Belg bij vier Europese kandidaten voor Marssimulatie

PARIJS - De Belg Jerome Clevers is een van de vier overgebleven en door het Europese Ruimtevaartbureau ESA geselecteerde Europese kandidaten om in een 'container' in Moskou een volledige vlucht naar Mars te simuleren, zo heeft ESA vrijdag bekendgemaakt. Het Mars-500 experiment is een zware test naar het menselijk uithoudingsvermogen.

Van de vier ESA-kandidaten zullen er uiteindelijk twee echt deelnemen aan de simulatie waarvoor in totaal zes deelnemers zijn. Ze trainen in het Russisch Instituut voor Biomedische Problemen (IBMP) dat zich op de medische en psychologische kant van bemande ruimtevaart toespitst.

Mars-500 start deze zomer in een speciaal gebouwde menselijke habitat in het IBMP. De naam komt van 250 dagen om naar de Rode Planeet te vliegen, er 30 dagen op te werken en 240 dagen om terug te keren naar huis.

Bovenop de technische uitdagingen voor een bemand retourtje Mars stelt zich volgens ESA de menselijke factor: 'hoe kan men het best mensen selecteren en voorbereiden om mentaal en fysiek een ruimtevlucht van minstens anderhalf jaar te doorstaan in een gesloten ruimte, steeds tegen dezelfde gezichten aankijkend, doorlopend onder stress en geïsoleerd van familie en vrienden'.

Tienen

Brusselse wint 'Nobelprijs voor kinderliteratuur'

Auteur en illustrator Kitty Crowther, die in Ukkel woont en werkt, heeft de Astrid Lindgren Memorial Award gewonnen, een prestigieuze prijs voor kinder- en jeugdliteratuur die ook wel de 'Nobelprijs voor kinderliteratuur' wordt genoemd.

Aan de prijs is een bedrag verbonden van 5 miljoen Zweedse kroon (ruim 500.000 euro). De jury beschrijft de 39-jarige Crowther, dochter van een Britse vader en een Zweedse moeder, als ‘de meester van de lijn, maar ook van sfeerschepping’.

‘In haar wereld staat de deur tussen verbeelding en realiteit wijd open’, luidt het verder. Crowther heeft een 35-tal boeken op haar naam staan. Ze illustreert ook boeken van andere auteurs.

Kitty Crowther debuteerde in met ‘Mijn koninkrijk’ in 1994. Ze kreeg in 1997 een Vlag en Wimpel van de griffeljury voor haar prentenboek ‘Mijn vriend Jim’. Voor ‘In het pikkedonker’ ontving ze in 2003 een Zilveren Penseel, in 2005 gevolgd door opnieuw een Zilveren Penseel, voor ‘Kleine Dood en het meisje’. Ze heeft ook onder meer het werk van Bart Moeyaert en Toon Tellegen voorzien van illustraties.

Er waren nog vier andere Belgen genomineerd (Carll Cneut, Klaas Verplancke, Bart Moeyaert en Sylvia Vanden Heede). De prijs werd in 2002 in het leven werd geroepen na de dood van de wereldberoemde Zweedse kinderboekenschrijfster Astrid Lindgren die vooral bekend is van het personage Pippi Langkous.

Afstand bewaren tot hoogspanningslijnen

Tienen. Schepen van Ruimtelijke Ordening Martine Rens (SP.A) neemt de waarschuwving tegen wonen onder hoogspanningslijnen ter harte. In het woonuitbreidingsgebied Breisemveld moeten de bouwers enige afstand in acht nemen.

Het Breisemveld, samen 25 hectare, wordt deels bebouwd. Het initiatief komt  van Interleuven en Sociaal Wonen arrondissement Leuven. Eerst echter wordt nog de sociale verkaveling '39 kavels) in Kumtich ontwikkeld.

Over het gebied lopen, boven- en ondergronds, hoogspanningslijnen van en naar de transformatiepost aan de Aarschotsesteenweg. Minister Jo Vandeurzen (CD&V) waarschuwde voor risico voor kinderen onder hoogspanningslijnen. Schepen Rens neemt dat standpunt over en wil een voldoende afstand respecteren tussen huizen en leidingen. (Billen)

Hummer wordt postkoets

Een postkoets, wordt dat het trieste lot van de eens zo krachtige terreinwagen Hummer? General Motors stopte recent de productie van de meest gehate 4x4 maar de New-Yorkse filmmaker en artiest Jeremy Dean gaf het voertuig een nieuwe bestemming. Hij haalde de motor eruit en maakte van de snuit de bok. Het pk-monster wordt nu getrokken door twee paarden.

Het initiatief van Jeremy Dean is een knipoogje naar de crisis. Onder de Grote Depressie, begin jaren 30 van vorige eeuw, zagen veel Amerikanen zich verplicht een paard voor hun auto te spannen omdat ze geen dollars hadden voor de brandstof. Die bizarre voertuigen werden toen smalend de Hoover cars genoemd, naar de toenmalige president Herbert Clark Hoover. Dean drijft de satire nog verder en doopt zijn levensgrote voertuig de Ceo Stagecoach (de postkoets van de bedrijfsleider).

Vlaamse Uki verovert wereld

Het is klein, geel, schattig, van kop tot teen Vlaams en met een tikkeltje geluk binnenkort populairder dan de Teletubbies en Bob de Bouwer. Uki is klaar om de wereld te veroveren.

Op 3 april start op Ketnet Uki, een nieuwe 52-delige animatiereeks voor peuters. Uki bevat alle ingrediënten om de Tik tak van de éénentwintigste eeuw te worden. Ketnet is dan ook coproducent, samen met Universal Music België. Uki is de verpersoonlijking van een peuter die verwonderd naar de wereld kijkt en in een veilige omgeving met zijn vriendjes - een egel, een konijn, een schildpad en een eend - leuke avonturen beleeft onder het wakend oog van Zon, Wolk en Maan. Uki is onzijdig, geen insect, noch een buitenaards wezen. In elke aflevering van vijf minuten komt een dag in het leven van Uki aan bod.

Ashkan Harati en Theo De Roeck van het Leuvense bedrijf Topfloor klopten vijf jaar geleden met hun idee aan bij Patrick Busschots, die hen meteen groen licht gaf. Voor de animatie gingen ze in zee met het Gentse bedrijf Creative Conspiracy. 'Er was meteen grote interesse vanuit het buitenland, zelfs van de BBC, en daardoor kregen we snel het nodige budget bij elkaar', vertelt Luc Van Driessche. 'Natuurlijk hebben we er even aan gedacht de serie in China te laten maken. Maar na enkele tests bleek dat we het best in eigen handen hielden, al is het niet evident zo'n reeks volledig in eigen land te maken. Maar we zijn van kwaliteit vertrokken. Daarna hebben we gekeken wat haalbaar was qua budget.'

Heel aaibaar

Uki werd getest in Engelse kleuterscholen. Zowel ouders als kinderen reageerden bijzonder positief. Vorig jaar won Uki al een prijs op een beurs voor tv-makers in New York. De reeks is behalve aan Ketnet en RTL inmiddels verkocht aan Finland en Portugal. Onderhandelingen met zenders in Groot-Brittannië, Denemarken, Frankrijk en Canada zitten in de afrondingsfase. 'Kindjes kijken echt gebiologeerd naar het tv-scherm als Uki verschijnt', zeggen Dirk Timmerman en Eva Boelen van Universal. 'De aaibaarheidsfactor is enorm hoog. Daarom denken we al aan dvd's, boekjes en pluches. Het is onze ambitie dat Uki minstens zo populair wordt als de Teletubbies en Bob de Bouwer.'

Zeven nieuwe bestemmingen vanuit Zaventem

Dit weekend gaat de zomerdienstregeling in op Brussels Airport. Er vliegen vijf nieuwe maatschappijen op Brussel en er komen zeven bestemmingen bij.

In de nacht van zaterdag 27 op zondag 28 maart, tegelijk met de invoering van het zomeruur, start ook in de luchtvaart de zomerdienstregeling.

Wat is er nieuw in het aanbod van de luchthaven van Zaventem:

Nieuwe luchtvaartmaatschappijen

Air Canada: dagelijks op Montreal en Toronto vanaf juni Blue: 12 x dagelijks op Helsinki vanaf eind maart Icelandair: 2 x wekelijks op Reykjavik tussen juni en september Middle East Airlines: 2 x wekelijks op Beiroet tussen juni en september AtlasJet: vakantievluchten op Turkije

Nieuwe bestemmingen

Reykjavik: 2 x wekelijks door Icelandair tussen juni en september Shanghai: 3 x wekelijks door Hainan Airlines vanaf mei Vigo: 3 x wekelijks door Vueling vanaf eind maart Accra: 4 x wekelijks door Brussels Airlines vanaf juli Cotonou: 2 x wekelijks door Brussels Airlines vanaf juli Lome: 2 x wekelijks door Brussels Airlines vanaf juli Ouagadougou: 2 x wekelijks door Brussels Airlines vanaf juli

Paasfeest duurt drie dagen in tent Hakendover

Benny Steenwinckels stelt het programma voor de animatie in het paasweekeinde in Hakendover voor.

Dit mag je verwachten in de tent in Hakendover, aan de Hakendoverstraat:
vrijdag 2/4: R&B Bunny's party metj dj Boety ,met coctailbar & bunny's.
zaterdag 3/4: 70-80-90-party, Company b special, dj Andy Reniers.
zondag /4/4: live rock coverband Plugged.
maandag 5/4: eerste optreden van de zestienjarigen Rock&Punkband uit Hakendover-Wommersom-Dormaal 'Overload'.

De paastent wordt opgesteld op zaterdag 27 maart. (R. Billen)

Landschap

Wathelet gedoogt fraude in reguralisatiedossiers

Wie regularisatie aanvraagt met frauduleuze arbeidsdocumenten krijgt niet meteen een rode kaart. Integendeel, volgens insiders worden ambtenaren zelfs aangespoord om 'actief op zoek te gaan' naar positieve elementen en alsnog te regulariseren.

Het rommelt bij de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ), waar dezer dagen de dossiers over de regularisatie van mensen zonder papieren behandeld worden. N-VA-Kamerlid Sarah Smeyers kreeg van verschillende kanten lucht van het ongenoegen dat bij de ambtenaren leeft. 'Niemand durft het risico te nemen om openlijk kritiek te geven', zegt Smeyers.

De klachten wijzen er volgens Smeyers op dat de ambtenaren duidelijke wenken krijgen om toch maar zoveel mogelijk regularisatiedossiers goed te keuren. Een insider spreekt dat niet tegen: 'De staatssecretaris gaat zeer ver om de richtlijnen zo ruim mogelijk te interpreteren. Er is een zekere druk vanuit het cdH om zoveel mogelijk dossiers goed te keuren.'

Vals document telt niet

Het meest frappant zijn de instructies in verband met dossiers waarin valse documenten zitten die moeten bewijzen dat de aanvrager een vaste job heeft. Eerder kwam al aan het licht dat er vooral in Brussel een lucratief handeltje werd opgezet met dergelijke documenten.

'Nu blijkt dat valse documenten niet eens volstaan om het dossier verticaal te klasseren', zegt Smeyers. 'Integendeel, op basis van een interne nota krijgen de ambtenaren de opdracht om het valse arbeidscontract gewoon uit het dossier te halen. Ze moeten actief op zoek gaan naar andere positieve elementen om de aanvrager toch te kunnen regulariseren.'

Bevoegd staatssecretaris Melchior Wathelet (cdH) ontkent alvast niet staalhard. 'Als de aanvraag niet alleen gebaseerd is op een job en er voldoende andere elementen zijn die op verankering wijzen, dan creëren valse werkgeverscontracten niet noodzakelijk een negatief advies. Dat wordt geval per geval bekeken. We moeten toch een beetje genuanceerd blijven.' Al wil Wathelet niet gezegd hebben dat de valse documenten zo maar genegeerd worden: 'Het is wel een bezwarend element.'

De Dienst Vreemdelingenzaken houdt zich op de vlakte. 'Het klopt dat we van de staatssecretaris de instructie hebben gekregen om het volledige dossier te onderzoeken en niet alleen te focussen op de valse documenten', zegt beleidsmedewerker Geert De Vulder.

Voor Smeyers is het gedogen van fraude echter een stap te ver: 'Een staatssecretaris die zijn medewerkers de opdracht geeft om de ogen te sluiten voor fraude is zijn stoel niet waardig. Die moet ontslag nemen, dit is alle schaamte voorbij.' Volgens haar bronnen klaagt ook de politie, die de frauduleuze dossiers opspoorde, over het feit dat daar niets mee gedaan werd, maar dat kan bij DVZ niet bevestigd worden.

Geen cijfers

Smeyers wil Wathelet vandaag over de zaak aan de tand voelen en herhaalt nog eens haar vraag naar concrete cijfers over de regularisatie op basis van sociale verankering. Die zijn er immers niet. Eerst heette het dat de gemeenten de dossiers nog niet doorgestuurd hadden. Intussen, drie maanden later, blijkt het nog steeds moeilijk. 'De Dienst Vreemdelingenzaken heeft duidelijk de instructie gekregen niet over de cijfers te communiceren', zegt Smeyers. 'Nochtans rapporteren ze die maandelijks aan Wathelet. Maar die zegt geen cijfers te hebben. 'Bij DVZ beginnen ze te vrezen dat zij een modderfiguur slaan, terwijl er boven hun hoofd politieke spelletjes gespeeld worden', zegt Smeyers. Wathelet zelf belooft 'zeer binnenkort' met cijfers te komen.

Wat gebeurt er toch allemaal in ons land?????

Steden

Knokke wil hotel met zes sterren

Als het van burgemeester Leopold Lippens afhangt, komt het eerste hotel met zes sterren van ons land in zijn mondaine badplaats Knokke. Dat zei hij op het Mipim-vastgoedcongres in Cannes. Alleen zal de overheid dan toch de huidige regelgeving moeten aanpassen, want tot nu toe is vijf sterren het hoogst haalbare in ons land. Kristof Simoens

Burgemeester Leopold Lippens zet zijn plannen om van Knokke het Dubai aan de Noordzee te maken onverdroten voort. Binnen dit en vijf jaar wil hij 1.500 à 2.000 luxehotelkamers laten bouwen door de privésector. 'Geen overbodige luxe', beaamt Jan De Grote van de toeristische dienst van Knokke-Heist, 'want het aantal hotels en beschikbare kamers daalt jaar na jaar. Vooral de kleinere familiepensionnetjes sluiten één na één de deuren en worden vervangen door nieuwbouwappartementen.'

Lobbyen bij de overheid

Vandaag zijn er in Knokke-Heist geen veertig hotels meer. 'Het zijn bovendien kleine hotels en de kamers kun je lang niet allemaal topklasse noemen', beseft de burgemeester. 'Al is Knokke niet de enige kuststad die met dat probleem te kampen heeft. Noem mij drie topklassehotels met meer dan honderd kamers aan onze kust. U kunt dat niet, ik evenmin', stelt Leopold Lippens vast, net terug uit Cannes.

Zijn stad telt momenteel 25 driesterrenhotels en acht viersterrenhotels. In de loop van volgend jaar gaat La Réserve opnieuw open, waardoor de badstad over een vijfsterrenhotel zal beschikken. Maar Lippens ziet het groter en grootser: hij wil zo snel mogelijk een eerste hotel met zes sterren en 350 kamers. 'Als de vastgoedbeurs in Cannes mij één ding heeft geleerd, dan is het wel dat we dringend groter moeten denken. Als je ziet welke plannen Frankrijk of Duitsland hebben, dan lopen wij hopeloos achter.'

En dus is de burgemeester vastbesloten om 'volop te gaan lobbyen bij de overheid om alles te versnellen. Ik hoop dat de tweede golfclub binnen één à anderhalf jaar een feit zal zijn. Wanneer het bijbehorende hotel opengaat zal afhangen van de stedenbouwkundige vergunning, maar voor mijn part zo rap mogelijk. Dit is niet alleen nodig voor het toerisme, ook economisch is zo'n hotel van groot belang. Vergeet niet dat het indirect al gauw 400 tot 500 arbeidsplaatsen kan creëren.'

Sterrenregeling aanpassen

Alle gronden - en het gaat om zo'n 160 hectare waar nu nog de vroegere steenbakkerij Dujardin staat, ter hoogte van de Natiënlaan - zijn al eigendom van Leisure Property Invest, dat deel uitmaakt van de Ieperse projectontwikkelaar Ghelamco Group. Die investeert zowat 100 miljoen euro in de ontwikkeling van de hele site. Met de bouw van tweeduizend hotelkamers zelf is naar schatting een investering van om en bij het half miljard euro gemoeid. Maar voor de eerste steen gelegd kan worden voor het eerste zessterrenhotel van ons land, is het nog wachten op de resultaten van het milieueffectenrapport en op de andere broodnodige vergunningen.

En zelfs dan blijft er nog een kaap te nemen: vooralsnog kunnen hotels in ons land hoogstens vijf sterren krijgen. 'Uiteraard kan de regelgeving in de toekomst wijzigen', zegt Lea Winkeler van Toerisme Vlaanderen. 'Maar daar is wel een nieuw ministerieel besluit voor nodig. Voorzover mij bekend, staat dit alleszins nog niet op de agenda. Maar wat niet is, kan natuurlijk nog komen.'

Cartoon

Nieuwbouw bedreigt status Werelderfgoed

Unesco legt Brugge op de rooster

BRUGGE - Unesco heeft een driekoppige delegatie naar Brugge gestuurd om te onderzoeken of de stad het nog wel waard is om beschermd te worden als Werelderfgoed. 'Eind juli valt de beslissing', zegt Junaid Sorosh-Wali van Unesco.

Drie leden van de Unesco, twee uit Parijs en één uit Bratislava, dobberden gisteren met het fototoestel in de aanslag rond in een toeristenbootje op de Brugse Reien, terwijl burgemeester Patrick Moenaert (CD&V) naast hen moest uitleggen wat nu precies de plannen waren met zijn stad. De Unesco zegt dat ze 'gealarmeerd' is nadat ze een aantal brieven kreeg van actiegroepen uit Brugge die protesteren tegen enkele nieuwbouwprojecten in de stad. De hele Brugse binnenstad is door Unesco sinds 2000 beschermd als Werelderfgoed, dus daar zet je niet zomaar een nieuw gebouw neer.

'Er is hier onder meer een groot nieuwbouwhotel gebouwd, pal naast enkele historische gebouwen. Er waren ook plannen voor een museum over de geschiedenis van Brugge dat in een hypermodern gebouw zou worden ingeplant. Dat komen we controleren', zegt Junaid Sorosh-Wali, specialist Werelderfgoed bij Unesco. 'We willen bekijken of de authenticiteit en de universele waarde van de stad niet bedreigd zijn. Na ons bezoek deze week maken we een advies op, en eind juli wordt de status van Brugge dan besproken op ons wereldcongres in Brazilië.'

Precedenten

Het lijkt ondenkbaar dat Brugge zijn status als Werelderfgoed, die toeristisch van enorm belang is, zou kwijtspelen. Maar er zijn precedenten: Dresden moest zijn titel inleveren omdat er een nieuwe brug werd aangelegd naar het centrum.

'De volledige binnenstad is Werelderfgoed, maar er wonen hier wel ook 20.000 mensen', zegt de Brugse schepen van Ruimtelijke Ordening Mercedes Van Volcem (Open VLD). 'Je kunt moeilijk de hele stad onder een glazen stolp zetten. Ik wil niet dat het statuut van Werelderfgoed Brugge volledig verlamt. Bovendien moet je ook niet overdrijven: de laatste veertien jaar zijn hier amper 53 panden afgebroken op een totaal van 11.000 gebouwen. En we hebben 1.250 dossiers aangelegd om gebouwen te laten restaureren. Als er iemand zorgzaam omspringt met zijn erfgoed, dan zijn wij het wel.'

Naar Parijs

Dat vinden de schrijvers van de klachtenbrieven naar Unesco alvast niet. Bruggeling Wouter Priem is één van hen. Hij protesteerde met zijn actiegroep Erfgoedforum tegen de plannen voor een nagelnieuw museumgebouw voor het Museum Of History (MOH) in de stad. Die controversiële plannen zijn ondertussen van de baan: het museum komt nu in een historisch gebouw aan de Markt.

'Wij wilden zeker zijn dat Unesco hier met eigen ogen de situatie kon komen bekijken', zegt hij. 'Als ze niet hadden geantwoord op onze brief, zouden we zelf naar Parijs gegaan zijn om met hen te praten.'

Als de Unesco na haar bezoek zou beslissen dat Brugge het echt te bruin heeft gebakken, komt de stad vanaf augustus mogelijk op de lijst met 'Bedreigd Werelderfgoed' terecht. De Werelderfgoedtitel afnemen is pas de laatste stap, als Brugge ook daarna de Unesco nog niet zou kunnen overtuigen van haar goede bedoelingen. (Tom Lebacq)

Vragen bij bunny's op paasfeesten Hakendover

Paasmaandag is een hoogdag met de eeuwenoude processie in Hakendover. Klassiek is dat errond een kermis wordt opgezet. De huidige gang van zaken heeft vragen doen rijzen.

Op www.hakendover.be luidt het:: 'Doper Rock heeft een nieuwe locatie gevonden voor zijn verwarmde feesttent. Naast het optreden van een "16-jarige punkband" is er ook een Hipj Op-avond onder de naam 'The hottest urban-eclectic vibes by dj Boety.'

'Wie 'Goede Vrijdag' niet vereenzelvigt met het lijden van de Goddelijke Zaligmaker, kan in bikini terecht in de verwarmde tent voor het optreden van de 'Bunny's'. Voor wie wat uitleg nodig heeft: een bunny is een soort vrouwelijke paashaas in bikini. Iedereen die in bikini aanwezig is, krijgt een gratis cocktail.'

'Heel wat dorpelingen zitten op hun paard door deze voorstelling die volgens hen weinig te maken heeft met waarvoor Hakendover en zijn tradities nu eigenlijk staan. Naar verluidt weigerden een aantal Hakendovenaars de affiche op te hangen. De aanwezigheid van schaars geklede 'bunny's' heeft volgens velen weinig te maken met de doelstelling van 'Doper Rock' om de paastradities van Hakendover wat nieuw leven in te blazen.' (R. Billen)

Natuur

New Yorkse chef serveert kaas van moedermelk

Een chef in een trendy New Yorkse bistro maakte kaas van de moedermelk van zijn vrouw en verkoopt dit aan zijn klanten. Een nieuwe trend in de maak?

Zoet
Kok Daniel Angerer, eigenaar van Klee brasserie in New York, schreef op zijn blog over zijn pogingen om menselijke kaas te maken van de borstvoeding van zijn vrouw. Klanten begonnen plots massaal naar dit culinaire experiment te vragen. "De telefoon stopte maar niet met rinkelen. Dus maakte ik een gerechtje met kaas van moedermelk, vijgen en Hongaarse pepers. Het smaakt naar koeienmelk, de kaas is redelijk zoet. Maar het hangt er ook van af wat de moeder heeft gegeten. De klanten vinden het lekker, hoewel velen het niet willen proberen."

Vooroordelen

De 'producente' van de moedermelk Lori Mason: "Veel mensen associëren borstvoeding met seks en hebben daarom vooroordelen. Ik kreeg wel al veel mails met vunzige voorstellen als "Ik kreeg nooit borstvoeding als kind, mag ik nu van de jouwe komen proeven?" Ik ga daar natuurlijk niet op in. Nu wil ik dat mijn man probeert ijs te maken van mijn melk." (ep)

Grumman A6 Intruder