'Elk jaar noodgedwongen 80.000 kilometer omrijden'

De bewoners van de Vianderwijk moeten dagelijks 2 kilometer omrijden om hun wijk uit te kunnen.

TIENEN - Het stadsbestuur kreeg 637 handtekeningen van de bewoners van de Vianderwijk. Zij protesteren tegen de nieuwe verkeerssituatie in de wijk waardoor ze elke dag twee kilometer moeten omrijden.

De bewoners van de Vianderwijk in Tienen staan op de barricade. Inzet is de verkeerswijziging die het stadsbestuur onlangs doorvoerde in de wijk. De rijrichting in de Vianderstraat werd omgedraaid, waardoor de bewoners nu twee kilometer moeten omrijden om hun wijk te kunnen uitrijden. De buurtbewoners overhandigden gisteravond 637 handtekeningen aan het stadsbestuur.

'Gevaarlijk enonverantwoord'

Initiatiefnemer en bewoner Danny Buttiens hoopt dat de wijziging nog ongedaan kan worden gemaakt. 'Die enorme omweg is niet alleen vervelend', zegt hij. 'Ook ecologisch is de hele situatie niet te verantwoorden. Door de verkeerswijziging worden er jaarlijks 80.000 overbodige kilometers gereden. De wijziging is bovendien ook gevaarlijk. Straten die tot voor kort weinig verkeer te verwerken kregen, worden nu extra belast. Voor fietsers is het helemaal een ramp.'

Petitie

Ook de manier waarop de wijziging werd gecommuniceerd, stoot de bewoners tegen de borst. 'Op een dag kregen we een briefje in de bus waar op stond dat de rijrichting van onze straat werd omgedraaid. Dat was het dan. We hebben daarop de koppen bij elkaar gestoken en zijn met een petitie gestart. Met succes. Ik denk dat ruim negentig procent van de bewoners terug wil naar de oude situatie. In totaal verzamelden we 637 handtekeningen. Niet slecht. Als je bij de verkiezingen zoveel stemmen krijgt, zetel je in de gemeenteraad', zegt Buttiens lachend.

Schepen van Openbare Werken Jos Hermans (CD&V) is bereid naar de argumenten van de bewoners te luisteren. 'Het gaat nog maar om een proefopstelling', legt hij uit. 'Pas binnenkort nemen we een definitieve beslissing. Uiteraard zullen we dan rekening houden met de opmerkingen van de bewoners, maar het gaat natuurlijk niet alleen om het comfort van de bewoners van de wijk. Wij wilden de Vianderstraat veiliger maken voor fietsers en de doorstroming naar de Oplintersesteenweg vlotter laten verlopen. Die conflictsituaties zijn door deze maatregel opgelost, maar dat druist natuurlijk in tegen de huidige mentaliteit van de mensen. Een blokje omrijden doen ze tegenwoordig liever niet.'

Binnenkort evaluatie

Opmerkelijk: Hermans woont zelf ook in de Vianderwijk. 'Mijn vrouw is zelf vragende partij om de situatie weer te veranderen', zegt hij. 'Maar ik sluit me aan bij de beslissing van het schepencollege.'

Het proefproject wordt binnenkort geëvalueerd. Burgemeester Marcel Logist (SP.A) beloofde dat er ook nog een enquête zal worden gehouden bij de bewoners. (Inge Bosschaerts)

'Europa dreigt naar tweede klasse te degraderen'

De Europese Unie moet proberen te vermijden in 'tweede divisie' te belanden, met een achterstand op de Verenigde Staten en Azië. Die landen lijken sneller uit de economische crisis te raken. Dat zegt de algemeen directeur van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), Dominique Strauss-Kahn.

Het risico voor de Europese economieën bestaat erin om te degraderen naar tweede klasse, en niet langer in eerste divisie mee te spelen met de VS en Azië, aldus Strauss-Kahn in Boekarest tijdens een gesprek met economiestudenten.

'Als de Europeanen niet snel reageren, zal binnen tien of twintig jaar de wedstrijd gespeeld worden tussen de VS en Azië; en zal Europa aan de kant blijven', ging hij voort. De IMF-topman wil ook 'meer coördinatie' in Europa, met name wat de financiële perikelen van Griekenland betreft.

'De crisis toont aan dat we geen eenheidsmunt kunnen hebben zonder een beter gecoördineerd economisch beleid', aldus Strauss-Kahn.

Professor: "Stevia gezond alternatief voor suiker"

 

Omdat ze nauwelijks calorieën bevatten, zijn de zoetstoffen uit de Steviaplant niet alleen voor gezonde mensen maar ook voor diabetici en zwaarlijvigen een gezond alternatief voor suiker. Bij hoge concentraties treden zelfs gunstige gezondheidseffecten op. Dat stelt professor Jan Geuns (K.U.Leuven) in zijn boek "Stevia and steviol glycosides".

Steviablaadjes en de zoetstof steviolglycosiden zijn al in heel wat landen als Brazilië en Paraguay toegelaten als lagecaloriezoetstof. In de Verenigde Staten zijn de blaadjes en extracten toegelaten als dieetsupplement. Maar de Europese Commissie weigerde in 2000 de blaadjes en de zoetstof als voedseladditief. De Europese Stevia Associatie diende in 2007 nieuwe dossiers in om de blaadjes en steviolglycosiden toe te laten als voedseladditief.

Geuns is er voorstander van om het product toe te laten. Het is volgens hem immers een zeer geschikte suikervervanger. "De lage doses hebben alleen maar zoetende eigenschappen zonder farmacologische eigenschappen. Toegediend in hoge doses is er sprake van gunstige farmacologische effecten. Zo verlaagt het product de bloeddruk bij personen met hypertensie en de bloedsuikerspiegel bij personen met diabetes type 2. Het verhoogt ook de insulinegevoeligheid, remt huidkankers af en voorkomt aderverkalking. Bovendien zijn geen nevenwerkingen bekend", aldus Geuns. (belga/jv)

Proef met mobiel bellen in vliegtuigen Ryanair gestaakt

 

In de Boeing 737-800's van Ryanair kan niet meer worden gebeld. Enkele tientallen toestellen waren sinds februari vorig jaar voorzien van apparatuur die sms'en, bellen, mailen en internetten mogelijk maakte. Maar het contract dat Ryanair daarvoor gesloten had met telecomspecialist OnAir, wordt niet verlengd. Dat meldt de site luchtvaartnieuws.

Geen akkoord

Alhoewel de nieuwe dienstverlening Ryanair en OnAir goed beviel, konden de twee het niet eens worden over de uitbreiding van de service naar de volledige vloot van de prijsvechter. Ryanair was van plan om de techniek in alle ruim tweehonderd toestellen aan te laten brengen. De luchtvaartmaatschappij kondigde gisteren aan op zoek te gaan naar andere bedrijven die het werk van OnAir willen overnemen. (hlnsydney/kve)

Antwerpen

EL AL Cargo 747-200

Cartoon

Passagiers voelen zich veiliger als piloot geraffineerd spreekt

 

Vier op vijf passagiers geven in een onderzoek toe zich meer op hun gemak te voelen indien de piloot hen toespreekt met een mooi en zuiver accent.

Piloten van hun kant bekennen dan weer dat ze vaak extra moeite doen om goed over te komen bij de passagiers en hun accent indien nodig aanpassen. De inzittenden geraffineerd toespreken, verschaft de piloten immers meer autoriteit volgens het onderzoek van de site sunshine.co.uk.

Zeer verrassend was ook het volgende resultaat van de studie. 83 procent van de ondervraagden heeft meer vertrouwen in een mannelijke dan in een vrouwelijke piloot. (hlnsydney/kve)

’Voor 2011 geen klimaatovereenkomst’

AMSTERDAM - Er zal voor 2011 geen bindende overeenkomst over de opwarming van de aarde worden gesloten. Dat heeft Yvo de Boer, de VN-klimaatchef, woensdag gezegd.

De Boer hoopt dat er tijdens de volgende grote klimaatconferentie in het Mexicaanse Cancún een operationeel kader kan worden opgesteld om de uitstoot van broeikasgassen te beheersen en landen te helpen om de doelstellingen te bereiken. Doelstellingen die in Kopenhagen niet werden gehaald.

De Boer hoopt dat de uitkomst in Mexico omgezet kan worden in een wettig document op de daaropvolgende jaarlijkse ontmoeting in Zuid-Afrika in 2011.

De conferentie in Kopenhagen werd oorspronkelijk gezien als een deadline voor een akkoord, maar uiteindelijk werd er op de conferentie slechts een vage overeenkomst bereikt over principes en financiering.

10 dingen die spectaculair duurder werden...

De inflatie steeg van 0,70 procent in februari tot 1,66 procent in maart. Is dat de voorbode van een inflatoire spiraal? In welke mate zullen de prijzen nog stijgen? 

(netto) – Van maart tot november 2009 was er sprake van een negatieve inflatie. In december steeg de inflatie opnieuw tot 0,26 procent. En in maart 2010 bedraagt ze zelfs al 1,66 procent. Moeten we ons zorgen maken? Is deze inflatiestijging het begin van een nieuwe inflatoire spiraal? "Niet echt", zegt Bart van Craeynest, econoom bij KBC. "In 2009 lagen de prijzen abnormaal laag. Nu zijn we veeleer getuige van een normalisering van de toestand."

Als we bij de berekening van de inflatie even de energieprijzen buiten beschouwing laten, merken we trouwens dat het inflatieniveau vrij stabiel blijft. De plotse stijging is dus voornamelijk te wijten aan de prijsstijging van brandstoffen, huisbrandolie, groenten, elektriciteit en aardgas. Dat blijkt duidelijk uit de prijsschommelingen die we kenden tussen maart 2009 en maart 2010. De absolute winnaar is huisbrandolie met een stijging van ongeveer 44 procent.

De 10 sterkste stijgers

1. Huisbrandolie +43,70%
2. LPG +34,34%
3. Bloemkool +30,55%
4. Tomaten +28,21%
5. Eieren +23,35%
6. Witloof +22,03%
7. Diesel +19,82%
8. Benzine super 95 +18,81%
9. Tong +17,68%
10. Benzine super 98 +17,52%

LEES OOK: "Waarom diesel nog duurder kan worden"

Maar sommige producten kenden ook een prijsdaling, zoals reizen of snijbloemen. De sterkste prijsdaling op jaarbasis werd opgetekend voor het verblijf in het ziekenhuis in een gemeenschappelijke kamer. En hoewel de prijs van aardgas opnieuw in stijgende lijn zit, was die tussen maart 2009 en maart 2010 wel met 17 procent gedaald. Dat is tevens een gedeeltelijke bevestiging van de huidige tendens tot normalisering van de prijzen.

De 10 sterkste dalers

1. Gemeenschappelijke kamers -38,46%
2. Peren -34,27%
3. Deegwaren -17,93%
4. Aardgas -17,10%
5. GSM-gesprekken -14,37%
6. Geheugenkaarten -13,51%
7. Appelen (Jonagold) -13,47%
8. Prei -13,23%
9. Mosselen -12,95%
10. Computers -12,87%

Wat zijn de vooruitzichten? 

·                                 Voor de energieprijzen. "De huidige prijsstijging zal de volgende maanden wellicht aanhouden, maar ze zal beperkt blijven. Ze zal de tred van de momenteel erg beperkte economische heropleving aanhouden. We zijn dus nog ver verwijderd van de recordprijzen van de zomer van 2008", zegt de expert van KBC. We moeten niet vrezen voor een inflatoire spiraal. "Vooral omdat overal ter wereld de werkloosheidsgraad nog erg hoog is. Een sterke stijging van de inflatie is dus bijna uitgesloten. Een hoge werkloosheid zet niet aan tot loonsverhogingen. Er is dus geen reden om de prijzen van de producten te verhogen. Op langere termijn zal de situatie van de arbeidsmarkt in heel wat industrielanden bovendien moeilijk blijven. We moeten dus niet vrezen voor een spectaculaire stijging van de inflatie."

·                                 Voor verse producten. De prijs van verse producten zal de eerstkomende maanden misschien nog licht blijven stijgen. "In verschillende delen van de wereld hebben de barre weersomstandigheden negatieve gevolgen voor de oogst gehad. Met enige vertraging zal dat een prijsstijging tot gevolg hebben. Maar die zal niet spectaculair van aard zijn", zegt Bart van Craeynest. Julien Manceaux, econoom bij ING, komt tot dezelfde vaststelling: "We hadden een vrij koude winter. Dat had gevolgen voor de prijs van bepaalde oogsten. Maar nu het mooie weer terug in aantocht is, mogen we ons toch aan prijsdalingen verwachten." Tenzij de weergoden ons niet gunstig gezind zijn.

·                                 Voor diensten. De prijs van diensten zal niet dalen. "Tijdens de crisis daalde de prijs van bepaalde producten als gevolg van de te kleine vraag. Maar dat was niet het geval voor diensten. De prijs daarvan blijft gemiddeld met 3,3 procent per jaar stijgen", verklaart Julien Manceaux.

Wat met de lonen?

De gezondheidsindex steeg in maart tot 112,11 punten. Het rekenkundige gemiddelde van de 4 laatste maanden is dus in maart gestegen tot 111,58 punten, tegenover 111,24 punten in februari. De spilindex is vastgesteld op 112,72 punten en werd dus niet overschreden. Er is dus geen sprake van enige loonsverhoging. Het Planbureau verwacht dat de spilindex in 2010 niet zal worden overschreden.

 

Vlaamse voetbalvrouwen: Elke Clijsters

Elke Clijsters (25) is getrouwd met Anderlechtverdediger Jelle Van Damme (26) en moeder van Cruz Leo (6 maanden). Net als haar zus Kim speelde ze jarenlang toptennis, waaraan in 2004 een einde kwam na een rugblessure. Sinds haar studies modeontwerp koestert de Limburgse plannen voor een eigen sportkledinglijn.

‘Geen voetballer hé, daar kom je niet mee thuis, zei mijn papa toen ik voor het eerst liet vallen dat ik met Jelle aan het chatten was. Hij kende natuurlijk als geen ander de verhalen over sommige spelers in het buitenland. Maar het was al te laat want ik was al verkocht, gewoon door met Jelle te babbelen via de webcam. Op dat moment had ik hem nog niet eens ontmoet. We hebben maanden zitten te chatten vooraleer we voor de eerste keer hebben afgesproken. Jelle heeft een paar keer moeten aandringen, maar natuurlijk had ik al volop kriebels. Anders had ik nooit toegezegd voor dat eerste afspraakje. Op het tennistoernooi in het Sportpaleis in Antwerpen hebben Jelle en papa mekaar voor de eerste keer ontmoet. Het klikte dadelijk. Ik weet nog dat papa zei: Je hebt er een goeie uitgekozen, dus het maakte allang niet meer uit dat het een voetballer was.’

‘Doordat mijn vader voetballer was, kende ik dat leven al en kijk ik er anders tegenaan. Voetbal is Jelle zijn werk, hij moet er elke dag naartoe, maar voor de rest interesseert het me niet dat hij op tv komt. Ik ben zoals elke vrouw: moet mijn eten te lang op het vuur staan, dan word ik ambetant. Ik kan dat niet ophemelen zoals veel mensen. Ik heb het geluk dat ik altijd in dat wereldje heb gezeten en dat ik Jelle kan zien als Jelle zelf, niet als dé Jelle Van Damme. Wellicht komt dat ook door de hele situatie met Kim. Zij is wereldwijd bekend, maar dat blijft mijn zus. Met haar maak ik ruzie, terwijl zoveel mensen haar op een voetstuk plaatsen.


Voetjes op de grond, zei papa altijd. Vandaar ook dat wij de media niet opzoeken. Als ik naar een wedstrijd ga kijken, sta ik de volgende dag in de krant, want de pers heeft mij altijd in de tribune gezien. Maar ik vraag daar niet om. De meeste spelers krijgen geen vragen over hun vrouw, terwijl de pers wel in mij geïnteresseerd is. Ik begrijp dat en ik ben ook fier op de verdiensten van Kim en papa, maar voor het overige blijf ik heel nuchter. Weet je, voetballer of niet, thuis leid je toch een gewoon leven. Bekendheid is het echte leven niet.’

‘Door Jelles populariteit en het feit dat hij bij de Clijstersfamilie hoort, hebben we veel bekijks. Jelle kan zich daar soms aan ergeren, maar ik let er niet meer op, want ook dat maak ik al zo lang mee. Ik herinner me nog dat Kim heel bekend begon te worden toen ik veertien, vijftien jaar was. Toen had ik het er wel moeilijk mee dat iedereen ons aanstaarde en aansprak. Maar na een paar jaar was ik het gewoon. Als ik nu met haar ga winkelen, trek ik me er niets meer van aan.’

‘Ik bekijk mezelf niet als voetballersvrouw. Niemand trouwens. Mensen zien mij eerder als zus van dan als vrouw van. Ah, gij zijt de zus van ons vedette, krijg ik dan te horen. Zus van, dochter van, vrouw van: thuis ben ik gewoon mezelf. Op dat vlak sta ik sterk ik mijn schoenen. Ik hoef niet per se in de belangstelling te staan, wat niet wil zeggen dat ik geen eigen leven heb. Op dit moment wijd ik me volledig aan Cruz, maar zodra hij wat groter is, wil ik werk maken van een eigen sportkledinglijn.’

‘Ik kijk er ook naar uit om samen met Cruz naar Anderlecht te gaan kijken. Dat doe ik dan ook om Jelle te steunen, want eigenlijk hou ik niet van voetbal, net zoals veel vrouwen wellicht. Ik ben ook altijd meer met tennis bezig geweest, dus kijk ik veel liever naar een tennismatch. Al een geluk dus dat Jelle tegenslagen op het veld niet meeneemt naar huis. Als ze verliezen, is hij even slechtgezind, maar thuis schudt hij dat vrij snel van zich af.’ ‘Ik zal Jelle nooit tegenhouden in zijn ambities, maar dat wil niet zeggen dat ik hem zomaar overal volg. Krijgt hij een aanbieding voor Groot-Brittannië of Frankrijk, dan ga ik dadelijk met hem mee. Maar Rusland of Qatar? Wat ga ik in godsnaam doen met een klein kind ergens ver weg waar ik niemand ken terwijl mijn man constant weg is op training? Neen, dan zal Jelle het even moeten stellen zonder mij, want ik wil dat Cruz opgroeit dicht bij familie en vrienden. Maar eigenlijk hoop ik dat hij nog lang bij Anderlecht mag voetballen, het is een fijne club.’

‘Het kan haast niet anders, met mijn papa en Jelle, dat ook Cruz later gaat voetballen. Al mag hij ook tennissen. (lacht) Neen, ik denk dat Jelle liever zal hebben dat hij gaat voetballen. Het maakt eigenlijk allemaal niet uit, als hij maar gezond en gelukkig is.’

Steden

Amerikaanse bijen verdwijnen

 

In de Verenigde Staten is de bijenpopulatie al een paar jaar aan het afnemen. Vorig jaar verminderde het aantal bijennesten met 29 procent. Dat is niet alleen een ramp voor de dieren zelf, maar ook voor de landbouw.

 

Het fenomeen werd voor het eerst vastgesteld in 2006. Sindsdien is het aantal nesten ieder jaar met ongeveer dertig procent gedaald. Dat heeft niet alleen gevolgen voor de honingproductie, maar ook voor de landbouw. In totaal kan het de economie tot 15 miljard dollar kosten.

Ook in Europa werd het fenomeen al vastgesteld. Wetenschappers zijn nog niet in staat geweest om een oorzaak vast te stellen. De zware winter in grote delen van de VS zal het probleem waarschijnlijk nog vergroten. Op cijfers daarvan is het nog even wachten, maar nu al wordt gesproken van dertig tot vijftig procent minder bijen. In normale omstandigheden sterft maar tien procent van de populatie tijdens de winterperiode. (gb)

Cartoon

Dronkaard aangetroffen in vliegtuigmotor Airbus

 

Een Airbus van Indian Airlines werd klaargemaakt voor vertrek op de luchthaven van New Delhi toen een dronken man werd aangetroffen in de vliegtuigmotor. Een ingenieur zag plots een been bengelen uit de motor en kon eerst zijn ogen niet geloven. Hij ging dichterbij om te checken, trof de dronkaard aan en sloeg alarm.


Tweede incident

De man vertelde aan de autoriteiten dat hij met een truck op het vliegveld geraakt was en er niet beter op gevonden had dan een tukje te doen in de motor van een vliegtuig. Dit is al het tweede incident op korte tijd met een dronkaard in New Delhi. Een maand eerder werd er al eens een dronken man slapend aangetroffen op de landingsbaan van de luchthaven waardoor een vliegtuig de landing abrupt moest afbreken. (hlnsydney/kve)

Hoezo, langer werken? 50-plussers vinden geen nieuwe baan

In nauwelijks vijf procent van alle aanwervingen wordt gekozen voor een 50-plusser. De crisis verslecht de kansen van vijftigers op een nieuwe baan.

 

In het politieke debat over de pensioenhervorming gaat veel aandacht naar het aanmoedigen (of zelfs verplichten) van 50-plussers om 'langer te blijven werken'. Maar is dat realistisch? Zijn er bijvoorbeeld voldoende kansen op een nieuwe baan voor werkzoekende 50-plussers? Berekeningen door professor Luc Sels van het Steunpunt WSE beloven niet veel goeds.

Volgens Sels namen de 50-plussers vorig jaar bij alle nieuwe 'indiensttredingen' (lees: aanwervingen) in Vlaanderen een aandeel van amper 5,7 procent in. Of, anders gezegd, slechts één aanwerving op de twintig ging in 2009 naar een sollicitant die ouder was dan 50. Sels verduidelijkt dat het zowel om de aanwerving van inactieve of werkloze 50-plussers gaat als om de aanwerving van 50-plussers die overstappen uit een andere betaalde baan of uit een zelfstandigenstatuut.

De kansen voor 50-plussers om een nieuwe baan te vinden, zijn dus niet groot - professor Sels noemt ze 'ondermaats' - en, erger nog, ze gaan er zelfs nog op achteruit. In de jaren 2007 en 2008 lag het aandeel 50-plussers nog boven de 6 procent. Internationaal scoort Vlaanderen erg slecht. Alleen in Wallonië en Brussel en in Slovenië liggen de kansen op hertewerkstelling van 50-plussers nog lager dan in Vlaanderen.

 

In bijna alle Europese buurlanden maken 'oudere' sollicitanten meer kans dan bij ons. In landen als Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk is dat zelfs zevenmaal meer.

Besluit van Sels: 'Bij ons betekent werkloos worden op oudere leeftijd veel vaker dan elders een definitieve uitval uit het arbeidsproces.'

Goedkoop beeldje blijkt peperduur Congolees kunststuk

In het Nederlandse televisieprogramma Tussen kunst en kitsch is een bijzondere vondst gedaan. Tijdens de opnames bracht iemand een authentiek eind 19de-eeuws fetisjbeeld uit voormalig Belgisch Congo mee. De experts van het programma ramen het houten beeld op 80.000 euro.

Het gaat om een Nkisi mpezo, een fetisjbeeld dat zeer bekend en gewild is onder verzamelaars. 'Het zijn objecten die magische krachten werden toegedicht. Dit specifieke beeld werd ingezet om diefstallen op te lossen en de schuldigen te vervolgen door ze met ziekte te treffen', zegt expert Michel Thieme, die aan het AVRO-programma meewerkt. 'Toen de eigenaars het beeld uit hun schoenendoos haalden, kon ik mijn ogen niet geloven. Zo'n vondst is te mooi om waar te zijn.'
Het gelukkige koppel kocht het figuurtje 35 jaar geleden voor amper vijftig gulden in een antiekwinkeltje in Breda.

Steden

Actie voor aanplanting meer buxus loont

HOEGAARDEN - Naar jaarlijkse gewoonte waren op palmzondag weer honderden kinderen met dikke bundels palm (buxus) op post voor de processie.

Enkele jaren geleden deed de parochiegemeenschap een oproep om zoveel mogelijk buxuspalm te planten. Er dreigde een tekort. Palm groeit wel traag, maar nu is er weer genoeg. De dikke bussels liegen er niet om. Sommige kinderen halen hun palm wel bij de buren en ook parochieassistente Liesbeth Goris heeft jaarlijks een tiental 'klanten'. In de pastorietuin groeien sinds 1747 vier bomen, die geklasseerd zijn als monument. Om kaalslag te vermijden, mag elk jaar slechts één boom worden gesnoeid en dan nog door de Apostelen, die meestappen in de processie.

De kinderen Yentl en Zoé Marchal stapten ook mee, met een dikke ruiker. Zij haalden hun palm bij Rik Cipers van de Cruysblockhoeve. 'Kinderen komen aankloppen', vertelt hij. 'Mijn boom is wel vijftien meter hoog en elk jaar moet ik toch snoeien. Hij dateert van 1730 en vermoedelijk is hij de oudste boom van het land. Hij is geplant bij de bouw van een gloriëtte in de tuin. Ik stekte er enkele jaren geleden vijftien takjes van. Ze zijn nu al een meter hoog.'

Ook in de Tuinen staan buxusbomen, die elk jaar aan een snoeibeurt toe zijn. 'Wie snoeisel komt vragen, krijgt dat met plezier', zegt hoofdtuinman Geert Derom. Wie thuis geen palm heeft staan, is burgemeester Jean-Pierre Taverniers (CD&V). 'Ik heb er echt geen plaats voor', verschoont hij zich. 'Ik koop wel een takje.'

Na de processie begon de verkoop op straat, aan deuren en in cafés, zoals de traditie het wil. Pastor Liesbeth Goris was wel een beetje boos op een aantal onder hen omdat ze palm verkopen zonder dat die in de kerk is gewijd. 'Dat is niet eerlijk.'

De apostelen waren dit keer maar met elf. Onlangs overleed Rik Finoulst. Later komt Yvo Rens in zijn plaats. (Billen)