws van de laatste

 twintig eeuwen. God is mens geworden om de

 mens tot God te brengen. Wat Hij gezegd en

 gedaan heeft, is uw belangstelling meer dan

 waard. Hoort naar Hem!

     DE MACHT EN ONMACHT VAN GELD

Voor geld is veel te koop. Toch zal iedereen, ook

zij die rijk zijn, vroeg of laat ondervinden dat de

macht van het geld beperkt is: men kan met geld

wel een bed kopen, maar niet de nodige slaap.

Men kan voor geld een hele bibliotheek kopen,

maar geen wijsheid. Het lekkerste eten is voor

geld te koop, maar eetlust niet. Men kan zich

voor geld luxe aanschaffen, maar geen bescha-

ving. Medicijnen zijn er in overvloed, maar

gezondheid is niet te koop. De wereld biedt ons

wel amusement, maar geen geluk. Voor geld is

een kruis te koop, maar geen Heiland. Met veel

geld kan een tempel gebouwd worden, maar de

hemel is niet te koop.

In contrast daarmee staan de de woorden van

de profeet Jesaja: 'O, alle dorstigen, komt tot de

wateren, en u die geen geld hebt, komt, koopt

en eet; ja komt, koopt zonder geld en zonder

prijs wijn en melk' (Jes. 55:1). Alleen zo kan de

ziel zich in overvloed verlustigen (vs. 2) - en

daar hoef je geen geld voor te hebben. Gods

aanbod is voor iedereen gratis - Hij Zélf heeft de

prijs voor ons betaald.

DOE WAT JE KUNT

Enkele jaren geleden stond er een artikel in een Engelse krant over een dokter die het vreselijke bombardement op Hirosjima overleefde. Toen de eerste explosie plaatsvond, stond dr. Fumio Shigeto op enige afstand op een taxi te wachten, maar hij werd beschermd door de hoek van een betonnen gebouw. Binnen enkele seconden hoorde hij overal om zich heen het gegil van slachtoffers. Een ogenblik stond dr. Shigeto verbijsterd en vroeg zich wanhopig af hoe hij ooit al die mensen zou kunnen helpen. Toen, nog enigszins verdoofd, deed dr. Shigeto zijn zwarte tas open en begon de persoon die het dichtst bij hem was te helpen.

Als ik kijk naar de ontstellende nood van een stervende wereld, kan ik me overweldigd voelen. Maar God verwacht niet van me dat ik iedereen help die in nood is. Dat zou een te zware last zijn. In Gal. 6:10 staat dat we goed moeten doen aan allen, maar dat betekent niet dat we iedereen moeten bereiken. We moeten doen waartoe we de gelegenheid hebben: diegenen helpen die dicht bij ons staan, die op onze weg komen. God vraagt van u dat u doet wat u kunt.

VERGEET NIET TE DANKEN

Een christen moest opgenomen worden in een ziekenhuis vanwege een ontsteking in zijn neus. Een bekende neus-, keel- en oorarts opereerde hem. De operatie verliep naar wens, zodat zijn klachten helemaal over waren. De man was hier zo dankbaar voor, dat hij een brief schreef om de specialist te bedanken.

Na een paar dagen kreeg hij een brief terug. De specialist bedankte hem voor zijn mooie brief en schreef dat hij zijn brief zou bewaren bij allerlei andere waardevolle documenten, want dit was de eerste bedankbrief die hij ooit in zijn leven ontvangen had.

In de Bijbel lezen we van tien melaatsen die door de Here Jezus gereinigd waren. Van die tien kwam er één terug om zijn dankbaarheid uit te spreken. Hij viel aan de voeten van de Here Jezus neer en dankte Hem. Dit heeft de Here Jezus heel erg gewaardeerd (Luk. 17:11-19).

En nog stelt de Here Jezus het op prijs als wij Hem bedanken voor alles wat Hij voor ons heeft gedaan. Vergeet niet te danken!

SPADE

In Engeland preekte eens een dominee over de gelijkenis van de arbeiders in de wijngaard. Onder zijn gehoor bevond zich een aandachtige luisteraarster. Vooral de woorden van de Here Jezus: 'Waarom staat u hier de hele dag werkloos?', troffen haar in haar ziel. De volgende dag bezocht ze de dominee. Ze vroeg: 'Dominee, geef mij een spade.' Zijn er onder onze lezers nog mensen zonder spade; die werkloos zijn in het koninkrijk van God? Er staan in het magazijn van dit koninkrijk talrijke spaden die gebruikt kunnen worden. U vraagt: Welke? Er is een jeugdwerk-spade; een christelijke lectuur-spade; een zendings-spade; een ziekenbezoek-spade; een hulp-spade. Meld u aan bij de Koning. Hij heeft ongetwijfeld ook een spade voor u. Blijf actief voor de Here; u weet toch dat het werk dat u onder Zijn leiding doet, niet voor niets is. U staat er niet alleen voor. Werk samen met de anderen die al langer bezig zijn.

Heer, wat een voorrecht

om in liefde te gaan,

schouder aan schouder

Nog één had hij, een geliefde
zoon; hij zond hem als laatste.

                               Mark. 12:6
De wijngaard (beeld van het volk Israël als
geheel) had geen vrucht voortgebracht, omdat
de landlieden (de geestelijke leiders) niet de
belangen van de eigenaar van de wijngaard
(God Zelf) voor ogen hadden gehad. God had
zijn profeten gezonden om hen tot de orde te
roepen, maar dezen werden slecht behandeld of
gedood. Tenslotte zond God zijn geliefde Zoon,
maar zelfs Hem ontzagen zij niet. Het valt niet
mee in de dagtekst geen hoofdletters te gebrui-
ken, want door de woorden van de gelijkenis
heen klinkt door hoeveel de Zoon voor de Vader
betekende. Dat interesseerde de landlieden niet.
Dat gaat ons wel aan het hart! Als wij oog heb-
ben voor de geliefde Zoon van de Vader brengen
wij vrucht voor God voort!

'JAKOB HEB IK LIEFGEHAD'

Een man kwam bij zijn voorganger en zei: 'Dominee, ik zit met een probleem. Ik begrijp Romeinen 9 vers 13 niet. Daar staat: "Jakob heb Ik liefgehad, maar Ezau heb Ik gehaat."' De voorganger antwoordde: 'Ja, dat is een moeilijk vers. Met welk deel van het vers heb je moeite?' 'Met het tweede deel, natuurlijk. Ik kan niet begrijpen dat God Ezau heeft gehaat.'

De voorganger antwoordde: 'En weet je, ik heb juist zo'n moeite met het eerste deel van dit vers. Ik kan maar niet begrijpen dat God Jakob heeft liefgehad. Juist deze Jakob die zijn eigen gang ging en zo slim was en mensen bedroog. Hoe kon God deze Jakob liefhebben? En nog minder kan ik begrijpen dat God mij heeft liefgehad.'

IN ZIJN KRACHT

Op een beroemd schilderij, getiteld 'Een helpende hand', zie je een oude visser die in een boot zit met een klein meisje naast hem. Zowel de oudere man als het kind hebben hun hand op een grote roeispaan. De visser kijkt liefdevol neer op het kleine meisje.

De man heeft kennelijk tegen het kind gezegd dat zij hem mee mag helpen met het roeien van de boot, en in haar ijver om te helpen voelt ze zich alsof zij een groot deel van het werk doet. Maar het is duidelijk dat zijn sterke, gespierde armen de zware roeispaan door het water bewegen.

Ik zie een gelijkenis in dit schilderij. Christus heeft ons het voorrecht gegeven hier op aarde in zijn werk te delen. Maar we moeten nooit vergeten dat we onze taak niet door onze bekwaamheden alleen kunnen vervullen, maar alleen als God in en door ons werkt. Terwijl Hij onze hand naar de roeispaan brengt, moeten wij ons toch altijd bewust zijn van de eigenlijke bron van onze kracht. Hij is de kracht van ons leven! Er kan nooit geestelijke vooruitgang zijn zonder dat de kracht van de Heilige Geest ons leven en alles wat we doen, ondersteunt. 'De Here: is mijn kracht en mijn schild' (Ps. 28:7).

DE WEG VAN GOD IS VOLMAAKT

Een christen-zakenman had zware verliezen geleden en daardoor was hij gaan twijfelen aan de goedheid van God. Als God liefde is, waarom liet Hij dan toe dat dit gebeurde? zo vroeg hij zich af. Op een avond zat hij bedroefd en ontmoedigd voor het haardvuur. Zijn zoontje van zes jaar kwam binnen en ging op zijn schoot zitten. Boven de schoorsteenmantel hing een tekst: 'Gods weg is volmaakt.' Het zoontje keek er een tijdje naar en vroeg toen: 'Vader, wat betekent volmaakt?' Nog voordat de vader kon antwoorden, zei hij: 'Betekent het dat God Zich nooit vergist?' Deze gedachte was precies wat de vader op dat ogenblik nodig had. Hij drukte zijn zoontje tegen zich aan en zei: 'Ja, jongen, dat is precies wat deze woorden betekenen: God vergist Zich nooit!'

In Ps. 77 lezen we dat 'de weg van God in de zee is' (vers 20). Dat wil zeggen dat Zijn weg met ons niet altijd te begrijpen is. Wij zien de voetstappen van God niet, omdat het water ze wegspoelt. Toch mogen we weten dat Hij de weg kent en dat Hij ons leidt. In vers 14 lezen we dat 'Zijn weg in heiligheid is'. Dat wil zeggen dat de weg van God met ons volkomen, volmaakt is. Hij vergist Zich niet.

NIET NAAR KIJKEN

Mijn vader had een heel schrandere hond die hij allerlei kunstjes geleerd had. Eén daarvan heb ik nog altijd onthouden. Hij legde wel eens een klontje suiker op de grond vlak voor de hond neer en zei alleen maar: 'Nee!' De hond begreep dat hij er niet aan mocht komen. Wat deed de hond? Hij keek niet naar het verleidelijke stukje suiker, maar hij hield zijn ogen vast op mijn vader gericht. Hij begreep dat als hij naar de lekkernij zou kijken, hij voor de verzoeking zou bezwijken. Een vriend van mijn vader die bij ons op bezoek was, keek er met verbazing naar en zei toen: 'Dat is een goede les die deze hond ons geeft.' Wij moeten ook niet naar de verzoeking kijken als die tot ons komt, maar ons oog richten op de Heer Jezus. Dat is de enige mogelijkheid om niet ten val te komen. Als er een gedachte in ons opkomt om iets verkeerds te doen, dan kunnen we er zeker van zijn dat die gedachte van de duivel komt. Daarom moet ons oog steeds op de Heer Jezus gericht zijn. Hij kan ons bewaren. Hij zal ons de overwinning geven.

                ANDERS KIJKEN

Je kunt op verschillende manieren naar mede-

mensen kijken. De een zul je graag mogen, maar

met een ander heb je veel moeite. Vraag God

elke dag om andere ogen. Ogen die verder kij-

ken dan de buitenkant. Ogen die de noden van

het hart kunnen zien. Ogen die kijken met de

onvoorwaardelijke liefde van de Heer Jezus. Het

is gemakkelijk om van je vrienden te houden.

Het is echter een opdracht van de Heer Jezus

om juist van je vijanden te houden. Zo zullen

veel situaties positief worden veranderd! Niks is

krachtiger dan de liefde!

'Ik heb anderen met hart en ziel lief, als een mens

die herboren is.'

Naar l Petr. 1:22 (GN)

Gerald Troost

uit 'In Balans'

         MOMENTLOOS

'Een boom is terug te voeren op een zaadje. Een

jurk is terug te voeren op een fabriek. De baby

op een moeder. Maar God is nergens op terug

te voeren. Op niemand. Zelfs God maakte God

niet. Hij is van eeuwigheid. (...) Hij leeft niet

in opeenvolgende momenten, uitgezet op een

tijdlijn, het ene volgend op het andere. Zijn

wereld is één moment, of liever: momentloos.

Hij bekijkt de geschiedenis niet als een reeks

van eeuwen, maar als één enkele foto. Hij neemt

jouw leven, jouw hele leven, in Zich op met één

enkele blik. (...) Hij kent jouw begin en einde,

omdat Hij die niet heeft.

Zoiets kunnen wij toch niet bevatten? De eeu-

wigheid is voor ons, gevangenen van de tijd,

onbegrijpelijk.'

Max Lucado

uit 'Het gaat niet om mij'

De rechtvaardige zal zich in

de Heer verheugen en bij Hem

schuilen.                Ps. 64:11

In deze psalm van David neemt de vijand een

belangrijke plaats in. De wapens die hl) hier

tegen hem gebruikt, zijn die waarmee ook wi] zo

vaak te maken krijgen. Geen letterlijke zwaarden

 en pijlen, maar woorden en overleggingen. Hoe

 treffend lezen we dat in vs. 4: 'Een bitter woord

 dat werkt als een pijl die doel treft. Kennen

 wij dat niet uit ervaring? Soms kan zo'n bitter

 woord iemand jarenlang grote schade berok-

 kenen doordat het pijn en verbittering veroor-

 zaakt. Als het ons treft, laten we dan doen wat

 David hier ook doet: het aan de Heer vertellen,

 ons in Hem verheugen en bij Hem schuilen.

Gelukkig zijn we als we, net als David, de dingen

aan God kunnen overgeven. Hoe ondoorgronde-

lijk het hart van mensen ook mag zijn, Hij kent

het. Hij is de hartenkenner. En op zijn tijd en

wijze zal Hij ingrijpen. We leren uit deze psalm

dat het goed is om het van God te verwachten.

Over onze Heer Jezus lezen we dat de mensen

zich verbaasden over de woorden van genade

die uit zijn mond kwamen. Zijn woorden zijn

nooit bitter; Hij kwetst niemands gevoelens (l

Kor. 13). Laten we bij de Heer schuilen. En erop

letten dat de woorden die uit onze mond komen

goede woorden zijn: woorden van zegen en

genade, die werken als balsem op de wonden die

door bittere woorden geslagen zijn.

                     Mark. 10:21

Eén ding ontbrak de man die bi] Jezus kwam.

Maar dat éne ding was wel tegelijk 'alles' wat

hij had! Was de Heer Jezus niet wat al te radi-

caal met deze man, die eigenlijk onze sympathie

oproept? Ook wij behoren tot de rijken van deze

aarde, tenminste, vergeleken met zovelen die zo

goed als niets hebben. Wellicht vraagt de Heer

ons niet om alles te verkopen en aan de armen

te geven, maar laten we ons dan wel realiseren

dat alles wat wij hebben aan Hem toebehoort.

Geen tien procent voor Hem en negentig pro-

cent voor onszelf dus! Zoals een lied het zegt:

'Al wat wij -zijn of hebben, Heer,

zij U alleen tot lof en eer.'

Eén ding ontbreekt u.