Lieve Limburgers

Een Antwerpenaar komt "wielertoeristen" in Limburg.
We moeten vooraf echt niet verduidelijken dat hij de Limburgers voor domme boeren neemt.
Hij stopt met zijn fiets aan een benzinestation in Genk en vraagt de pompbediende: "Wilde gaai ne keer baaitanken".
De bediende laat zich niet uit zijn lood slaan en doet glimlachend alsof hij de fiets voltankt.
"En wilde gaai ne keer maan oole controleren".
En weerom knikt de pompbediende glimlachend en speelt het spel mee.
De antwerpenaar, krom van het lachen, springt op z'n fiets en maakt aanstalten om te vertrekken.
Op dat moment geeft de pompbediende hem een daverende saflet tegen zijn oren.
"Wa doede gaa naa?" panikeert de Antwerpenaar.
De Limburger antwoordt hééééél traag: "Uw deur was ni goed dicht".

Serena

Vliegtuigen

Eet geen verbrand vlees

Verbrand vlees zou de kans op darm- en alvlieskanker kunnen verhogen. De verkoolde delen bevatten namelijke PAK's en die zijn schadelijk.

Je kunt er zelf voor zorgen dat je geen verbrand vlees eet:

• Laat de margarine in de pan niet te heet worden
• Bak het vlees aan beide kanten bruin, maar laat het niet te donker worden
• Draai het vlees regelmatig, om aanbranden te voorkomen
• Snijd verbrande stukjes eraf en gooi ze weg

Tips voor bij de barbecue:

Steek briketten/houtskool een uur van tevoren aan: Wanneer het vlees te snel op het vuur wordt gelegd, komen schadelijke stoffen op het eten terecht. Wacht daarom met het roosteren tot de kolen met een laagje witte as zijn bedekt en er geen vlammen meer te zien zijn.
Begin met het vlees dat de meeste hitte nodig heeft: eerst rundvlees (biefstuk), dan kalfsvlees, lamsvlees en spiesen, daarna varkensvlees en als laatste vis en voorgegaard vlees (zoals kip)
Het is belangrijk dat de barbecue een verstelbaar rooster heeft. Het vlees verbrandt gemakkelijker wanneer het rooster te dicht op het vuur ligt.
Houd daarom voldoende afstand tussen het rooster en de kolen: 25-40 centimeter. Soms kan wat vet uit het vlees in het vuur druppelen.
Ook door verbranding van vet ontstaan schadelijke stoffen.
Neem daarom niet al te vette ingrediënten en dep gemarineerd vlees of vis voor het roosteren droog. Kook grotere stukken vlees (voornamelijk kip) van tevoren voor of gaar ze voor in de magnetron. Hierdoor wordt het vlees gedeeltelijk gaar en kan het op de barbecue in niet al te lange tijd verder gaar en bruin worden.
Vlees dat niet goed gaar is, kan voedselinfectie of -vergiftiging veroorzaken.
Bestrijk het rooster met olie om te voorkomen dat het vlees blijft ‘plakken’.

Eén op de vier heeft chronische pijn na borstvergroting

Eén op de vier vrouwen lijdt aan chronische pijn na een cosmetische borstvergroting. Dat blijkt uit onderzoek door Monique Steegers, die als pijnarts werkt aan het Universitair Medisch Centrum Sint Raboud in Nijmegen.

Steegers ondervroeg 265 vrouwen twee jaar nadat ze deze ingreep hadden ondergaan. De resultaten staan samengevat in het gezondheidsmagazine Bodytalk.

De oorzaak van de pijn is nog niet helemaal duidelijk. De grootte van de implantaten heeft geen invloed en de beschadiging van zenuwen tijdens de ingreep verklaart niet alles. Het probleem blijkt ook moeilijk te behandelen.

De chronische pijn hypothekeert sterk de positieve invloed die de vrouwen verwacht hadden van deze ingreep. Vrouwen moeten zich volgens Steegers vooraf ernstig afvragen of ze het risico op deze pijn wel willen lopen.

Foto

Het mysterie van paleizen en piramides in de jungle

De verloren steden van de oude Mayabeschaving fascineren en confronteren. Hoe kon een gesofisticeerde beschaving even snel als onverwacht ten onder gaan? Het antwoord ligt misschien wel in de droge prairies van Guatemala en de groene golfterreinen van Yucatán.

Ik zit op het bovenste platform van de hoogste Mayapiramide van Tikal, tientallen meters boven het dichte bladerdek, en laat me overweldigen door het uitzicht. Zo ver het oog reikt, strekt zich het regenwoud uit van El Petén, een beschermd natuurgebied in het noorden van Guatemala. Rond me zie ik nog vier andere ranke piramidetoppen boven de bomen uit pieken. 1.200 jaar geleden lag aan mijn voeten een stad met de omvang van Brussel en naar schatting 120.000 inwoners. Vandaag blijven daar alleen bergen steen en aarde van over, begroeid met struiken en machtige bomen. Maar de verschillende paleizen, tempels en pleinen die archeologen sinds de ontdekking van Tikal, in 1848, al hebben gerestaureerd, bieden meer dan voldoende stof voor een dagje onderdompeling in de mysterieuze, verdwenen beschaving van de Maya's.

Stadstaten

In dit door rivieren doorsneden regenwoud, dat zich uitstrekt over Zuid-Mexico, Guatemala, Belize en delen van Honduras en El Salvador, ontwikkelde een volk van woudlopers de gecombineerde teelt van maïs, bonen en pompoen. De oogst was zo overvloedig dat een complexe stedelijke samenleving van boeren, ambachtslui, krijgers, handelaars, edellieden en priesters tot stand kwam. Ze vormden tientallen stadstaten die onderling allianties smeedden, handel dreven of elkaar te lijf gingen.

Bovenaan op het mustseelijstje van Mayaruïnes staat ongetwijfeld Palenque in Mexico, vanwege zijn ligging onder de neveldampen van exuberant regenwoud, maar ook en vooral dankzij de verfijning van zijn architectuur, met een heus koningsgraf en een labyrintisch paleis. Op de akropolis van Palenque probeer ik me voor te stellen hoe dit centrum van religieuze en politieke macht er moet hebben uitgezien op het hoogtepunt van de klassieke Mayabeschaving. Alle stenen constructies waren toen bepleisterd en beschilderd, en versierd met godenmaskers in bas-reliëf. Populaire fictie als de controversiële film Apocalypto van Mel Gibson helpt mijn fantasie, maar een betrouwbaarder beeld van het verleden geven de vele bewaarde beelden, gebruiksvoorwerpen, ceramiek en fresco's in het uitstekende museum van Palenque. Ze verbeelden hoe, hoog op de tempels, priester offergaven uitvoerden, hoe in hun paleizen barok opgemaakte koningen audiëntie hielden en hoe op de markt goederen tot uit Peru of het verre noorden van Mexico werden verhandeld.

Maar plots, even snel als onverwacht, stortte deze honderden jaren oude beschaving in elkaar. De steden raakten ontvolkt, de natuur verzwolg de stenen resten en de herinnering loste op. Het heeft vele jaren van studiewerk gevraagd voor archeologen uit de in steen uitgehouwen hiërogliefen van de Maya's hun geschiedenis konden reconstrueren.

Droogte en oorlog

Tikal, in Guatemala, en Palenque, in het Mexicaanse Chiapas, liggen op een lange dagreis van elkaar. De twee landen worden gescheiden door de machtige Usumacintarivier. Wanneer we in Mexico weer aan land gaan, rijden we het diepgroene hoogland van Chiapas binnen. De busrit daarvoor, van Tikal tot de Usumacinta, voerde ons door een heel ander landschap. Links en rechts van de stoffige verharde weg strekte zich zinderende prairie uit, waar grote kuddes pezige koeien graasden, een kruising van het vlezige Europese rund en de Aziatische zeboe, die beter tegen droogte kan. We voelden ons daar in de Far West. We zagen hoe Guatemalaanse cowboys te paard met de lasso een kudde kalveren de vrachtwagen op dreven.

Maar in het achterhoofd speelt een akelige gedachte. Deze eindeloze droge prairie was niet eens zo lang geleden vochtig regenwoud. Ik haal uit mijn documentatiemapje een artikel van Jared Diamond boven, een Amerikaanse evolutionaire bioloog die de ondergang van beschavingen bestudeert. In The Last Americans vat hij de laatste inzichten samen over het plotselinge ineenstorten van de Mayarijken.

De basis van de Mayabeschaving was de landbouw. Landbouw in een regenwoud is een precaire bezigheid, maar de Maya's hadden het volste vertrouwen in hun 'wetenschappers', die elk jaar opnieuw overvloedige oogsten konden garanderen. Wetenschappers waren voor de Maya's hun priesters-astrologen. Door eeuwenlange observatie van sterren en planeten konden zij de eeuwige cyclus van de hemellichamen, van zon en maan, dag en nacht, en vooral, van regen- en droogseizoen exact voorspellen. De olie in dat raderwerk van seizoenen en zonnejaren bestond uit offergaven, en het hoogste offer was bloed. Bloed van gevangenen, maar ook bloed van koningen en edelen.

Maar toen de grond van het kaalgeslagen woud uitgeput raakte, bleef de regen uit. Machteloze priesters en koningen verloren hun gezag. Het volk kwam in opstand en plunderde paleizen en tempels. In enkele decennia ging een duizendjarige beschaving ten onder in een spiraal van geweld, honger, ziekte en burgeroorlog. Het was uitputting van natuurlijke rijkdommen die deze infernale cyclus in gang zette, concludeert Jared Diamond. En hij is lang niet de enige om de gelijkenissen te zien met onze huidige omgang met de planeet.
 
Tussen strand en koraal

Maar genoeg sombere gedachten. Genoeg stenen ook. Ik ontsnap uit mijn hotel naar het dorp van Palenque. Ik slorp er gretig de vrolijke kleuren, klanken en smaken van het gewone Mexico op. Schoolkinderen houden een poëziewedstrijd op het plein. Venters zeulen met snoep, ballonnen en suikerspin. Ik proef sinds lang nog eens tacos al pastor, een soort Mexicaanse pita van gemarineerd vlees op een kleine tortilla, met wat ananas, ui, pepertjes en koriander. En ik spoel dat door met een Bohemiabiertje terwijl ik naar een marimbaorkestje luister.

Palenque ligt op de grens van het indiaanse hoogland van Chiapas en het spiegelvlakke schiereiland van Yucatán. Via de hete en vochtige Golf van Mexico rijden we een compleet ander landschap binnen. Dicht, ondoordringbaar struikgewas bedekt de harde, onvruchtbare kalkkorst van Yucatán. Rivieren zijn hier niet. Het tropische regenwater zoekt langs ondergrondse waterlopen zijn weg naar zee. Her en der is de karstlaag boven zo'n ondergrondse stroom ingestort. Cenote, zo noemen de Maya's deze natuurlijke waterbronnen hier. Het zal niet verbazen dat het voor hen heilige plaatsen waren.

Chichén-Itzá en Uxmal zijn de beroemdste laat-klassieke Mayasteden in Yucatán. Wie dit werelderfgoed van Uxmal of Chichén-Itzá rustig wil bezoeken, moet vroeg uit de veren. Wie echter voldoende zijn plan kan trekken, vindt overal in Yucatán even schitterende Mayacomplexen, waar amper toeristen komen.

Het is de Maya's van Yucatán niet beter vergaan dan die van Palenque of Tikal. Van de stedelijke Mayacultuur blijven alleen ruïnes over. De Maya's zelf zijn er natuurlijk nog wel, naar schatting met zo'n anderhalf miljoen, en zij proberen met vallen en opstaan hun tradities te verzoenen met de oprukkende moderniteit.

Moderniteit

Vandaag is Yucatan de poort waarlangs de dollars en masse het land binnenvloeien. Dertig jaar geleden wees een computerprogramma de smalle zandstrook van het vissersdorp Cancún aan als de ideale plek om een tweede Acapulco te bouwen. Daar is het niet bij gebleven. Ik was hier bijna twintig jaar geleden ook. We sliepen toen in een hangmat in een hut op het strand, aan de voet van de idyllische ruïnes van Tulum, zo'n 120 kilometer ten zuiden van Cancún. Tussen Tulum en Cancún lag alleen dichte brousse en mangrove, met her en der een vissersdorp. Vandaag blijkt mijn hut in Tulum vervangen door een exclusief boetiekhotel en is de hele strook tot Cancún volgebouwd met gigantische hotelcomplexen die wedijveren met het aantal holes van hun groene golfbaan of de uitgestrektheid van hun zwembad. Het oude, statige Mérida met zijn prachtige koloniale centrum is een bruisende miljoenenstad geworden.

Maar ik zal me niet bezondigen aan valse nostalgie. Dankzij die toeristische ontwikkeling vonden de verarmde afstammelingen van de oude Maya's werk in de hotelrestaurants, pretparken of folkloristische shows. De Rivièra Maya biedt nu eenmaal een uitzonderlijke combinatie van azuurblauwe zee, feeërieke koraalriffen en de ruïnes van een mysterieuze cultuur. En welke beschaving zou zulke natuurlijke rijkdommen niet maximaal exploiteren?

Auto herstellen moet goedkoper

Als het van de Europese Commissie afhangt, wordt het onderhoud en herstel van personenwagens een stuk goedkoper.

De Commissie kondigde vandaag aan dat ze de concurrentie wil aanwakkeren tussen onafhankelijke en door de autobouwers erkende herstellers.

"Onderhoud en herstel vertegenwoordigen 40 procent van de kostprijs van het bezit van een auto en die kosten zijn de voorbije jaren toegenomen. Dat voelen consumenten in deze crisis, temeer omdat meer oudere wagens in gebruik blijven en meer herstellingen nodig zijn", stelde eurocommissaris voor Concurrentie Joaquin Almunia.

Met aanpassingen aan de concurrentieregels, die in juni van kracht worden, wil Almunia het voor autobouwers moeilijker maken technische gegevens te weigeren aan onafhankelijke herstellers. Ook zouden herstellers makkelijker alternatieve onderdelen kunnen gebruiken. Ook wil de Commissie misbruik van garanties aanpakken. Autofabrikanten mogen de garantie niet koppelen aan de voorwaarde dat routineklussen als het verversen van de olie plaatsvinden in erkende garages. Het blijft wel zo dat herstellingen die gedekt worden door de garantie uitgevoerd moeten worden binnen het erkende netwerk.

In de autodistributie stelt de Commissie een andere tendens vast. De concurrentie is er scherp en zorgde voor dalende autoprijzen en een breder aanbod. Volgens Almunia zijn de bestaande regels te complex en beperkend en werken ze stijgende distributiekosten in de hand. Almunia stelt voor de regels na een overgangsperiode van drie jaar te vereenvoudigen. Ook wil hij autobouwers meer mogelijkheden geven om netwerken op te bouwen waarin zowel plaats is voor dealers die één merk verkopen als voor dealers die ook andere merken aanbieden.

Foto

Rechtstreekse cargovlucht Brussel-Hong Kong op komst

Hong Kong Airlines start vanaf september zo goed als zeker met cargovluchten tussen Hongkong en Brussel. Dat heeft Vlaams minister-president Kris Peeters vrijdag bevestigd na een onderhoud met de luchtvaartmaatschappij in Hongkong.

Er zou gestart worden met drie wekelijkse vluchten via New Delhi (India). Vanaf oktober/november wordt dat aantal wellicht opgetrokken tot zes vluchten per week. De verbinding zou in ons land tot 400 directe en 800 indirecte jobs opleveren.

Hong Kong Airlines is een dochter van Hainan Airlines, de luchtvaartmaatschappij die nu al passagiersvluchten organiseert tussen Peking en Brussel en sinds vandaag ook tussen Sjanghai en Brussel.

Hong Kong Airlines vliegt momenteel vooral nog in China en de rest van Azië, maar is in volle expansie en mikt meer en meer op markten buiten Azië.
De maatschappij heeft nu een tiental toestellen, maar heeft zo'n 20 bijkomende Airbus-toestellen in bestelling. De maatschappij wil na de zomer twee toestellen inzetten voor cargovluchten naar Brussel.

Volgens Peeters zit de beslissingsprocedure met Hong Kong Airlines "in de laatste rechte lijn". Er zouden nog enkele zaken moeten uitgeklaard worden. Zo is het bijvoorbeeld nog de vraag of Hong Kong Airlines een kantoor zal openen in Brussel of niet. Voorts moeten ook de autoriteiten in Hongkong nog het licht op groen zetten. Peeters liet vrijdag alvast verstaan dat hij vanuit Vlaanderen alle nodige "ondersteuning" wil geven.

Hong Kong Airlines zou volgens Peeters voor Brussel gekozen hebben omdat het in een voorbereidend onderzoek beter scoorde dan de rest. Zo is Brussel centraal gelegen in West-Europa en creëert het voor de luchtvaartmaatschappij mogelijkheden naar onder meer Noord-Frankrijk, Duitsland en Nederland.

Volgens Siegfried Verheijke, de Vlaamse vertegenwoordiger in Hongkong, zijn de mogelijkheden met Hong Kong Airlines "enorm". Zo zou de luchtvaartmaatschappij Brussel bijvoorbeeld op termijn ook kunnen gaan gebruiken als brug naar Afrika.

Als het tot een akkoord komt, zou de verbinding volgens minister-president Peeters tot 400 jobs kunnen opleveren, met name in het laden en lossen van de vracht. Volgens Didier Duponselle, cargo-manager bij Brussels Airport, zou de deal ook tot 800 indirecte jobs kunnen opleveren.

Hong Kong Airlines zou niet de eerste luchtvaartmaatschappij uit Hongkong zijn die in België actief is. Zo vliegt Cathay Pacific Airlines drie keer per week via Brussel door naar het Britse Manchester.

 

Verzekering tegen dure olie duwt Brussels Airlines in het rood

Luchtvaartmaatschappij Brussels Airline heeft 2009 afgesloten met een operationeel verlies van 73 miljoen. Door een positief financieel resultaat kon het nettoverlies beperkt worden tot 40 miljoen.

De maatschappij gokte op een stijging van de kerosineprijs, maar die daalde, waardoor Brussels Airlines zo'n 80 miljoen verloor, zo melden De Tijd en L'Echo zaterdag

.Als gevolg van de economische crisis daalde de omzet met 10 procent. Bovendien diende Brussels Airlines 15 miljoen ophoesten voor de intrede in Star Alliance en het getrouwheidsprogramma MIles & More van Lufthansa.

Voor het lopende jaar wordt op een resultaat in evenwicht gerekend, maar de aswolk zorgde andermaal voor een gat van 10 miljoen euro, geeft CEO Bernard Gustin in de kranten aan. De lagere euro zorgt momenteel voor een impact van 20 miljoen euro, maar dat kan in de loop van het jaar nog veranderen, stipte Gunstin aan. 

Cartoon

Veel volk voor uitvaart van Bobbejaan Schoepen

ANTWERPEN - Een heleboel mensen zijn zaterdag naar de Waagnatie in Antwerpen gekomen om de rouwplechtigheid voor Bobbejaan Schoepen bij te wonen. De muzikant, entertainer en oprichter van het pretpark Bobbejaanland overleed op 17 mei, een dag na zijn 85ste verjaardag, aan een hartstilstand.

Mensen stonden in dichte drommen aan te schuiven om een plekje te bemachtigen in de circustent, waar de plechtigheid om 12.30 uur van start gaat. De familie van Bobbejaan heeft 1.500 mensen uitgenodigd. Wie geen van de 1.200 zitjes in de tent kan bemachtigen, kan de uitvaart, die ongeveer twee uur zal duren, ook buiten op groot scherm volgen.

Onder de aanwezigen bevinden zich de vroegere Vlaams minister van Cultuur Bert Anciaux, Antwerps burgemeester Patrick Janssens, Antwerps provinciegouverneur Cathy Berx, komiek Luc Caals, presentator Marcel Vanthilt, Michel Vandenbosch van GAIA, actrice Jacky Lafon, Nicole en Hugo en zanger Eddy Wally.

Artiesten zoals Geike Arnaert, Jan De Smet, Liliane St.Piere en Daan brengen een muzikaal eerbetoon aan de overleden volksheld.

Geen gulden middenweg bij het rookverbod

Vanaf 2014 geldt in Vlaanderen een algemeen rookverbod in de horeca. Een ruime helft van de Vlamingen is daar onverdeeld blij mee, ook de Open VLD-kiezer. De liberalen zelf zijn echter tegen.

Het aantal pagina's dat de afgelopen jaren werd volgeschreven over het rookverbod in de horeca, we willen er niet naar raden. Naar het aantal uren dat erover gepalaverd werd in Kamer en Senaat ook niet. Maar sinds eind vorig jaar is de kogel door de kerk: ten laatste in 2014 zal er geen vieze tabaksgeur meer in uw kleren hangen wanneer u thuiskomt na een avondje op café.

Een beslissing die heel wat stof deed opwaaien, en niet alleen bij de rokers. Maar als puntje bij paaltje komt, blijkt de Vlaming zelfs aan de toog toch meer belang te hechten aan frisse lucht dan aan 'de charme' van de sigaret.

Onderzoeksbureau Indigov Politics liet een representatief panel de Stem van Vlaanderen, de stemtest van Nieuwsblad.be en VTM, invullen en net geen 54 procent was absoluut voor een rookverbod in alle cafés. Maar dat het een controversiële beslissing is, mag duidelijk zijn: bijna één op de drie ondervraagden is radicaal tegen. Veel ruimte voor de gulden middenweg laat de Vlaming niet in deze kwestie.

Jongeren minder contra

Reden te meer om de resultaten van iets dichter te bekijken dus. Mannen en vrouwen zijn het over vele dingen oneens, maar hier is geen speld tussen te krijgen, het voor- en het tegenkamp tellen bij beide geslachten bijna evenveel leden.

Jongeren en ouderen dan. Daar is al een lichte verschuiving merkbaar, met de nadruk op licht. Alle leeftijdsgroepen willen de sigaret bannen in de kroeg, maar hoe ouder de Vlaming, hoe minder overtuigd ie daarvan is. De grootste afwijking zit bij het contrakamp: waar nog één op de drie van de 30- tot 49-jarigen en van de 50-plussers het rookverbod verfoeit, is dat bij de -29-jarigen maar één op de vijf.

Tegenover elkaar

Als we een blik werpen op partijniveau, vinden we wel een enkel opvallend resultaat. SP.A, Groen!, N-VA en CD&V kunnen op hun beide oren slapen: hun aanhang schaart zich volledig achter het partijstandpunt. Maar kiezers die bij de jongste stembusgang het bolletje van Open VLD rood kleurden, kunnen zich minder vinden in de lijn van de liberalen. Waar de Open VLD-politici die de test invulden, zich tegen het verbod kantten, zijn hun kiezers de tegenovergestelde mening toegedaan.

Foto

Nergens betaalt u meer belastingen dan in België

Nergens in de geïndustrialiseerde wereld ligt de belastingdruk zo hoog als bij ons. Het is een van de redenen waarom België pas 25ste staat op een gerenommeerde lijst die 58 landen rangschikt op basis van hun concurrentiekracht. 'Ronduit alarmerend', reageert Rudi Thomaes van het VBO. 

Station van Ename

Kleurrijke vlinders tegen valsemunters

Britse nanotechnologen hebben een manier ontdekt om de heldere kleuren van tropische vlinders - zoals op de foto - na te bootsen, schrijft het tijdschrift Nanotechnology. Tot voorheen bleek het onmogelijk om de veelheid aan kleuren op vleugels van vlinders en kevers na te bootsen. 'Die kleuren worden gevormd door de weerkaatsing van het licht op microscopische structuren, die lijken op de binnenkant van een eierdoos', zeggen onderzoekers van de universiteit van Cambridge nu. De ontdekking kan hulp bieden in de strijd tegen valsemunters, omdat het mogelijk wordt informatie te versleutelen in optische handtekeningen, op bankbiljetten of paspoorten.